Antigua-et-Barbuda

Les incontournables à Antigua-et-Barbuda

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  Nelson’s Dockyard

  Le seul chantier naval de l’époque géorgienne encore en activité au monde, inscrit à l’UNESCO en 2016 avec les sites archéologiques qui l’entourent. Horatio Nelson y a servi de 1784 à 1787, et il n’aimait guère ce qu’il appelait un « trou infernal ». Promenez-vous entre l’ancienne scierie, les entrepôts de cuivre et de bois et les piliers de pierre qui portaient la voilerie, puis entrez au musée, installé dans l’ancienne maison de l’officier. Le site ouvre de 8 h à 17 h, du lundi au samedi : venez tôt le matin et restez déjeuner sur les quais.

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  Shirley Heights, le dimanche

  Sur la colline qui domine English Harbour, l’ancien poste de guet militaire offre la vue la plus célèbre de l’île, sur les baies, les voiliers et le chantier naval. Chaque dimanche après-midi, le belvédère se transforme en fête : barbecue, orchestre de steelband au coucher du soleil, puis groupe de reggae à la nuit tombée. On y croise autant d’Antiguais que de visiteurs et d’équipages de voiliers. Arrivez vers 16 h, et combinez la soirée avec le sentier de la Lookout Trail, qui monte depuis Galleon Beach.

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  Barbuda et ses plages rosées

  À une heure et demie de traversée au nord d’Antigua, Barbuda est une île plate et presque vide, bordée de kilomètres de sable où se mêlent des éclats de coquillages rosés. Dans la lagune de Codrington, une excursion en barque approche l’une des plus grandes colonies de frégates superbes des Amériques, où les mâles gonflent leur poche rouge en saison des amours, de l’automne au début du printemps. Le traversier part tous les jours de St. John’s ; réservez une excursion d’une journée qui comprend le bateau dans la lagune et le déjeuner de langouste.

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  Devil’s Bridge et la côte atlantique

  À l’extrémité est de l’île, près du village d’Indian Town, les vagues de l’Atlantique ont creusé une arche naturelle dans le calcaire, où l’eau jaillit en geysers les jours de houle. Le site, inclus dans un petit parc national, se visite en une demi-heure, mais la baignade y est dangereuse. Continuez jusqu’à Long Bay, toute proche, pour nager dans un lagon protégé par le récif. Le matin, la lumière est idéale pour les photos.

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  Half Moon Bay

  Au sud-est, cette anse en demi-lune de sable pâle est souvent citée parmi les plus belles plages de l’île. Le côté nord, abrité par un récif, se prête à la baignade, tandis que le côté sud reçoit des vagues parfois puissantes. Il n’y a presque aucune construction, seulement un casse-croûte : apportez eau et parasol. Venez en matinée, avant que le vent ne se lève.

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  St. John’s, la capitale

  Les deux tours blanches de la cathédrale anglicane St. John the Divine dominent la ville depuis le XIXe siècle. En contrebas, le musée d’Antigua-et-Barbuda occupe l’ancien palais de justice de 1750 et raconte l’histoire de l’île, des Arawaks à l’indépendance. Flânez entre Redcliffe Quay, ses entrepôts de pierre reconvertis en boutiques, et Heritage Quay, où accostent les paquebots. Le samedi matin, le marché public déborde de fruits, dont l’ananas noir d’Antigua.

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  Betty’s Hope

  Fondée dans les années 1650, cette ancienne plantation sucrière fut l’une des plus importantes des Antilles anglaises, propriété de la famille Codrington pendant près de deux siècles. L’un de ses moulins à vent a été restauré avec ses ailes, et un petit centre d’interprétation évoque le travail des esclaves dans les champs de canne. La visite, d’une petite heure, se combine aisément avec Devil’s Bridge et Long Bay. Vérifiez les horaires avant de faire la route.

