Riviera Nayarit

Les incontournables à Riviera Nayarit

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  Sayulita, le village des surfeurs

  À une heure au nord de l’aéroport, ce village de pêcheurs devenu repaire de surfeurs a été désigné Pueblo Mágico en 2015. Ses rues de terre battue et de pavés, pavoisées de papel picado, descendent vers la plage entre boutiques d’artisans huicholes, cafés et taquerías. Le matin, la place centrale appartient aux habitants et aux vendeurs de fruits ; en fin de journée, tout le monde converge vers le sable pour le coucher du soleil. Comptez une journée complète, et prenez le temps de marcher jusqu’à la petite plage de los Muertos, au-delà du cimetière coloré, plus calme que la plage principale. Les fins de semaine et les jours fériés mexicains, le village déborde : venez un mardi ou un mercredi si vous le pouvez.

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  Apprendre le surf à Sayulita

  La vague de la plage principale déroule doucement sur un fond de sable, ce qui en fait l’une des meilleures écoles de surf du Pacifique mexicain. Une dizaine d’écoles louent des planches en mousse et encadrent les débutants, souvent debout dès la première heure de cours. De novembre à avril, la houle est modeste et régulière ; l’été, les vagues venues du sud grossissent et conviennent mieux aux surfeurs confirmés. Allez-y tôt, avant que le vent se lève et que la plage se remplisse. Les plus aguerris filent ensuite vers les pointes de Punta de Mita, à une demi-heure de route.

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  La plage cachée des îles Marietas

  À environ huit kilomètres au large de Punta de Mita, ces îlots volcaniques forment un parc national depuis 2004, et abritent la célèbre plage de l’Amour, au fond d’un cratère ouvert sur le ciel. Après sa fermeture en 2016 pour cause de surfréquentation, l’accès a rouvert sous des règles strictes : quelques exploitants autorisés seulement, un nombre de visiteurs limité chaque jour, certains jours de la semaine, et une entrée à la nage, gilet de sauvetage obligatoire, par un tunnel de roche que la marée rend parfois impraticable. Réservez plusieurs semaines d’avance et vérifiez les jours d’ouverture au moment de réserver, car les règles du parc changent. La plupart des excursions vendues sur place ne débarquent pas sur la plage et se limitent à la plongée en apnée autour des îles, ce qui reste une belle sortie.

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  Les falaises et la faune des Marietas

  Même sans accoster, le tour des îles en bateau vaut le déplacement : arches creusées par la houle, grottes marines et falaises blanchies par les colonies d’oiseaux. Les fous à pieds bleus y nichent en grand nombre, aux côtés des frégates et des sternes, et les eaux autour des récifs abritent poissons-perroquets, raies et tortues. Les sorties partent du matin de Punta de Mita, de La Cruz ou de Nuevo Vallarta ; celles d’El Anclote, les plus proches, prennent moins d’une demi-heure de traversée. Choisissez un bateau qui limite son groupe et fournit masques et gilets. La mer est souvent plus calme avant midi.

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  Les baleines à bosse de la baie de Banderas

  Chaque hiver, les baleines à bosse du Pacifique Nord descendent mettre bas et s’accoupler dans les eaux chaudes de la baie, de décembre à la fin mars. On les observe depuis les bateaux d’excursion partis de La Cruz, de Nuevo Vallarta ou de Punta de Mita, et parfois même depuis la plage, lorsqu’un saut soulève une gerbe d’écume au loin. Janvier et février offrent les meilleures chances de voir des mères avec leurs baleineaux. Les exploitants sérieux respectent les distances fixées par les autorités mexicaines et coupent le moteur près des animaux. Emportez un coupe-vent : le matin, la traversée est fraîche.

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  Bucerías, entre plage et galeries

  À vingt-cinq minutes de l’aéroport, ce bourg de pêcheurs d’huîtres, dont la statue du Buzo rappelle le métier, a gardé une vraie vie de village. Sa longue plage de sable doré, aux vagues douces, se prête à la baignade et aux promenades au coucher du soleil, devant les restaurants sur pilotis. Derrière le front de mer, les ruelles pavées du centre alignent galeries d’art, boutiques de décoration et petits marchés d’artisanat. Beaucoup de Québécois y passent l’hiver, et l’on entend souvent le français sur la place. Le soir, les stands de rue servent tacos, pozole et fruits de mer à prix de quartier.

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  La Cruz de Huanacaxtle et son marché du dimanche

  Ce village de pêcheurs a pris de l’ampleur avec la marina Riviera Nayarit, l’une des plus grandes de la côte, où s’amarrent voiliers et bateaux d’excursion. Le dimanche matin, surtout pendant la saison touristique, le La Cruz Market réunit environ 170 artisans et producteurs autour du port : pain au levain, fromages, bijoux, céramique et cuisine de rue. Près des quais, les pêcheurs vendent leurs prises de la nuit, que certains restaurants voisins cuisinent à la demande. Venez avant dix heures pour éviter la chaleur et la foule. Le reste de la semaine, La Cruz reste paisible, idéale pour un dîner de poisson face aux mâts.

