États-Unis

Les incontournables aux États-Unis

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  Le Grand Canyon et les parcs de l’Ouest

  Creusé sur plus de 400 km par le Colorado, le Grand Canyon révèle deux milliards d’années de roches étagées, du rose au violet selon l’heure. La rive sud, ouverte toute l’année, concentre les belvédères les plus célèbres, de Mather Point au sentier du bord qui mène au village historique, tandis que la rive nord, plus haute et plus sauvage, n’ouvre que de la mi-mai à la mi-octobre environ. Autour, un chapelet de parcs forme le plus beau circuit routier du pays : Monument Valley en territoire navajo, Antelope Canyon et ses fentes de grès sculptées, Zion, Bryce Canyon et Arches. Le laissez-passer annuel America the Beautiful donne accès aux parcs nationaux ; vérifiez les réservations exigées dans certains d’entre eux en haute saison. Partez au printemps ou à l’automne pour éviter les chaleurs extrêmes, et regardez au moins un lever de soleil sur le canyon.

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  Yellowstone

  Premier parc national du monde, créé en 1872, Yellowstone repose sur un supervolcan qui alimente plus de la moitié des geysers de la planète. Old Faithful jaillit à intervalles assez réguliers pour qu’on affiche ses prochaines éruptions, et la source Grand Prismatic déploie ses anneaux bleus, jaunes et orangés, qu’on admire le mieux depuis le belvédère du sentier de Fairy Falls. Dans les vallées de Lamar et d’Hayden, bisons, wapitis et, avec de la chance et des jumelles, loups et grizzlis se laissent observer à l’aube. La plupart des routes ne sont ouvertes que de la fin avril ou de mai jusqu’au début de novembre : l’été et le début de l’automne sont les meilleures périodes. Réservez l’hébergement dans le parc près d’un an d’avance, et prévoyez au moins trois jours, en combinant le voisin Grand Teton.

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  La Nouvelle-Angleterre en octobre

  De la fin de septembre à la mi-octobre, les érables du Vermont, du New Hampshire et du Maine virent au rouge et à l’or, un spectacle proche de nos Laurentides mais ponctué de villages blancs, de clochers et de ponts couverts. Au Vermont, la route 100 serpente de vallée en vallée, avec Woodstock, Stowe et ses boutiques de sirop d’érable ; au New Hampshire, la Kancamagus Highway traverse les montagnes Blanches. Le littoral du Maine ajoute ses phares, ses homards et le parc national Acadia, où le mont Cadillac voit parmi les premiers levers de soleil du pays. Suivez les cartes de progression des couleurs publiées par les États, et réservez vos auberges tôt, car les fins de semaine d’octobre affichent complet. La région n’est qu’à quelques heures de voiture de Montréal.

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  New York

  Aucune ville ne se découvre aussi facilement depuis Montréal : une heure et demie d’avion, ou une journée de train le long du lac Champlain et de l’Hudson. La statue de la Liberté, Central Park, le pont de Brooklyn, l’Empire State Building et le Metropolitan Museum of Art composent un premier séjour d’au moins quatre jours. Réservez d’avance les traversiers de la statue, les observatoires au coucher du soleil et les spectacles de Broadway. Logez à Midtown pour une première visite, ou à Brooklyn pour voir la ville autrement. Notre fiche consacrée à New York détaille quartiers, restaurants et itinéraire.

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  La Floride, de Miami aux plages du golfe

  Destination d’hiver des Québécois depuis des générations, la Floride aligne des plages sur ses deux côtes et un climat doux de novembre à avril. Sur l’Atlantique, Miami marie le quartier Art déco de South Beach, la Petite Havane et Wynwood, tandis que Fort Lauderdale et Hollywood Beach offrent une ambiance plus familiale. Au sud, la route des Keys file sur ses ponts jusqu’à Key West, et le parc national des Everglades abrite alligators et lamantins. Sur le golfe du Mexique, Clearwater, Siesta Key et Sanibel offrent un sable blanc très fin et des couchers de soleil sur la mer. Orlando, au centre, reste la capitale des parcs à thème.

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  Hawaï

  Cet archipel volcanique au milieu du Pacifique réunit plages dorées, falaises verdoyantes, volcans actifs et culture polynésienne. Oahu offre Waikiki, Pearl Harbor et la côte nord des surfeurs ; Maui, la route de Hana et le lever du soleil au sommet du Haleakalā. Sur la Grande Île, le parc national des Volcans d’Hawaï laisse approcher le cratère du Kīlauea, et Kauai déroule la côte de Nā Pali, accessible seulement en bateau, à pied ou en hélicoptère. Comptez au moins dix jours pour deux îles, les vols depuis Montréal passant par une escale sur la côte ouest. Respectez les sites sacrés et les règles de protection des récifs, très strictes dans l’archipel.

