Playa del Carmen

Les incontournables à Playa del Carmen

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  La Quinta Avenida

  Parallèle à la plage, à une rue de la mer, cette longue rue piétonne est la colonne vertébrale de Playa del Carmen : boutiques, galeries, cafés, bars et terrasses ombragées se succèdent sur plusieurs kilomètres. Le tronçon sud, près du parc des Fondateurs, est le plus touristique ; au nord de la calle 20, l’ambiance devient plus décontractée, avec des restaurants mieux cachés. Parcourez-la le matin pour flâner au frais, puis revenez le soir, quand les musiciens de rue et les terrasses l’animent jusque tard. Pour dîner, entrez dans les rues perpendiculaires, où les prix baissent de moitié. Les boutiques d’argenterie et de vanille sont nombreuses : comparez avant d’acheter.

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  Playa Mamitas

  Au bout de la calle 28, c’est la plage la plus courue de Playa del Carmen, avec son sable blanc, ses cocotiers et ses clubs de plage où l’on loue transats et parasols. La mer y est généralement calme et l’eau d’un bleu limpide, grâce au récif qui protège la côte. Venez tôt pour choisir votre place, surtout les fins de semaine où les familles mexicaines affluent. L’après-midi, les clubs montent le son et l’ambiance devient festive. Pour plus de tranquillité, marchez quelques minutes vers le nord, jusqu’à Punta Esmeralda.

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  Punta Esmeralda

  À l’extrémité nord de la ville, cette plage publique fréquentée par les habitants cache un petit cénote qui se jette dans la mer, formant un bassin d’eau douce où les enfants barbotent en sécurité. Le sable est fin, les cocotiers donnent de l’ombre et il n’y a pas de grand hôtel. C’est l’endroit idéal pour voir la vie locale le dimanche, lorsque les familles y pique-niquent. Apportez votre eau et vos collations, car les services sont limités. Évitez de laisser vos affaires sans surveillance.

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  Les voladores du parc des Fondateurs

  Sur la place qui fait face à la mer, les voladores de Papantla perpétuent un rituel inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Quatre hommes, attachés par les pieds, se laissent tomber du haut d’un mât d’une trentaine de mètres et descendent en tournoyant, tandis qu’un cinquième joue de la flûte et du tambour au sommet. Les représentations ont lieu plusieurs fois par jour, surtout en fin d’après-midi et en soirée. Laissez un pourboire à la fin : c’est leur seule rémunération. Le parc est aussi le point de départ de la Quinta Avenida.

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  Le Portal Maya

  Érigée en 2012 pour marquer la fin d’un cycle du calendrier maya, cette grande sculpture de bronze en forme d’arche représente un couple enlacé dont les corps s’élancent vers le ciel. Elle se dresse au parc des Fondateurs, face à la mer, et encadre l’horizon de manière spectaculaire. Venez au lever du soleil pour la photo, quand la place est encore déserte et que la lumière traverse l’arche. Juste à côté, la plage du parc s’anime dès la matinée. Le soir, les voladores prennent le relais.

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  Le parc Xcaret

  À dix minutes au sud de la ville, ce grand parc éco-archéologique réunit rivières souterraines à parcourir à la nage, volières, papillonnaire, récif d’eau de mer et vestiges mayas. Le clou de la journée est le spectacle du soir, Xcaret México Espectacular, qui retrace l’histoire du pays avec des centaines d’artistes, un jeu de pelote maya et des danses régionales. Prévoyez une journée entière, de l’ouverture à la fin du spectacle. Réservez vos billets en ligne, et emportez une crème solaire biodégradable, la seule admise. Les hôtels du groupe Xcaret incluent l’accès à ses parcs.

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  La traversée vers Cozumel

  Depuis le quai situé au sud du parc des Fondateurs, des traversiers rapides relient Cozumel en une quarantaine de minutes, environ toutes les heures pendant la journée. Deux compagnies se partagent la ligne, Winjet et Ultramar ; comparez les horaires sur place. Sur l’île, on peut louer un scooter ou une voiture pour faire le tour de la côte sauvage, plonger sur les récifs ou visiter les ruines de San Gervasio. La mer peut être agitée l’après-midi : les personnes sujettes au mal de mer prendront un comprimé avant d’embarquer. Le lever du soleil sur le quai est superbe.

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  Playacar

  Au sud du quai, ce vaste quartier résidentiel fermé longe une plage bordée de cocotiers où s’alignent de grands tout-inclus. Le sable y est plus doré et la plage moins fréquentée qu’au centre-ville. On peut y marcher le long de l’eau pendant des kilomètres, avec la Quinta à vingt minutes à pied. Le quartier abrite aussi un parcours de golf et quelques petits vestiges mayas cachés dans la végétation. Les promeneurs y accèdent librement par la plage.