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  Nonsuch Bay et Green Island

  Sur la côte est, la vaste baie de Nonsuch est protégée par un récif qui en fait un plan d’eau idéal pour le kitesurf, la voile légère et le kayak. Au large, Green Island, îlot privé sans construction, abrite des anses de sable blanc accessibles seulement en bateau. Les excursions en catamaran y font escale pour la baignade et l’apnée. Choisissez une journée sans trop de vent si vous voyagez avec des enfants.

Notre itinéraire à Antigua-et-Barbuda

1. Jour 1 — St. John’s et la côte nord-ouest

   Commencez par le marché public de St. John’s, tôt le samedi, ou par la cathédrale et le musée les autres jours. Flânez à Redcliffe Quay avant que les croisiéristes n’envahissent Heritage Quay. Montez ensuite au fort James pour la vue sur le port, puis déjeunez les pieds dans le sable à Dickenson Bay. L’après-midi, baignez-vous dans l’eau calme de la baie ou louez un kayak. Terminez la journée à Jolly Harbour, avec un souper au Crow’s Nest face à la marina.

2. Jour 2 — English Harbour et Shirley Heights

   Arrivez à Nelson’s Dockyard dès l’ouverture pour parcourir les quais et le musée à la fraîche. Grimpez au centre d’interprétation de Dow’s Hill pour la vue sur les baies, puis descendez vous baigner à Pigeon Point. Déjeunez chez Catherine’s Café, sur la plage, en réservant la veille. En fin d’après-midi, montez à Shirley Heights pour le coucher du soleil, idéalement un dimanche pour la fête et le steelband. Sinon, dînez chez MAIA, le restaurant de South Point, sur son ponton au-dessus du port de Falmouth.

3. Jour 3 — L’est sauvage ou Barbuda

   Prenez la route de l’est pour Betty’s Hope, puis Devil’s Bridge, avant que la chaleur ne monte. Nagez dans le lagon de Long Bay et poussez jusqu’à Half Moon Bay, en apportant votre pique-nique. En fin d’après-midi, rentrez par Fig Tree Drive, la route qui traverse la forêt humide du sud-ouest, et arrêtez-vous pour un jus d’ananas noir au bord de la route. Autre option : embarquer au lever du jour sur le traversier pour Barbuda, visiter la colonie de frégates et marcher sur la plage de sable rose avant le bateau du retour.

Activités et loisirs

• Tour de l’île en catamaran

  Plusieurs compagnies font le tour complet d’Antigua en une journée, avec escales pour nager à Green Island, au large de Nonsuch Bay, et le long des côtes sauvages. Le déjeuner et les boissons sont en général compris. Réservez une sortie par mer calme et apportez chapeau et crème solaire minérale.

• Nager avec les raies

  Au large de la côte est, un banc de sable peu profond accueille des raies pastenagues habituées aux visiteurs. Les excursions d’une demi-journée permettent de les observer en apnée, entourés de guides. Choisissez un opérateur qui limite la manipulation des animaux et respecte les consignes de protection.

• La semaine de la voile

  Fin avril, English Harbour et Falmouth accueillent l’une des plus grandes régates des Caraïbes, avec des voiliers venus du monde entier. Les courses se suivent depuis Shirley Heights ou depuis un bateau, et les soirées animent les quais. Les hôtels du sud affichent complet : réservez très tôt.

• Le carnaval d’été

  De la fin juillet au début d’août, St. John’s vibre au rythme des concours de calypso, du Panorama des steelbands et des défilés costumés. Le J’Ouvert, à l’aube du lundi, et le dernier défilé du mardi en sont les moments forts. Consultez le programme officiel avant de réserver vos dates.

• Randonnées dans les collines

  Le parc national de Nelson’s Dockyard est sillonné de sentiers balisés, de Galleon Beach à Shirley Heights ou jusqu’aux ruines de l’hôpital militaire. Dans le sud-ouest, le mont Obama, point culminant de l’île à un peu plus de 400 mètres, se gravit avec un guide. Partez tôt, avec beaucoup d’eau.

