Hokkaido

Les incontournables à Hokkaido

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  Sapporo et le parc Ōdōri

  Capitale de Hokkaido, Sapporo est une ville jeune, tracée en damier à la fin du XIXe siècle, que l’on découvre à pied depuis le parc Ōdōri, une longue bande verte d’environ 1,5 kilomètre qui coupe le centre d’est en ouest. Au bout du parc, la tour de télévision offre une vue dégagée sur la ville et les montagnes. Tout près, la tour de l’Horloge, bâtiment de bois de 1878, est l’un des derniers témoins de l’époque des pionniers. Au début de février, le Festival de la neige y dresse des sculptures de neige et de glace gigantesques, illuminées le soir ; les hôtels affichent complet des mois à l’avance. Le soir, Susukino, le quartier des restaurants et des bars, est l’endroit où goûter le ramen au miso.

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  Niseko et le mont Yōtei

  Face au mont Yōtei, volcan parfaitement conique surnommé le « Fuji d’Ezo », Niseko reçoit chaque hiver une neige poudreuse légère et abondante qui a fait sa renommée auprès des skieurs du monde entier. Quatre stations reliées, Grand Hirafu, Hanazono, Niseko Village et Annupuri, se partagent le même massif, avec un forfait commun et du ski de soirée sur des pistes éclairées. La saison va en général de décembre à avril, avec la meilleure neige en janvier et en février. Le village de Hirafu compte de nombreux restaurants et bars, où l’on parle anglais aussi bien que japonais. L’été, rafting, vélo et randonnée prennent le relais.

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  L’étang bleu de Biei

  Au pied du volcan Tokachi, l’Aoi-ike doit sa couleur turquoise à des minéraux en suspension dans l’eau, dont la teinte varie selon la lumière et la saison. Les troncs de mélèzes morts qui se dressent dans l’eau lui donnent une allure irréelle ; en hiver, l’étang gelé est illuminé certains soirs. Tout près, les chutes de Shirahige tombent dans une rivière d’un bleu tout aussi intense. La campagne de Biei, faite de collines couvertes de champs de couleurs différentes, se parcourt à vélo ou en voiture le long des routes Patchwork et Panorama. Restez sur les routes : les champs sont privés, et les agriculteurs demandent aux photographes de ne pas y pénétrer.

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  Otaru et son canal

  À une quarantaine de minutes de train de Sapporo, le port d’Otaru a prospéré au début du XXe siècle grâce au hareng et au commerce. Son canal, bordé d’entrepôts de pierre et de brique transformés en restaurants et en boutiques, s’illumine de lampes à gaz le soir. La rue Sakaimachi aligne verreries, dont la célèbre Kitaichi Glass, pâtisseries et le musée de la boîte à musique, dans une ancienne maison de commerce. La rue des sushis aligne des comptoirs réputés pour la fraîcheur de leur poisson. En février, le festival Otaru Yuki Akari no Michi dispose des milliers de bougies le long du canal.

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  Hakodate

  Au sud de l’île, Hakodate fut l’un des premiers ports japonais ouverts au commerce étranger, au milieu du XIXe siècle, et garde des églises et des consulats de bois dans le quartier en pente de Motomachi. Au coucher du soleil, le téléphérique monte au mont Hakodate, d’où la ville, prise en étau entre deux baies, se transforme en un ruban de lumière ; c’est l’une des vues nocturnes les plus célèbres du Japon. Le matin, le marché près de la gare sert des bols de riz garnis d’oursin, de crabe et de calmar. La forteresse en étoile de Goryōkaku, achevée en 1864, se voit le mieux depuis sa tour d’observation. Le Shinkansen relie Tokyo à Shin-Hakodate-Hokuto en environ quatre heures.

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  Les lavandes de Furano

  De la fin juin à la fin juillet, les collines de Furano se couvrent de lavande et de bandes de fleurs aux couleurs vives, pavot, gypsophile et œillets, qui composent un paysage presque provençal au cœur de Hokkaido. La ferme Tomita, pionnière de la culture de la lavande dans la région, est la plus connue ; l’entrée est libre et l’on y goûte une crème glacée à la lavande. La pleine floraison se situe en général vers la mi-juillet, mais elle change d’une année à l’autre. Venez tôt le matin, avant les autocars. L’hiver, Furano devient une station de ski réputée pour sa neige sèche.

• Noboribetsu et sa vallée de l’Enfer

  La station thermale la plus célèbre de Hokkaido se trouve à environ une heure de train de Sapporo. Des passerelles de bois traversent Jigokudani, la vallée de l’Enfer, un cratère fumant aux sols jaunes et ocres d’où jaillissent des sources sulfureuses. Un sentier mène à un étang bouillonnant et à une rivière chaude où l’on trempe les pieds. Les grands hôtels proposent des bains aux eaux de plusieurs types différents ; passer une nuit sur place permet de les essayer tous. Le village se prête aussi à une excursion vers le lac Shikotsu ou le lac Tōya.

