Tokyo

Les incontournables à Tokyo

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  Le Sensō-ji et le vieil Asakusa

  Fondé selon la tradition en 628, le Sensō-ji est le plus ancien temple de Tokyo et le cœur du quartier populaire d’Asakusa. On y entre par la porte Kaminarimon et sa lanterne rouge géante, puis on remonte la Nakamise-dōri, une allée d’environ 250 mètres bordée d’échoppes de biscuits de riz, d’éventails et de ningyō-yaki, ces petits gâteaux fourrés à la pâte de haricots rouges. Passé la porte Hōzōmon, faites comme les fidèles : tirez un omikuji, un oracle sur papier que l’on noue sur un fil si la prédiction est mauvaise, et passez-vous la fumée de l’encensoir sur la tête. L’enceinte reste ouverte en permanence : venez vers 7 h pour la trouver presque vide, ou le soir, quand la pagode à cinq étages s’illumine. Comptez une heure, puis traversez la rivière Sumida à pied pour rejoindre la Skytree en vingt minutes.

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  La Tokyo Skytree et la Sumida

  Avec ses 634 mètres, la Skytree est la plus haute tour du Japon ; ses deux plateformes, à 350 et à 450 mètres, embrassent toute la plaine du Kantō et, les matins d’hiver dégagés, le cône du Fuji. La seconde se parcourt par une rampe vitrée en spirale, le Tembo Galleria, l’un des points les plus hauts du monde accessibles au public. Les billets à heure fixe s’achètent en ligne et permettent d’éviter les files du week-end ; choisissez le créneau d’une heure avant le coucher du soleil pour voir la ville s’allumer. Au pied de la tour, le complexe Tokyo Solamachi réunit plus de 300 boutiques et restaurants, ainsi qu’un aquarium. Comptez deux heures, repas compris.

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  Le sanctuaire Meiji et Harajuku

  Dédié en 1920 à l’empereur Meiji et à l’impératrice Shōken, le Meiji-jingū se cache dans une forêt plantée d’environ 100 000 arbres offerts par tout le pays, à deux pas de la gare de Harajuku. On y accède sous d’immenses torii en cyprès, en longeant un mur de tonneaux de saké offerts au sanctuaire, face à une rangée de barriques de vin de Bourgogne. Le week-end, il n’est pas rare d’y croiser un cortège de mariage traditionnel. Le sanctuaire ouvre au lever du soleil et ferme au coucher : venez tôt, prévoyez une heure, puis descendez dans la frénésie de Takeshita-dōri ou sur l’élégante avenue Omotesandō et ses boutiques signées par les grands architectes.

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  La tour de Tokyo et le Zōjō-ji

  Inaugurée en 1958, la tour rouge et blanche de 333 mètres reste le symbole nostalgique de la ville, surtout quand elle s’illumine le soir. Son observatoire principal, à 150 mètres, suffit pour une belle vue ; le Top Deck, à 250 mètres, se visite en petits groupes sur réservation. À ses pieds, le temple Zōjō-ji, lié à la famille des shoguns Tokugawa, forme avec elle le contraste le plus photographié de Tokyo. Sur le côté du temple, des centaines de statuettes de Jizō coiffées de bonnets rouges, protectrices des enfants, s’alignent dans un jardin silencieux. Une heure et demie suffit pour les deux, idéalement en fin d’après-midi.

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  Le palais impérial et ses jardins de l’Est

  La résidence de l’empereur occupe l’emplacement de l’ancien château d’Edo, au milieu de larges douves bordées de murailles de pierre. Depuis la grande esplanade de Kōkyo-gaien, le pont Nijūbashi et la tourelle Fushimi composent la vue classique. Les jardins de l’Est, ouverts gratuitement au public, conservent la base de l’ancien donjon, d’où l’on domine les pelouses, et le jardin japonais de Ninomaru, splendide à la saison des azalées et des iris. Attention : ils ferment tous les lundis et vendredis, ainsi que pour certaines cérémonies ; vérifiez le calendrier. L’intérieur de l’enceinte ne se visite qu’avec une visite guidée gratuite, sur inscription.

