Cayo Santa María

Les incontournables à Cayo Santa María

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  Les plages de Cayo Santa María

  Sur une dizaine de kilomètres, la côte nord du cay aligne un sable blanc et fin, adossé à une végétation basse, face à une mer turquoise protégée par la barrière de corail. Chaque complexe ouvre sur sa portion de plage, mais le rivage reste accessible à pied d’un bout à l’autre, et l’on peut marcher des heures en suivant la ligne de l’eau. Au petit matin, avant l’arrivée des catamarans et des kayaks, la plage est presque déserte. Baignez-vous plutôt le matin, quand l’alizé n’a pas encore soulevé le sable. Les zones de ponte des tortues, balisées en été, se contournent.

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  Le pedraplén de Caibarién

  Pour rejoindre les cayes, une route de digue de 48 kilomètres traverse la baie de Buenavista depuis le port de pêche de Caibarién, en franchissant une quarantaine de ponts qui laissent circuler l’eau et les poissons. Achevée à la fin des années 1990, elle est considérée à Cuba comme une prouesse d’ingénierie. La traversée prend une quarantaine de minutes, avec la mer de chaque côté et, parfois, des pélicans posés sur les parapets. Un poste de péage et de contrôle marque l’entrée : gardez votre passeport. Faites le trajet de jour pour profiter du paysage.

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  Playa Perla Blanca et les plages sauvages de l’est

  À l’extrémité orientale du cay, au-delà des derniers complexes, les plages redeviennent sauvages : dunes basses, bois flotté et eau d’une transparence parfaite. On y accède par des passerelles de bois qui traversent la végétation protégée. C’est le coin idéal pour une matinée tranquille, loin des animations. Il n’y a presque aucun service : emportez de l’eau, un lunch et un parasol. Respectez les passerelles pour ne pas abîmer les dunes.

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  Punta Periquillo, à Cayo Las Brujas

  Premier des trois cayes au bout de la chaussée, Las Brujas doit son nom, les Sorcières, à une vieille légende de marins. Sa pointe rocheuse de Punta Periquillo alterne petites criques et rochers blancs baignés d’une eau émeraude, parfaits pour la plongée en apnée. Un petit aéroport et une marina s’y trouvent aussi. Venez en fin d’après-midi pour la lumière dorée sur les rochers. Portez des chaussures d’eau pour marcher sur la roche.

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  La plage de Las Brujas

  Au pied de la pointe, une anse de sable fin s’ouvre sur une eau calme et peu profonde, bordée par les villas d’un petit hôtel. Plus intime que les grandes plages de Santa María, elle convient bien aux familles avec de jeunes enfants. Le matin, on y voit passer les bateaux qui partent de la marina voisine. Venez tôt en semaine pour l’avoir presque à vous.

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  Remedios et ses parrandas

  À une heure de route, la petite ville de San Juan de los Remedios compte parmi les plus anciennes fondations espagnoles de Cuba, avec sa grande place bordée de maisons coloniales. L’église San Juan Bautista cache derrière sa façade sobre des retables dorés d’une richesse étonnante, révélés lors d’une restauration au milieu du XXe siècle. Chaque 24 décembre, les parrandas opposent les deux quartiers de la ville, San Salvador et El Carmen, dans un déluge de feux d’artifice et de chars illuminés ; le musée des Parrandas raconte cette tradition. Prévoyez une demi-journée, avec un repas sur la place. Vérifiez les heures d’ouverture de l’église.

• Caibarién, le port de pêche

  Là où commence la chaussée, Caibarién accueille les visiteurs par la statue d’un crabe géant, rappel de son passé de port de pêche. La ville, un peu décrépite, garde des maisons de bois colorées, un front de mer et une vie de quartier authentique, loin des complexes. On y mange du poisson frais dans de petites adresses privées. Une heure suffit pour une promenade, idéalement en combinaison avec Remedios.

• Santa Clara et le mémorial du Che

  À environ deux heures des cayes, la capitale de la province garde le souvenir de la bataille de décembre 1958, menée par Ernesto Che Guevara. Le mémorial, surmonté d’une grande statue de bronze, abrite ses restes et ceux de ses compagnons tombés en Bolivie, et un petit musée retrace sa vie. Le monument du Train blindé, en ville, montre les wagons déraillés pendant la bataille. Le mémorial ferme certains jours : vérifiez avant de partir. Comptez une journée complète avec Remedios.

• Une sortie en catamaran sur la barrière

  Les catamarans partent des marinas de Las Brujas et de Santa María vers les récifs de la barrière de corail, pour une plongée en apnée parmi les poissons-perroquets et les coraux cerveaux, puis une escale sur un îlot de sable. La sortie dure une demi-journée ou une journée, avec repas selon la formule. En 2026, l’agence Gaviota Tour avait suspendu ses excursions sur les cayes : demandez à votre conseiller ce qui fonctionne réellement.

