Puerto Plata

Les incontournables à Puerto Plata

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  Le téléphérique et le Pico Isabel de Torres

  Inauguré en 1975, le téléphérique de Puerto Plata, le premier des Caraïbes, hisse ses cabines en quelques minutes jusqu’au sommet du Pico Isabel de Torres, à près de 800 mètres d’altitude. Là-haut, un jardin botanique, des sentiers ombragés et une grande statue du Christ aux bras ouverts dominent la ville, la baie et l’Atlantique. Par temps clair, la vue porte jusqu’à Sosúa et aux collines de la cordillère Septentrionale. Montez le matin, avant que les nuages ne s’accrochent au sommet, et prévoyez une petite laine, car il y fait nettement plus frais. Le service peut être interrompu par grand vent ou pour l’entretien : vérifiez qu’il fonctionne avant de vous déplacer.

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  La forteresse San Felipe et le malecón

  Bâtie au XVIe siècle pour défendre la baie contre les corsaires, la forteresse San Felipe est le seul vestige de la Puerto Plata coloniale. Ses tours rondes et ses remparts de pierre, posés sur la pointe rocheuse, abritent un petit musée d’armes et d’objets anciens ; Juan Pablo Duarte, le père de l’indépendance, y aurait été emprisonné. Tout près se dresse le vieux phare de fer, restauré. De là, le malecón file sur plusieurs kilomètres le long de l’Atlantique, bordé de palmiers, de kiosques et de terrasses où les familles se retrouvent au coucher du soleil. Comptez une heure pour la forteresse, puis marchez sur la promenade à la tombée du jour.

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  Le centre victorien et la calle de las Sombrillas

  Entièrement reconstruite après 1865, Puerto Plata a gardé un rare ensemble de maisons victoriennes en bois, avec balcons ouvragés, colonnes et couleurs vives, autour du parc de l’Indépendance et de son kiosque. La cathédrale San Felipe Apóstol, d’allure Art déco, ferme la place. À quelques rues, la calle de las Sombrillas est devenue le décor le plus photographié de la ville, avec ses centaines de parapluies multicolores suspendus au-dessus des terrasses. Le musée de l’Ambre dominicain, rue Duarte, présente de belles pièces renfermant insectes et plantes vieux de plusieurs millions d’années. Une demi-journée à pied suffit, idéalement le matin.

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  Les 27 chutes de Damajagua

  À une trentaine de minutes au sud-ouest de la ville, la rivière Damajagua dévale une gorge calcaire en une succession de cascades et de bassins turquoise. Avec un guide obligatoire, casque et gilet de sauvetage, on remonte le cours d’eau à pied et à la nage, puis on redescend en sautant et en glissant dans les toboggans naturels. La plupart des visiteurs s’arrêtent au 7e ou au 12e saut ; le parcours complet demande une bonne forme physique. Portez des chaussures qui tiennent au pied et laissez vos objets de valeur au vestiaire. L’eau est fraîche et l’expérience, inoubliable pour les familles avec de grands enfants.

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  Sosúa et sa baie

  À vingt-cinq kilomètres à l’est, la petite ville de Sosúa entoure une baie abritée à l’eau turquoise, idéale pour la baignade et la plongée en apnée sur les récifs tout proches. Son histoire est singulière : dans les années 1940, environ 800 réfugiés juifs d’Allemagne et d’Autriche y ont fondé une colonie agricole, et un petit musée juif, près de la synagogue, raconte cette page méconnue. La plage principale, bordée de restaurants et de boutiques, est animée ; Playa Alicia, à l’est, est plus tranquille. Les centres de plongée y proposent des sorties sur les tombants de la baie. Le soir, les terrasses du front de mer profitent du coucher du soleil.

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  Cabarete, capitale du kitesurf

  Plus à l’est, Cabarete est l’un des grands spots mondiaux de kitesurf et de planche à voile, grâce aux alizés qui se lèvent presque chaque après-midi. Des dizaines de voiles colorées survolent alors la baie, tandis que Kite Beach, à l’ouest, accueille écoles et compétitions. Playa Encuentro, un peu plus loin, attire les surfeurs dès l’aube pour ses vagues régulières. Le village aligne restaurants, bars et hôtels directement sur le sable, et la soirée s’y prolonge tard. Tout près, le monument naturel des lagunes Cabarete et Goleta cache des grottes d’eau douce à visiter avec un guide.