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  Le jardin national de Shinjuku Gyoen

  Ancien jardin impérial ouvert au public après la guerre, Shinjuku Gyoen juxtapose un jardin à la française, un parc paysager à l’anglaise et un jardin japonais traditionnel avec ses étangs, ses ponts et son pavillon de thé. Au printemps, près d’un millier de cerisiers de variétés différentes y fleurissent en décalé, ce qui prolonge la saison de plusieurs semaines. La grande serre abrite des plantes tropicales, et les érables flamboient à la fin novembre. L’entrée est payante et l’alcool y est interdit, ce qui garde le lieu plus paisible que les autres parcs pendant le hanami. Le jardin ferme en principe le lundi : vérifiez les horaires, qui changent selon la saison.

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  Shinjuku à la nuit tombée

  C’est après 18 h que Shinjuku, le quartier le plus animé de Tokyo, se découvre vraiment. Commencez par l’observatoire gratuit de l’hôtel de ville métropolitain, au 45e étage, d’où l’on voit parfois le Fuji au coucher du soleil. Rejoignez ensuite Omoide Yokochō, une ruelle d’après-guerre enfumée où des comptoirs de six places servent brochettes et bière sous les lanternes rouges. Plus loin, Golden Gai aligne environ 200 bars minuscules, chacun avec son thème et son habitué ; certains facturent un droit d’entrée, affiché ou non, qu’il vaut mieux demander avant de s’asseoir. Kabukichō, avec sa tête de Godzilla perchée sur un hôtel, reste bruyant et sans danger, mais ignorez les rabatteurs.

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  Shibuya et son carrefour

  Le carrefour de Shibuya, où jusqu’à plusieurs milliers de piétons traversent en diagonale à chaque feu vert, est devenu l’image même de Tokyo. Saluez d’abord la statue du chien Hachikō, fidèle rendez-vous des Tokyoïtes, puis traversez vous-même avant de regarder la scène d’en haut. Le meilleur point de vue est Shibuya Sky, la terrasse à ciel ouvert qui coiffe la tour Shibuya Scramble Square : les créneaux du coucher du soleil se vendent en ligne des semaines à l’avance. Pour une vue gratuite, les passerelles vitrées de la gare font l’affaire. Depuis 2024, boire de l’alcool dans la rue autour de la gare est interdit le soir toute l’année.

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  Kamakura, excursion d’une journée

  À environ une heure de Tokyo en train, l’ancienne capitale des shoguns du XIIIe siècle se glisse entre collines boisées et océan. Le grand Bouddha de bronze du Kōtoku-in, coulé au XIIIe siècle et haut d’environ 11 mètres, trône en plein air depuis qu’un raz-de-marée a emporté son pavillon au XVe siècle ; on peut même entrer dans sa structure creuse. À dix minutes de marche, le temple Hase-dera offre une vue sur la baie et des milliers de petites statues de Jizō. Remontez ensuite la rue Komachi jusqu’au sanctuaire Tsurugaoka Hachimangū, puis prenez le petit train Enoden jusqu’à l’île d’Enoshima pour le coucher du soleil.

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  Odaiba et la baie de Tokyo

  Cette île artificielle se rejoint par la Yurikamome, un métro sans conducteur qui franchit la baie par le Rainbow Bridge, en offrant une belle vue sur les tours de Minato. Le pont se traverse aussi à pied par une promenade piétonne, gratuite, d’une trentaine de minutes. Sur place, la plage artificielle d’Odaiba, où l’on ne se baigne pas, devient au crépuscule le meilleur endroit pour voir le pont s’illuminer. À Toyosu, juste à côté, teamLab Planets propose un parcours d’art numérique où l’on marche pieds nus dans l’eau : réservez un créneau en ligne. Le marché de Toyosu, qui a remplacé celui de Tsukiji, permet d’observer la criée au thon depuis une galerie vitrée, très tôt le matin.