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  La Californie et la route 1

  La route 1 longe le Pacifique de San Francisco à Los Angeles, et son tronçon de Big Sur, entre Carmel et San Simeon, compte parmi les plus spectaculaires du monde, avec le pont de Bixby Creek suspendu entre falaises et océan. Prévoyez au moins deux jours pour ce parcours, en vous arrêtant à Monterey, à Carmel-by-the-Sea et au château Hearst. Des éboulements ferment régulièrement certains tronçons : vérifiez l’état de la route auprès du département des transports de Californie avant de partir. San Francisco, son pont Golden Gate et ses tramways, puis Los Angeles, Santa Monica et San Diego complètent le voyage, tout comme Yosemite à l’intérieur des terres. Roulez du nord au sud pour avoir l’océan du côté du passager.

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  La Nouvelle-Orléans

  Fondée par des Français en 1718, la ville garde dans son Vieux Carré des balcons de fer forgé, des cours intérieures fleuries et des rues aux noms familiers, comme Bourbon ou Chartres. Le jazz y est né, et Frenchmen Street offre chaque soir des concerts plus authentiques que ceux de Bourbon Street. On goûte le gombo, le jambalaya et les beignets saupoudrés de sucre du Café du Monde, près de la place Jackson. Le tramway de Saint-Charles mène au Garden District et à ses demeures sous les chênes. Le Mardi gras, en février ou en mars, et le festival de jazz du printemps attirent des foules : réservez longtemps d’avance.

• Las Vegas

  Au milieu du désert du Nevada, le Strip aligne hôtels-casinos démesurés, comme le Bellagio et ses fontaines, le Venetian et son Grand Canal ou le Caesars Palace. Les spectacles du Cirque du Soleil, né au Québec, y tiennent l’affiche depuis plus de trente ans, et la Sphere, inaugurée en 2023, a ajouté un nouveau repère lumineux. La ville est aussi la porte d’entrée des grands parcs : Red Rock Canyon, Valley of Fire, le barrage Hoover et le Grand Canyon se visitent à la journée. Méfiez-vous de la chaleur de juin à septembre et des frais de complexe ajoutés par les hôtels. Air Canada relie Montréal à Las Vegas sans escale pendant la saison froide ; vérifiez le calendrier des vols.

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  Washington

  La capitale fédérale se visite en grande partie gratuitement : les musées de la Smithsonian Institution, dont celui de l’Air et de l’Espace et le Musée national d’histoire afro-américaine, bordent le National Mall. D’un bout à l’autre de cette esplanade, le Capitole fait face au mémorial de Lincoln, en passant par l’obélisque du monument de Washington. La visite du Capitole se réserve en ligne, tout comme les entrées de certains musées très demandés. Au printemps, les cerisiers japonais du Tidal Basin fleurissent vers la fin de mars ou le début d’avril. Les quartiers de Georgetown et de Dupont Circle se prêtent au souper et à la flânerie.

Notre itinéraire aux États-Unis

1. Circuit 1 — L’Ouest américain en deux semaines

   Atterrissez à Las Vegas, prenez votre voiture de location et partez vers Zion pour marcher dans la rivière Virgin et grimper au belvédère de Canyon Overlook. Continuez vers Bryce Canyon et ses cheminées de fée orangées, à voir au lever du soleil depuis Sunrise Point. Filez ensuite vers Page pour Antelope Canyon, visité obligatoirement avec un guide navajo, et le méandre de Horseshoe Bend. Traversez Monument Valley, puis rejoignez la rive sud du Grand Canyon pour deux nuits, avec un coucher de soleil à Hopi Point. Revenez vers Las Vegas par la route 66 et le barrage Hoover, ou poussez jusqu’en Californie par la Vallée de la Mort. Prévoyez ce circuit au printemps ou à l’automne, et réservez les hébergements des parcs très tôt.

2. Circuit 2 — La côte Est, de New York à Washington

   Commencez par quatre jours à New York, entre Manhattan, Brooklyn et un spectacle de Broadway. Prenez le train Amtrak vers Philadelphie pour la cloche de la Liberté, l’Independence Hall et un sandwich au fromage et au steak, puis continuez vers Washington et ses musées gratuits du National Mall. En boucle, remontez vers Boston pour le Freedom Trail, Harvard et le homard du port, et finissez par les villages de Cape Cod ou les routes du Vermont en automne. Tout le circuit se fait sans voiture, sauf la Nouvelle-Angleterre. Comptez dix à douze jours, et vérifiez les billets de train à prix réduit achetés d’avance.

