Yellowstone

Les incontournables à Yellowstone

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  Old Faithful et le bassin d’Upper Geyser

  Premier parc national au monde, créé en 1872, Yellowstone repose sur un super volcan et concentre à lui seul environ la moitié des geysers de la planète. Old Faithful, le plus célèbre, projette sa colonne de vapeur et d’eau à plusieurs dizaines de mètres, à intervalles d’environ une heure et demie ; l’heure prévue de la prochaine éruption est affichée au centre d’accueil et dans l’application du parc. Après le spectacle, suivez les passerelles du bassin d’Upper Geyser jusqu’à Morning Glory Pool, une source bleu et orange, en croisant Castle, Grand ou Beehive Geyser. À quelques kilomètres au nord, le Grand Prismatic Spring, la plus grande source chaude du pays, déploie ses anneaux d’orange, de jaune et de bleu : pour le voir d’en haut, montez au belvédère du sentier de Fairy Falls. Venez tôt ou en fin de journée, les stationnements débordent entre dix et seize heures.

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  Le Grand Canyon de la Yellowstone

  La rivière Yellowstone a creusé ici un canyon aux parois jaunes, ocre et roses, d’où le nom du parc, et y tombe de 94 mètres aux Lower Falls, deux fois la hauteur des chutes du Niagara. Le belvédère d’Artist Point, sur la rive sud, offre la vue la plus célèbre, celle que le peintre Thomas Moran a rendue célèbre au XIXe siècle. Sur la rive nord, le sentier Brink of the Lower Falls descend en lacets jusqu’au bord même de la chute, où l’on sent trembler la plateforme. Le matin, un arc-en-ciel se forme souvent dans les embruns vus de Lookout Point. Prévoyez une demi-journée pour les deux rives, en voiture entre les belvédères.

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  Mammoth Hot Springs

  Près de l’entrée nord, des sources chaudes chargées de calcaire déposent des terrasses de travertin blanches, ocre et orangées, qui changent de forme d’une année à l’autre. Les passerelles des Lower Terraces grimpent le long de Minerva et de Canary Spring, puis la route des Upper Terraces fait une boucle en voiture sur le plateau. Le hameau de Mammoth abrite les bâtiments de pierre de l’ancien fort Yellowstone, où l’armée gérait le parc avant la création du National Park Service. Des wapitis broutent souvent sur les pelouses du village, surtout à l’automne, pendant le brame. Le secteur est accessible en voiture toute l’année, par Gardiner et son arche de pierre de 1903.

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  Mormon Row, au Grand Teton

  À une heure au sud de Yellowstone, la chaîne des Teton surgit sans contreforts au-dessus de la vallée de Jackson Hole, culminant à 4 199 mètres au Grand Teton. Au pied de ce mur de granit, les granges de bois de Mormon Row, bâties par des familles de pionniers mormons vers 1900, forment l’image la plus célèbre du parc. Venez au lever du soleil, quand la lumière rose touche les sommets et que la grange de la famille Moulton se découpe devant eux. Des bisons et des antilopes d’Amérique paissent souvent dans les prairies voisines. La route d’accès, en gravier, ferme l’hiver.

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  La vallée de Lamar et la faune

  Surnommée le Serengeti de l’Amérique du Nord, la vallée de Lamar, au nord-est du parc, rassemble de grands troupeaux de bisons, des wapitis, des antilopes et des coyotes. Depuis la réintroduction des loups en 1995, les observateurs munis de longues-vues s’y postent à l’aube et au crépuscule, et partagent volontiers leurs trouvailles. La vallée de Hayden, au centre du parc, est l’autre grand secteur d’observation, célèbre pour les bisons en rut du mois d’août. Gardez au moins 23 mètres entre vous et les bisons ou les wapitis, et 91 mètres avec les ours et les loups. La route de Lamar, entre l’entrée nord et l’entrée nord-est, est la seule ouverte aux voitures toute l’année.

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  Schwabacher Landing et la rivière Snake

  Au bout d’une courte piste de gravier, les bras calmes de la rivière Snake, parsemés de barrages de castors, reflètent parfaitement la chaîne des Teton. C’est l’un des plus beaux levers de soleil de l’Ouest, quand les sommets rosissent et que la brume se lève sur l’eau. Plus au nord, Oxbow Bend offre un reflet semblable du mont Moran, avec souvent des orignaux dans les saules. Pour les randonneurs, le traversier du lac Jenny mène au pied de Hidden Falls et du belvédère d’Inspiration Point. Réservez une journée entière au Grand Teton, en entrant par le sud de Yellowstone.