Notre itinéraire à Tokyo

1. Jour 1 — Temples, tour et néons

   Levez-vous tôt pour le Sensō-ji, quand les boutiques de la Nakamise sont encore fermées et que les habitants viennent prier. Prenez le petit-déjeuner dans une échoppe d’Asakusa, puis traversez la Sumida à pied jusqu’à la Skytree, pour un créneau réservé en milieu de matinée. Rejoignez ensuite le marché extérieur de Tsukiji pour un bol de fruits de mer ou quelques brochettes grignotées au comptoir. L’après-midi, flânez dans les jardins de l’Est du palais impérial, s’ils sont ouverts, puis dans les grands magasins de Ginza. Le soir, filez à Shinjuku : observatoire gratuit de l’hôtel de ville au coucher du soleil, puis brochettes à Omoide Yokochō et dernier verre dans un bar de Golden Gai.

2. Jour 2 — De Meiji-jingū à Shibuya

   Commencez par le sanctuaire Meiji à l’ouverture, dans le calme de la forêt. Descendez ensuite Takeshita-dōri pour l’ambiance, puis l’avenue Omotesandō et les ruelles de Cat Street, où se cachent des boutiques de créateurs et des cafés de spécialité. À midi, faites la queue chez Maisen pour une côtelette de porc panée dans un ancien bain public, ou chez Afuri pour un ramen au yuzu. L’après-midi, marchez jusqu’à Shibuya, saluez Hachikō et traversez le célèbre carrefour. Montez à Shibuya Sky pour le créneau du coucher du soleil, réservé d’avance, puis dînez dans une izakaya du quartier ou poussez jusqu’à Ebisu, plus tranquille.

3. Jour 3 — Kamakura ou la baie

   Pour un rythme plus lent, partez pour Kamakura vers 8 h : grand Bouddha, temple Hase-dera et sa vue sur la mer, puis déjeuner de shirasu, ces alevins servis sur du riz, spécialité de la côte. Après une promenade dans la rue Komachi et au sanctuaire Tsurugaoka Hachimangū, prenez l’Enoden jusqu’à Enoshima pour le coucher du soleil, et rentrez à Tokyo pour dîner. Si vous préférez rester en ville, consacrez la matinée à teamLab Planets et au marché de Toyosu, puis rejoignez Odaiba par la Yurikamome. Traversez le Rainbow Bridge à pied en fin d’après-midi, et terminez par un souper de sukiyaki à Asakusa ou de tempura à Shinjuku.

Activités et loisirs

• Le marché extérieur de Tsukiji

  Le marché de gros a déménagé à Toyosu en 2018, mais les quelque 400 échoppes du marché extérieur de Tsukiji sont restées. On y déguste debout des huîtres grillées, des omelettes roulées tamagoyaki, des brochettes de wagyu ou des bols de riz garnis de poisson cru. Venez entre 8 h et 11 h, car beaucoup de commerces ferment en début d’après-midi, et certains le mercredi et le dimanche. Mangez sur place, devant le comptoir, plutôt qu’en marchant dans les allées étroites.

• Un tournoi ou un entraînement de sumo

  Trois des six grands tournois annuels se tiennent au Ryōgoku Kokugikan, en janvier, en mai et en septembre, pendant quinze jours chacun. Les combats des lutteurs de rang inférieur commencent le matin ; les champions entrent en scène en fin d’après-midi, après une cérémonie d’entrée spectaculaire. Les billets se vendent sur le site officiel de l’association de sumo et partent très vite pour les week-ends. Hors saison, certaines écuries acceptent des visiteurs à l’entraînement matinal, surtout par l’entremise d’un guide.

• Le kabuki à Ginza

  Le théâtre Kabuki-za présente des spectacles presque tous les jours, avec des acteurs aux maquillages et aux costumes somptueux, et des changements de décor à vue. Plutôt que d’assister à un programme complet de quatre heures, achetez un billet pour un seul acte, le hitomakumi, vendu le jour même en quantité limitée. Des audioguides et des sous-titres en anglais aident à suivre l’intrigue. Vérifiez la programmation, car le théâtre fait relâche quelques jours chaque mois.