• Plongée et apnée

  Les récifs du sud et de l’est, les épaves et les tombants autour de Cades Reef offrent de belles plongées à faible profondeur. Les centres d’English Harbour et de Jolly Harbour organisent sorties et baptêmes. La visibilité est meilleure en saison sèche, quand la mer est calme.

• Kitesurf et planche à voile

  Les alizés réguliers de l’hiver et les lagons protégés de la côte est, notamment Jabberwock Beach et Nonsuch Bay, attirent les amateurs de glisse. Des écoles donnent des cours aux débutants dans une eau peu profonde. Les meilleurs mois vont de décembre à juin.

• La route de Fig Tree Drive

  Cette petite route sinueuse traverse la seule forêt humide de l’île, entre bananiers, manguiers et arbres à pain, dans le sud-ouest. Les étals du bord de route vendent l’ananas noir d’Antigua en saison. Une tyrolienne dans la canopée complète l’excursion pour les plus aventureux.

• Rhum et distillerie

  La distillerie d’Antigua, près de St. John’s, produit le rhum English Harbour et le Cavalier. Les boutiques et bars de l’île proposent des dégustations des cuvées vieillies. Renseignez-vous sur les visites guidées, qui ne sont pas proposées tous les jours.

Où manger à Antigua-et-Barbuda

Les saveurs à goûter

• Fungee et pepperpot — Le plat national : une polenta de maïs et de gombo, le fungee, servie avec le pepperpot, un ragoût épais de viande salée et de légumes. On le trouve dans les cantines de St. John’s, surtout le samedi.
• Ducana et morue salée — Une galette de patate douce râpée, de noix de coco et d’épices, cuite dans une feuille de bananier, accompagnée de morue sautée aux oignons et aux tomates. Un plat du dimanche, présent sur les buffets créoles.
• Ananas noir d’Antigua — Petit, très sucré et peu acide, l’ananas noir figure sur les armoiries du pays. Achetez-le au marché de St. John’s ou le long de Fig Tree Drive, en saison.
• Langouste de Barbuda — Les eaux de Barbuda fournissent une langouste réputée, grillée au beurre à l’ail lors des excursions d’une journée. À Antigua, elle se retrouve sur les cartes des restaurants de bord de mer.
• Rhum English Harbour — Distillé sur l’île, il se déguste vieilli, nature, ou dans le punch au rhum servi dans tous les bars de plage. Rapportez une bouteille de la distillerie d’Antigua.
• Wadadli — La bière blonde locale, dont le nom reprend l’ancien nom amérindien d’Antigua. Elle accompagne le poisson grillé du dimanche et les soirées de Shirley Heights.
• Pain de sel et johnny cakes — Le pain de sel, moelleux, se garnit de fromage ou de poisson au petit-déjeuner ; les johnny cakes, beignets frits, accompagnent la morue salée. On en trouve dans les boulangeries et les étals du matin.

Nos tables

• Catherine’s Café

  Pigeon Point, English Harbour · Café de plage à la française

  Au bord de la plage de Pigeon Point, cette table sert une cuisine d’inspiration provençale préparée avec des produits de l’île, entre salades, poissons grillés et vins rosés. Chaises longues et parasols permettent de prolonger l’après-midi au soleil. Le restaurant ferme le mardi et ne sert le souper que certains soirs : réservez.

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• Sheer Rocks

  Ffryes Bay, côte ouest · Table gastronomique

  Accroché à la falaise au-dessus de Ffryes Bay, ce restaurant de pavillons fleuris et de lits à baldaquin sert des tapas le midi et un menu de dégustation le soir. La cuisine, d’inspiration méditerranéenne, fait la part belle aux produits locaux. Réservez une table au coucher du soleil, souvent complète des jours à l’avance.

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• Pillars

  Admiral’s Inn, Nelson’s Dockyard · Restaurant historique

  Installé au bord de l’eau entre les piliers de pierre qui portaient autrefois une voilerie du XVIIIe siècle, Pillars propose une cuisine inspirée des produits de l’île, du petit-déjeuner au souper. Le cadre du chantier naval illuminé le soir est inoubliable. Une étape parfaite après la visite de Nelson’s Dockyard.

