Florence

Les incontournables à Florence

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  Le Ponte Vecchio

  Seul pont de Florence épargné en 1944, ce pont médiéval porte des échoppes suspendues au-dessus de l’Arno, occupées depuis la fin du XVIe siècle par des bijoutiers et des orfèvres. Au milieu, une ouverture en terrasse offre la vue sur le fleuve, près du buste de Benvenuto Cellini. Au-dessus des boutiques passe le corridor de Vasari, rouvert au public en décembre 2024 : la visite, obligatoirement réservée, part des Offices et se termine dans le jardin de Boboli. Traversez le pont tôt le matin, quand les volets de bois des boutiques sont encore fermés, ou regardez-le au coucher du soleil depuis le ponte Santa Trinita, en aval. De l’autre côté commence l’Oltrarno, le quartier des artisans.

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  La piazzale Michelangelo

  Aménagée au XIXe siècle sur la rive gauche, cette esplanade offre le panorama le plus complet de Florence, de la coupole de Brunelleschi aux tours du Palazzo Vecchio et aux collines de Fiesole. Une copie en bronze du David de Michel-Ange trône au centre. Montez à pied par les rampes depuis la porte San Niccolò, en une vingtaine de minutes, ou prenez le bus 12 ou 13. Venez une heure avant le coucher du soleil pour trouver une place sur les marches. Poursuivez jusqu’à San Miniato al Monte, église romane à la façade de marbre vert et blanc, où les moines chantent les vêpres en fin d’après-midi.

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  Les Offices

  Botticelli, Léonard, Raphaël, Michel-Ange, le Caravage : la galerie des Offices réunit l’essentiel de la Renaissance dans un palais en U dessiné par Vasari pour les bureaux des Médicis. Les longs corridors du dernier étage, bordés de bustes antiques et de plafonds peints, mènent aux salles de la Naissance de Vénus et du Printemps de Botticelli, puis au Tondo Doni de Michel-Ange. Réservez un créneau d’entrée sur le site officiel, visez l’ouverture ou la fin de journée et comptez trois heures au moins. Gardez une pause pour la terrasse du café, au-dessus de la loggia dei Lanzi, face au Palazzo Vecchio. Le musée ferme le lundi.

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  Le David de Michel-Ange

  Sculptée dans un seul bloc de marbre entre 1501 et 1504, la statue originale, haute de plus de cinq mètres, se dresse depuis 1873 sous la coupole d’une tribune conçue pour elle, à la galerie de l’Accademia ; celle de la piazza della Signoria est une copie. Faites le tour pour saisir la tension du regard et la taille démesurée des mains. Dans la galerie qui y mène, les quatre Prisonniers inachevés montrent les figures émergeant du marbre brut. Achetez votre billet à l’avance, car la file sans réservation dure souvent plus d’une heure en été, et comptez une heure de visite. En sortant, la place de la Santissima Annunziata et l’hôpital des Innocents de Brunelleschi sont à cinq minutes.

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  Le palais Pitti

  Commandé par le banquier Luca Pitti, puis racheté par les Médicis, ce palais massif fut ensuite la résidence des rois d’Italie. La galerie Palatine y accroche Raphaël, Titien et Rubens comme dans une collection privée, sous des plafonds peints à fresque, et les appartements royaux montrent le décor de la cour. Au deuxième étage, la galerie d’art moderne présente la peinture toscane du XIXe siècle. Un billet combiné couvre aussi les jardins de Boboli et le musée de la Mode : comptez une demi-journée, en arrivant à l’ouverture. Depuis les jardins, la façade du palais se découvre dans toute son ampleur.

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  Les jardins de Boboli

  Derrière le palais Pitti, ce jardin à l’italienne créé pour les Médicis s’étage sur la colline, entre allées de cyprès, statues, grottes et fontaines. Suivez le Viottolone, grande allée bordée d’arbres, jusqu’à l’Isolotto, une île plantée d’agrumes au milieu d’un bassin, avec la fontaine de l’Océan. Montez ensuite au jardin du Chevalier, d’où l’on voit les collines et les villas de l’Oltrarno. Venez le matin, avant la chaleur, et prévoyez au moins deux heures, avec de bonnes chaussures. Près de la sortie, entrez dans la Grotta Grande de Buontalenti, couverte de concrétions et de fresques.

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  La piazza della Signoria et le Palazzo Vecchio

  Cœur politique de Florence depuis le Moyen Âge, la place est dominée par le Palazzo Vecchio et sa tour crénelée, l’hôtel de ville depuis plus de sept siècles. Sous la loggia dei Lanzi, le Persée de Cellini et l’Enlèvement des Sabines de Giambologna se regardent sans billet. À l’intérieur du palais, la salle des Cinq-Cents, couverte de fresques de Vasari, et le petit studiolo de François Ier méritent la visite. Grimpez à la tour d’Arnolfo, qui ferme par mauvais temps, pour voir la coupole de près. Le soir, la place éclairée est plus calme et se prête à un verre en terrasse.