• Le musée Ghibli à Mitaka

  Imaginé par Hayao Miyazaki, ce petit musée à l’architecture biscornue plonge dans l’univers de Totoro et du Voyage de Chihiro, avec un court métrage inédit projeté dans sa salle de cinéma. Il n’y a aucune billetterie sur place : les billets, nominatifs et à heure fixe, s’achètent uniquement à l’avance, et ils s’envolent en quelques heures dès leur mise en vente. Rejoignez-le à pied depuis la gare de Kichijōji en traversant le parc Inokashira, joli au printemps. Les photos sont interdites à l’intérieur.

• Yanaka, le Tokyo d’avant

  Épargné par les bombardements et les grands chantiers, ce quartier du nord-est garde des maisons de bois, des temples de quartier et de petits artisans. Descendez l’escalier Yūyake Dandan, au coucher du soleil, dans la rue commerçante de Yanaka Ginza, où l’on grignote des croquettes et des beignets. Le grand cimetière de Yanaka, planté de cerisiers, est une promenade paisible. Prolongez vers Nezu et son sanctuaire aux torii vermillon, somptueux lors du festival des azalées, fin avril.

• Ueno, ses musées et son parc

  Le parc d’Ueno concentre plusieurs grands musées, dont le Musée national de Tokyo, le plus ancien du pays, riche en sabres, en paravents peints et en estampes, et le musée national de l’Art occidental, conçu par Le Corbusier. Au printemps, les allées de cerisiers attirent des foules pique-niquant sur des bâches bleues. L’étang Shinobazu et son temple posé sur une île sont couverts de lotus en juillet et en août. Juste à côté, le marché d’Ameyoko, installé sous la voie ferrée, vend fruits secs, poisson et vêtements dans une ambiance bruyante.

• Akihabara, manga et jeux vidéo

  Autrefois voué à l’électronique, Akihabara est devenu le fief de la culture otaku : boutiques de figurines sur huit étages, salles d’arcade, magasins de cartes à collectionner et de consoles rétro. Les grandes enseignes de jeux vidéo comme Super Potato, pour les consoles d’époque, font le bonheur des nostalgiques. Le dimanche après-midi, l’artère principale devient parfois piétonne. Les cafés à thème, dont les célèbres maid cafés, sont une curiosité, mais les photos du personnel y sont souvent payantes.

• Une croisière sur la Sumida

  Des bateaux-bus descendent la Sumida depuis Asakusa jusqu’au jardin Hama-rikyū et à Odaiba, sous une douzaine de ponts de styles différents. Certains navires futuristes, dessinés par l’auteur de manga Leiji Matsumoto, ressemblent à des soucoupes volantes. Le jardin Hama-rikyū, ancienne résidence des shoguns au bord de l’eau, possède une maison de thé posée sur un étang, où l’on sert du matcha. Vérifiez les horaires et achetez le billet au quai, surtout le week-end.

• Nikkō, excursion dans les montagnes

  À deux heures de train au nord de Tokyo, depuis la gare d’Asakusa, le sanctuaire Tōshō-gū, mausolée du shogun Tokugawa Ieyasu, déploie une profusion de sculptures dorées et laquées, dont les célèbres trois singes. Le site, inscrit à l’UNESCO, s’étend dans une forêt de cèdres géants, près du pont sacré Shinkyō. Si le temps le permet, montez jusqu’au lac Chūzenji et aux chutes de Kegon, superbes en octobre. Partez tôt : les autocars pour le lac sont très chargés les jours d’automne.

• Un bain dans un sentō

  Les bains publics de quartier, les sentō, sont une institution tokyoïte, souvent décorée d’une grande fresque du Fuji au-dessus des bassins. On se lave assis sur un petit tabouret avant d’entrer dans l’eau très chaude, sans maillot et sans serviette dans le bain. Ils ouvrent généralement en fin d’après-midi et se trouvent partout, y compris à Asakusa et à Kōenji. Certains refusent encore les tatouages visibles : informez-vous avant d’y aller.