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  Nuevo Vallarta et ses longues plages

  Juste au nord de la rivière Ameca, qui sépare le Jalisco du Nayarit, Nuevo Vallarta et Flamingos alignent les grands tout-inclus sur des kilomètres de sable plat, face aux montagnes de la baie. La plage, large et en pente douce, reçoit une houle modeste qui convient souvent aux enfants, à vérifier chaque jour selon les drapeaux. Le secteur est à un quart d’heure de l’aéroport de Puerto Vallarta, relié par vols directs à Montréal toute l’année et à Québec en saison d’hiver, ce qui en fait le choix le plus simple pour un premier séjour. De l’été à l’automne, des campements tortugueros surveillent les nids de tortues olivâtres et organisent parfois des libérations de bébés tortues au crépuscule, à demander à la réception. La marina de Nuevo Vallarta regroupe quelques restaurants et les départs d’excursions.

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  San Pancho, la voisine tranquille

  À dix minutes au nord de Sayulita, San Francisco, que tout le monde appelle San Pancho, offre une plage immense, peu fréquentée, où les couchers de soleil embrasent l’horizon. Le village a gardé un rythme lent, avec une rue principale de cafés, de restaurants de cuisine régionale et de petites boutiques, loin de l’agitation de sa voisine. On y vient pour marcher, lire à l’ombre d’une palapa et observer les surfeurs. Les vagues y sont plus puissantes qu’à Sayulita : baignez-vous prudemment, et seulement là où la mer est calme. Au club de polo Tierra Tropical, des matchs ont lieu en saison la fin de semaine ; le club ferme une partie de l’année, vérifiez donc le calendrier.

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  Punta de Mita et les criques de la baie

  À la pointe nord de la baie, Punta de Mita réunit un domaine privé de grand luxe et un village de pêcheurs, El Anclote, où l’on déjeune de poisson grillé les pieds dans le sable. Entre La Cruz et la pointe, la route longe une série de criques, de Destiladeras à Palito Verde, dont l’eau turquoise contraste avec la jungle sèche qui descend jusqu’aux rochers. Les surfeurs y trouvent des vagues de pointe, comme La Lancha, accessible par un sentier. C’est aussi le port de départ le plus proche des îles Marietas. Prévoyez une voiture ou un taxi pour la journée, car les transports en commun y sont rares.

Notre itinéraire à Riviera Nayarit

1. Jour 1 — De Bucerías à La Cruz, au fil de la baie

   Commencez par une promenade matinale sur la plage de Bucerías, quand les pêcheurs rentrent et que le sable est encore frais. Flânez ensuite dans les ruelles du centre, entre galeries et boutiques de décoration, puis déjeunez de tacos de poisson à la Baja chez El Rincón de Ensenada. En début d’après-midi, rejoignez La Cruz de Huanacaxtle pour faire le tour de la marina et voir débarquer les prises du jour. Si c’est dimanche, arrivez plutôt le matin pour le marché, et gardez Bucerías pour l’après-midi. Terminez par une baignade à Palito Verde, puis par un coucher de soleil sur la baie depuis une terrasse de Bucerías.

2. Jour 2 — Les îles Marietas et Punta de Mita

   Embarquez tôt à El Anclote, à Punta de Mita, pour une sortie vers les îles Marietas, avec plongée en apnée autour des arches et observation des fous à pieds bleus. Si vous avez obtenu une place pour la plage cachée, suivez scrupuleusement les consignes du guide pour l’entrée à la nage. De retour à quai vers midi, déjeunez face à la mer chez Tuna Blanca, la table du chef Thierry Blouet. L’après-midi, installez-vous sur la plage de Destiladeras, ou tentez une leçon de surf sur une vague douce de la pointe. Rentrez avant la nuit par la route côtière, plus agréable à la lumière du jour.

3. Jour 3 — Sayulita et San Pancho

   Partez tôt pour Sayulita et réservez un cours de surf à la première heure, quand la mer est lisse. Prenez ensuite un café et faites le tour des boutiques d’artisanat huichol, avant un déjeuner de tacos chez El Itacate. En début d’après-midi, marchez jusqu’à la plage de los Muertos, par le cimetière, pour une baignade au calme. En fin de journée, filez à San Pancho, à dix minutes, pour le coucher du soleil sur sa grande plage presque déserte. Dînez au Bistro Orgánico de l’hôtel Cielo Rojo, puis rentrez en taxi réservé d’avance.