Notre itinéraire à Yellowstone

1. Jour 1 — L’entrée nord et Mammoth

   Atterrissez à Bozeman et rejoignez Gardiner en une heure et demie, par la vallée de la rivière Yellowstone. Franchissez l’arche Roosevelt, puis montez aux terrasses de Mammoth Hot Springs par les passerelles et la boucle des Upper Terraces. Déjeunez à Mammoth, entouré des wapitis du village. L’après-midi, prenez la route de l’est vers Tower et la vallée de Lamar, que vous parcourrez au crépuscule, jumelles à la main. Soupez et dormez à Mammoth ou à Gardiner.

2. Jour 2 — De Lamar au lac Yellowstone

   Retournez dans la vallée de Lamar à l’aube, le meilleur moment pour les loups. Franchissez ensuite le col de Dunraven, ouvert de la fin mai à la mi-octobre, jusqu’au Grand Canyon de la Yellowstone. Faites Artist Point et le sentier Brink of the Lower Falls, puis déjeunez à Canyon. L’après-midi, traversez lentement la vallée de Hayden et ses bisons jusqu’au lac Yellowstone. Soupez dans la salle à manger du Lake Yellowstone Hotel, face au lac.

3. Jour 3 — Les bassins de geysers

   Longez le lac jusqu’au bassin de West Thumb, dont les sources bouillonnent au bord de l’eau, puis gagnez Old Faithful. Consultez l’heure de la prochaine éruption, puis parcourez les passerelles d’Upper Geyser jusqu’à Morning Glory Pool. Déjeunez au Old Faithful Inn, en admirant le hall de rondins. L’après-midi, montez au belvédère du Grand Prismatic Spring par le sentier de Fairy Falls. Revenez voir une éruption d’Old Faithful au coucher du soleil, et dormez à l’auberge.

4. Jour 4 — Le Grand Teton

   Sortez par l’entrée sud et suivez la promenade John D. Rockefeller jusqu’au Grand Teton. Arrêtez-vous à Oxbow Bend, puis déjeunez au Mural Room du Jackson Lake Lodge, face à la chaîne. L’après-midi, prenez le traversier du lac Jenny jusqu’à Hidden Falls et Inspiration Point. Au coucher du soleil, gagnez les granges de Mormon Row. Soupez et dormez à Jackson, où l’aéroport, situé dans le parc même, facilite le départ.

Activités et loisirs

• Safari d’observation guidé

  Des guides naturalistes basés à Gardiner, West Yellowstone et Jackson organisent des sorties à l’aube, avec longues-vues professionnelles, pour repérer loups, ours et orignaux. Ils connaissent les secteurs fréquentés d’une semaine à l’autre et savent lire les comportements. Une demi-journée suffit pour multiplier les chances d’observation. Réservez quelques jours avant.

• Canot et kayak sur les lacs

  Au Grand Teton, les lacs String et Leigh se prêtent à une journée de canot au pied des montagnes, et des loueurs s’installent près du lac Jenny. Sur le lac Yellowstone, des sorties guidées en kayak partent de Grant Village pour longer les sources de West Thumb. L’eau reste froide tout l’été et le vent se lève vite l’après-midi. Un permis de navigation est exigé pour toute embarcation, même un kayak.

• Descente de la rivière Snake

  Au Grand Teton, des sorties en radeau sur les eaux calmes de la Snake, avec la chaîne en toile de fond, permettent d’apercevoir pygargues et orignaux. Au sud de Jackson, la section d’Alpine Canyon offre des rapides pour les amateurs de sensations. Les deux se font avec des entreprises autorisées. Réservez en juillet et en août.

• Souper de cow-boys à Roosevelt

  Près de Tower, le concessionnaire du parc organise l’été un souper de cow-boys en plein air, qu’on rejoint à cheval ou en diligence. Steak grillé, fèves et café de cow-boy sont servis dans une vallée ouverte. Les enfants adorent. Réservez longtemps à l’avance.

