Varadero

Les incontournables à Varadero

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  La grande plage de Varadero

  Sur une vingtaine de kilomètres, la côte nord de la péninsule de Hicacos aligne un sable fin et clair et une eau d’un turquoise laiteux, qui descend en pente douce sur des dizaines de mètres. La plage est publique d’un bout à l’autre : on peut la longer à pied, de l’hôtel au centre-ville, en suivant la ligne des vagues. Le matin, la mer est souvent lisse comme un lac ; l’après-midi, le vent se lève et les drapeaux des postes de surveillance changent de couleur. Réservez-vous une longue marche au lever du soleil, quand les pêcheurs lancent encore leurs lignes. En hiver, les jours de front froid, la mer peut rester agitée et fraîche pendant deux ou trois jours.

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  La Mansión Xanadú

  Construite à la fin des années 1920 pour l’industriel américain Irénée du Pont, cette villa de quatre étages perchée sur un rocher dominait à l’époque une propriété immense, qui est devenue le terrain de golf de Varadero. Les boiseries d’acajou, les carrelages espagnols et l’orgue de la maison témoignent du train de vie de ses propriétaires. Montez au bar du dernier étage, le Mirador, pour le coucher du soleil sur la plage : c’est le moment le plus prisé de la journée. La maison abrite aussi un restaurant et quelques chambres. Vérifiez les heures d’ouverture du bar, qui ont varié avec la baisse de fréquentation.

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  Le parc Josone

  Au cœur du centre, entre les avenues Primera et Tercera, cet ancien domaine privé doit son nom à ses propriétaires, José et Onelia, dont les prénoms ont été fondus en un seul. On s’y promène autour d’un petit lac à balustrades où l’on loue des barques, sous des flamboyants et des palmiers royaux, loin du bruit de la plage. Plusieurs restaurants s’y cachent, dont La Gruta del Vino, installée dans une cave. Venez en fin d’après-midi, quand l’ombre gagne les allées et que les familles cubaines s’y retrouvent. Une heure suffit, davantage si vous restez pour dîner.

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  La réserve Varahicacos et la grotte d’Ambrosio

  Au bout de la péninsule, cette petite réserve écologique protège un reste de forêt sèche côtière, avec ses cactus, ses orchidées et un vieux cactus géant surnommé le Patriarche, qu’on dit plusieurs fois centenaire. La grotte d’Ambrosio conserve des dizaines de dessins rupestres laissés par les premiers habitants de l’île, des cercles concentriques noirs et rouges. Les sentiers se parcourent en une heure ou deux, idéalement le matin avant la chaleur. Emportez du répulsif, les moustiques sont nombreux sous les arbres. Vérifiez à l’entrée les sentiers ouverts et la présence d’un guide.

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  Punta Hicacos et les grands complexes

  Au-delà du centre, la route file vers l’est entre marinas, terrains de golf et grands complexes plantés de cocotiers, jusqu’à la pointe de Hicacos, le point le plus septentrional de l’île de Cuba. La mer y est particulièrement claire et les plages, plus larges et plus tranquilles qu’en ville. C’est dans ce secteur que se trouvent la plupart des hôtels tout-inclus vendus au Québec. Pour voir la pointe elle-même, prévoyez un taxi ou une bicyclette et une bonne réserve d’eau. Plusieurs complexes du secteur étaient fermés en 2026 : informez-vous avant de vous y rendre.

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  Le centre-ville en décapotable

  Varadero est aussi une vraie petite ville, avec ses rues numérotées de la calle 1 à la calle 69, ses maisons de bois des années 1920 et ses églises. Une décapotable des années 1950 ou le petit autobus à impériale de la péninsule permettent d’en faire le tour en une heure, du parc Josone à la place de l’église Santa Elvira. Demandez le prix avant de monter et fixez la durée. Arrêtez-vous au marché d’artisanat pour les chapeaux de guano et les maracas. Les soirées se passent ensuite autour de la calle 62, où l’on joue de la musique en direct.

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  Le sable des plages publiques

  Entre les hôtels, la plage du centre, où les parasols de paille s’alignent au pied des petits restaurants, reste la plus animée : les Cubains y passent leurs fins de semaine, en famille, avec la musique et les vendeurs de noix de coco. Elle donne une image plus vivante de Varadero que la plage privée d’un complexe. Venez le samedi en fin de matinée pour l’ambiance. Les chaises longues se louent sur place, en argent comptant. Surveillez vos affaires quand vous allez vous baigner.