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  La basilique Santa Croce

  Plus grande église franciscaine d’Italie, Santa Croce est surnommée le panthéon des gloires italiennes : Michel-Ange, Galilée, Machiavel et Rossini y reposent. Dans les chapelles Bardi et Peruzzi, à droite du chœur, les fresques de Giotto racontent la vie de saint François. Ne manquez pas la chapelle des Pazzi de Brunelleschi, dans le cloître, modèle d’harmonie de la Renaissance. Comptez une heure et demie ; la façade de marbre polychrome est la plus belle en fin d’après-midi. Le quartier autour, moins couru que celui du Duomo, cache le glacier Vivoli et des ateliers de maroquinerie.

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  Sienne en excursion

  À environ 1 h 15 de bus, Sienne tourne tout entière autour de la piazza del Campo, en forme de coquille, où se court le Palio le 2 juillet et le 16 août. Sur la place, le Palazzo Pubblico abrite les fresques du Bon et du Mauvais Gouvernement d’Ambrogio Lorenzetti, et la torre del Mangia se gravit pour une vue sur les toits de brique. Visitez ensuite le Duomo, rayé de marbre blanc et noir, avec la bibliothèque Piccolomini et son pavement de marbre, découvert seulement une partie de l’année. Prévoyez une journée complète et déjeunez de pici, grosses pâtes roulées à la main. Le centre, inscrit à l’UNESCO, se parcourt entièrement à pied.

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  San Gimignano

  Des dizaines de tours médiévales qu’y bâtirent les familles marchandes, il en reste une quinzaine, qui donnent au bourg sa silhouette de gratte-ciel du Moyen Âge. Montez à la Torre Grossa, la plus haute, par le Palazzo Comunale, pour voir les autres tours et la campagne de collines. La collégiale conserve un cycle de fresques de l’Ancien et du Nouveau Testament couvrant toutes ses parois. Arrivez tôt ou dormez sur place pour voir la piazza della Cisterna sans les cars, et goûtez la vernaccia, le vin blanc local. Le trajet depuis Florence se fait en voiture, ou en bus via Poggibonsi, en un peu plus d’une heure.

Notre itinéraire à Florence

1. Jour 1 — La Renaissance au cœur de la ville

   Commencez par la montée à la coupole du Duomo au premier créneau réservé, puis visitez le baptistère et ses portes de bronze. Rejoignez la piazza della Signoria et entrez aux Offices à l’heure de votre réservation. Pour le déjeuner, un panino au lampredotto ou une schiacciata garnie se mange sur le pouce près de la via dei Neri. L’après-midi, visitez le Palazzo Vecchio et montez à sa tour, puis traversez le Ponte Vecchio. Terminez par le coucher du soleil sur la piazzale Michelangelo et un dîner dans une trattoria de San Niccolò.

2. Jour 2 — David, marchés et Oltrarno

   Entrez à l’Accademia dès l’ouverture pour voir le David sans la foule. Passez ensuite par les chapelles des Médicis et le Marché central, où l’on déjeune au premier étage ou chez un tripier du rez-de-chaussée. L’après-midi, traversez l’Arno pour le palais Pitti et les jardins de Boboli, en remontant jusqu’au jardin du Chevalier. Flânez ensuite dans les rues d’artisans de l’Oltrarno, entre la via Maggio et la place Santo Spirito. Le soir, prenez l’apéritif sur cette place, puis dînez dans une osteria du quartier.

3. Jour 3 — Sienne et San Gimignano

   Partez tôt en voiture ou en bus vers Sienne et commencez par la piazza del Campo et la torre del Mangia. Visitez le Duomo et la bibliothèque Piccolomini, puis déjeunez dans une trattoria du quartier. En début d’après-midi, rejoignez San Gimignano, à environ une heure de route, et montez à la Torre Grossa. Goûtez une glace sur la piazza della Cisterna et un verre de vernaccia au coucher du soleil, quand les excursionnistes repartent. Rentrez à Florence pour un dernier dîner de bistecca alla fiorentina.

Activités et loisirs

• La coupole et le campanile

  Les 463 marches de la coupole de Brunelleschi passent entre les deux calottes, sous les fresques du Jugement dernier, jusqu’à la lanterne. Le campanile de Giotto, voisin, compte 414 marches et offre justement la vue sur la coupole elle-même. Les deux montées sont réservées sur le site officiel de l’Œuvre du Duomo ; évitez-les si vous êtes sujet au vertige ou à la claustrophobie.

