Algonquin et Muskoka

Les incontournables à Algonquin et Muskoka

• 

  Le canot-camping dans l’arrière-pays d’Algonquin

  Avec plus de 7 600 kilomètres carrés de lacs, de rivières et de forêts, Algonquin est le grand parc du canot-camping en Ontario : l’intérieur ne se parcourt qu’à la pagaie ou à pied, d’un lac à l’autre par des sentiers de portage, et plus de 2 000 emplacements de camping y sont dispersés sur les rives. Le lac Canoe, au kilomètre 14 de la route 60, est la porte d’entrée la plus fréquentée, avec son comptoir de location et le cairn dédié au peintre Tom Thomson, qui s’y est noyé en 1917. Pour une première expédition, visez une boucle de deux ou trois nuits par les lacs Joe et Burnt Island, avec des portages courts. Chaque nuit dans l’arrière-pays exige un permis réservé à l’avance auprès de Parcs Ontario, pour un emplacement de lac précis : réservez dès l’ouverture des réservations pour juillet et août. Les pourvoyeurs comme Algonquin Outfitters louent canots, équipement complet et forfaits guidés, ce qui simplifie grandement le voyage depuis Montréal.

• 

  Les orignaux du corridor de la route 60

  Algonquin est l’un des endroits les plus sûrs de la province pour voir un orignal, et souvent sans quitter la voiture. De la mi-mai à la fin de juin, les bêtes viennent lécher le sel accumulé dans les fossés de la route 60, surtout tôt le matin et en soirée, entre le lac Canoe et la porte Est. Le reste de l’été, cherchez-les dans les marais, les pieds dans l’eau, en canot au lever du jour ou depuis le sentier Spruce Bog Boardwalk, au kilomètre 42,5. Arrêtez-vous complètement sur l’accotement, feux de détresse allumés, et restez à bonne distance : un orignal mâle en rut, à l’automne, n’a rien d’un animal de compagnie. Le Centre des visiteurs, au kilomètre 43, tient un tableau des observations récentes et présente la faune du parc dans des dioramas soignés.

• 

  Les sentiers et les couleurs d’automne

  Une quinzaine de sentiers d’interprétation jalonnent les 56 kilomètres de la route 60, repérés par leur borne kilométrique depuis la porte Ouest. Le sentier Lookout, au kilomètre 39,7, est une boucle de 1,9 kilomètre qui grimpe à un escarpement d’où la vue embrasse des centaines de kilomètres carrés de forêt : c’est le belvédère le plus couru du parc. Les marcheurs plus aguerris préfèrent Centennial Ridges, une boucle de dix kilomètres sur les crêtes, ou Track and Tower, qui longe une ancienne voie ferrée jusqu’à un point de vue sur le lac Cache. Les érables à sucre virent au rouge vers la fin de septembre et le début d’octobre ; consultez le rapport des couleurs publié par les Amis d’Algonquin pour viser le sommet. En pleine saison, les stationnements des sentiers débordent dès 10 h les fins de semaine : partez à l’aube, ou en semaine.

• 

  Les vapeurs de Muskoka à Gravenhurst

  Au quai de Gravenhurst, Muskoka Steamships perpétue la tradition des bateaux qui desservaient les hôtels et les chalets des lacs Muskoka, Rosseau et Joseph à la fin du XIXe siècle. Le RMS Segwun, dont la coque remonte à 1887, est présenté comme le plus ancien vapeur de ligne d’Amérique du Nord, et son sifflet porte d’un bout à l’autre du lac Muskoka. La flotte comprend aussi le Wenonah II, réplique moderne d’un vapeur d’époque, et le yacht à vapeur Wanda III. Selon les dates et l’entretien des navires, l’itinéraire et le bateau changent : vérifiez sur le site de Muskoka Steamships quel navire assure la croisière qui vous intéresse et réservez à l’avance. Avant d’embarquer, visitez le Muskoka Discovery Centre, voisin du quai, consacré à la navigation et aux bateaux de bois vernis qui font la fierté de la région.

• 

  Les grands lacs de Muskoka et leurs chalets

  Muskoka, c’est d’abord trois grands lacs, Muskoka, Rosseau et Joseph, semés d’îlots de granit rose coiffés de pins blancs et bordés de chalets centenaires, de hangars à bateaux sur pilotis et de quais où trônent les fameuses chaises Muskoka. Port Carling, surnommé le « cœur des lacs », se trouve à la jonction entre le lac Muskoka et le lac Rosseau, dont les écluses voient défiler l’été un ballet de bateaux de bois vernis. Le musée des Lacs de Muskoka, dans le parc des écluses, raconte l’histoire de ces villégiatures lancées par les familles de Toronto. Pour vivre l’expérience de l’intérieur, louez un bateau à moteur pour la journée ou réservez une nuit dans un hôtel historique comme Windermere House, sur le lac Rosseau. Le secteur est à environ six heures de route de Montréal, par Ottawa et la route 60 à travers Algonquin.