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  La chapelle Nuestra Señora del Carmen

  Cette petite église blanche au clocher ajouré, dédiée à la patronne de la ville, se trouve à deux pas de la plage, au nord du centre. Sa façade simple et ses grandes ouvertures laissent entrer la brise marine. On y célèbre de nombreux mariages, souvent de visiteurs étrangers. Passez-y en fin d’après-midi, quand le soleil éclaire la façade, puis descendez à la plage voisine. Le 16 juillet, la fête de la Vierge du Carmel anime tout le quartier.

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  Le Cenote Azul

  À une vingtaine de minutes au sud, près de Puerto Aventuras, ce cénote à ciel ouvert forme une série de bassins d’eau cristalline, où les poissons viennent tourner autour des nageurs. On y saute d’un rocher de quelques mètres, on nage au-dessus des profondeurs bleues et on se repose à l’ombre des arbres. Arrivez à l’ouverture, avant les groupes, et emportez de l’argent comptant. La crème solaire est interdite. Le cénote Jardín del Edén, juste à côté, se combine facilement dans la même matinée.

Notre itinéraire à Playa del Carmen

1. Jour 1 — La ville à pied, de la Quinta au bord de mer

   Commencez au parc des Fondateurs au lever du soleil, pour photographier le Portal Maya sans personne. Remontez la Quinta Avenida en prenant un café, jusqu’à la calle 28, puis installez-vous à Playa Mamitas pour la matinée. Déjeunez de tacos al pastor à El Fogón, une institution des habitants. L’après-midi, poursuivez vers Punta Esmeralda et son cénote au bord de la mer. Revenez au parc pour le spectacle des voladores, puis dînez au Axiote, recommandé par le guide Michelin pour sa cuisine mexicaine.

2. Jour 2 — Une île en face : Cozumel

   Prenez le traversier du matin, avant 9 h, pour arriver à Cozumel quand l’eau est calme. Louez une voiture ou un scooter et faites le tour de l’île par le sud, avec un arrêt pour la plongée en apnée au parc Chankanaab ou à une plage de la côte ouest. Déjeunez de poisson grillé sur la côte est, la plus sauvage. Rentrez en fin d’après-midi par le traversier. Le soir, rejoignez un bar de la Quinta ou goûtez aux arepas de Kaxapa Factory avant une balade sur la plage.

3. Jour 3 — Cénotes et parc Xcaret

   Partez tôt vers le Cenote Azul, au sud, pour nager dans une eau limpide avant la foule. Poursuivez jusqu’au parc Xcaret, où vous passerez l’après-midi entre rivières souterraines, volières et plages. Restez pour le grand spectacle du soir, qui retrace l’histoire du Mexique en musique et en danse. Si vous préférez un dîner d’exception, réservez plutôt chez Alux, restaurant installé dans une grotte naturelle. Le retour en ville ne prend que dix minutes en taxi.

Activités et loisirs

• Plongée sur les récifs

  Le récif qui longe Playa del Carmen se plonge à quelques minutes de bateau, avec des sites peu profonds pour les débutants. Les plongeurs certifiés profitent aussi de sorties à Cozumel, réputée pour ses dérives. De nombreux centres proposent baptêmes et cours de certification. Réservez un créneau matinal, quand la mer est la plus calme.

• Les cénotes de la région

  Le Cenote Azul, le Jardín del Edén et le Chaak Tun, à la sortie de la ville, sont faciles d’accès. Pour une expérience plus spectaculaire, les rivières souterraines de Río Secreto se visitent en visite guidée, avec combinaison et casque. Venez tôt le matin. La crème solaire est interdite partout.

• Xplor et Xenses

  Également au groupe Xcaret, Xplor propose tyroliennes, véhicules amphibies et nage dans des grottes, et Xenses joue avec les sens, entre illusions et parcours de glisse. Ces parcs plaisent surtout aux familles avec adolescents. Réservez en ligne et prévoyez la journée entière. Les forfaits combinés sont plus économiques.

• Nager avec les tortues à Akumal

  À une demi-heure au sud, la baie d’Akumal abrite des tortues vertes qui broutent les herbiers à quelques mètres du rivage. La baignade se fait avec un guide, dans des zones balisées. Venez tôt, quand l’eau est calme. Ne touchez jamais les animaux.

• Cours de cuisine mexicaine

  Plusieurs écoles de la ville proposent des cours d’une demi-journée, souvent précédés d’une visite au marché. On y apprend à faire des tortillas, des salsas et un mole. Idéal pour prolonger le voyage une fois de retour. Réservez quelques jours à l’avance.

• Vie nocturne sur la calle 12

  La calle 12 et ses alentours concentrent les bars et les boîtes de nuit, qui s’animent vers 23 h. L’ambiance est jeune et festive, surtout en haute saison. Gardez un œil sur votre verre et rentrez en taxi officiel. Pour une soirée plus calme, préférez un bar sur le toit de la Quinta.