Où manger à Tokyo

Les saveurs à goûter

• Les sushis à la mode d’Edo — Le nigiri est né à Tokyo, alors appelée Edo, comme un casse-croûte vendu dans la rue. Du comptoir de quartier au grand chef, on le mange avec les doigts, d’une seule bouchée, le poisson trempé côté chair dans la sauce soya.
• Le monjayaki — Cousin plus liquide de l’okonomiyaki, cette galette de chou et de fruits de mer cuit sur une plaque, à table, et se mange directement avec une minuscule spatule. La rue Monja de Tsukishima en compte plusieurs dizaines.
• Le tempura — Crevettes, poissons de la baie et légumes frits dans une pâte légère, servis au comptoir pièce par pièce. Tsunahachi, à Shinjuku, en est une adresse populaire.
• Les soba — Nouilles de sarrasin servies froides, à tremper dans une sauce, ou chaudes dans un bouillon. Les vieilles maisons de Kanda en ont fait une spécialité tokyoïte.
• Le tonkatsu — Côtelette de porc panée à la chapelure japonaise, servie avec du chou cru et une sauce brune épaisse. Maisen, à Aoyama, en a fait son emblème.
• Les yakitori — Brochettes de poulet grillées au charbon, de la cuisse aux abats, assaisonnées au sel ou à la sauce tare. On les mange sous les lanternes d’Omoide Yokochō ou dans les ruelles d’Yūrakuchō, sous la voie ferrée.
• Le ningyō-yaki — Petits gâteaux en forme de personnages ou de pagodes, fourrés à la pâte de haricots rouges et cuits dans des moules de fonte. Les échoppes d’Asakusa les vendent tout chauds.

Nos tables

• Narisawa

  Minami-Aoyama · Table gastronomique

  Le chef Yoshihiro Narisawa y sert une cuisine qu’il appelle « innovative satoyama », inspirée des forêts et des côtes japonaises, avec un pain qui lève et cuit sous les yeux des convives. Menu dégustation unique, service d’une grande précision. Réservez longtemps d’avance.

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• Den

  Jingūmae · Table gastronomique

  Zaiyu Hasegawa réinvente le kaiseki avec humour, jusqu’à sa célèbre boîte de poulet frit façon restauration rapide, farcie de riz gluant. L’ambiance, chaleureuse et joueuse, en fait l’une des tables les plus aimées de la ville. Réservation indispensable, souvent des mois à l’avance.

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• Asakusa Imahan

  Asakusa · Sukiyaki

  Fondée en 1895, cette maison sert le sukiyaki dans les règles : fines tranches de bœuf wagyu saisies à table dans un bouillon sucré-salé, puis trempées dans l’œuf cru battu. Les salons privés en tatamis se prêtent aux grandes occasions. Le midi, un menu plus court permet de goûter la maison à moindre coût.

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• Tonkatsu Maisen

  Aoyama · Tonkatsu

  Installé dans un ancien bain public, Maisen est depuis 1965 une référence de la côtelette de porc panée, croustillante et tendre, servie avec du chou émincé à volonté. Le kurobuta, le porc noir de Kagoshima, est la pièce à commander. Attendez-vous à une file le midi.

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• Afuri Ebisu

  Ebisu · Ramen

  Un bouillon clair au poulet parfumé au yuzu, plus léger que les ramens habituels, qui a fait connaître la chaîne bien au-delà du Japon. On commande et on paie à une machine à tickets avant de s’attabler au comptoir. Une halte rapide et bon marché, ouverte tard.

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• Gonpachi Nishi-Azabu

  Nishi-Azabu · Izakaya

  Cette grande maison de bois sur deux étages, avec sa galerie autour d’une salle centrale, aurait inspiré le décor de la bataille finale de Kill Bill. On y partage brochettes grillées au charbon, soba maison et tempura dans une ambiance animée. Réservez pour le souper, surtout en groupe.

