Côte amalfitaine

Les incontournables sur la côte amalfitaine

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  Amalfi et sa cathédrale

  Soixante-deux marches mènent au Duomo Sant’Andrea, dont la façade rayée, refaite en 1891, domine la piazza del Duomo. Arrêtez-vous devant les portes de bronze, coulées à Constantinople avant 1066 et parmi les plus anciennes d’Italie, puis suivez le parcours qui traverse le cloître du Paradis, de style arabo-normand, avant de descendre dans la crypte où reposent depuis 1206 les reliques de saint André. Une heure suffit ; venez à l’ouverture ou en fin de journée, quand les passagers des bateaux ont regagné le quai. Le cloître, le musée et la crypte se visitent avec un billet vendu sur place, et les horaires se resserrent pendant les offices. En sortant, remontez la rue principale jusqu’au musée du Papier, aménagé dans un ancien moulin où l’on fabriquait à la main un papier de chiffon réputé.

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  Positano

  Vu de la Spiaggia Grande, le village grimpe à la verticale, surmonté par la coupole de majolique de Santa Maria Assunta. À l’intérieur, levez les yeux vers l’icône byzantine de la Vierge, du XIIIe siècle, liée à la légende fondatrice du village, puis descendez au MAR, où l’on visite sous l’église les pièces d’une villa romaine aux fresques encore colorées ; vérifiez les horaires et réservez ce musée à l’avance. Arrivez par la mer le matin pour découvrir le village de face, et gardez une demi-journée pour flâner entre les boutiques de lin et de sandales sur mesure de la via dei Mulini. Au bout de la plage, le sentier Via Positanesi d’America longe la falaise jusqu’à la plage de Fornillo.

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  La villa Rufolo, à Ravello

  Wagner y trouva en 1880 le décor du jardin enchanté de Parsifal, et la villa du XIIIe siècle vit encore au rythme de la musique : l’été, le Festival de Ravello installe une scène suspendue au-dessus du golfe. Traversez le petit cloître aux arcs mauresques, montez dans la tour transformée en musée, puis descendez vers les jardins en terrasses, dont la balustrade encadre la côte jusqu’à Maiori. Le matin, la lumière rase les massifs et les groupes ne sont pas encore montés d’Amalfi ; prévoyez une heure. Pour un concert, réservez dès l’annonce du programme. La villa donne sur la place du Duomo de Ravello, dont la chaire est couverte de mosaïques.

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  La terrasse de l’Infini, à la villa Cimbrone

  Au bout d’une longue allée, une balustrade ornée de bustes de marbre surplombe à pic le golfe de Salerne. Lord Grimthorpe, qui acheta la villa en 1904, remania les jardins où se sont promenés Virginia Woolf, D. H. Lawrence et Greta Garbo ; il repose dans le petit temple de Bacchus, au détour d’un sentier. Comptez un quart d’heure de marche depuis la place de Ravello par la via Santa Chiara, puis une heure pour parcourir la roseraie, les grottes et les belvédères. Le domaine, devenu hôtel, laisse les jardins ouverts aux visiteurs moyennant un billet : vérifiez l’horaire de fermeture avant de monter, surtout en basse saison.

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  Atrani

  Dix minutes de marche séparent Amalfi de la plus petite commune d’Italie, 12 hectares serrés entre deux collines. Sa piazzetta fermée sur trois côtés, sa plage de sable sombre et l’église San Salvatore de’ Birecto, où l’on remettait jadis leurs insignes aux ducs d’Amalfi, forment un décor que M. C. Escher a gravé et que la série Ripley a remis à la mode. Montez aussi à la collégiale Santa Maria Maddalena, perchée au-dessus de la mer, pour la vue sur les toits. Le village se découvre en une heure, mais c’est le soir qu’il faut y souper, une fois les cars repartis.