• Le téléphérique de Jackson Hole

  À Teton Village, le téléphérique de la station de Jackson Hole monte en une douzaine de minutes au sommet du mont Rendezvous, à plus de 3 100 mètres. En été, on y déguste des gaufres au chalet du sommet avant de redescendre par les sentiers. L’hiver, il dessert certaines des pistes les plus raides du continent. Vérifiez les dates d’exploitation, qui varient avec les saisons.

• Le rodéo de Jackson

  De la fin mai au début septembre, le rodéo de Jackson Hole se tient plusieurs soirs par semaine sur le terrain de foire. Monte de chevaux sauvages, de taureaux et course de barils : une immersion dans la culture de l’Ouest. Les enfants peuvent participer à certaines épreuves amusantes. Achetez vos billets en ligne.

• Le National Museum of Wildlife Art

  Taillé dans la pierre sur une colline dominant le refuge faunique national des wapitis, à Jackson, ce musée expose plus de 5 000 œuvres consacrées à la faune, dont des tableaux de Carl Rungius et de Thomas Moran. Le sentier de sculptures, dehors, offre une vue sur la vallée. Une bonne activité par temps de pluie.

• Excursion en autoneige l’hiver

  De la mi-décembre à la mi-mars, les routes intérieures sont fermées aux voitures, mais des autoneiges et des motoneiges guidées mènent à Old Faithful et au Grand Canyon de la Yellowstone. Les geysers fument dans l’air glacé, et les bisons couverts de givre se déplacent sur les routes damées. L’Old Faithful Snow Lodge est le seul hébergement ouvert au cœur du parc à cette saison. Réservez des mois à l’avance.

• Le Buffalo Bill Center of the West

  À Cody, à une heure de l’entrée est, ce complexe de cinq musées raconte l’Ouest américain : la vie de Buffalo Bill, les arts des Premières Nations des Plaines, les armes à feu, l’histoire naturelle et la peinture de l’Ouest. Comptez une demi-journée. En été, Cody organise un rodéo chaque soir.

• Pêche à la mouche

  Les rivières Madison, Firehole et Yellowstone attirent des pêcheurs à la mouche du monde entier, avec leurs truites fardées indigènes. Un permis du parc est exigé, et de nombreuses sections imposent la remise à l’eau. Les boutiques de West Yellowstone louent l’équipement et proposent des guides. La saison ouvre à la fin mai.

Où manger à Yellowstone

Les saveurs à goûter

• Le bison — En burger, en steak ou en chili, il est au menu de toutes les tables du parc et de Jackson, plus maigre et plus parfumé que le bœuf.
• Le wapiti — Viande rouge et tendre, servie en steak ou en saucisse, souvent accompagnée d’une sauce aux petits fruits, au Snake River Grill ou au Mural Room.
• L’airelle sauvage — La huckleberry, petite baie violette des montagnes, parfume crème glacée, tartes, limonades et confitures vendues dans tous les magasins du parc.
• La truite — Truite arc-en-ciel ou truite fardée d’élevage, grillée ou poêlée, fait honneur aux rivières réputées de la région.
• Le café de cow-boy — Préparé sur le feu dans une cafetière de métal, il accompagne les soupers de chuckwagon et les petits-déjeuners des ranchs.
• Les bières de Jackson Hole — Brasseries locales comme Snake River Brewing proposent lagers et ales servies dans les bars de la place centrale.

Nos tables

• Old Faithful Inn Dining Room

  Old Faithful · Salle à manger historique

  Sous la charpente de rondins de l’auberge de 1904, on mange une cuisine de l’Ouest où bison et truite tiennent la vedette. La grande cheminée de pierre du hall voisin vaut à elle seule le détour. Réservez le souper, la salle est prise d’assaut.

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• Lake Hotel Dining Room

  Lake Yellowstone Hotel · Salle à manger élégante

  La plus raffinée des tables du parc, dans une salle claire aux grandes fenêtres donnant sur le lac. Truite, wapiti et desserts aux airelles figurent au menu. Un quatuor à cordes joue parfois dans le salon voisin : réservez le souper.