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• Kanda Matsuya

  Kanda · Soba

  Depuis 1884, cette maison de bois d’avant-guerre sert des nouilles de sarrasin faites à la main, froides sur un plateau de bambou ou dans un bouillon chaud. Commandez les mori soba, à tremper dans la sauce, et observez le cérémonial de l’eau de cuisson servie à la fin. Service rapide, à la tokyoïte.

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• Tempura Tsunahachi

  Shinjuku · Tempura

  Ouverte en 1923, cette adresse de Shinjuku frit devant vous crevettes, poissons de saison et légumes dans une pâte d’une grande légèreté. Asseyez-vous au comptoir pour recevoir chaque pièce à la sortie de l’huile. Une valeur sûre, sans prétention, à deux pas de la gare.

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• Le marché extérieur de Tsukiji

  Tsukiji · Marché

  Des centaines de comptoirs y vendent sushis, bols de fruits de mer, omelette tamagoyaki et huîtres grillées, à déguster debout. L’association des commerçants publie les jours d’ouverture et un plan des boutiques. Venez le matin, avant la foule.

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• Isetan Shinjuku (sous-sol alimentaire)

  Shinjuku · Halle gourmande de grand magasin

  Au sous-sol de ce grand magasin, le depachika aligne pâtisseries françaises et japonaises, bentos soignés, fruits parfaits emballés comme des bijoux et produits régionaux. Parfait pour composer un pique-nique ou rapporter des douceurs. En fin de journée, certains plats préparés sont soldés.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• The Peninsula Tokyo

  Marunouchi, face au parc de Hibiya · Palace

  Face aux douves du palais impérial, ce palace allie décor contemporain japonais et service d’une grande attention, avec une flotte de voitures de collection et un spa. Ginza est à quelques minutes à pied.

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• Hoshinoya Tokyo

  Ōtemachi · Ryokan urbain de luxe

  Une tour habillée d’un treillis métallique abrite un vrai ryokan : on laisse ses chaussures à l’entrée, chaque étage a son salon de thé, et un bain d’eau thermale puisée sous la ville occupe le dernier niveau.

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• Andaz Tokyo

  Toranomon Hills · Luxe

  Aux derniers étages de la tour Toranomon Hills, des chambres épurées aux baies vitrées regardent la tour de Tokyo et la baie. Le bar du toit est l’un des plus beaux points de vue de la ville au coucher du soleil.

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• Hotel Gajoen Tokyo

  Meguro · Hôtel de charme

  Célèbre pour son extraordinaire collection d’art japonais et son escalier de bois aux salles peintes, le Hyakudan Kaidan, ce grand hôtel propose de vastes chambres dans un quartier résidentiel tranquille.

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• TRUNK(HOTEL) Cat Street

  Jingūmae, entre Shibuya et Harajuku · Boutique-hôtel

  Une adresse branchée à l’esprit durable, avec un bar-lobby très fréquenté, des chambres en bois et en matériaux recyclés, et Cat Street au pied de l’immeuble.

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• Hotel Gracery Shinjuku

  Kabukichō, Shinjuku · Adresse abordable et bien située

  Un grand hôtel moderne à cinq minutes de la gare de Shinjuku, reconnaissable à la tête de Godzilla installée sur sa terrasse. Chambres compactes mais efficaces, idéales pour un premier séjour.

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• Hotel Ryumeikan Tokyo

  Yaesu, près de la gare de Tokyo · Adresse abordable et bien située

  Héritier d’une auberge fondée à la fin du XIXe siècle, cet hôtel sobre et soigné se trouve à trois minutes de la gare de Tokyo, parfait avant de prendre le Shinkansen.

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• OMO3 Asakusa

  Asakusa · Adresse abordable et bien située

  Un petit hôtel du groupe Hoshino à quelques pas du Sensō-ji, avec une terrasse sur le toit tournée vers la pagode et la Skytree, et des balades de quartier proposées par le personnel.

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