Whistler

Les incontournables à Whistler

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  Le Peak 2 Peak

  Inaugurée en 2008, cette télécabine relie les sommets des monts Whistler et Blackcomb sur 4,4 kilomètres, avec une portée de plus de 3 kilomètres entre deux pylônes et un passage à environ 436 mètres au-dessus du ruisseau Fitzsimmons. La traversée dure une douzaine de minutes ; quelques cabines ont un plancher de verre, pour lesquelles il faut parfois patienter un peu plus. L’été, le billet d’accès alpin combine la montée par la télécabine du village, le Peak 2 Peak et les sentiers de haute montagne ; l’hiver, il fait partie du forfait de ski. Choisissez une journée claire : par temps couvert, on ne voit que le brouillard. Le vent fort peut suspendre le service : vérifiez l’état des remontées le matin.

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  Le ski à Whistler Blackcomb

  Avec plus de 200 pistes réparties sur deux montagnes et près de 1 600 mètres de dénivelé, Whistler Blackcomb est le plus grand domaine skiable d’Amérique du Nord. On y trouve de tout : pistes vertes interminables pour les débutants, larges bols alpins, couloirs et sous-bois pour les experts, et le glacier de Blackcomb, rejoint par une remontée en T puis une courte marche. La saison s’étend en général de la fin novembre à la fin avril, avec une neige côtière abondante mais parfois lourde en bas de montagne. Achetez votre forfait en ligne à l’avance, souvent bien moins cher qu’au guichet, ou une passe de saison du réseau Epic si vous skiez plusieurs semaines. Les épreuves alpines des Jeux olympiques de 2010 se sont tenues sur les pistes de Creekside.

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  Le village piétonnier

  Au pied des deux montagnes, le village de Whistler est entièrement piétonnier : le Village Stroll serpente entre les places, les terrasses, les boutiques et les hôtels, jusqu’aux télécabines. L’Olympic Plaza, avec ses anneaux olympiques, accueille des concerts gratuits l’été et une patinoire l’hiver. L’Upper Village, au pied de Blackcomb, est relié au village principal en cinq minutes de marche. Le soir, l’après-ski bat son plein dans les bars des pieds de piste. Le village est encore plus agréable en septembre, quand les érables rougissent et que la foule de l’été est partie.

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  La route Sea-to-Sky et Squamish

  Entre Vancouver et Whistler, la route 99 suit d’abord le fjord de Howe Sound, entre la mer et les montagnes, sur environ 120 kilomètres, soit deux heures de route. À mi-chemin, Squamish est dominée par le Stawamus Chief, un monolithe de granit de 700 mètres prisé des grimpeurs ; un sentier raide mène à ses trois sommets par des escaliers et des chaînes. Juste à côté, la télécabine Sea to Sky monte en dix minutes à un belvédère sur le fjord, avec un pont suspendu et des sentiers faciles. Arrêtez-vous aussi au musée de la mine de Britannia, installé dans un bâtiment de concentration à flanc de montagne. Les meilleures lumières sur le fjord sont celles de la fin d’après-midi, au retour vers Vancouver.

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  Le lac Garibaldi

  Dans le parc provincial Garibaldi, à une trentaine de minutes au sud de Whistler, ce lac glaciaire d’un turquoise intense repose au pied de glaciers et de sommets volcaniques, dont le Black Tusk. Le sentier part du stationnement de Rubble Creek et grimpe environ 900 mètres en lacets dans la forêt, sur 9 kilomètres ; comptez cinq à six heures aller-retour. Les plus endurants continuent jusqu’à Panorama Ridge, d’où l’on voit tout le lac, pour une très longue journée. En saison, BC Parks exige un laissez-passer de jour gratuit pour le stationnement ou le sentier : réservez-le en ligne la veille ou le matin même. Le sentier reste enneigé jusqu’en juillet.

