Pendant des années, les Québécois qui cherchaient le soleil en janvier hésitaient entre trois noms : la Riviera Maya, la République dominicaine et Cuba. Cet hiver, le troisième est hors jeu. Aucune compagnie aérienne canadienne ne dessert Cuba, et Ottawa recommande d’éviter tout voyage non essentiel sur l’île.
Reste à départager les deux autres, qui se ressemblent moins qu’on le croit. Et, pour ceux qui gardent Cuba en tête, à savoir quels signaux guetter avant d’y retourner.
Cuba cet hiver : où en est-on
Au 28 septembre 2026, l’avis du gouvernement du Canada, mis à jour le 24 septembre, recommande d’éviter tout voyage non essentiel à Cuba. Il fait état de pénuries graves et persistantes de carburant, d’électricité, de nourriture, d’eau et de médicaments, qui touchent jusqu’aux services des complexes hôteliers. Toutes les compagnies aériennes canadiennes ont suspendu leurs vols vers l’île.
S’y ajoutent deux changements concrets. Depuis le 6 juin, les cartes Visa et Mastercard ne sont plus acceptées à Cuba. Et plusieurs chaînes hôtelières étrangères ont quitté l’île cet été, si bien que les grands complexes sont désormais gérés par l’État cubain, souvent sous un nouveau nom. Nous avons détaillé ce que ça change dans les tout-inclus et ce que les sanctions américaines signifient pour un Canadien.
Ce que vous aimiez à Cuba, et où le retrouver
Les habitués de Varadero ou de Cayo Coco venaient souvent chercher trois choses : une plage superbe, une ambiance détendue et un séjour sans complications. Ceux de La Havane ou de Trinidad cherchaient autre chose : de la musique, des façades coloniales, une culture qui déborde des murs de l’hôtel.
Pour la plage et la simplicité, la République dominicaine est l’héritière naturelle : longues plages, grands complexes, vols directs au départ de Montréal et de Québec. Pour la culture, le Mexique a une longueur d’avance, avec ses sites mayas, ses villes d’art et sa cuisine. Quant aux façades coloniales et à la musique dans la rue, c’est sans doute Carthagène, en Colombie, desservie sans escale au départ de Montréal, qui rappelle le plus La Havane.
Riviera Maya ou République dominicaine
| Critère | Riviera Maya | République dominicaine |
|---|---|---|
| Plages | Anses protégées par le récif, eau très claire | Plages immenses à Punta Cana, plus sauvages à Samaná |
| Culture | Tulum, Cobá, Chichén Itzá, villages mayas | Zone coloniale de Saint-Domingue, musique omniprésente |
| Nature | Cénotes, lagunes, tortues | Baleines de Samaná de janvier à mars, île Saona |
| Autonomie | Voiture de location et autobus praticables | Excursions organisées recommandées |
| Séjour autorisé | Jusqu’à 180 jours, à la discrétion de l’agent | Jusqu’à 30 jours, prolongeable sur demande |
| Avis d’Ottawa | Grande prudence | Grande prudence |
Les deux pays font l’objet du même niveau d’avis, « faites preuve d’une grande prudence », en raison de la criminalité. Dans les zones touristiques, cela se traduit par des précautions ordinaires : taxis officiels, objets de valeur au coffre, pas de déplacements de nuit sur les routes secondaires.
La Riviera Maya, pour qui ?
Pour ceux qui ne tiennent pas une semaine au bord de la piscine. De Playa del Carmen à Tulum, la route 307 relie des plages, des cénotes où l’on se baigne dans une eau douce et fraîche, des ruines et des villages. Un couple actif, une famille avec des adolescents ou des amis qui louent une voiture y trouvent de quoi remplir chaque journée. L’île de Cozumel, à quarante minutes de traversier, est l’une des grandes destinations de plongée des Caraïbes.
À savoir : la contribution Visitax du Quintana Roo, à payer en ligne, et le formulaire migratoire numérique à remplir à l’arrivée par avion.
La République dominicaine, pour qui ?
Pour ceux qui veulent décrocher. À Punta Cana et à La Romana, les complexes sont conçus pour qu’on n’en sorte pas, et c’est très bien ainsi. Mais le pays a d’autres visages : la péninsule de Samaná, ses plages sauvages et ses baleines à bosse l’hiver, ou la côte nord autour de Puerto Plata, plus proche de l’ambiance des petits hôtels cubains.
À savoir : le passeport doit être valide au moins six mois après la date d’arrivée, et l’e-Ticket se remplit en ligne à l’entrée comme à la sortie. Les frais de la carte de touriste sont inclus dans le billet d’avion.
Et les sargasses ?
Les deux destinations y sont exposées, sur leur façade atlantique ou caraïbe. Selon le bulletin de l’Université de Floride du Sud, les quantités diminuaient en août 2026 dans toutes les régions et devraient continuer de baisser jusqu’en novembre environ. L’hiver est, en règle générale, la période la plus tranquille. Ce n’est donc pas un critère pour départager les deux pays cet hiver.
Réserver sans se faire piéger
Une partie des voyageurs qui partaient à Cuba se reporte sur ces deux destinations, pendant que les sièges disponibles ne progressent guère : Transat, principal voyagiste québécois, a annoncé une capacité hivernale stable. Pour les Fêtes et la relâche, les meilleures chambres partent tôt. Notre article sur les nouveautés soleil de l’hiver 2026-2027 recense les liaisons ajoutées au départ du Québec.
Si vous aviez un forfait pour Cuba, ne l’annulez pas vous-même avant d’avoir vérifié vos droits : lorsqu’un voyagiste annule un forfait, il propose en général un remboursement ou une autre destination. Un conseiller peut faire ces démarches pour vous, et vous proposer un plan B de même esprit. Décrivez votre projet : jusqu’à trois conseillers certifiés vous répondront.
Questions fréquentes
Peut-on aller à Cuba cet hiver ?
Aucune loi canadienne ne l’interdit, mais aucune compagnie aérienne canadienne n’y vole pour l’instant, et le gouvernement du Canada recommande d’éviter tout voyage non essentiel. Consultez l’avis à jour sur voyage.gc.ca avant tout projet.
Riviera Maya ou République dominicaine : laquelle choisir ?
La Riviera Maya convient à ceux qui veulent bouger : cénotes, ruines, villages. La République dominicaine convient à ceux qui veulent surtout se reposer sur de très longues plages.
Quelle destination ressemble le plus à Cuba ?
Pour la plage et les tout-inclus, la République dominicaine. Pour la culture et l’architecture coloniale, le Mexique ou Carthagène, en Colombie.
Combien de temps un Canadien peut-il rester en République dominicaine ?
Jusqu’à 30 jours sans visa. Une prolongation peut être demandée aux autorités migratoires avant l’expiration de la carte de touriste.
Faut-il payer une taxe pour la Riviera Maya ?
Oui, la contribution Visitax du Quintana Roo, à régler en ligne pour chaque touriste étranger, enfants compris.