• Excursion à Tulum et Cobá

  Tulum est à une heure au sud par la route 307, et Cobá à une heure et demie. Une excursion d’une journée permet de voir les ruines au bord de la mer, puis la grande cité dans la jungle. Partez tôt pour éviter la chaleur. Les autobus ADO et les colectivos desservent Tulum à petit prix.

• Golf à Playacar

  Le parcours de Playacar serpente entre la jungle et quelques vestiges mayas. Il est ouvert aux golfeurs de passage, sur réservation. Jouez tôt pour éviter la chaleur. Certains hôtels offrent des tarifs préférentiels.

• Achats sur la Quinta

  Argent de Taxco, vanille de Papantla, tequilas et mezcals, textiles brodés : la Quinta regorge de boutiques. Le centre commercial Paseo del Carmen, près du quai, rassemble des enseignes internationales. Comparez les prix et méfiez-vous des soldes trop alléchants. Les boutiques d’artisanat des rues perpendiculaires sont souvent moins chères.

Où manger à Playa del Carmen

Les saveurs à goûter

• Tacos al pastor — Porc mariné rôti à la broche verticale, servi avec une tranche d’ananas grillé ; El Fogón en a fait sa spécialité.
• Cochinita pibil — Porc au rocou et à l’orange amère, cuit en feuilles de bananier ; on le déguste en tacos le matin dans les taquerías du centre.
• Ceviche — Poisson frais cuit au citron vert, coriandre, oignon et piment, servi dans toutes les cantines de la plage.
• Pescado a la tikin xic — Poisson mariné au rocou et grillé en feuille de bananier, une spécialité maya des restaurants de bord de mer.
• Marquesitas — Gaufrettes roulées au fromage de Hollande et au Nutella, vendues le soir sur la Quinta et au parc des Fondateurs.
• Aguas frescas — Boissons fraîches à la jamaica (hibiscus), au tamarin ou à l’horchata, servies dans les petites cantines.

Nos tables

• Axiote Cocina de México

  Gonzalo Guerrero, calle 34 · Cuisine mexicaine

  Distingué par un Bib Gourmand du guide Michelin, ce restaurant sert une cuisine mexicaine soignée à prix doux. Goûtez les plats au mole et les tacos aux garnitures régionales. Réservez le soir, la salle est souvent pleine.

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• Ha’

  Hotel Xcaret México · Table gastronomique

  Récompensé d’une étoile Michelin, ce restaurant de l’hôtel Xcaret propose un menu dégustation qui revisite la cuisine mexicaine avec des produits de la péninsule. Une expérience de haute gastronomie, sur réservation. Tenue élégante.

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• Alux

  À l’ouest de la route 307 · Restaurant dans une grotte

  Installé au cœur d’une grotte naturelle éclairée de milliers de lumières, Alux sert une cuisine internationale et mexicaine dans un décor saisissant. Un lieu idéal pour un dîner d’anniversaire. Réservation conseillée.

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• El Fogón

  Centre-ville · Taquería

  Très populaire auprès des habitants, cette taquería sert d’excellents tacos al pastor coupés à la broche, avec des portions généreuses. Mentionnée dans le guide Michelin, elle reste simple et abordable. Ne manquez pas le guacamole.

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• La Tarraya

  Plage, calle 2 · Cantine de fruits de mer

  Sur la plage, cette cantine sans prétention est probablement l’adresse la moins chère du bord de mer. Ceviche, poisson frit et bière froide, les pieds presque dans l’eau. Le décor est simple, mais la vue est imprenable.

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• Taquería El Komal

  Centre-ville · Taquería de rue

  Une toute petite adresse en plein air, où le cuisinier prépare les tacos sous vos yeux avec des produits frais. Les prix sont très bas et l’ambiance conviviale. Il arrive que certains ingrédients manquent en fin de service.

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• Kaxapa Factory

  Centre-ville · Cuisine vénézuélienne

  Arepas, cachapas et patacones préparés avec soin, dans une ambiance chaleureuse et familiale. Nombreuses options végétariennes. Une belle pause loin des menus touristiques de la Quinta.

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• Harry’s

  Quinta Avenida · Grill et bar à fruits de mer

  La succursale de Playa del Carmen du grand grill de Cancún sert des pièces de bœuf maturées et un bar à huîtres et à ceviches. Cadre élégant, service attentif. Idéal pour un dîner d’occasion.