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• MAIA, à South Point

  Falmouth Harbour, English Harbour · Cuisine fusion

  Le restaurant de South Point, rebaptisé MAIA, s’avance sur un ponton au-dessus du port et mêle saveurs méditerranéennes, asiatiques et moyen-orientales, avec un comptoir à sushis. L’ambiance, décontractée mais soignée, attire les équipages des voiliers, qui y amarrent leur annexe. Il ferme en basse saison : vérifiez sa réouverture avant de réserver une table au bord de l’eau.

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• The Bay at Nonsuch

  Nonsuch Bay, côte est · Restaurant d’hôtel avec vue

  Sur les terrasses en cascade de l’hôtel Nonsuch Bay, la carte mêle plats caribéens et internationaux, avec des touches asiatiques le soir. La vue sur la baie turquoise vaut à elle seule le détour. Une bonne pause lors d’une journée à Devil’s Bridge et Half Moon Bay.

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• The Nest Beach Bar & Restaurant

  Valley Church Beach · Bar de plage caribéen

  Loin des grands hôtels, ce bar de plage sert les classiques de l’île : crevettes à la noix de coco, porc jerk et ailes de poulet épicées, à arroser d’une bière locale. On y mange les pieds dans le sable face à l’une des plus belles plages de la côte ouest. Idéal pour un long déjeuner.

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• Turners Beach Bar & Restaurant

  Turners Beach, Johnson’s Point · Cuisine caribéenne

  Cette adresse les pieds dans l’eau de la côte sud-ouest est réputée pour ses fruits de mer et ses grillades, et très fréquentée par les Antiguais le dimanche. On y vient pour le poisson du jour et l’ambiance familiale. Arrivez tôt le week-end pour trouver une table face à la mer.

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• The Crow’s Nest

  Jolly Harbour · Restaurant familial

  Au-dessus de la marina de Jolly Harbour, cette table sans prétention sert burgers de bœuf Angus, plats italiens et fruits de mer, avec des soirées animées chaque semaine. Une adresse commode et abordable pour les familles qui logent sur la côte ouest.

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• Cecilia’s High Point Café

  Coolidge, près de l’aéroport · Café-bistro

  Sur une terrasse en bois face à la mer, à deux kilomètres de l’aéroport, ce café sert espressos et petites assiettes au son du jazz. C’est l’adresse rêvée pour passer les dernières heures avant le vol du retour. Vérifiez les jours d’ouverture avant de vous y rendre.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Dickenson Bay

  Nord-ouest

  Une longue plage de sable blanc animée, avec sports nautiques, bars et restaurants. La mer y est calme, et les couchers de soleil face à l’ouest attirent tout le monde en fin de journée.

• Pigeon Point

  English Harbour

  Une anse abritée au pied des collines du sud, à deux pas du chantier naval, où l’on se baigne dans une eau très calme. Catherine’s Café loue chaises et parasols au bord du sable.

• Galleon Beach et Freeman’s Bay

  English Harbour

  Au pied de Shirley Heights, face aux voiliers au mouillage, cette petite plage se rejoint à pied ou en bateau-taxi depuis le chantier naval. C’est le point de départ du sentier qui monte au belvédère.

• Half Moon Bay

  Sud-est

  Un croissant de sable pâle presque sans construction, protégé par un récif du côté nord. Superbe et sauvage, à visiter tôt, avec pique-nique et parasol.

• Long Bay

  Côte est

  Un lagon peu profond protégé par le récif, idéal pour les jeunes enfants et l’apnée. Devil’s Bridge est à quelques minutes.

• Valley Church Beach et Ffryes

  Côte ouest

  Deux plages voisines de sable fin et d’eau turquoise, parmi les plus belles de l’île, surplombées par le restaurant Sheer Rocks. La mer est généralement calme et les couchers de soleil spectaculaires.