• La réserve de biosphère de Buenavista

  Les cayes, la baie et une partie de la côte forment la réserve de biosphère de Buenavista, reconnue par l’UNESCO, qui protège mangroves, lagunes, forêts sèches et grottes. On y observe iguanes, hutias et de nombreux oiseaux, dont des flamants dans les lagunes. Des sentiers balisés partent de certains complexes. Partez tôt avec de l’eau et du répulsif.

Notre itinéraire à Cayo Santa María

1. Jour 1 — La plage, d’un bout à l’autre

   Commencez par une longue marche au lever du soleil sur la plage de votre complexe, en suivant la ligne de l’eau. Consacrez la matinée à la baignade et à la plongée en apnée, tant que la mer est calme. Après le repas, filez vers les plages sauvages de l’est et Playa Perla Blanca par les passerelles de bois, avec de l’eau et un parasol. Revenez en fin d’après-midi et terminez la journée par un verre face au coucher du soleil. Le soir, réservez l’un des restaurants à la carte de votre hôtel.

2. Jour 2 — Las Brujas et la mer

   Partez le matin vers Cayo Las Brujas pour une sortie en catamaran vers la barrière, si elle a lieu, ou pour une plongée en apnée autour de Punta Periquillo. Profitez ensuite de la plage de Las Brujas, calme et peu profonde. Déjeunez simplement près de la marina. L’après-midi, arrêtez-vous sur la chaussée pour photographier la baie et ses pélicans. Au coucher du soleil, revenez à Punta Periquillo pour la lumière dorée sur les rochers.

3. Jour 3 — Caibarién et Remedios

   Prenez la chaussée en matinée, avec votre passeport, jusqu’à Caibarién, où vous saluerez le crabe géant et le front de mer. Poursuivez vers Remedios pour visiter l’église San Juan Bautista et ses retables dorés, puis le musée des Parrandas. Déjeunez à La Estancia ou sur la place, à la terrasse d’El Louvre. L’après-midi, flânez dans les rues coloniales avant de rentrer sur les cayes en fin de journée. Si vous disposez d’une journée entière, poussez jusqu’à Santa Clara pour le mémorial du Che.

Activités et loisirs

• La plongée sur la barrière de corail

  La barrière qui protège les cayes offre des sites de plongée à quelques minutes de bateau, avec coraux, gorgones et bancs de poissons. Les centres des marinas proposent baptêmes et sorties encadrées. Vérifiez que le centre fonctionne et emportez votre carnet. La visibilité est souvent excellente au printemps.

• Les catamarans et les îlots

  Les sorties en catamaran combinent voile, plongée en apnée et escale sur un banc de sable. Préférez une demi-journée le matin. Les départs dépendent du nombre de passagers et du carburant : confirmez la veille.

• Le kayak et le paddle

  La mer calme du matin se prête au kayak et à la planche à pagaie le long de la plage. Beaucoup de complexes prêtent le matériel. Restez près du rivage et rentrez avant que l’alizé se lève.

• La pêche à la mouche

  Les flats peu profonds de la baie de Buenavista abritent bonefish et tarpons, qui attirent les amateurs de pêche à la mouche. Les sorties se réservent avec un guide depuis les marinas. Renseignez-vous sur les règles de remise à l’eau.

• La randonnée et les oiseaux

  Des sentiers de la réserve de biosphère traversent forêt sèche et mangroves, où l’on croise iguanes et oiseaux endémiques. Partez à l’aube, avec des jumelles, de l’eau et du répulsif. Un guide naturaliste double l’intérêt de la sortie.

• Remedios et Caibarién en demi-journée

  La sortie culturelle la plus simple depuis les cayes : le crabe de Caibarién, l’église et le musée des Parrandas de Remedios, un repas sur la place. Un taxi pour la demi-journée coûte moins cher à plusieurs. Emportez votre passeport pour le contrôle de la chaussée.

• Santa Clara, sur les pas du Che

  Le mémorial Ernesto Che Guevara et le monument du Train blindé se visitent en une journée, souvent combinée avec Remedios. La route est longue : partez tôt. Vérifiez les jours d’ouverture du mémorial.

• Les villages de boutiques

  Plusieurs petits villages commerciaux, dont Pueblo La Estrella, ont été bâtis entre les complexes, avec boutiques, cafés et bars. Leur ouverture dépend de la fréquentation des hôtels : renseignez-vous à la réception. Ils animent les soirées quand les cayes sont pleines.