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• The Mural Room

  Jackson Lake Lodge, Grand Teton · Table de montagne

  Ses grandes baies vitrées cadrent le mont Moran et la prairie de Willow Flats, où paissent souvent les orignaux. On y sert une cuisine régionale soignée, avec gibier et poissons de rivière. Réservez pour le coucher du soleil.

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• The Dining Room at Jenny Lake Lodge

  Jenny Lake Lodge, Grand Teton · Table gastronomique

  Dans un chalet de rondins au pied des Teton, le souper est servi en plusieurs services, dans une ambiance feutrée. Le petit-déjeuner et le brunch du dimanche sont aussi réputés. Réservation indispensable.

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• Snake River Grill

  Town Square, Jackson · Grilladerie haut de gamme

  Au premier étage d’un bâtiment de la place centrale, cette institution sert gibier, poissons et steaks dans une salle chaleureuse, avec cheminée. Le wapiti et les frites à la truffe sont réputés. Réservez plusieurs jours à l’avance en été.

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• Persephone Bakery

  Jackson · Boulangerie-café

  Une boulangerie d’inspiration française, avec viennoiseries, pains au levain et déjeuners copieux. Le patio est très couru le matin. Parfait pour prendre des sandwichs avant une randonnée au Grand Teton.

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• Mangy Moose

  Teton Village · Saloon et restaurant

  Au pied des pistes de Jackson Hole, ce saloon rempli d’objets de l’Ouest, dont un orignal empaillé suspendu au plafond, sert grillades et plats de pub. Concerts réguliers et ambiance d’après-ski l’hiver. Idéal après le téléphérique.

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• Million Dollar Cowboy Bar

  Town Square, Jackson · Bar mythique et grilladerie

  On s’assoit sur des selles de cheval en guise de tabourets, sous des néons d’époque, pour une bière et un concert de musique country. Au sous-sol, la grilladerie sert steaks et gibier. Une étape incontournable du soir à Jackson.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Old Faithful Inn

  Old Faithful · Lodge historique

  Achevée en 1904, l’auberge de rondins et de pierre est l’un des plus grands bâtiments en bois rond du monde, avec un hall haut de plusieurs étages. Les chambres les plus anciennes partagent les salles de bain ; réservez jusqu’à treize mois à l’avance. Ouverte en saison seulement.

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• Lake Yellowstone Hotel

  Rive du lac Yellowstone · Hôtel historique

  Le plus ancien hôtel du parc, ouvert en 1891, déploie une façade jaune de style néocolonial face au lac. Le salon de soleil, avec vue sur l’eau, est le lieu idéal pour l’apéritif. Des chalets plus simples sont aussi proposés.

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• Canyon Lodge & Cabins

  Canyon · Lodge moderne

  Le plus grand ensemble d’hébergement du parc, en grande partie reconstruit ces dernières années, est situé au centre de la boucle, à quelques minutes du Grand Canyon de la Yellowstone. Une base idéale pour rayonner vers Hayden, Lamar et les geysers.

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• Mammoth Hot Springs Hotel

  Mammoth · Hôtel historique

  Au pied des terrasses, cet hôtel rénové est le seul du parc accessible en voiture toute l’année, grâce à la route de l’entrée nord. Pratique pour la vallée de Lamar et les séjours hivernaux.

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• Jackson Lake Lodge

  Grand Teton · Lodge de parc

  Ses immenses baies vitrées du hall encadrent le lac Jackson et la chaîne des Teton. Chambres et chalets sont répartis dans la forêt autour du bâtiment principal, avec piscine. Une adresse emblématique à réserver tôt.

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• Jenny Lake Lodge

  Grand Teton · Lodge de luxe

  Une trentaine de chalets de rondins au pied des Teton, avec vélos, équitation et soupers gastronomiques inclus dans certaines formules. Le plus intime des hébergements du parc, ouvert en saison.

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• Amangani

  Jackson Hole · Palace

  Perché sur une butte au-dessus de la vallée, cet hôtel de pierre et de bois offre des suites face aux Teton et une piscine chauffée à débordement. Luxe discret, à dix minutes de la ville.

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• The Wort Hotel

  Centre de Jackson · Hôtel historique

  Ouvert en 1941 à une rue de la place centrale, cet hôtel au décor western abrite le Silver Dollar Bar, dont le comptoir est incrusté de pièces d’argent. Une base agréable pour sortir à pied le soir.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.