• Jolly Beach

  Jolly Harbour

  Plus d’un kilomètre de sable blanc bordé d’hôtels et de villas sur canaux. La marina voisine offre commerces et restaurants à distance de marche.

• Hawksbill Bay

  Five Islands

  Une série de petites anses au pied de la péninsule de Five Islands. L’eau y est claire et calme, et le rocher en forme de tortue qui a donné son nom à la baie se voit de la plage.

Notre sélection d’hôtels

• Curtain Bluff

  Old Road, côte sud · Tout-inclus haut de gamme

  Membre de Relais & Châteaux, cet hôtel ouvert sur deux plages compte 72 chambres et suites, une réputation établie pour le tennis et un camp pour enfants. Presque tout est inclus, des repas aux activités nautiques.

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• Hermitage Bay

  Jennings, côte ouest · Luxe

  Des suites et des villas avec piscine privée, dispersées entre la plage et la colline, dans une anse isolée de la côte ouest. La formule tout compris inclut une table remarquée et des excursions, dont Barbuda ; l’hôtel rouvre le 12 octobre 2026 après sa pause annuelle.

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• Sandals Grande Antigua

  Dickenson Bay · Tout-inclus haut de gamme

  Un tout-inclus réservé aux couples sur la plage la plus animée du nord-ouest, avec de nombreux restaurants et des suites avec majordome. Facile à réserver en forfait depuis le Canada.

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• Royalton Antigua

  Deep Bay, côte ouest · Tout-inclus

  À une trentaine de minutes de l’aéroport, ce grand tout-inclus de 294 suites compte huit restaurants, un club pour enfants, des jeux d’eau et une section Diamond Club pour ceux qui veulent plus d’intimité. Un choix pratique pour les familles.

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• St. James’s Club & Villas

  Mamora Bay, côte sud-est · Tout-inclus

  Installé sur une presqu’île entre deux plages, ce tout-inclus accueille les familles avec son club pour enfants et ses villas. Un bon compromis entre calme et activités, à une vingtaine de minutes d’English Harbour.

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• Cocos Hotel

  Valley Church, côte ouest · Hôtel de charme

  Des cottages de bois perchés sur la falaise, avec vue sur deux plages de la côte ouest, dans un tout-inclus réservé aux couples adultes. L’atmosphère intime et les couchers de soleil en font une adresse romantique.

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• Admiral’s Inn & Gunpowder Suites

  Nelson’s Dockyard · Hôtel de charme

  Dans les murs de brique et de pierre du chantier naval, cet hôtel historique loge ses hôtes au cœur du site classé, avec le restaurant Pillars au bord de l’eau. Parfait pour vivre English Harbour au rythme des voiliers.

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• Siboney Beach Club

  Dickenson Bay · Adresse abordable et bien située

  Un petit hôtel de suites au milieu d’un jardin tropical, directement sur Dickenson Bay. On y trouve le calme d’une adresse familiale à deux pas des bars et des restaurants de la plage.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Antigua-et-Barbuda

• Royalton Antigua

  Deep Bay, côte ouest · Club pour enfants, jeux d’eau, suites familiales

  Son club pour enfants, ses jeux d’eau et ses animations quotidiennes occupent les plus jeunes, et les huit restaurants permettent de varier les repas. La plage de Deep Bay, abritée, se prête à la baignade en famille.

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• St. James’s Club & Villas

  Mamora Bay · Club pour enfants, villas, deux plages

  Les villas offrent de l’espace aux familles nombreuses, et le club pour enfants propose des activités par groupe d’âge. L’une des deux plages est calme, l’autre plus exposée au vent pour les ados sportifs.

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• Curtain Bluff

  Old Road · Camp Cee Bee pour enfants, tennis, sports nautiques

  Ce tout-inclus haut de gamme a créé un camp réservé aux jeunes hôtes, qui en font une tradition familiale. Les parents profitent du tennis, du spa et des sorties en mer pendant ce temps.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.