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  La chute Brandywine

  À quinze minutes au sud de Whistler, dans un petit parc provincial au bord de la route 99, la chute Brandywine plonge d’environ 70 mètres dans un bassin encaissé entre des colonnes de basalte. Un sentier facile de dix minutes, qui traverse la voie ferrée, mène à une plateforme au-dessus du vide. Poursuivez quelques minutes pour un belvédère sur la vallée de Daisy Lake et les sommets de Garibaldi. C’est une halte parfaite sur la route de Vancouver. L’hiver, la chute partiellement gelée est tout aussi belle, mais le stationnement peut être fermé.

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  La passerelle Cloudraker

  Tout en haut du mont Whistler, cette passerelle suspendue de 130 mètres relie le sommet au pic voisin de la West Ridge, au-dessus d’un vide de plusieurs centaines de mètres. Au bout, la plateforme en porte-à-faux du Raven’s Eye Cliff Walk offre une vue sur le lac Black Tusk et la chaîne Côtière. On y accède en été par le télésiège Peak Express, compris dans le billet d’accès alpin. Couvrez-vous : il fait souvent 10 degrés de moins qu’au village, avec du vent. La passerelle ferme par mauvais temps et en dehors de la saison estivale.

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  Le vélo de montagne

  De la mi-mai à l’automne, le Whistler Mountain Bike Park transforme le bas de la montagne en l’un des plus célèbres parcs de descente au monde, avec des dizaines de pistes desservies par les remontées, de la verte fluide aux sauts les plus techniques. Les débutants suivent un cours avec location de vélo et de protections à suspension intégrale. Hors du parc, la vallée compte des centaines de kilomètres de sentiers de cross-country, et la Valley Trail, pavée, relie lacs et quartiers à vélo tranquille. En août, le festival Crankworx réunit l’élite mondiale du vélo de descente. Portez toujours un casque intégral dans le parc de descente.

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  Le lac Lost et les lacs de la vallée

  À quinze minutes à pied du village, le lac Lost offre une petite plage, un quai de baignade et des sentiers en forêt, très fréquentés l’été par les familles. Les lacs Alta, Alpha et Green, reliés par la Valley Trail, se parcourent en canot, en kayak ou en planche à pagaie ; la rivière du Serpent, entre Alta et Green, se descend tranquillement en canot au fil du courant. À l’automne, les feuillages dorés entourent les berges. L’hiver, le lac Lost devient le centre des sentiers de ski de fond et de raquette. Pour une baignade, préférez le mois d’août, quand l’eau se réchauffe.

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  La chute Shannon

  À l’entrée sud de Squamish, la chute Shannon dévale une paroi de granit sur 335 mètres, en une série de cascades : c’est l’une des plus hautes de la Colombie-Britannique. Un sentier de cinq minutes, sous les cèdres, mène à la plateforme d’observation. Elle est la plus spectaculaire au printemps, à la fonte des neiges, ou après de fortes pluies. Le stationnement se trouve au pied de la télécabine Sea to Sky, ce qui permet de combiner les deux. Arrivez tôt en été, les places partent vite.

Notre itinéraire à Whistler

1. Jour 1 — De Vancouver à Whistler par la Sea-to-Sky

   Quittez Vancouver le matin par la route 99 et arrêtez-vous au parc de Porteau Cove pour la vue sur le fjord. À Squamish, admirez la chute Shannon, puis montez à la télécabine Sea to Sky pour déjeuner au sommet. Poursuivez vers le nord avec un arrêt à la chute Brandywine. Installez-vous à Whistler en fin d’après-midi et flânez sur le Village Stroll. Soupez chez Araxi, dont le bar à huîtres est réputé.