3. Circuit 3 — La Floride, de Miami à Key West et au golfe

   Posez-vous à Miami pour trois nuits : South Beach et son quartier Art déco, la Petite Havane et les Everglades. Descendez ensuite la route des Keys, en vous arrêtant à Key Largo pour le récif du parc John Pennekamp et à Bahia Honda pour la plage, avant deux nuits à Key West. Remontez par la route Tamiami, qui traverse les Everglades, jusqu’à Naples et Sanibel, sur le golfe du Mexique. Terminez par Sarasota et Siesta Key, puis Clearwater, avant de rendre la voiture à Tampa. Comptez dix jours, et préférez la période de décembre à avril pour échapper aux orages et aux ouragans.

Activités et loisirs

• Un road trip sur la route 66

  La route mythique reliait Chicago à Santa Monica dès 1926, et ses tronçons préservés, surtout en Arizona entre Seligman et Oatman, gardent diners, motels à néon et stations-service d’époque. Elle célèbre son centenaire en 2026, avec des fêtes tout au long du parcours. Louez une décapotable à Las Vegas ou à Flagstaff pour une journée sur la vieille route. Vérifiez les tronçons carrossables, certains n’étant plus qu’une piste.

• Les parcs nationaux à pied

  Du sentier Bright Angel dans le Grand Canyon aux Narrows de Zion, les randonnées américaines se préparent sérieusement : chaleur, altitude et dénivelé surprennent. Certaines, comme Angels Landing à Zion ou Half Dome à Yosemite, exigent un permis tiré au sort. Le laissez-passer annuel America the Beautiful est rentable dès trois ou quatre parcs. Partez à l’aube et emportez beaucoup plus d’eau que vous ne le pensez.

• Un match de baseball ou de football

  Un match de baseball au Fenway Park de Boston ou au Yankee Stadium, avec hot-dog et septième manche chantée, est un rituel américain. L’automne, le football universitaire remplit des stades de 100 000 places dans une ambiance de fête. Les amateurs de hockey peuvent suivre le Canadien à l’étranger, en Floride ou à New York. Achetez vos billets sur les sites officiels des équipes.

• Broadway et les spectacles

  Les comédies musicales de Broadway à New York, les spectacles du Cirque du Soleil à Las Vegas et le jazz de La Nouvelle-Orléans composent un programme culturel unique. Réservez à l’avance pour les titres les plus courus, ou tentez les guichets à prix réduit du jour même. Les petites salles de jazz de Frenchmen Street ne demandent souvent qu’une consommation.

• Une croisière au départ de la Floride

  Miami, Fort Lauderdale, Port Canaveral et Tampa sont les principaux ports de croisière du monde, avec des départs vers les Bahamas, les Caraïbes et le Mexique presque tous les jours de l’hiver. Arrivez la veille de l’embarquement pour ne pas dépendre d’un vol retardé. Plusieurs forfaits combinent vol direct depuis Montréal, nuit d’hôtel et croisière. Un conseiller peut vous aider à choisir la compagnie adaptée à votre style.

• Le Kennedy Space Center

  Sur la côte est de la Floride, le complexe de visiteurs du centre spatial présente la navette Atlantis, une fusée Saturn V et le jardin des fusées, et des autobus mènent aux pas de tir. Avec de la chance, on assiste à un lancement de fusée depuis les gradins ou les plages voisines : consultez le calendrier des lancements. Comptez une journée complète, à une heure d’Orlando.

• L’observation des baleines

  De mai à octobre, les sorties au départ de Provincetown ou de Gloucester, au Massachusetts, et de Bar Harbor, dans le Maine, permettent d’observer baleines à bosse, rorquals et dauphins. À Maui, de décembre à avril, les baleines à bosse viennent mettre bas dans les eaux chaudes de l’archipel. Choisissez un exploitant qui respecte les distances d’approche. Emportez une veste, même l’été.

• Le ski dans l’Ouest et en Nouvelle-Angleterre

  Au Vermont, Stowe, Killington et Jay Peak sont à quelques heures de Montréal, tandis que l’Utah, le Colorado et le Wyoming offrent la neige poudreuse légendaire de Park City, Vail ou Jackson Hole. Les laissez-passer multistations, comme Epic ou Ikon, donnent accès à plusieurs domaines. Réservez tôt pour les semaines de relâche. Vérifiez votre assurance pour les activités de glisse.

• La plongée dans les Keys et à Hawaï

  Le récif corallien des Keys, le seul des États-Unis continentaux, se découvre en plongée ou en bateau à fond de verre depuis Key Largo ou Key West. À Hawaï, la baie de Hanauma à Oahu, protégée et accessible sur réservation, et les eaux de Molokini à Maui abritent tortues et poissons tropicaux. Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs, exigée dans l’archipel hawaïen. Ne touchez jamais le corail.