• Cofresí et Ocean World

  Côté ouest, la baie de Cofresí regroupe villas, petits hôtels et le parc marin Ocean World, avec ses spectacles, ses bassins et sa marina. Le parc permet d’observer requins, raies et oiseaux tropicaux ; les activités de baignade avec les dauphins suscitent en revanche des débats sur le bien-être animal, à chacun de se renseigner. La plage de Cofresí, en demi-lune, se prête à une baignade tranquille. Le soir, plusieurs des meilleures tables de la région, comme Le Papillon et Los Tres Cocos, s’y cachent dans la végétation. Comptez une demi-journée pour le parc.

Notre itinéraire à Puerto Plata

1. Jour 1 — Puerto Plata, du sommet au malecón

   Montez tôt au Pico Isabel de Torres en téléphérique et marchez dans le jardin botanique avant l’arrivée des nuages. Redescendez vers le centre pour le musée de l’Ambre, puis flânez parmi les maisons victoriennes du parc de l’Indépendance. Déjeunez sur une terrasse de la calle de las Sombrillas, sous les parapluies multicolores. L’après-midi, visitez la forteresse San Felipe et le vieux phare, puis marchez sur le malecón quand la chaleur tombe. Le soir, filez vers Cofresí pour un dîner réservé au Papillon, dans son jardin tropical.

2. Jour 2 — Damajagua, Sosúa et Cabarete

   Partez à l’ouverture vers les chutes de Damajagua, pour remonter la rivière avec un guide et redescendre en sautant dans les bassins. En fin de matinée, prenez la route de la côte vers Sosúa et piquez une tête dans sa baie abritée. Déjeunez au Waterfront, sur Playa Alicia, puis visitez le petit musée juif. L’après-midi, poursuivez jusqu’à Cabarete pour regarder les kitesurfeurs quand l’alizé se lève. Dînez les pieds dans le sable à La Casita de Papi, en commandant les langoustines à la sauce coco et cari.

Activités et loisirs

• Kitesurf et planche à voile à Cabarete

  Les écoles de Cabarete et de Kite Beach proposent des cours pour tous les niveaux, du premier contact avec l’aile jusqu’au perfectionnement. Le vent souffle le plus fort l’après-midi, surtout en hiver et au début de l’été. Comptez plusieurs séances pour devenir autonome. Choisissez une école qui fournit radio et bateau de sécurité.

• Surf à Playa Encuentro

  Tout près de Cabarete, Playa Encuentro offre plusieurs pics adaptés aux débutants comme aux surfeurs confirmés. Les écoles installées sur la plage louent planches et donnent des cours tôt le matin, avant le vent. Surveillez les rochers et le récif à marée basse. Le spectacle des surfeurs au lever du soleil vaut à lui seul le détour.

• Plongée à Sosúa

  La baie de Sosúa cache des récifs et des tombants accessibles en quelques minutes de bateau, ainsi que des épaves pour les plongeurs confirmés. Les centres de plongée de la plage organisent baptêmes et sorties quotidiennes. La plongée en apnée depuis la plage est aussi très agréable par mer calme. Réservez la veille et vérifiez les certifications.

• Les lagunes Cabarete et Goleta

  Ce monument naturel protège une forêt calcaire percée de grottes où l’on nage dans une eau douce et claire. Les visites guidées partent du parc El Choco, près de Cabarete. Prévoyez des chaussures qui vont dans l’eau et une lampe frontale si l’exploitant n’en fournit pas. La visite dure environ deux heures.

• Le rhum Brugal

  La grande maison de rhum dominicaine est née à Puerto Plata au XIXe siècle, et la ville reste liée à son histoire. Renseignez-vous sur les visites et dégustations proposées sur place, dont la formule et les horaires changent. Les boutiques de la ville vendent les différentes cuvées. Un souvenir à glisser dans la valise, en respectant les limites d’importation au Canada.

• Promenade à cheval et ranchs

  Plusieurs ranchs de la région proposent des balades à cheval dans les collines ou sur les plages, souvent au coucher du soleil. Les chevaux sont habitués aux débutants. Vérifiez la présence d’un guide et l’état des bêtes avant de réserver. Portez un pantalon long et des chaussures fermées.

• Excursion à Playa Grande et à la laguna Gri-Gri

  Une heure et demie de route vers l’est mène à Río San Juan et à sa lagune Gri-Gri, bordée de mangroves, que l’on parcourt en bateau jusqu’à la mer. Plus loin, Playa Grande et la petite plage de Preciosa comptent parmi les plus belles du littoral nord. Les vagues y sont fortes : ne nagez que près des sauveteurs. Prévoyez la journée.

• Le carnaval de février

  En février, les défilés du carnaval animent les villes de la côte nord, avec à Puerto Plata les masques colorés du Taimáscaro, personnage inspiré des divinités taïnos. Les défilés ont lieu surtout le dimanche, sur le malecón. Arrivez tôt pour trouver une bonne place. Gardez vos objets de valeur à l’hôtel.