• Cayo Blanco en catamaran

  La sortie en mer la plus populaire de Varadero part des marinas de la péninsule vers Cayo Blanco, un îlot de sable blanc bordé de récifs, avec un arrêt de plongée en apnée en chemin et, selon la formule, un repas de langouste. La journée complète dure six à huit heures. Choisissez un départ le matin, quand la mer est plus calme. Les excursions dépendent désormais de la disponibilité du carburant et des bateaux : confirmez la veille auprès de votre hôtel.

• Matanzas, la « Venise de Cuba »

  À une quarantaine de minutes à l’ouest, la capitale provinciale enjambe ses rivières par une série de ponts et garde un centre du XIXe siècle, avec son théâtre Sauto à l’acoustique réputée et l’ancienne pharmacie française du docteur Triolet, transformée en musée avec ses bocaux et ses registres. La ville est le berceau du danzón et de la rumba. Prévoyez une demi-journée, en taxi ou en visite organisée. Sur la route, arrêtez-vous au belvédère du pont de Bacunayagua, le plus haut de Cuba, au-dessus de la vallée du Yumurí.

• La Havane en une journée

  La capitale se trouve à environ deux heures de route par la Vía Blanca, et les excursions d’une journée restent un grand classique des séjours à Varadero. En une journée, on voit l’essentiel de la vieille ville, le Capitole, le Malecón et souvent une balade en voiture ancienne. C’est court : si le temps le permet, mieux vaut y dormir une ou deux nuits. Partez tôt pour éviter la chaleur de midi dans la vieille ville.

Notre itinéraire à Varadero

1. Jour 1 — La péninsule, de la pointe au centre

   Levez-vous tôt pour marcher sur la plage au lever du soleil, puis filez vers la réserve Varahicacos pour la grotte d’Ambrosio avant la chaleur. Poursuivez jusqu’à la Mansión Xanadú et visitez ses salons d’acajou. Déjeunez de poisson grillé en ville, par exemple chez Varadero 60, puis retournez à la plage pour l’après-midi. Revenez à Xanadú vers 17 h 30 pour un verre au Mirador au coucher du soleil. Le soir, dînez à La Casa de Al, dans une villa au bord de l’eau, puis prenez un dernier verre calle 62.

2. Jour 2 — Cayo Blanco en mer

   Embarquez le matin à la marina pour Cayo Blanco, avec un arrêt de plongée en apnée sur le récif en chemin. Profitez du sable de l’îlot et du repas servi sur place, puis rentrez en milieu d’après-midi. Allez vous rafraîchir au parc Josone et louez une barque sur le petit lac. Dînez à La Gruta del Vino, dans le parc, en choisissant une viande et un vin. Si l’énergie vous reste, finissez la soirée au Snack Bar Calle 62, où l’on joue souvent de la musique en direct.

3. Jour 3 — Matanzas et la vallée du Yumurí

   Prenez la route vers l’ouest le matin et arrêtez-vous au belvédère du pont de Bacunayagua, avec sa vue sur la vallée du Yumurí. Visitez Matanzas : le théâtre Sauto, la place de la Vigía et la pharmacie-musée du docteur Triolet. Déjeunez simplement en ville, puis revenez par les grottes de Bellamar si elles sont ouvertes, ou par la Cueva de Saturno pour une baignade en eau douce. Terminez la journée sur la plage publique du centre, puis dînez chez Salsa Suárez, dans un jardin, d’une cuisine plus inventive.

Activités et loisirs

• La plongée et le snorkeling

  La côte de la péninsule et les cayes voisines offrent des récifs, des épaves et des tombants à quelques dizaines de minutes de bateau. Les centres de plongée des marinas proposent baptêmes et sorties pour plongeurs certifiés. Emportez votre carnet de plongée et vérifiez que le centre fonctionne toujours. Le matin, l’eau est plus limpide.

• Le golf de Varadero

  Le terrain de 18 trous du Varadero Golf Club occupe l’ancien domaine de la famille du Pont, avec des trous en bord de mer et la Mansión Xanadú comme pavillon. Réservez une heure de départ tôt le matin pour éviter la chaleur. La location d’équipement est possible sur place. Faites confirmer l’état du parcours au moment de réserver.

• La Cueva de Saturno

  Près de l’aéroport, cette grotte abrite un bassin d’eau douce et limpide où l’on se baigne sous les stalactites. On y descend par un escalier, et la plongée en apnée révèle des galeries immergées. L’eau est fraîche, un vrai soulagement par temps chaud. Venez tôt, avant les autobus d’excursion.

• Le delphinarium et les excursions en mer

  Plusieurs sorties combinent navigation, baignade et visite de cayes voisines. Les formules changent souvent et beaucoup dépendent de l’approvisionnement en carburant, très irrégulier en 2026. Réservez par l’agence de votre hôtel ou par votre conseiller, qui confirmera le départ. Évitez les formules où l’on touche les animaux.