• 

  Les chutes de Bracebridge et Huntsville

  Bracebridge, qui se présente comme la capitale des chutes de Muskoka, en compte plusieurs dans ses environs, dont les High Falls, au nord de la ville, où la rivière Muskoka dévale en cascades sur le granit rose. Un sentier et une passerelle permettent d’en faire le tour, et le parc voisin se prête au pique-nique. Au centre-ville, les chutes de Bracebridge dévalent vers la baie, à deux pas des boutiques de la rue Manitoba. Plus au nord, Huntsville mérite une halte pour ses murales inspirées du Groupe des Sept, disséminées dans les rues du centre, et pour le parc provincial Arrowhead et ses chutes Stubbs. Comptez une demi-journée pour enchaîner les deux villes sur la route 11.

Notre itinéraire à Algonquin et Muskoka

1. Jour 1 — La route 60 à travers Algonquin

   Entrez par la porte Est tôt le matin et roulez lentement en guettant les orignaux dans les fossés et les marais. Arrêtez-vous au Musée de l’exploitation forestière, au kilomètre 54,5, pour sa boucle en plein air qui retrace l’époque des camps de bûcherons. Poursuivez jusqu’au Centre des visiteurs, au kilomètre 43, pour ses expositions et sa terrasse sur une immense tourbière. Après un pique-nique, gravissez le sentier Lookout, puis louez un canot au lac Canoe pour pagayer une heure ou deux en fin d’après-midi. Le soir, soupez à la salle à manger en rondins de Killarney Lodge ou d’Arowhon Pines, sur réservation. Dormez dans un chalet du parc ou dans un camping de la route 60.

2. Jour 2 — Les lacs et les vapeurs de Muskoka

   Quittez le parc par la porte Ouest en vous arrêtant à la boulangerie Henrietta’s, à Dwight, pour un café et des viennoiseries. Faites un détour par la tour d’observation de Dorset, au-dessus du Lake of Bays, puis descendez vers Huntsville pour voir ses murales. En début d’après-midi, rejoignez Gravenhurst pour une croisière à bord d’un des vapeurs de Muskoka Steamships, réservée d’avance, et visitez le Muskoka Discovery Centre. Terminez la journée à Port Carling, en regardant les bateaux de bois franchir les écluses. Soupez sur la terrasse de Sawdust City Brewing, à Gravenhurst, ou offrez-vous le souper d’un grand hôtel du lac Rosseau. Dormez au bord de l’eau, dans une auberge des lacs.

Activités et loisirs

• Une journée en canot sur le lac Canoe

  Pas besoin de partir une semaine pour goûter au canot à Algonquin : le comptoir de location du lac Canoe loue des embarcations à l’heure ou à la journée. En une matinée, on atteint les îles du lac et on longe les rives à l’affût des huards et des castors. Partez tôt, avant que le vent ne se lève, et réservez les canots en haute saison. Les débutants peuvent demander une courte initiation avant de partir.

• Le hurlement des loups

  Certains jeudis d’août, les naturalistes du parc organisent une soirée publique où des centaines de visiteurs, rassemblés en silence le long de la route 60, écoutent une meute répondre aux hurlements imités par les guides. L’activité n’a lieu que si une meute est localisée à proximité : l’annonce est faite la semaine même, sur le site des Amis d’Algonquin et au Centre des visiteurs. C’est une expérience rare, qui laisse un souvenir durable aux enfants comme aux adultes.

• Le Musée de l’exploitation forestière

  Au kilomètre 54,5, près de la porte Est, un sentier de 1,3 kilomètre relie une cabane de bûcherons reconstituée, une glissoire à billots, un barrage et un remorqueur à vapeur qui halait les estacades sur les lacs. On y comprend comment l’exploitation du pin blanc a façonné le parc bien avant les touristes. Comptez une heure, et combinez la visite avec un arrêt au Centre des visiteurs.

• Le canyon de la Barron

  Sur le versant Est du parc, loin de la route 60, la rivière Barron coule au fond d’une faille aux parois de plus de cent mètres. Un sentier de un kilomètre et demi mène au bord de la falaise, d’où la vue plonge sur le canyon ; les pagayeurs le descendent en canot. On y accède par Pembroke et une longue route de gravier : prévoyez une journée, et une voiture qui ne craint pas la poussière.