Où manger à Cayo Santa María

Les saveurs à goûter

• Langouste et crevettes — Grillées ou en enchilado, elles sont la spécialité des restaurants à la carte des complexes et des adresses de Caibarién.
• Poisson du port de Caibarién — Vivaneau, mérou ou sériole pêchés le matin même, servis grillés dans les petites maisons privées du port.
• Pollo a la piña — Poulet mijoté à l’ananas, spécialité souvent citée à La Estancia de Remedios.
• Fricasé de cerdo — Porc mijoté en sauce aux tomates, olives et câpres, plat familial du centre de l’île.
• Guarapo — Jus de canne à sucre pressé devant vous, vendu dans les kiosques de Remedios et de Caibarién.
• Cuba libre — Rhum, cola et citron vert, le cocktail le plus simple et le plus commandé des bars de plage.

Nos tables

• La Estancia

  Remedios · Paladar

  La table la mieux notée de Remedios sert une cuisine cubaine soignée, dont un poulet à l’ananas souvent cité par les visiteurs. Elle est un peu plus chère que les autres adresses de la ville. Réservez pour le midi si vous venez en excursion.

  Site officiel

• El Louvre

  Remedios, sur la place Martí · Café historique

  Ce café de la grande place revendique plus d’un siècle et demi d’existence et fait partie du décor de Remedios. On s’y attable pour un café, une bière ou un sandwich en regardant la vie de la place. Une halte plus qu’un repas.

  Site officiel

• Portales a la Plaza

  Remedios, sur la place · Restaurant créole

  Sous les arcades d’une maison coloniale de la place, on y sert une cuisine cubaine et espagnole simple, à petits prix. Pratique pour un repas rapide entre l’église et le musée des Parrandas.

  Site officiel

• La Paloma

  Remedios · Restaurant de cuisine cubaine

  Une adresse de la vieille ville à la carte créole et espagnole, appréciée pour son accueil. Bonne solution si La Estancia est complète.

  Site officiel

• Casa Pocurull

  Caibarién · Maison d’hôtes et restaurant de fruits de mer

  Dans une grande maison du port de pêche, on mange du poisson et des fruits de mer frais, arrivés le matin même. L’adresse fait aussi chambres d’hôtes pour qui veut dormir hors des cayes.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Plage de Cayo Santa María

  Côte nord de Cayo Santa María

  Une dizaine de kilomètres de sable blanc devant les complexes, protégés par la barrière. Accessible à pied d’un bout à l’autre.

• Playa Perla Blanca

  Extrémité est de Cayo Santa María

  Plage sauvage bordée de dunes, accessible par des passerelles. Aucun service : prévoyez eau et ombre.

• Playa Ensenachos

  Cayo Ensenachos

  Sur le petit cay du milieu, une plage d’une rare transparence, longtemps réservée à un seul complexe.

• Plage de Las Brujas

  Cayo Las Brujas

  Anse calme et peu profonde au pied de Punta Periquillo, idéale pour les jeunes enfants.

Notre sélection d’hôtels

• Paradisus Los Cayos

  Cayo Santa María · Tout-inclus haut de gamme

  Propriété de Gaviota, longtemps gérée par Meliá, c’était en juillet 2026 le seul des 21 hôtels du cay encore ouvert, avec une clientèle surtout cubaine, selon Diario de Cuba. Son nom commercial peut avoir changé depuis le départ de Meliá : faites-le confirmer.

  Site officiel

• Playa Cayo Santa María

  Cayo Santa María · Tout-inclus

  Un grand complexe de Gaviota aux nombreux services, que la chaîne commercialise sur son site. Il faisait partie des hôtels du cay fermés à l’été 2026 : vérifiez sa réouverture avant de réserver.

  Site officiel

• Playa Luxury Cayo Las Brujas

  Cayo Las Brujas · Tout-inclus haut de gamme

  L’établissement de la marque haut de gamme de Gaviota sur Las Brujas, au bout de la chaussée. Comme les autres hôtels des cayes, il faut faire confirmer son ouverture à vos dates.

  Site officiel

• Villa Las Brujas

  Cayo Las Brujas, Punta Periquillo · Petit hôtel de villas

  Des villas perchées sur la pointe de Punta Periquillo, au-dessus de la plage de Las Brujas, pour qui préfère un petit établissement aux grands complexes. Ouverture à vérifier.

  Site officiel

• Casa Pocurull

  Caibarién · Maison d’hôtes

  Pour dormir hors des cayes, au pied de la chaussée, dans une maison privée du port de pêche avec restaurant. Une base pour visiter Remedios et les plages à la journée.

  Site officiel

Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.