2. Jour 2 — Les sommets

   Montez à l’ouverture par la télécabine du village jusqu’au Roundhouse, puis prenez le télésiège Peak Express jusqu’au sommet pour la passerelle Cloudraker. Faites ensuite la traversée du Peak 2 Peak vers Blackcomb et déjeunez au chalet Rendezvous. L’après-midi, marchez sur les sentiers alpins de Blackcomb, vers le lac Decker si vos jambes suivent. Redescendez vers le village en fin d’après-midi et détendez-vous au spa Scandinave, dans la forêt. Soupez de sushis au Sushi Village.

3. Jour 3 — Lacs et forêts

   Partez tôt pour le lac Garibaldi avec votre laissez-passer de jour, ou choisissez une matinée de vélo de montagne au parc de descente avec un cours pour débutants. Déjeunez d’une viennoiserie et d’un sandwich chez Purebread. L’après-midi, louez un canot pour descendre la River of Golden Dreams entre les lacs Alta et Green. Visitez ensuite le musée Audain, consacré à l’art de la Colombie-Britannique. Terminez par un souper au Rimrock Café, à Creekside.

Activités et loisirs

• Le spa Scandinave

  Dans la forêt de cèdres du secteur de Lost Lake, ce spa nordique aligne bains chauds, bains froids, saunas, hammams et solariums, dans une atmosphère de silence obligatoire. La boucle chaud, froid, repos se répète trois ou quatre fois pour un après-ski régénérant. Les soirées d’hiver, sous la neige, sont magiques. Réservez un créneau en ligne, surtout la fin de semaine.

• Le musée Audain

  Conçu par l’architecte Patkau au milieu des épinettes, ce musée ouvert en 2016 réunit une collection d’art de la Colombie-Britannique, des masques des Premières Nations de la côte Nord-Ouest aux toiles d’Emily Carr. Les expositions temporaires sont de haut niveau. Une heure ou deux suffisent. Idéal par jour de pluie.

• Le Squamish Lil’wat Cultural Centre

  Ce centre culturel, élevé sur les terres communes des nations Squamish et Lil’wat, présente leurs traditions par des visites guidées, des chants, des canots sculptés et une maison longue. Les guides, membres des deux nations, racontent l’histoire du territoire. Le café propose une cuisine autochtone, avec la bannique. Vérifiez l’horaire, réduit en basse saison.

• Tyroliennes en forêt

  Plusieurs entreprises tendent des tyroliennes entre les montagnes, au-dessus du ruisseau Fitzsimmons et des forêts anciennes. La plus longue, le Sasquatch, fait plus de deux kilomètres entre Whistler et Blackcomb. Les circuits plus doux, en forêt pluviale, conviennent aux familles. Réservez un ou deux jours avant en été.

• Le sentier Train Wreck

  Un court sentier en forêt, au sud de la ville, mène à des wagons de marchandises déraillés en 1956, abandonnés dans les bois et couverts de graffitis colorés au fil des ans. Un pont suspendu franchit la rivière Cheakamus pour y accéder. La balade dure environ une heure aller-retour et plaît aux enfants. Les photographes y viennent pour les couleurs.

• La Valley Trail à vélo

  Une piste revêtue de plus de 40 kilomètres relie les quartiers, les lacs, les parcs et le village, sans croiser de voiture. On loue des vélos de ville dans le village pour une boucle tranquille autour des lacs Alta et Lost. L’hiver, une partie devient piste de ski de fond. Idéal pour se déplacer sans voiture.

• Héliski et motoneige

  Whistler est le point de départ de sorties d’héliski dans la chaîne Côtière, pour skieurs de niveau avancé, avec des guides certifiés. Les moins aventureux optent pour une randonnée en motoneige ou une balade en traîneau à chiens dans la vallée de Callaghan. Ces activités dépendent de la météo : prévoyez une journée de réserve.

• Observer les ours noirs

  De la fin du printemps à l’automne, des ours noirs se nourrissent de pissenlits et de petits fruits sur les pistes de ski de Whistler. Des sorties guidées en véhicule tout-terrain permettent de les observer à distance respectueuse, avec des guides formés. On les aperçoit aussi parfois depuis les télésièges. Ne les nourrissez jamais et gardez vos distances.