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  Le Sentier des Dieux

  Longtemps seule liaison entre les villages, cette ancienne muletière relie Bomerano, sur le plateau d’Agerola, à Nocelle, au-dessus de Positano : environ 8 kilomètres et quatre heures de marche, surtout en descente. De Bomerano, où l’on arrive en autobus depuis Amalfi, le chemin s’accroche à 500 mètres au-dessus de la mer, face à Positano et à Capri. Partez tôt au printemps ou à l’automne, avec de l’eau et de bonnes chaussures, car le sentier est exposé au soleil et glissant après la pluie. De Nocelle, un long escalier descend à Positano, ou un autobus local vous y ramène ; à Montepertuso, tout près, une table de ferme permet de refaire le plein.

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  Le fjord de Furore

  Le torrent Schiato, descendu d’Agerola, a creusé ici une entaille étroite dans la falaise, enjambée par le pont de la route côtière. En contrebas, quelques maisons de pêcheurs et une minuscule grève de galets composent l’une des vues les plus photographiées de la côte ; un escalier y descend depuis la route. Une demi-heure suffit, mais le stationnement est quasi inexistant : venez en autobus ou en bateau. Au village, perché plus haut entre les vignes en terrasses, des murales peintes sur les façades forment un musée à ciel ouvert. À quelques minutes vers Amalfi, la grotte d’Émeraude de Conca dei Marini se visite en barque.

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  Praiano

  Ancien lieu de villégiature des doges d’Amalfi, Praiano offre un visage plus tranquille que ses voisines, entre Positano et Amalfi. L’église San Luca, fondée en 1123, conserve des toiles de la Renaissance, et celle de San Giovanni Battista un pavement de majolique médiéval. Descendez ensuite à la petite anse de Marina di Praia pour une baignade suivie d’un repas de poisson, sous la tour d’Asciola élevée à l’époque angevine. Restez pour le coucher du soleil, qui se fait face à Positano et à Capri.

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  Capri et les Faraglioni

  Depuis Positano et Amalfi, des bateaux saisonniers rejoignent Capri pour la journée. Faites le tour de l’île en barque pour passer sous l’arche du Faraglione di Mezzo ; le Scopolo, le plus au large, abrite un lézard bleu qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Du port, le funiculaire monte à la Piazzetta, d’où les jardins d’Auguste dominent les Faraglioni et les lacets de la via Krupp ; à Anacapri, un télésiège grimpe au mont Solaro. Prenez le premier départ du matin et vérifiez la météo : une mer agitée annule des traversées et ferme la Grotte bleue.

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  Vietri sul Mare et la céramique

  À l’entrée orientale de la côte, près de Salerne, Vietri vit de la céramique depuis des siècles : ateliers et boutiques exposent assiettes, carreaux et citrons peints dans les ruelles du centre. Levez les yeux vers la coupole de majolique de l’église San Giovanni Battista, puis cherchez la fabrique Solimene, dont la façade ondulée couverte de pots fut dessinée par l’architecte Paolo Soleri. Le musée provincial de la Céramique, dans le hameau de Raito, retrace cette tradition. Une demi-journée suffit ; les traversiers de Travelmar s’arrêtent à Vietri, ce qui évite la route.

Notre itinéraire sur la côte amalfitaine

1. Jour 1 — Amalfi, la république des marins

   Commencez tôt par le Duomo Sant’Andrea, avant l’arrivée des bateaux, puis traversez le cloître du Paradis et descendez à la crypte. Prenez un café et une delizia al limone chez Pansa, sur la place même. En fin de matinée, remontez la rue principale jusqu’au musée du Papier, puis revenez manger des scialatielli aux fruits de mer à la Trattoria Da Gemma. L’après-midi, les bons marcheurs suivent le sentier ombragé de la vallée des Ferriere, entre ruines de moulins et cascades ; les autres filent se baigner à Atrani. Le soir, soupez sur la piazzetta d’Atrani, quand le village retrouve son calme.

2. Jour 2 — Ravello et le chemin des citronniers

   Montez à Ravello en autobus dès 8 h pour visiter la villa Rufolo dans la fraîcheur du matin. Poursuivez à pied jusqu’à la villa Cimbrone et sa terrasse de l’Infini, en gardant un moment pour la roseraie. Prenez le repas du midi sur une terrasse de Ravello, puis redescendez à pied vers Minori par les escaliers qui serpentent entre les citronniers, une heure de descente qui ménage les genoux si l’on prend son temps. À Minori, goûtez une pâtisserie au citron chez Sal De Riso et faites trempette sur la grande plage. Rentrez à Amalfi en traversier et, en saison, réservez un concert du Festival de Ravello pour le soir.