• Le Marché central et San Lorenzo

  Au rez-de-chaussée du Marché central, halle de fer et de verre du XIXe siècle, bouchers, fromagers et marchands de légumes servent les Florentins. Le premier étage réunit des comptoirs de cuisine où l’on mange sur de grandes tables communes. Dans les rues voisines, les étals du marché de San Lorenzo vendent articles de cuir et souvenirs : comparez et vérifiez la qualité avant d’acheter.

• Le Bargello et les chapelles des Médicis

  Ancienne prison installée dans un palais fortifié, le Bargello abrite la plus belle collection de sculpture de la Renaissance, avec les David de Donatello et de Verrocchio. Les chapelles des Médicis, derrière San Lorenzo, conservent les tombeaux sculptés par Michel-Ange dans la Nouvelle Sacristie. Deux visites moins fréquentées que les Offices, d’une heure chacune.

• Les artisans de l’Oltrarno

  Sur la rive gauche, doreurs, relieurs, restaurateurs de meubles et bottiers travaillent encore dans leurs ateliers, notamment autour de la via Maggio et de la via Santo Spirito. Beaucoup accueillent les curieux et vendent leurs créations. Le marché de la place Santo Spirito s’y tient le matin, en semaine.

• Fiesole et les collines

  Le bus 7 monte en une vingtaine de minutes jusqu’à Fiesole, bourg étrusque puis romain perché au-dessus de Florence. On y visite un théâtre romain encore utilisé l’été pour des concerts, puis on redescend à pied par la via Vecchia Fiesolana, entre villas et oliviers. La vue sur la coupole y est superbe en fin de journée.

• Le Chianti et ses domaines

  Entre Florence et Sienne, les collines du Chianti alignent vignes, oliveraies et villages comme Greve, Panzano et Radda. De nombreux domaines proposent des visites de caves avec dégustation, sur réservation. Louez une voiture et désignez un conducteur sobre, ou partez avec un guide pour la journée.

• Pise et Lucques en train

  Pise est à environ une heure de train : la tour penchée, le Duomo et le baptistère se voient en une matinée sur la place des Miracles. Lucques, sur la même ligne, se parcourt à vélo sur ses remparts plantés d’arbres, avant la place ovale de l’Amphithéâtre. Réservez la montée de la tour de Pise à l’avance.

• Les cours de cuisine

  Plusieurs écoles et restaurants proposent des cours de cuisine toscane d’une demi-journée : pâtes fraîches, sauces, desserts, souvent précédés d’un passage au marché. C’est une activité appréciée des familles et des couples, suivie d’un repas partagé. Réservez quelques jours à l’avance en haute saison.

• L’apéritif et les soirées

  À partir de 18 h, les Florentins prennent l’apéritif sur la place Santo Spirito, dans les bars à vin de Sant’Ambrogio ou sur les quais de l’Arno en été. Plusieurs hôtels du centre ouvrent leurs terrasses sur le toit aux non-résidents, avec vue sur la coupole. Les soirées d’été s’animent aussi autour des bars éphémères installés le long du fleuve.

Où manger à Florence

Les saveurs à goûter

• La bistecca alla fiorentina — Épaisse côte de bœuf grillée sur la braise, servie saignante et assaisonnée d’huile d’olive et de sel. Elle se partage à deux ou plus et se commande au poids.
• Le lampredotto — Caillette de bœuf mijotée dans un bouillon aux légumes, servie dans un petit pain trempé avec une sauce verte ou piquante. On la mange debout, devant les chariots des tripiers ou au Marché central.
• La ribollita — Soupe épaisse de pain rassis, de haricots blancs et de chou noir, réchauffée le lendemain, d’où son nom. Un plat d’hiver à commander dans les trattorias.
• La pappa al pomodoro — Tomates mûres, pain toscan sans sel, ail, basilic et huile d’olive, mijotés jusqu’à former une bouillie savoureuse. Elle se mange tiède ou froide, surtout en été.
• Les crostini aux foies de volaille — Tranches de pain grillé tartinées d’un pâté de foies de volaille aux câpres et aux anchois, l’antipasto toscan par excellence.
• La schiacciata — Pain plat à l’huile d’olive, croustillant et salé, garni de charcuterie et de fromage chez les sandwicheries, ou recouvert de raisins noirs en automne.
• Les cantucci et le vin santo — Biscuits secs aux amandes qu’on trempe à la fin du repas dans le vin santo, un vin doux de raisins séchés.

Nos tables

• Trattoria Mario

  San Lorenzo, via Rosina, derrière le Marché central · Trattoria

  Cette trattoria familiale ouverte en 1953 ne sert que le midi, du lundi au samedi, avec un menu qui change chaque jour. Ribollita, bouilli et bistecca s’y mangent sur des tables partagées, au milieu des habitués du marché. Réservez par téléphone le matin même.