• Les couleurs depuis la tour de Dorset

  Au sommet d’une colline, près du village de Dorset, une tour d’observation de trente mètres remplace l’ancienne tour de guet des feux de forêt. Du haut, le Lake of Bays et des collines à perte de vue s’enflamment à l’automne. L’accès est payant par véhicule et le site ferme à la fin de la saison des couleurs : vérifiez les dates avant de faire le détour.

• La Maison-Commémorative-Bethune

  À Gravenhurst, ce lieu historique national de Parcs Canada occupe la maison victorienne où est né Norman Bethune, le médecin qui a soigné les blessés de la guerre d’Espagne et de Chine et inventé des techniques de transfusion. La maison meublée comme en 1890 et le centre d’accueil racontent son parcours hors du commun. Vérifiez les jours d’ouverture, qui varient selon la saison.

• Location de bateau sur les lacs de Muskoka

  La meilleure façon de voir les chalets, les hangars à bateaux et les îles est de piloter soi-même une embarcation. Plusieurs marinas de Port Carling, de Gravenhurst et de Bala louent des bateaux à moteur à la journée, avec carte des lacs. Un permis de conducteur d’embarcation de plaisance est exigé au Canada : emportez le vôtre ou demandez à la marina ce qu’elle propose.

• La cannebergière de Bala

  À Bala, la famille Johnston cultive la canneberge depuis des décennies dans les tourbières de Muskoka Lakes Farm & Winery. On y visite les champs, qui sont inondés à la récolte, en octobre, pour faire flotter les petits fruits rouges, et on goûte les vins de fruits de la maison. Le Festival de la canneberge de Bala, la fin de semaine qui suit l’Action de grâce, attire des foules : venez tôt.

• Le parc provincial Arrowhead

  À quelques minutes au nord de Huntsville, ce parc familial offre plages sur le lac Arrowhead, sentiers en forêt et les chutes Stubbs, sur la Big East River. L’hiver, son sentier de patinage de 1,3 kilomètre à travers la forêt, éclairé aux flambeaux certains soirs, est devenu célèbre. Réservez votre permis de jour en ligne en période de pointe.

• Les microbrasseries de Muskoka

  La région compte plusieurs brasseries réputées : Muskoka Brewery, à Bracebridge, dont la salle de dégustation permet de goûter toute la gamme, Sawdust City, à Gravenhurst, avec sa cuisine et sa terrasse, et Canvas Brewing, à Huntsville. Un circuit d’une journée les relie facilement par la route 11. Désignez un conducteur, ou rapportez vos canettes au chalet pour les goûter au bout du quai.

Où manger à Algonquin et Muskoka

Les saveurs à goûter

• La canneberge de Bala — Cultivée dans les tourbières de Muskoka depuis le milieu du XXe siècle, elle se goûte en vin, en jus, en tarte ou séchée ; Muskoka Lakes Farm & Winery en est la vitrine.
• Les tartes au beurre — Petite tartelette ontarienne au sucre, au beurre et aux œufs, parfois garnie de raisins secs, que chaque boulangerie de la route 60 et de Muskoka revendique comme la meilleure.
• Le sirop d’érable ontarien — Les érablières de Muskoka et des environs d’Algonquin produisent un sirop qu’on trouve dans les boulangeries et les marchés ; goûtez aussi le beurre d’érable.
• Les bières de Muskoka — Muskoka Brewery, Sawdust City et Canvas Brewing brassent des bières qui accompagnent les soirées au chalet ; la Mad Tom IPA est devenue un classique ontarien.
• Le doré et l’achigan — Les poissons des lacs de la région se pêchent l’été et se retrouvent parfois sur les menus des auberges ; au chalet, on les cuit simplement à la poêle, au beurre.
• Les viennoiseries de Henrietta’s — Danoises, strudels et pains aux racines européennes de cette boulangerie de Dwight, arrêt rituel des voyageurs d’Algonquin depuis un demi-siècle.

Nos tables

• Arowhon Pines

  Parc Algonquin, lac Little Joe · Salle à manger d’auberge

  Au bout d’un chemin de terre de huit kilomètres, la salle à manger en rondins de cette auberge, posée au bord du lac Little Joe, sert une cuisine soignée à base de produits locaux, que les critiques canadiens saluent depuis des décennies. Elle accepte les clients de passage sur réservation de repas seulement. L’auberge est ouverte du 5 juin au 12 octobre en 2026.

  Site officiel

• Killarney Lodge

  Parc Algonquin, Lake of Two Rivers · Salle à manger d’auberge

  Sur une presqu’île du Lake of Two Rivers, en bordure de la route 60, cette auberge de chalets sert une cuisine de campagne raffinée dans sa salle à manger historique en rondins. Les repas font partie du séjour des clients ; renseignez-vous à l’avance sur la possibilité d’y souper sans y dormir. Ouverte de mai à la mi-octobre.