3. Jour 3 — Le Sentier des Dieux et Positano

   Prenez l’un des premiers autobus pour Bomerano et attaquez le Sentier des Dieux vers 8 h, avant la chaleur. Comptez quatre heures jusqu’à Nocelle, en vous arrêtant aux belvédères face à Positano et à Capri. Déjeunez à La Tagliata, à Montepertuso, où les légumes viennent du potager et les viandes du gril. Descendez ensuite à Positano par l’escalier ou l’autobus local, et plongez à la Spiaggia Grande. Au coucher du soleil, attablez-vous au Chez Black, presque les pieds dans le sable, et vérifiez l’heure du dernier bateau pour Amalfi, ou dormez sur place.

Activités et loisirs

• Longer la côte en gozzo

  Louer un gozzo, la barque en bois traditionnelle, avec ou sans pilote, reste la meilleure façon de voir la côte sans bouchons. Au départ de Positano ou d’Amalfi, la plupart des sorties passent devant l’archipel de Li Galli, les grottes marines et le fjord de Furore, avec des arrêts baignade dans des criques inaccessibles par la terre. Réservez la veille en été et partez le matin, quand la mer est plus calme.

• Entrer dans la grotte d’Émeraude

  À Conca dei Marini, un ascenseur ou un escalier descend de la route jusqu’à cette grotte marine, que l’on visite en barque. La lumière qui filtre sous l’eau lui donne une teinte verte intense, surtout vers midi. La visite dure une vingtaine de minutes ; on peut aussi y arriver par bateau depuis Amalfi.

• Randonner dans la vallée des Ferriere

  Au-dessus d’Amalfi, ce sentier remonte une vallée humide et ombragée, entre les ruines des anciennes papeteries, des cascades et des fougères géantes. C’est la balade idéale pour les journées chaudes, puisqu’on marche presque toujours à l’ombre. Comptez deux à trois heures aller-retour, avec de bonnes chaussures, car les pierres sont glissantes.

• Assister au Festival de Ravello

  Chaque été, concerts symphoniques, musique de chambre, danse et récitals se succèdent sur la scène suspendue de la villa Rufolo et dans l’auditorium Oscar Niemeyer. Les concerts au coucher du soleil, face à la mer, sont les plus demandés. Consultez le programme au printemps et réservez dès l’ouverture des ventes.

• Visiter une citronneraie

  Le sfusato amalfitano, un gros citron à peau épaisse et très parfumée, pousse sur des terrasses soutenues par des murets et couvertes de pergolas de châtaignier. Plusieurs familles d’Amalfi, de Minori et de Maiori ouvrent leurs jardins pour une visite suivie d’une dégustation de limoncello et de pâtisseries. Réservez par votre hôtel ou votre conseiller, en privilégiant le printemps et l’été, en pleine récolte.

• Pagayer le long des falaises

  Kayaks et planches à pagaie se louent sur les plages de Positano, de Praiano et d’Amalfi. En une heure ou deux, on atteint des grottes et des criques où les bateaux ne s’arrêtent pas. Partez le matin, avant que le vent se lève, et restez près de la côte.

• Se rendre à Cetara, village des anchois

  Ce port de pêche, entre Maiori et Vietri, vit encore de la pêche au thon et aux anchois. On y achète la colatura di alici, une sauce ambrée tirée des anchois salés, et l’on y mange le poisson du jour sur le port. Les traversiers de Travelmar y font escale, ce qui en fait une belle sortie d’une demi-journée.

• Pousser jusqu’aux temples de Paestum

  De Salerne, une heure de route ou de train mène à Paestum, où trois grands temples grecs, parmi les mieux conservés du monde antique, se dressent dans la plaine. Le musée expose la fresque du Plongeur, célèbre peinture funéraire grecque. Comptez une journée, en partant d’Amalfi par le traversier jusqu’à Salerne.