  Site officiel

• Mercato Centrale

  San Lorenzo · Marché couvert

  Au premier étage du marché de San Lorenzo, une vingtaine de comptoirs servent pâtes fraîches, pizza, lampredotto, fromages et vins, à manger sur de grandes tables communes. Parfait pour un déjeuner rapide ou pour contenter toute la famille.

  Site officiel

• All’Antico Vinaio

  Via dei Neri, près des Offices · Sandwicherie

  Ses énormes schiacciate, pains plats croustillants garnis de charcuterie toscane, de pecorino et de crèmes de légumes, attirent une file quotidienne dans la via dei Neri. Commandez celle à la mortadelle et à la crème de pistache et mangez-la en marchant.

  Site officiel

• Trattoria Zà Zà

  San Lorenzo, place du Marché central · Trattoria

  Ouverte en 1977 face au Marché central, cette trattoria sert une cuisine toscane généreuse dans plusieurs salles chaleureuses et sur une terrasse animée. La ribollita et la bistecca y sont des valeurs sûres ; réservez le soir.

  Site officiel

• Buca Mario

  Centre historique, près de Santa Maria Novella · Restaurant traditionnel

  Installée depuis 1886 dans les caves voûtées d’un palais, cette adresse compte parmi les plus anciennes de Florence. On y vient pour les classiques florentins et pour une bistecca de belle taille, dans un cadre feutré.

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• Il Santo Bevitore

  Oltrarno, via di Santo Spirito · Osteria et bar à vin

  Sous des voûtes de pierre, cette osteria de l’Oltrarno propose une cuisine toscane actualisée et une longue carte de vins. L’ambiance est décontractée et l’adresse très fréquentée par les Florentins : réservez.

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• Cibrèo Sant’Ambrogio

  Santa Croce, près du marché de Sant’Ambrogio · Restaurant toscan

  Fondée par le chef Fabio Picchi, la maison Cibrèo réunit autour du marché de Sant’Ambrogio un restaurant, un café et une trattoria. La cuisine y fait la part belle aux recettes toscanes anciennes et aux produits du marché voisin ; réservez le restaurant, ou prenez un café dans la salle d’en face.

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• Vivoli

  Santa Croce, via dell’Isola delle Stinche · Glacier historique

  La même famille fabrique ses glaces depuis 1930 dans cette petite rue près de Santa Croce. Goûtez les parfums de saison ou un affogato, glace noyée dans un café serré.

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• Enoteca Pinchiorri

  Santa Croce, via Ghibellina · Table gastronomique

  Dans un palais de la via Ghibellina, cette maison triplement étoilée associe une grande cuisine italienne à l’une des caves les plus célèbres d’Europe. Une adresse de grande occasion, à réserver bien à l’avance, tenue soignée de rigueur.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Four Seasons Hotel Firenze

  Borgo Pinti, en bordure du centre historique · Palace

  Le palais della Gherardesca et un couvent du XVIe siècle entourent le plus grand jardin privé de Florence, avec piscine, à dix minutes à pied du Duomo.

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• Villa Cora

  Viale Machiavelli, sur la colline au-dessus de Boboli · Luxe

  Villa du XIXe siècle entourée d’un parc ancien, avec piscine et terrasse sur le toit, à quelques minutes de la piazzale Michelangelo et des jardins de Boboli.

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• Hotel Savoy

  Piazza della Repubblica · Luxe

  L’adresse Rocco Forte de Florence domine la place de la République, entre le Duomo, le Ponte Vecchio et la via de’ Tornabuoni.

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• Hotel Brunelleschi

  Entre le Duomo et la piazza della Repubblica · Hôtel de charme

  Il englobe la torre della Pagliazza, une tour vieille d’environ quinze siècles, où l’on sert l’apéritif ; le restaurant porte le même nom.

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• Hotel Palazzo Guadagni

  Oltrarno, piazza Santo Spirito · Hôtel de charme

  Palais Renaissance bâti au XVIe siècle pour un marchand de soie, célèbre pour sa loggia ouverte sur les toits de l’Oltrarno, où l’on prend l’apéritif au coucher du soleil.

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• Hotel Spadai

  Via de’ Martelli, entre le Duomo et San Lorenzo · Boutique-hôtel

  Chambres contemporaines et spa privé, à deux minutes à pied du baptistère et du Duomo, dans une rue commerçante du centre.

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• Hotel Calimala

  Via dei Lamberti, près d’Orsanmichele · Boutique-hôtel

  Chambres épurées au cœur du centre et bar-restaurant sur le toit, l’Angel Roofbar, tourné vers le campanile et la coupole.

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• Hotel Davanzati

  Centre historique, près de la via Porta Rossa · Adresse abordable et bien située

  Un trois-étoiles tenu par la même famille depuis des années, à quelques pas de la piazza della Repubblica et du Ponte Vecchio.

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