• Le vélo et la marche sur la péninsule

  Une piste longe l’avenue Primera dans le centre, et la route de l’est est assez plate pour la bicyclette. Beaucoup d’hôtels prêtent des vélos. Partez tôt le matin ou en fin de journée, avec de l’eau et un chapeau. Rien ne vaut la plage elle-même pour marcher, pieds nus au bord de l’eau.

• Les soirées du centre

  Autour de la calle 62 et du parc Josone, bars et petites salles proposent musique en direct, salsa et son. Le cabaret de la Cueva del Pirata, dans une grotte, présente un spectacle très populaire. Les horaires ont été réduits avec la baisse de la clientèle : demandez au personnel de votre hôtel ce qui est ouvert le soir même.

• Les ponts et les ruelles de Matanzas

  À une quarantaine de minutes, la ville des ponts se découvre à pied, entre le théâtre Sauto, la cathédrale et la pharmacie-musée Triolet. C’est une excursion culturelle facile, loin des complexes. Combinez-la avec le belvédère de Bacunayagua. Un taxi à la demi-journée reste la formule la plus souple.

• La baie des Cochons et la Ciénaga de Zapata

  Au sud de la province, le plus grand marécage des Caraïbes abrite crocodiles, flamants et colibris d’Hélène, le plus petit oiseau du monde. Playa Girón et Playa Larga, sur la baie des Cochons, offrent une plongée spectaculaire directement depuis la rive, notamment à la Cueva de los Peces. Comptez une grosse journée, à organiser avec un chauffeur.

• Le parachute ascensionnel et les sports de voile

  Les postes nautiques de la plage louent kayaks, catamarans légers et planches à voile, et proposent des tours en parachute tiré par un bateau. Vérifiez l’état du matériel et la présence de gilets. Les meilleures conditions de voile se trouvent l’après-midi, quand l’alizé se lève.

Où manger à Varadero

Les saveurs à goûter

• Langouste grillée — La grande spécialité des paladares du centre, servie grillée avec du beurre à l’ail ou en enchilado, une sauce tomate relevée.
• Pescado en salsa verde — Filet de poisson du jour nappé d’une sauce aux herbes et à l’ail, simple et frais, dans les restaurants de bord de mer.
• Congrí et tostones — Riz aux haricots rouges et bananes plantains frites, accompagnement de base de la cuisine créole.
• Sandwich cubano — Pain croustillant garni de porc rôti, de jambon, de fromage et de cornichons, à commander dans les casse-croûte de la calle 62.
• Mojito au rhum Havana Club — Menthe fraîche, citron vert, sucre, eau gazeuse et rhum blanc ; on le boit sur la plage comme au bar du Mirador de Xanadú.
• Jus de guarapo — Jus de canne à sucre pressé à la minute, vendu dans des kiosques ; très sucré et très rafraîchissant.

Nos tables

• Salsa Suárez

  Centre-ville · Paladar de cuisine créative

  Dans une maison du centre et son jardin, cette table privée sert une cuisine qui mêle recettes cubaines, pâtes et influences internationales, avec de belles assiettes de fruits de mer. Elle figure parmi les adresses les mieux notées de la ville. Réservez pour le soir.

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• Varadero 60

  Centre-ville, calle 60 · Restaurant de cuisine cubaine

  Photos de vedettes et décor rétro célèbrent l’âge d’or des années 1950 dans cette maison du centre. La langouste et les viandes y sont les valeurs sûres, et l’on finit le repas avec un rhum vieux et un cigare. Une adresse pour un dîner un peu chic.

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• Paladar Nonna Tina

  Centre-ville · Trattoria

  Une table italienne tenue en famille, avec pâtes maison, pizzas et antipasti servis dans un jardin. C’est l’adresse à retenir quand on a envie de changer du buffet. Arrivez tôt, les tables du jardin partent vite.

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• La Gruta del Vino

  Parc Josone · Grill et cave à vin

  Au fond du parc Josone, on dîne dans une cave de pierre fraîche, autour de pièces de viande grillée, de fromages et d’une carte de vins. L’ambiance est intime, loin de l’agitation de la plage. Une adresse pour un dîner à deux après une promenade dans le parc.

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• La Casa de Al

  Secteur de Kawama, à l’ouest · Restaurant de fruits de mer

  Installé dans une villa au bord de l’eau qu’une légende attribue à Al Capone, il sert langouste, crevettes et poisson sur une terrasse face à la mer. Le décor vaut à lui seul le déplacement au coucher du soleil. Prévoyez un taxi, l’adresse est à l’écart du centre.

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• Waco’s Club

  Centre-ville · Paladar de poissons et fruits de mer

  Une maison privée à la cuisine cubaine soignée, avec poisson du jour, crevettes et langouste. Le service est attentif et la carte assez courte. Bon rapport entre la qualité et l’accueil.