Notre itinéraire à Hokkaido

1. Jour 1 — Sapporo

   Commencez par le marché de Nijō pour un petit-déjeuner de fruits de mer, puis flânez dans le parc Ōdōri jusqu’à la tour de télévision. Visitez la tour de l’Horloge et l’ancien siège du gouvernement de Hokkaido, en brique rouge, s’il est ouvert. Déjeunez d’une soupe au curry chez Garaku. L’après-midi, prenez un autobus jusqu’au musée de la bière Sapporo, puis restez sur place pour souper de jingisukan, l’agneau grillé sur un dôme de fonte. Terminez la soirée dans l’allée des ramens de Susukino ou chez Sumire, pour un ramen au miso.

2. Jour 2 — Otaru ou Biei et Furano

   Pour une journée simple, prenez le train côtier jusqu’à Otaru : promenade le long du canal, rue Sakaimachi, verreries, et déjeuner de sushis chez Masazushi. Rentrez à Sapporo pour le souper. En été, louez plutôt une voiture pour Biei et Furano : départ très tôt, étang bleu et chutes de Shirahige le matin, routes des collines de Biei, puis ferme Tomita et Shikisai-no-oka l’après-midi. Soupez d’un bol de curry à la saucisse de Furano, et dormez sur place pour profiter de la lumière du soir sur les champs.

Activités et loisirs

• Le Festival de la neige de Sapporo

  Pendant une semaine, au début de février, le parc Ōdōri se couvre de sculptures de neige, dont certaines atteignent la hauteur d’un immeuble, tandis que Susukino expose des sculptures de glace. Les sites s’illuminent le soir. Réservez l’hôtel très tôt et prévoyez des vêtements chauds et des crampons légers pour les trottoirs glacés.

• Le ski de poudreuse

  Niseko, Furano, Rusutsu et Kiroro reçoivent une neige sèche et abondante de décembre à mars. Les stations proposent des forfaits combinés, des cours en anglais et du ski de soirée. Le hors-piste n’est autorisé que par certaines portes d’accès, selon des règles strictes : respectez-les, les avalanches sont fréquentes.

• Le musée de la bière Sapporo

  Dans une ancienne sucrerie de brique rouge, le musée retrace l’histoire de la plus ancienne marque de bière du Japon, fondée en 1876. La visite se termine par une dégustation. Le Sapporo Beer Garden voisin sert le jingisukan dans de grandes salles animées.

• Le mont Moiwa

  Au sud-ouest de la ville, un téléphérique puis un petit funiculaire montent au sommet du mont Moiwa, d’où la vue sur Sapporo illuminée est spectaculaire. Un restaurant permet de souper face à la ville. Idéal au crépuscule, par temps clair.

• Le lac Shikotsu et le lac Tōya

  Ces deux lacs de caldeira, entourés de volcans, se prêtent à une excursion en voiture depuis Sapporo. Le lac Shikotsu, l’un des plus limpides du Japon, se découvre en bateau à fond de verre. Au lac Tōya, un feu d’artifice illumine l’eau chaque soir d’été, et le mont Usu, volcan actif, se visite par téléphérique.

• Le parc national de Shiretoko

  À l’extrême nord-est de l’île, cette péninsule sauvage inscrite à l’UNESCO abrite ours bruns, cerfs et renards. Des sentiers de bois surélevés mènent aux Cinq Lacs de Shiretoko, et des croisières longent les falaises. En hiver, les glaces dérivantes de la mer d’Okhotsk se découvrent lors de sorties guidées. Comptez au moins deux jours sur place.

• Les onsen de Jōzankei

  Ce village thermal, niché dans une vallée boisée à une heure d’autobus de Sapporo, se prête à une pause d’une nuit. Les érables y flamboient en octobre. Les ryokans proposent des bains en plein air au bord de la rivière, et certains accueillent les visiteurs d’un jour.

• Le marché du matin de Hakodate

  À côté de la gare de Hakodate, ce marché ouvre très tôt et sert des bols de riz garnis de calmar, d’oursin et d’œufs de saumon. On peut même y pêcher un calmar vivant, préparé aussitôt en sashimi. Venez avant 9 h pour la meilleure fraîcheur.

Où manger à Hokkaido

Les saveurs à goûter

• Le ramen au miso — Bouillon au miso riche, nouilles fermes, maïs et beurre selon les maisons : c’est la spécialité de Sapporo. On le goûte chez Sumire ou dans l’allée des ramens de Susukino.
• Le jingisukan — Agneau grillé à table sur un dôme de fonte, avec des légumes qui cuisent dans le jus. Un plat convivial, au Sapporo Beer Garden ou dans les restaurants de Susukino.
• La soupe au curry — Bouillon épicé, légumes grillés et poulet mijoté, à manger avec du riz. Spécialité de Sapporo, née dans les années 1970.
• Le crabe et l’oursin — Crabe royal, crabe chevelu, oursin et œufs de saumon sont les trésors de la mer de Hokkaido, à goûter dans les marchés de Sapporo, d’Otaru et de Hakodate.
• Les produits laitiers — Hokkaido produit le meilleur lait du pays : crème glacée à la lavande à Furano, fromages et pâtisseries comme le Double Fromage de LeTAO à Otaru.
• Le maïs et les pommes de terre — L’été, des étals vendent du maïs grillé au beurre et des pommes de terre au beurre, simples et délicieux, sur les routes de Biei et de Furano.