• Faire les boutiques

  À Positano, la mode balnéaire en lin et les sandales faites sur mesure en quelques heures sont une tradition. À Amalfi, on repart avec du papier fait main et du limoncello, et à Vietri, avec de la vaisselle peinte expédiée à domicile par la plupart des ateliers. Demandez l’expédition plutôt que de charger vos bagages de céramique.

Où manger sur la côte amalfitaine

Les saveurs à goûter

• Le citron sfusato et le limoncello — Ce gros citron à peau épaisse, protégé par une indication géographique, parfume desserts, pâtes et liqueur. Le limoncello se sert glacé en digestif dans tous les restaurants de la côte.
• La delizia al limone — Un petit dôme de génoise fourré et nappé de crème au citron, né sur la côte dans les années 1970. On la goûte chez Pansa à Amalfi ou chez Sal De Riso à Minori.
• La colatura di alici — Héritière du garum romain, cette sauce ambrée s’obtient en laissant maturer des anchois sous le sel. À Cetara, on la verse sur des spaghettis avec de l’ail, du persil et du piment.
• Les scialatielli aux fruits de mer — Ces pâtes fraîches, courtes et épaisses, sont une création de la côte amalfitaine. Elles se servent presque partout avec palourdes, moules et crevettes.
• Les ndunderi de Minori — Des gnocchis anciens à la ricotta et à la farine, que Minori revendique comme l’une des plus vieilles pâtes d’Italie. On les sert avec une sauce tomate et du basilic.
• La mozzarella sur feuille de citronnier — Grillée directement sur une feuille de citronnier, la mozzarella en prend le parfum. Le plat fait la réputation de Da Adolfo, sur la plage de Laurito.
• Les aubergines au chocolat — Ce dessert étonnant, aubergines frites nappées de chocolat, se prépare surtout autour du 15 août à Maiori et à Amalfi. Demandez-le en pâtisserie en fin d’été.

Nos tables

• Ristorante Da Adolfo

  Plage de Laurito, Positano · Restaurant de plage

  Depuis 1966, une barque ornée d’un poisson rouge en bois fait la navette depuis le quai de Positano jusqu’à cette crique voisine. On y commande la mozzarella grillée sur feuille de citronnier, la soupe de moules et le poisson grillé, avec le vin de la maison. Les réservations se font uniquement par téléphone.

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• Ristorante Chez Black

  Spiaggia Grande, Positano · Restaurant de poisson

  Une institution sur la plage principale, où l’on vient pour la vue autant que pour les oursins, la soupe de poisson et les paccheri de Gragnano à la positanaise. La carte des vins fait la part belle à la Campanie.

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• La Tagliata

  Montepertuso, Positano · Table de ferme

  Sur trois terrasses face à Positano, aux îles Li Galli et à Capri, cette table familiale cuisine les légumes de son potager biologique et grille les viandes sur la braise. L’endroit idéal après le Sentier des Dieux ; la saison commence à la fin de mars.

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• Trattoria Da Gemma

  Centre, Amalfi · Trattoria historique

  Ouverte en 1872 par une jeune cuisinière prénommée Gemma, à quelques pas du Duomo, la maison sert une cuisine amalfitaine de poisson et de pâtes fraîches. Une cave à vins attenante, La Cantina da Gemma, s’y est ajoutée en 2018.

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• Pasticceria Pansa

  Piazza del Duomo, Amalfi · Pâtisserie historique

  Depuis 1830, cette pâtisserie familiale occupe un coin de la place du Duomo. On y goûte la delizia al limone, un dôme de génoise imbibé de crème au citron, et on repart avec des écorces de citron confites. Ouverte du matin jusque tard le soir.

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• Sal De Riso

  Minori · Pâtisserie

  Le pâtissier Salvatore De Riso a fait connaître bien au-delà de la côte sa tarte ricotta et poire, sa delizia al limone et son baba au limoncello. La terrasse, sur la promenade de Minori, se prête au petit-déjeuner comme au dessert de fin de soirée.

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• Ristorante Acqua Pazza

  Cetara · Restaurant de poisson

  Dans le village des anchois, cette table met à l’honneur la colatura di alici et les poissons du golfe de Salerne, pêchés le jour même. Commandez les spaghettis à la colatura. Le restaurant ferme le lundi et observe des fermetures saisonnières.