• Ski de fond et raquette

  Le parc olympique de Whistler, dans la vallée de Callaghan, offre plus de 90 kilomètres de pistes de ski de fond et de sentiers de raquette, là même où se sont disputées les épreuves nordiques des Jeux de 2010. Plus près, le secteur de Lost Lake propose des boucles éclairées le soir. Location d’équipement sur place.

• Le festival Crankworx

  Chaque année en août, Crankworx réunit pendant une dizaine de jours les meilleurs vététistes au monde pour des compétitions de descente, de slopestyle et de dual slalom au pied des pistes. Les épreuves se regardent gratuitement depuis la base de la montagne. La ville est très animée, et les hôtels se remplissent : réservez tôt.

Où manger à Whistler

Les saveurs à goûter

• Le saumon sauvage — Rouge, quinnat ou coho, pêché sur la côte, il se déguste grillé, fumé ou candi, dans la plupart des restaurants du village.
• Les huîtres de la côte Ouest — Fermes et légèrement sucrées, elles viennent de la baie de Fanny Bay ou de l’île de Vancouver, et se dégustent au bar d’Araxi.
• Les crevettes tachetées — Grosses crevettes locales, pêchées au printemps, elles sont servies simplement grillées ou au beurre à l’ail.
• Les carrés Nanaimo — Trois étages de biscuits, de crème au beurre et de chocolat, nés en Colombie-Britannique, qu’on trouve dans les boulangeries.
• Les vins de l’Okanagan — La vallée de l’Okanagan produit des blancs aromatiques et des rouges de plus en plus appréciés, à découvrir dans les caves des restaurants.
• Les bières artisanales — La Whistler Brewing Company et les microbrasseries de Squamish servent leurs bières dans les bars d’après-ski.

Nos tables

• Araxi

  Village de Whistler · Table gastronomique et bar à huîtres

  Une institution depuis 1981, qui a fait de la cuisine de la ferme à la table sa signature, avec les producteurs de la vallée de Pemberton. Commencez par un plateau d’huîtres de la côte Ouest, puis un poisson de saison. La terrasse sur la place est prise d’assaut les soirs d’été.

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• Bearfoot Bistro

  Village de Whistler · Table gastronomique

  Célèbre pour sa cave de dizaines de milliers de bouteilles, où l’on sabre le champagne, et pour sa salle à vodka glacée à –32 degrés, où l’on déguste en parka. La cuisine, raffinée, met en valeur gibier et fruits de mer. Une adresse pour une grande occasion.

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• Rimrock Café

  Creekside · Restaurant de fruits de mer

  Dans un chalet chaleureux, avec cheminée de pierre, on y sert depuis plus de trente ans poissons et fruits de mer de la côte, et du gibier. Le flétan et les crevettes tachetées, en saison, sont recommandés. Réservez, les tables sont peu nombreuses.

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• Sushi Village

  Village de Whistler · Restaurant japonais

  Ouvert depuis 1985, ce restaurant familial à l’étage d’un immeuble du village est connu pour ses sushis frais et ses margaritas au saké. Les salons de tatami se réservent pour les groupes. Idéal après une journée de ski.

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• Purebread

  Village et Function Junction · Boulangerie

  Des tables couvertes de pâtisseries généreuses : scones, brioches, galettes et barres gourmandes, avec du café torréfié localement. Les sandwichs à emporter font de parfaits pique-niques pour la montagne. Arrivez tôt, les meilleurs produits partent vite.

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• Il Caminetto

  Village de Whistler · Cuisine italienne

  Une table italienne élégante, avec pâtes fraîches faites maison et viandes grillées, dans une salle aux tons chauds. Les desserts, comme le tiramisu, valent le détour. Un classique pour un souper en couple.