• Le magasinage et les centres d’usine

  Des centres de magasins d’usine comme Sawgrass Mills en Floride, Woodbury Common près de New York ou les Premium Outlets de Las Vegas offrent des aubaines sur les grandes marques. Au New Hampshire, l’absence de taxe de vente attire les Québécois à North Conway. Gardez vos reçus et connaissez vos exemptions à la douane canadienne au retour. Les soldes de l’Action de grâces américaine, à la fin de novembre, sont les plus courues.

Plages et stations balnéaires

• Old Orchard Beach

  Maine

  Une dizaine de kilomètres de sable, une jetée de bois et une fête foraine en bord de mer : c’est la plage des Québécois depuis des générations, à six heures de route de Montréal. L’eau reste fraîche, même en août.

• Ogunquit

  Maine

  Une longue plage de sable entre la rivière et l’océan, un village de galeries et le sentier Marginal Way qui longe les rochers jusqu’au port de Perkins Cove. Plus chic et plus calme qu’Old Orchard.

• Cape Cod National Seashore

  Massachusetts

  Une soixantaine de kilomètres de plages sauvages, de dunes et de phares, protégées par le gouvernement fédéral, entre Chatham et Provincetown. Les baleines croisent au large l’été.

• Myrtle Beach

  Caroline du Sud

  Une longue plage bordée d’hôtels, de parcs d’attractions et de terrains de golf, très fréquentée par les familles et les golfeurs québécois au printemps. Ambiance animée sur la promenade.

• Siesta Key

  Floride, golfe du Mexique

  Un sable de quartz presque pur, blanc et si fin qu’il reste frais sous les pieds, et une eau calme idéale pour les enfants. Les couchers de soleil sur le golfe y attirent des foules.

• Clearwater Beach

  Floride, golfe du Mexique

  Large plage de sable blanc, jetée Pier 60 et son festival du coucher de soleil, à une trentaine de minutes de l’aéroport de Tampa. Pratique et familiale.

• Coronado Beach

  Californie, San Diego

  Une plage de sable scintillant au pied du Hotel del Coronado, ouverte sur le Pacifique, avec une eau fraîche et des vagues douces. Idéale pour les longues marches au coucher du soleil.

• Waikiki

  Hawaï, Oahu

  La plage mythique de Honolulu, au pied du cratère Diamond Head, où l’on apprend le surf sur des vagues douces. Très urbaine, bordée de grands hôtels.

Notre sélection d’hôtels

• El Tovar Hotel

  Grand Canyon, rive sud · Hôtel historique de parc national

  Ouvert en 1905 en bordure même du canyon, ce pavillon de bois et de pierre est le plus prestigieux du parc. Réservez très longtemps d’avance, surtout pour les chambres avec vue.

  Site officiel

• Old Faithful Inn

  Yellowstone, Wyoming · Hôtel historique de parc national

  Ce pavillon de rondins de 1904, au hall haut de plusieurs étages autour d’une cheminée de pierre, regarde le geyser Old Faithful. Ouvert seulement pendant la belle saison, avec des chambres simples à salle de bains partagée et d’autres plus confortables.

  Site officiel

• Woodstock Inn & Resort

  Woodstock, Vermont · Hôtel de charme

  Au cœur d’un des plus jolis villages du Vermont, cette auberge offre spa, golf et accès aux sentiers, à trois heures de Montréal. Idéale en octobre, pour les couleurs.

  Site officiel

• The Hay-Adams

  Washington · Palace

  Face à la Maison-Blanche, de l’autre côté du square Lafayette, cet hôtel de 1928 offre un service raffiné et des chambres tournées vers le siège de la présidence. Son bar en sous-sol est fréquenté par le milieu politique.

  Site officiel

• Hotel Monteleone

  La Nouvelle-Orléans, Vieux Carré · Hôtel historique

  Tenu par la même famille depuis 1886, sur la rue Royal, il abrite le Carousel Bar, un bar tournant sous un chapiteau de manège. Tennessee Williams et Truman Capote y ont séjourné.

  Site officiel

• Alila Ventana Big Sur

  Big Sur, Californie · Luxe, adultes seulement

  Perché dans les collines au-dessus du Pacifique, parmi les séquoias, il offre chambres de bois, tentes de camping de luxe et bains japonais. Une escale inoubliable sur la route 1.

  Site officiel

• The Breakers

  Palm Beach, Floride · Palace

  Bâti par Henry Flagler et reconstruit en 1926 dans le style de la Renaissance italienne, ce palace de bord de mer réunit plage privée, golfs et spa. L’une des grandes adresses historiques de la Floride.

  Site officiel

• The Royal Hawaiian

  Waikiki, Oahu · Hôtel historique

  Le « palais rose du Pacifique », ouvert en 1927 sur la plage de Waikiki, garde ses jardins de cocotiers et son style hispano-mauresque. Son Mai Tai Bar, sur le sable, est une institution.

  Site officiel

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