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• Kiki’s

  Centre-ville · Pizzeria

  Pizzas et pâtes sans prétention, à petit prix, dans une salle toujours animée. L’adresse dépanne à midi ou pour un dîner en famille. On y croise autant de Cubains que de visiteurs.

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• Restaurant de la Mansión Xanadú

  Mansión Xanadú, secteur du golf · Restaurant dans une villa historique

  On dîne dans les salons de l’ancienne villa du Pont, face à la mer, avant ou après un verre au bar du dernier étage. La carte mise sur les fruits de mer et les viandes. Faites vérifier les heures d’ouverture, qui ont varié.

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• Snack Bar Calle 62

  Centre-ville, calle 62 · Casse-croûte et bar

  Un comptoir populaire ouvert tard, où l’on commande sandwichs cubains, pizzas et bières fraîches, souvent au son d’un groupe. C’est ici que se termine plus d’une soirée à Varadero. Idéal pour manger vite et pas cher.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Plage du centre

  Varadero, des calles 1 à 69

  La partie publique la plus animée, où les familles cubaines se retrouvent la fin de semaine. Parasols, vendeurs et petits restaurants s’y succèdent.

• Plage de Xanadú

  Secteur du golf

  Sous la villa du Pont, une portion plus calme, dominée par le rocher de la mansión. Belle lumière en fin de journée.

• Plage de Punta Hicacos

  Extrémité est de la péninsule

  Sable large, eau très claire et peu de monde, bordée de dunes et de végétation. On y accède par la réserve ou par les hôtels voisins.

• Plage de Kawama

  Extrémité ouest

  Près du canal de Paso Malo, un secteur résidentiel plus tranquille, avec quelques villas et hôtels bas. Idéale pour une marche au lever du soleil.

• Cayo Blanco

  Au large de la péninsule

  Îlot de sable blanc bordé de récifs, accessible seulement en catamaran. Une journée de baignade et de plongée en apnée.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Los Pétalos Varadero

  Secteur des hôtels, près de la pointe · Tout-inclus haut de gamme

  L’ancien Meliá Varadero, reconnaissable à son grand atrium végétal, a été rebaptisé Los Pétalos lors du départ de Meliá en juillet 2026, selon l’agence d’État Cubatur. Faites confirmer les services réellement offerts et lisez les avis récents.

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• Hotel Las Américas

  Secteur du golf, près de Xanadú · Tout-inclus pour adultes

  L’ancien Meliá Las Américas, réservé aux adultes, s’ouvre sur la plage au pied de la Mansión Xanadú et du terrain de golf. Il porte désormais le seul nom de Las Américas.

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• Hotel Palmeras

  Secteur des hôtels · Tout-inclus familial

  L’ancien Sol Palmeras, l’un des premiers complexes ouverts par Meliá à Cuba, au début des années 1990, s’appelle désormais Hotel Palmeras. Il figurait parmi les hôtels ouverts selon le ministère du Tourisme en 2026.

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• Brisas del Caribe

  Est de la péninsule · Tout-inclus familial

  Posé sur la plage, ce complexe de la chaîne d’État Cubanacán mise sur le club pour enfants, l’animation et les sports nautiques. Il figurait dans la liste des hôtels ouverts du ministère du Tourisme en juin 2026.

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• Playa Vista Azul

  Secteur des hôtels · Tout-inclus

  Un complexe de Gaviota bâti sur une petite falaise, entre deux anses de sable blanc. Gaviota le commercialise directement sur son site ; vérifiez l’ouverture à vos dates.

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• Hotel Internacional de Varadero

  Début de l’avenue Las Américas · Tout-inclus haut de gamme

  Héritier du célèbre Hotel Internacional des années 1950, l’ancien Meliá Internacional est aujourd’hui commercialisé par la chaîne d’État Gran Caribe, avec une section réservée aux adultes. Il occupe l’une des plus belles portions de plage, à quelques minutes du centre.

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• Cuatro Palmas

  Centre-ville, près de la calle 62 · Hôtel de plage en ville

  Un hôtel bas, organisé autour de jardins et de piscines, à deux pas des restaurants et des bars du centre. Il fait partie des établissements de la chaîne d’État Gran Caribe, et figurait parmi les hôtels ouverts selon le ministère du Tourisme en juin 2026.

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• Villa Cuba

  Ouest de la péninsule · Tout-inclus

  Un complexe de villas et de chambres face à la mer, apprécié des familles pour ses espaces et sa plage. Lui aussi est commercialisé par Gran Caribe et figurait dans la liste des hôtels actifs publiée par le ministère du Tourisme.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.