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• Crêpe Montagne

  Village de Whistler · Crêperie

  Une petite crêperie au décor de chalet qui sert galettes de sarrasin salées et crêpes sucrées, dans un esprit bretonnant. Le déjeuner y est copieux et l’ambiance familiale. La salle est petite : arrivez tôt.

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• Alta Bistro

  Village de Whistler · Bistrot

  Un bistrot de quartier qui cuisine les produits de la Colombie-Britannique avec une touche française, dans une salle intime. La carte change au fil des saisons et des arrivages. Bonne sélection de vins de l’Okanagan.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Fairmont Chateau Whistler

  Upper Village, pied de Blackcomb · Palace

  Ce château de montagne au pied des pistes de Blackcomb offre accès direct au ski, spa, piscines chauffées et terrain de golf. Les familles apprécient ses installations. L’une des adresses les plus emblématiques de Whistler.

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• Four Seasons Resort and Residences Whistler

  Upper Village · Luxe

  Des chambres spacieuses avec foyer, un spa réputé et un service de consigne à skis au pied des pistes. Le calme de l’Upper Village, à quelques minutes à pied du village principal.

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• Nita Lake Lodge

  Creekside, lac Nita · Boutique-hôtel

  Au bord d’un petit lac, près de la gare historique, ce lodge offre des suites avec foyer et un spa. Le restaurant sert les produits de son propre potager. Idéal pour les amateurs de calme.

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• Pan Pacific Whistler Mountainside

  Village, pied de Whistler · Hôtel au pied des pistes

  Juste à côté de la télécabine du village, il permet de chausser les skis en sortant de l’hôtel. Suites avec cuisinette, piscine chauffée en plein air et bar animé en après-ski.

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• Summit Lodge

  Village de Whistler · Boutique-hôtel

  Un hôtel de charme à l’écart de l’agitation du village, avec suites équipées, piscine chauffée et spa. Une adresse accueillante pour les animaux de compagnie.

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• Adara Hotel

  Village de Whistler · Boutique-hôtel

  Décor moderne et coloré, chambres avec foyer et cuisinette, à quelques pas du Village Stroll. Une adresse de design plus abordable que les grands palaces.

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• Aava Whistler Hotel

  Village de Whistler · Adresse bien située

  Des chambres sobres et confortables, une piscine chauffée intérieure-extérieure et une situation centrale. Un bon rapport qualité-emplacement pour les familles et les séjours de ski.

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• Pangea Pod Hotel

  Village de Whistler · Hôtel à capsules

  Des capsules individuelles modernes, bien insonorisées, avec casiers et salles de bain soignées, et un bar-terrasse sur le toit. La solution la plus économique pour loger au cœur du village.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Whistler

• Whistler Kids

  Bases de Whistler et de Blackcomb · Cours de ski et de planche, garderie en montagne

  L’école de ski de la station accueille les enfants dès trois ans, avec des groupes par âge et par niveau, et une garderie pour les plus petits. Les moniteurs emmènent les enfants toute la journée, repas compris. Réservez longtemps à l’avance pour les vacances de Noël et la semaine de relâche.

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• Parc olympique de Whistler

  Vallée de Callaghan · Ski de fond, raquette, glissade sur tube et initiation au biathlon

  Le site des épreuves nordiques de 2010 propose des activités accessibles aux familles : pistes faciles, raquette en forêt, glissade sur tube et même une initiation au tir de biathlon. L’été, les sentiers se parcourent à pied ou à vélo. À une vingtaine de minutes du village.

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• Fairmont Chateau Whistler

  Upper Village · Piscines chauffées, accès direct aux pistes, programmes pour enfants

  Au pied de Blackcomb, l’hôtel évite de longues marches avec l’équipement. Les piscines extérieures chauffées sont un bonheur après le ski, et des activités sont souvent proposées aux enfants pendant les vacances. Renseignez-vous auprès de votre conseiller sur les forfaits familiaux.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.