Nos tables

• Sumire

  Sapporo, Nakanoshima (restaurant principal) et Susukino · Ramen

  Une référence du ramen au miso de Sapporo, avec un bouillon riche et brûlant, couvert d’une fine couche de graisse qui garde la chaleur, et des nouilles jaunes et fermes. Le comptoir de Susukino est pratique après une soirée.

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• Soup Curry Garaku

  Sapporo, centre · Soupe au curry

  La soupe au curry est une invention de Sapporo : un bouillon épicé où baignent légumes grillés et cuisse de poulet mijotée. Garaku permet de choisir le bouillon et le niveau de piquant. Il y a souvent une file à midi.

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• Sapporo Beer Garden

  Sapporo, Higashi-ku · Brasserie

  Dans les bâtiments de brique rouge voisins du musée de la bière, on grille soi-même l’agneau du jingisukan sur un dôme de fonte, en buvant une bière de la maison. Une grande salle animée, parfaite en groupe.

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• Le marché de Nijō

  Sapporo, centre · Marché

  Un petit marché du centre, où l’on mange des bols de riz aux fruits de mer, du crabe et des oursins dans des comptoirs ouverts dès le matin. Pratique pour un petit-déjeuner tardif.

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• Otaru Masazushi

  Otaru, rue des sushis · Sushis

  Maison familiale fondée il y a plus de 80 ans, qui sert des sushis de fruits de mer de Hokkaido, dont l’oursin et la crevette douce, au comptoir. Réservez pour le souper.

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• LeTAO

  Otaru, rue Sakaimachi · Pâtisserie

  Le gâteau Double Fromage, alliance d’un gâteau au fromage cuit et d’un fromage frais, a rendu cette pâtisserie célèbre dans tout le Japon. Le salon de thé de la boutique principale, au bout de la rue Sakaimachi, permet de le goûter sur place.

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• Rokkatei

  Sapporo, centre · Pâtisserie

  Célèbre pour ses sablés au beurre fourrés de crème aux raisins, la maison d’Obihiro possède une grande boutique et un salon de thé à Sapporo. Un souvenir gourmand typique de Hokkaido.

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• Le marché du matin de Hakodate

  Hakodate, près de la gare · Marché

  Plus de 200 étals de poissons, de crabes et de fruits, et des comptoirs de donburi aux fruits de mer. On y vient tôt pour les bols de calmar frais.

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• Lucky Pierrot

  Hakodate · Restauration rapide locale

  Une chaîne propre à Hakodate, aux restaurants décorés de façon extravagante, dont le hamburger au poulet frit sauce aigre-douce est une institution. On ne la trouve qu’à Hakodate et dans les environs.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• JR Tower Hotel Nikko Sapporo

  Sapporo, gare · Grand hôtel

  Aux étages supérieurs de la tour de la gare, des chambres aux baies vitrées sur la ville et un spa d’eau thermale naturelle au 22e étage. L’accès direct aux quais est un atout en hiver.

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• Cross Hotel Sapporo

  Sapporo, près de la gare et de la tour de l’Horloge · Adresse abordable et bien située

  Un hôtel moderne au design soigné, à quelques minutes à pied de la gare et d’Ōdōri, avec un grand bain public et un salon panoramique.

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• Park Hyatt Niseko Hanazono

  Niseko, Hanazono · Luxe

  Au bas des pistes de Hanazono, avec le mont Yōtei en toile de fond, un hôtel de luxe avec spa, piscine et plusieurs restaurants. Il accueille aussi les voyageurs en été.

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• Zaborin

  Niseko, Hanazono · Ryokan contemporain

  Un ryokan épuré dans une forêt de bouleaux, dont chaque villa dispose de deux bains privés d’eau thermale, intérieur et extérieur. Une cuisine kaiseki inspirée des produits de Hokkaido.

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• Shin Furano Prince Hotel

  Furano · Grand hôtel de montagne

  Posé au bas des pistes de Furano, cet hôtel offre un bain thermal et, dans la forêt voisine, les chalets-boutiques de la Ningle Terrace illuminés le soir.

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• Ginrinsō

  Otaru, baie d’Otaru · Ryokan historique

  Une ancienne demeure d’armateur de la pêche au hareng, perchée au-dessus de la baie d’Otaru, transformée en ryokan avec bains thermaux et cuisine de la mer.

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• Dai-ichi Takimotokan

  Noboribetsu Onsen · Ryokan

  Face à la vallée de l’Enfer, ce grand établissement propose un vaste ensemble de bains alimentés par plusieurs sources aux eaux différentes. Une nuit permet de les essayer tous.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.