  Site officiel

• Henrietta’s Pine Bakery

  Dwight, route 60 · Boulangerie européenne

  Tenue par la même famille depuis plus de cinquante ans, cette boulangerie aux racines européennes est l’arrêt obligé avant ou après Algonquin. Danoises au chocolat, tartes, croissants et pizzas se vendent au comptoir. Une seconde boutique se trouve à Huntsville.

  Site officiel

• That Little Place By The Lights

  Huntsville, rue Main Est · Trattoria

  Petite adresse italienne du centre de Huntsville, appréciée pour ses pâtes fraîches, ses raviolis aux champignons et ses pizzas. L’ambiance est familiale et le service chaleureux. Réservez le soir en été, la salle étant exiguë.

  Site officiel

• Sawdust City Brewing

  Gravenhurst, Muskoka Road Nord · Microbrasserie

  La brasserie qui doit son nom au passé forestier de Gravenhurst, sert ses bières sur place, avec une cuisine complète et une terrasse. On y vient pour une pinte et un burger après la croisière. Les amateurs repartent avec des canettes de la boutique.

  Site officiel

• Muskoka Brewery

  Bracebridge · Microbrasserie

  La plus connue des brasseries de la région, fondée en 1996 à Bracebridge, propose visites et dégustations de sa gamme, de la Craft Lager à la Mad Tom IPA. La boutique vend des produits introuvables ailleurs. Vérifiez les heures de la salle de dégustation, qui varient selon la saison.

  Site officiel

• Blue Willow Tea Shop

  Gravenhurst, quai de Muskoka · Salon de thé

  Sur la place du quai de Gravenhurst, à deux pas des vapeurs, ce salon de thé à l’anglaise sert un thé complet avec scones, sandwichs et pâtisseries. La salle est coquette et la vue donne sur la baie. Réservez le thé de l’après-midi en été.

  Site officiel

• Muskoka Lakes Farm & Winery

  Bala · Ferme et vignoble de fruits

  Dans la ferme de canneberges de la famille Johnston, la boutique fait goûter ses vins de fruits, ses jus et ses produits de canneberge, et un petit comptoir sert des collations. On y vient en octobre pour la récolte dans les champs inondés. La ferme est ouverte toute l’année.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Arowhon Pines

  Parc Algonquin, lac Little Joe · Auberge tout compris

  À huit kilomètres de la route 60, cette auberge de chalets en rondins au bord du lac Little Joe inclut les trois repas du jour, servis dans une salle à manger historique. Canots, kayaks et sentiers sont à la porte, loin de toute circulation.

  Site officiel

• Killarney Lodge

  Parc Algonquin, Lake of Two Rivers · Auberge de chalets

  Chaque chalet privé, au bord de l’eau, vient avec son propre canot, et les repas sont compris dans le séjour. L’accès direct par la route 60 en fait une base idéale pour les sentiers et les orignaux du corridor.

  Site officiel

• Bartlett Lodge

  Parc Algonquin, lac Cache · Auberge tout compris

  Accessible seulement par un court trajet en bateau depuis la rive du lac Cache, cette auberge tout compris offre des chalets au bord de l’eau et une table réputée. Une vraie retraite en nature, sans voiture devant la porte.

  Site officiel

• Windermere House

  Muskoka, lac Rosseau · Hôtel historique

  Ouvert aux villégiateurs depuis 1870, ce grand hôtel blanc à tourelle au bord du lac Rosseau incarne le Muskoka des grandes familles, avec sa pelouse descendant vers le quai et sa plage. Chambres classiques et restaurant avec vue sur le lac.

  Site officiel

• Sherwood Inn

  Muskoka, lac Joseph · Auberge de charme

  Sur les rives boisées du lac Joseph, près de Port Carling, cette auberge traditionnelle loue des chambres et des chalets au bord de l’eau. Son ambiance feutrée et sa table en font une adresse prisée des couples.

  Site officiel

• Taboo Muskoka

  Gravenhurst, lac Muskoka · Complexe hôtelier

  Sur une presqu’île du lac Muskoka, ce complexe primé combine hôtel-boutique, golf de championnat, restaurants au bord de l’eau et spa, à environ deux heures de Toronto. Pratique pour les croisières au départ de Gravenhurst.

  Site officiel

• Deerhurst Resort

  Huntsville, lac Peninsula · Complexe familial

  Ce grand complexe au bord du lac Peninsula, à une demi-heure de la porte Ouest d’Algonquin, multiplie les activités pour les familles : plage, golf, spectacles et sports nautiques. Une base polyvalente pour combiner Muskoka et le parc.

  Site officiel

Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.