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• Glicine

  Hotel Santa Caterina, Amalfi · Table gastronomique

  Le restaurant étoilé de l’Hotel Santa Caterina revisite les produits de la côte sur une terrasse suspendue au-dessus de la mer. Une adresse pour un souper d’exception, à réserver à l’avance.

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• Rossellinis

  Palazzo Avino, Ravello · Table gastronomique

  Étoilé au guide Michelin, le restaurant du Palazzo Avino propose une cuisine italienne raffinée, fondée sur les produits de saison et accompagnée de vins régionaux. Le soir, la terrasse domine la côte depuis les hauteurs de Ravello.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Spiaggia Grande

  Positano

  La plage principale de Positano, faite de galets gris, se déroule au pied du village et de son église. Louez un transat tôt le matin ou étendez votre serviette dans la partie publique, près de l’embarcadère.

• Plage de Fornillo

  Positano

  On l’atteint à pied par le sentier Via Positanesi d’America, qui longe la falaise depuis la Spiaggia Grande. Plus petite et plus détendue, elle réunit quelques clubs de plage familiaux et une ambiance de quartier.

• Marina di Praia

  Praiano

  Une anse encaissée entre deux falaises, où les barques de pêcheurs côtoient les baigneurs. Au-dessus de l’anse veille la tour d’Asciola, élevée à l’époque angevine pour guetter les pirates.

• Plage d’Atrani

  Atrani

  À deux pas d’Amalfi, cette plage de sable sombre s’étend juste sous les arcades du village. Moins courue que celle d’Amalfi, elle se prête à une baignade en fin de journée.

• Plage de Maiori

  Maiori

  L’une des plus longues plages de sable de la côte amalfitaine, bordée d’une promenade et de clubs de plage. Les familles y trouvent plus d’espace que dans les criques de Positano.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Santa Caterina

  Amalfi · Palace

  Ouvert en 1880 à l’entrée d’Amalfi, cet hôtel familial accroché à la falaise descend jusqu’à son club de plage à travers des jardins de citronniers. Son restaurant Glicine détient une étoile Michelin.

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• Caruso, A Belmond Hotel

  Ravello · Luxe

  Un palais du XIe siècle au sommet de Ravello, avec une piscine à débordement suspendue au-dessus de la mer Tyrrhénienne. Ses jardins en terrasses donnent sur toute la côte.

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• Palazzo Avino

  Ravello · Luxe

  L’ancien Palazzo Sasso, une demeure noble du XIIe siècle, abrite le restaurant étoilé Rossellinis et donne accès à un club de bord de mer, à un quart d’heure du village. Fermé l’hiver, il rouvre au début d’avril.

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• Hotel Villa Cimbrone

  Ravello · Hôtel de charme

  Dormir dans la villa elle-même, c’est avoir les jardins et la terrasse de l’Infini presque pour soi une fois les visiteurs partis. La même famille tient la maison depuis plusieurs générations.

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• Hotel Luna Convento

  Amalfi · Hôtel de charme

  Installé dans un monastère que la tradition attribue à saint François d’Assise, en 1222, l’hôtel a conservé son cloître du XIIIe siècle. Sa piscine domine la mer, face à la vieille ville.

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• Hotel Poseidon

  Positano · Boutique-hôtel

  Tenu par la famille Aonzo depuis trois générations, il réunit piscine, centre de bien-être et un restaurant sous pergola, sur la via Pasitea. Fermé l’hiver, il rouvre au début d’avril.

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• Hotel Marincanto

  Positano · Hôtel de charme

  En activité depuis 1967, cet hôtel romantique possède une piscine à débordement et un petit lido privé entre les rochers, à quelques minutes de la Spiaggia Grande.

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• Hotel Lido Mare

  Amalfi · Adresse abordable et bien située

  Un trois-étoiles aménagé dans une demeure du XIVe siècle, sur une placette qui donne sur la piazza del Duomo. On y dort au cœur d’Amalfi, à deux pas des bateaux.

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