Où manger à Puerto Plata

Les saveurs à goûter

• Le mofongo — Plantain vert frit puis pilé avec ail et grattons de porc, servi avec crevettes ou poulet en sauce ; présent sur toutes les cartes du malecón.
• Le poisson à la noix de coco — Vivaneau ou crevettes mijotés dans une sauce au lait de coco, une recette de la côte nord et de Samaná que l’on retrouve à Cabarete comme à Sosúa.
• Le rhum dominicain — Puerto Plata est le berceau de la maison Brugal ; on le déguste pur, sur glace, ou dans un cocktail à la chinola.
• La langouste et les langoustines — Grillées au feu de bois ou nappées de sauce créole, elles se dégustent dans les cabanes de La Boca et sur la plage de Cabarete.
• Le casabe — Galette sèche de manioc héritée des Taïnos, servie avec l’avocat ou en accompagnement du sancocho.
• Le chocolat du Cibao — Le cacao cultivé dans l’arrière-pays se goûte en tablettes ou en chocolat chaud, parfumé à la cannelle et au gingembre.

Nos tables

• Le Petit Francois

  Playa Dorada, El Pueblito · Restaurant de plage québécois

  Un Québécois tient cette terrasse face à la plage, qui sert poutines, calmars frits, crevettes gratinées et langouste grillée, avec les matchs de hockey à l’écran. L’étage, plus chic, se prête aux dîners. Une adresse chaleureuse pour se sentir un peu chez soi.

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• Ristorante Passatore

  Playa Dorada · Restaurant italien

  Une table italienne raffinée près de Playa Dorada, avec un service attentif et une cuisine de qualité. Les pâtes aux fruits de mer et les poissons du jour y sont particulièrement appréciés. Réservez pour le dîner.

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• Le Papillon

  Villas Cofresí · Table de chef

  Dans un jardin tropical ouvert, le chef propriétaire cuisine, sert et conseille lui-même quelques tables par soir. Filet mignon au poivre, surf and turf, porc à la normande et mousse au chocolat composent une carte courte et soignée. Réservation obligatoire, aucun client sans rendez-vous.

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• Los Tres Cocos

  La Roca, Cofresí · Restaurant familial

  Sous un toit de chaume entouré de verdure, un chef autrichien et son épouse dominicaine servent crevettes à la noix de coco, bar au coco, thon saisi et une célèbre soupe à l’ail rôti. L’ambiance est intime et romantique. Ouvert le soir, fermé un jour par semaine.

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• La Casita de Papi

  Cabarete, plage principale · Restaurant de fruits de mer

  Des tables sur le sable, le bruit des vagues et une carte courte qui a fait la réputation de la maison depuis une vingtaine d’années. Les langoustines « à la Papi », au lait de coco et au cari, sont le plat à commander. Vérifiez les moyens de paiement acceptés avant de vous installer.

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• Wilson’s La Boca Restaurant

  La Boca, Cabarete · Cabane de poisson

  On y arrive en petite barque, là où la rivière Yásica rejoint l’océan. Sous des toits de palmes, sans électricité, poissons entiers, langoustes et crevettes à l’ail cuisent sur un feu de bois. Une adresse de midi, ouverte jusqu’en fin d’après-midi.

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• Tamar

  Cabarete, avenue Duarte · Cuisine méditerranéenne et espagnole

  Dans un hôtel de la baie, cette terrasse ouverte au bord de l’eau sert arepas, chorizo au cidre, croquettes de langouste et salades fraîches. On y vient du petit-déjeuner au dîner, en profitant de la vue sur les kitesurfeurs. Plusieurs options végétariennes.

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• Waterfront Playa Alicia

  Sosúa, Playa Alicia · Restaurant de bord de mer

  Devant la petite plage d’Alicia, cette terrasse sert paella, poulpe rôti, calmars et mofongo, avec le coucher du soleil en prime. L’accueil, familial, est souvent salué. Ouvert du matin au soir.

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• Casa Veintiuno

  Sosúa · Table gastronomique

  Dans une maison d’hôtes entourée de jardins, cette table européenne propose des menus soignés et une cave choisie, dans une ambiance intime. C’est l’adresse des grandes occasions sur la côte nord. Réservation indispensable.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Playa Dorada

  Est de Puerto Plata

  Sable doré devant les complexes et le golf de Playa Dorada. Mer parfois agitée.

• Cofresí

  Ouest de Puerto Plata

  Petite baie en demi-lune, tranquille, entourée de villas et de végétation.