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• Cocina de Autor

  Grand Velas Riviera Maya · Table gastronomique

  Étoilée par le guide Michelin, cette table de l’hôtel Grand Velas, au nord de la ville, propose un long menu dégustation créatif. Une expérience culinaire d’exception, réservée aux adultes. Réservez longtemps à l’avance.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Playa Mamitas

  Calle 28

  La plage la plus animée, avec clubs, transats et une mer généralement calme. Idéale pour les jeunes et les groupes d’amis.

• Punta Esmeralda

  Nord de la ville

  Plage publique où un petit cénote se jette dans la mer, formant un bassin idéal pour les enfants. Très fréquentée par les familles locales.

• Playa du parc des Fondateurs

  Centre-ville

  La plage au pied du Portal Maya, pratique pour une baignade entre deux promenades. Animée dès la matinée.

• Playacar

  Sud de la ville

  Longue plage de sable doré bordée de cocotiers et de grands hôtels, plus tranquille que celle du centre.

• Xpu-Há

  À 25 km au sud

  Plage de sable blanc et d’eau limpide, loin de la foule, avec quelques restaurants de plage.

• Bahía de Akumal

  À 35 km au sud

  Baie protégée par un récif, célèbre pour ses tortues. Baignade avec guide, dans des zones délimitées.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Xcaret México

  Sud de Playa del Carmen · Tout-inclus haut de gamme

  Le forfait comprend l’accès aux parcs et aux excursions du groupe Xcaret, et l’hôtel abrite le restaurant étoilé Ha’. Un choix très pratique pour les familles qui veulent bouger.

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• Riu Palace Mexico

  Playacar · Tout-inclus, adultes seulement

  Hôtel palace de la chaîne Riu, à l’architecture coloniale, réservé aux adultes et situé sur la plage de Playacar. La Quinta se rejoint à pied par la plage.

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• Riu Yucatan

  Playacar · Tout-inclus

  Un complexe familial de taille moyenne, sur la plage de Playacar, avec piscines, animation et club pour enfants. Un classique abordable des voyagistes québécois.

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• Sandos Playacar

  Playacar · Tout-inclus

  Ce grand complexe familial possède un cénote naturel et des vestiges mayas sur son terrain, avec une section réservée aux adultes. Idéal pour les familles actives.

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• Paradisus Playa del Carmen

  Nord de la ville · Tout-inclus haut de gamme

  Deux sections : La Esmeralda, pour les familles, avec parc aquatique, et La Perla, réservée aux adultes. Entouré de mangroves, à quelques minutes de la Quinta.

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• The Fives Beach Hotel & Residences

  Nord de Playa del Carmen · Hôtel de luxe

  Suites avec cuisine, piscines et club de plage, dans un cadre élégant au nord de la ville. Pour les séjours prolongés ou en famille.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Playa del Carmen

• Hotel Xcaret México

  Xcaret, au sud de Playa del Carmen · Parcs Xcaret compris, transport vers les parcs et l’aéroport inclus

  Le forfait All-Fun Inclusive ouvre les portes des parcs du groupe Xcaret, et les navettes vers les parcs comme vers l’aéroport sont comprises : une semaine d’activités sans casse-tête logistique. Certaines « casas » du complexe sont réservées aux adultes, alors assurez-vous que votre suite se trouve dans un secteur ouvert aux enfants. On se baigne surtout dans les piscines et les rivières aménagées, à moins d’une heure de l’aéroport de Cancún.

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• Occidental at Xcaret Destination

  Xcaret, au sud de Playa del Carmen · Club enfants, chambres communicantes pour huit, crique de sable

  Voisin immédiat du parc Xcaret, l’hôtel propose en option un forfait qui ajoute l’entrée illimitée au parc ; sans lui, le parc reste payant. Deux chambres communicantes peuvent loger jusqu’à huit personnes, et une petite crique de sable blanc s’ajoute aux piscines et au bassin des enfants. La crique est plus abritée que la côte ouverte, mais la baignade reste à évaluer selon la mer du jour ; l’aéroport de Cancún est à environ une heure.

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• Sandos Playacar

  Playacar · Club enfants 4-10 ans, club ados, deux parcs aquatiques

  Deux clubs sont compris dans le forfait : l’un pour les 4 à 10 ans, l’autre pour les ados. Un parc aquatique borde la piscine principale face à la plage, un autre plus petit se trouve dans le secteur des chambres familiales, et le Select Club, à part, est réservé aux adultes. La Quinta Avenida est à cinq minutes de taxi, l’aéroport de Cancún à environ une heure.

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• Hotel Riu Playacar

  Playacar · Programme RIU Land, bassins avec toboggans, chambres communicantes

  Posé sur la plage de Playacar, il réserve aux enfants le programme RIU Land et des bassins peu profonds équipés de toboggans. Les chambres communicantes, sur deux pièces, dépannent bien les familles nombreuses. La baignade dépend de l’état de la mer et, en saison, de la sargasse ; l’aéroport de Cancún est à quelque 55 km.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.