Cambodge

Les incontournables au Cambodge

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  Angkor Vat

  Bâti dans la première moitié du XIIe siècle pour le roi Suryavarman II et dédié à Vishnou, le plus grand monument religieux du monde est entouré de douves larges de près de 200 mètres. Il est tourné vers l’ouest : on assiste donc au lever du soleil derrière ses cinq tours depuis le bassin nord, puis on parcourt les galeries de bas-reliefs, dont le célèbre barattage de la mer de Lait. Revenez l’après-midi, quand la lumière frappe la façade.

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  Angkor Thom et le Bayon

  Dernière grande capitale khmère, fondée par Jayavarman VII à la fin du XIIe siècle, Angkor Thom s’entoure d’un rempart de trois kilomètres de côté. En son centre, le Bayon hérisse ses tours de plus de deux cents visages sereins, tournés vers les quatre points cardinaux. Venez tôt le matin ou vers midi, quand les groupes déjeunent, puis enchaînez avec le Baphuon et la terrasse des Éléphants.

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  Ta Prohm

  Ce monastère élevé en 1186 par Jayavarman VII a été volontairement laissé dans l’étreinte de la forêt : racines de fromagers et de figuiers étrangleurs enserrent ses galeries et ses portails. Le site est devenu célèbre avec le film Lara Croft : Tomb Raider. Arrivez à l’ouverture pour profiter de la lumière tamisée des sous-bois et des cours encore silencieuses.

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  Beng Mealea et Koh Ker

  À une heure et demie de Siem Reap, Beng Mealea est un vaste temple du XIIe siècle effondré dans la jungle, qu’on parcourt sur des passerelles et en escaladant les blocs. Une heure plus loin, Koh Ker, capitale éphémère du Xe siècle inscrite à l’UNESCO en 2023, cache dans la forêt une pyramide à sept gradins. Ces sites exigent leurs propres billets et une longue journée avec chauffeur.

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  Le lac Tonlé Sap

  Le plus grand lac d’eau douce d’Asie du Sud-Est change de taille au rythme de la mousson, quand le Tonlé Sap inverse son cours et gonfle le lac jusqu’à le multiplier par cinq. Les villages sur pilotis de Kampong Phluk et de Kompong Khleang vivent de la pêche, avec leurs écoles, leurs pagodes et leurs mangroves inondées. Allez-y d’août à décembre, quand l’eau est haute.

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  Phnom Penh et son Palais royal

  Au confluent du Mékong et du Tonlé Sap, la capitale abrite le Palais royal, où les toits dorés de la salle du Trône voisinent avec la pagode d’Argent, dont le sol est pavé de milliers de dalles d’argent. Le Musée national présente la plus belle collection de sculpture khmère du pays. Le musée du génocide de Tuol Sleng et le mémorial de Choeung Ek, visites éprouvantes mais essentielles, racontent la période khmère rouge.

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  Kampot et Kep

  Sur la côte sud, Kampot aligne ses maisons coloniales au bord d’une rivière où l’on part en bateau au coucher du soleil, au pied du mont Bokor. Les plantations alentour produisent le poivre de Kampot, protégé par une indication géographique. À une demi-heure, la petite station de Kep est réputée pour son marché aux crabes, cuisinés au poivre vert à quelques mètres des bateaux.

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  Les îles de Koh Rong

  Au large de Sihanoukville, Koh Rong et Koh Rong Samloem offrent des plages de sable blanc, de l’eau claire et, le soir, du plancton lumineux dans lequel on nage à la nuit tombée. Les bungalows y sont simples ou chics, mais l’électricité et le réseau restent parfois capricieux. Rejoignez-les en traversier rapide, de novembre à mai, quand la mer est calme.

Plages et stations balnéaires

• Long Set Beach

  Koh Rong

  Une longue plage de sable blanc sur la côte est de l’île, bordée de forêt et de quelques hôtels discrets. L’eau y reste peu profonde et calme de décembre à avril, idéale pour une baignade tranquille loin du village de Koh Touch.

• La baie de Saracen

  Koh Rong Samloem

  Un croissant de sable de plusieurs kilomètres, aux eaux transparentes, où les bungalows sont dispersés sous les arbres. L’endroit se prête au kayak et au tuba ; le soir, les restaurants de plage servent le poisson du jour.

• Lazy Beach

  Koh Rong Samloem, côte ouest

  Une plage isolée, tournée vers le couchant, qu’on rejoint à pied par un sentier forestier depuis la baie de Saracen. Peu d’installations, beaucoup de calme : prévoyez eau et ombre.

• La plage de Kep

  Kep

  Une petite plage en pente douce, fréquentée le week-end par les familles de Phnom Penh qui pique-niquent sous les arbres. On y vient surtout pour le coucher du soleil et pour le marché aux crabes voisin.

• Koh Tonsay

  Île du Lapin, au large de Kep

  À une vingtaine de minutes de bateau de Kep, cette île couverte de cocotiers aligne quelques cabanes sur pilotis et une plage de sable ombragée. Une escapade d’une journée ou d’une nuit, très simple et reposante.

Notre sélection d’hôtels

• Raffles Grand Hotel d’Angkor

  Siem Reap · Palace

  Ouvert en 1932 face aux jardins royaux, le grand hôtel historique de Siem Reap conserve son ascenseur à cage d’origine, ses salons coloniaux et son immense piscine dans un parc tropical.

  Site officiel

• Amansara

  Siem Reap · Luxe

  L’ancienne résidence d’hôtes du roi Norodom Sihanouk, joyau de l’architecture moderniste des années 1960, ne compte qu’une poignée de suites ; ses guides emmènent vers des temples à l’écart des foules.

  Site officiel

• Shinta Mani Angkor

  Siem Reap, quartier des Français · Boutique-hôtel

  Aménagé par le designer Bill Bensley, cet hôtel finance par ses revenus une fondation qui soutient les villages de la région ; ses guides organisent des visites de temples au petit matin.

  Site officiel

• Jaya House River Park

  Siem Reap, bord de la rivière · Hôtel de charme

  Un hôtel intime au bord de la rivière de Siem Reap, engagé contre le plastique à usage unique, avec deux piscines et un spa ; les tuk-tuks de la maison conduisent aux temples.

  Site officiel

• Raffles Hotel Le Royal

  Phnom Penh, près de Wat Phnom · Palace

  Inauguré en 1929, l’hôtel mythique de la capitale a vu défiler écrivains et correspondants de guerre ; son Elephant Bar sert toujours ses cocktails d’époque.

  Site officiel

• Rosewood Phnom Penh

  Phnom Penh, tour Vattanac · Luxe

  Installé dans les derniers étages de la tour Vattanac, il offre une vue panoramique sur le Mékong et le Palais royal, et son bar sur le toit est l’un des plus élégants de la ville.

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• Plantation Urban Resort & Spa

  Phnom Penh, près du Musée national · Adresse abordable et bien située

  Un bâtiment d’époque coloniale transformé en hôtel-jardin, avec galerie d’art et piscines, à quelques minutes de marche du Palais royal et des quais.

  Site officiel

• Knai Bang Chatt

  Kep, bord de mer · Hôtel de charme

  Des villas modernistes des années 1960 restaurées face au golfe de Thaïlande, avec piscine à débordement, club de voile et restaurant de poisson les pieds dans l’eau.

  Site officiel

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