• Sosúa

  Baie de Sosúa

  Baie abritée à l’eau turquoise, idéale pour la baignade et la plongée en apnée. Très animée.

• Playa Alicia

  Sosúa

  Petite plage apparue au début des années 2000, plus calme que la plage principale, avec de beaux couchers de soleil.

• Cabarete

  Cabarete

  Grande baie ventée, domaine des kitesurfeurs l’après-midi et des baigneurs le matin.

• Playa Encuentro

  Ouest de Cabarete

  Plage de surf aux vagues régulières, mieux adaptée aux surfeurs qu’à la baignade.

Notre sélection d’hôtels

• Casa Colonial Beach & Spa

  Playa Dorada · Boutique-hôtel de luxe

  Une grande maison d’inspiration coloniale au bord de la plage, avec suites élégantes, spa et piscine sur le toit. L’adresse raffinée de Playa Dorada, pour un séjour à deux.

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• Emotions by Hodelpa Puerto Plata

  Playa Dorada · Tout-inclus

  Un complexe de la chaîne dominicaine Hodelpa, en bord de mer à Playa Dorada, pratique pour combiner plage et visites de la ville. Un bon choix pour les familles.

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• Viva Heavens by Wyndham

  Playa Dorada · Tout-inclus

  Ce complexe borde Playa Dorada, à deux pas du golf dessiné par Robert Trent Jones Sr., à une vingtaine de minutes de l’aéroport Gregorio Luperón. Une formule simple et pratique pour découvrir la côte nord.

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• Viva Tangerine by Wyndham

  Cabarete · Tout-inclus

  En bord de plage à Cabarete, il permet de profiter du village, des écoles de kitesurf et des restaurants à pied, avec la formule tout compris.

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• Villa Taina

  Cabarete · Hôtel de plage

  Un petit hôtel au cœur de la plage de Cabarete, apprécié des kitesurfeurs et des voyageurs qui veulent vivre au rythme du village.

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• Natura Cabana Boutique Hotel & Spa

  Près de Cabarete · Hôtel écologique de charme

  Des bungalows de bois et de bambou dans la verdure, face à la mer, à quelques kilomètres de Cabarete, avec spa et yoga. Pour une vraie coupure au naturel.

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• Casa Veintiuno

  Sosúa · Maison d’hôtes de luxe

  Un bed and breakfast intime entouré de jardins tropicaux, doublé d’une excellente table. Pour les couples qui cherchent le calme et la gastronomie.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Puerto Plata

• Iberostar Waves Costa Dorada

  Costa Dorada · Star Camp de 4 à 15 ans, piscine pour enfants, chambres communicantes

  Le Star Camp répartit les jeunes en trois groupes : Monkey pour les 4 à 6 ans, Dolphin pour les 7 à 12 ans et Eagle pour les ados de 13 à 15 ans. Une piscine pour enfants et une chambre familiale communicante facilitent le séjour avec plusieurs enfants. Le complexe se trouve à une dizaine de minutes du centre de Puerto Plata, pratique pour monter en téléphérique au Pico Isabel de Torres.

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• Emotions by Hodelpa Puerto Plata

  Playa Dorada · Club enfants, chambres Family Deluxe, secteur adultes à part

  Le complexe sépare nettement ses espaces : d’un côté un club enfants et les activités familiales, de l’autre des piscines et des bars réservés aux adultes. Les chambres Family Deluxe, à plusieurs lits, conviennent aux familles de quatre. Faites préciser l’âge minimal du club et l’emplacement des chambres familiales par rapport à la plage.

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• Viva Heavens by Wyndham

  Playa Dorada · Vivito’s Club, chambres pour quatre, accès au Viva Tangerine

  Les chambres All Together, avec un grand lit, deux lits simples et un canapé-lit, sont pensées pour quatre personnes. Le Vivito’s Club propose fêtes à thème, bricolage et films, et la formule « Stay at 1, Play at 2 » ouvre les portes du Viva Tangerine de Cabarete. L’aéroport Gregorio Luperón est à une vingtaine de minutes.

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• Viva Tangerine by Wyndham

  Cabarete · Vivito’s Club, pataugeoire, initiations aux sports de glisse

  Mieux adapté aux enfants d’âge scolaire et aux ados : le vent et les vagues de Cabarete font le bonheur des kitesurfeurs, beaucoup moins celui des tout-petits. Le Vivito’s Club et la pataugeoire prennent le relais, et les initiations incluses au kitesurf, à la planche à voile ou à la planche à pagaie attirent les plus grands, sous réserve d’un âge minimal à vérifier. L’aéroport de Puerto Plata est à 30 minutes.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.