Activités et loisirs

• Observation des baleines

  De décembre à la fin mars, les excursions partent de La Cruz, de Nuevo Vallarta et de Punta de Mita, souvent avec un biologiste à bord. Les sorties du matin profitent d’une mer plus plate. Certains voiliers combinent l’observation et une escale de plongée en apnée. Préférez les exploitants qui affichent leur permis d’observation des baleines.

• Cours de surf et de planche à pagaie

  Sayulita reste l’école la plus accessible, avec une vague douce sur fond de sable. Punta de Mita propose des vagues de pointe plus longues, et une eau souvent assez calme pour la planche à pagaie en matinée. Les écoles fournissent planche, lycra et encadrement, et adaptent le cours aux enfants dès huit ou neuf ans. Protégez-vous du soleil : on ne sent pas la brûlure dans l’eau.

• Libération de bébés tortues

  De l’été à la fin de l’automne, les tortues olivâtres pondent sur les plages de Nuevo Vallarta, de Bucerías et de San Pancho. Des campements tortugueros, parfois liés aux hôtels, surveillent les nids et relâchent les nouveau-nés au crépuscule, devant les visiteurs. On observe à distance, sans flash ni manipulation. Renseignez-vous à la réception ou auprès des campements, car les dates dépendent des éclosions.

• Pêche au large depuis La Cruz

  La marina de La Cruz est le port d’attache de nombreux bateaux de pêche sportive, qui partent à l’aube vers les eaux profondes au-delà des Marietas. On y traque le thon, le dorado et, en saison, le marlin et le voilier. Les capitaines fournissent le matériel et nettoient la prise, que des restaurants du port cuisineront pour vous. La remise à l’eau des poissons à rostre est encouragée.

• Golf entre mer et jungle

  La région compte plusieurs parcours, du golf de Flamingos, l’un des plus anciens, à ceux du complexe Vidanta, à Nuevo Vallarta, et aux parcours privés de Punta de Mita, dessinés par Jack Nicklaus. Certains trous longent la mer ou traversent des mangroves peuplées d’oiseaux. Réservez un départ tôt le matin pour échapper à la chaleur. Plusieurs tout-inclus obtiennent des conditions préférentielles pour leurs clients.

• Randonnée au Cerro del Mono et à Playa Carricitos

  Au-dessus de Sayulita et de San Pancho, des sentiers grimpent dans la forêt sèche jusqu’à des belvédères sur l’océan. Le Cerro del Mono, plus exigeant, demande une demi-journée et de bonnes chaussures. Plus facile, le sentier qui relie Sayulita à la plage sauvage de Carricitos, au nord, se fait en une petite heure. Partez à l’aube avec beaucoup d’eau, et évitez les sentiers en saison des pluies.

• Cours de cuisine à Bucerías

  Plusieurs cuisinières de Bucerías ouvrent leur maison à de petits groupes pour préparer salsas, tortillas et plats régionaux, souvent après un passage au marché. On repart avec des recettes et une bonne connaissance des piments mexicains. Réservez à l’avance, car les places sont limitées. C’est une belle activité pour un jour de pluie ou de mer agitée.

• Soirée à Sayulita

  Quand le soleil se couche, les bars de plage de Sayulita s’animent, puis la fête se déplace vers la place et les rues voisines, avec musique en direct certains soirs. L’ambiance, jeune et décontractée, reste bon enfant. Les restaurants servent tard, du taco de rue à la cuisine d’auteur. Réservez votre taxi de retour avant de sortir, car ils se font rares après minuit.

• Journée à Puerto Vallarta

  Le Malecón, la Zona Romántica et les plages du sud sont à trente ou quarante-cinq minutes des hôtels de Nuevo Vallarta et de Bucerías. On y va en taxi, ou en autobus local pour les plus aventureux. La fiche Puerto Vallarta détaille les incontournables de la ville. Revenez avant l’heure de pointe du soir, quand le pont de la rivière Ameca se congestionne.

Où manger à Riviera Nayarit

Les saveurs à goûter

• Pescado zarandeado — Né sur la côte du Nayarit, ce poisson ouvert en deux, badigeonné d’une marinade aux piments et grillé sur la braise dans une grille qu’on secoue, se partage à la main avec des tortillas dans les restaurants de plage d’El Anclote et de Bucerías.
• Aguachile — Crevettes crues saisies dans un jus de lime pimenté, servies avec concombre et oignon rouge. Le Nayarit et le Sinaloa voisin en revendiquent la paternité ; on le commande dans toutes les cantines de fruits de mer.
• Huîtres de Bucerías — Les plongeurs de Bucerías, que salue la statue du Buzo, récoltent encore des huîtres de roche, servies crues avec de la lime et de la sauce piquante sur les étals du bord de mer.
• Pan de plátano de San Blas — Ce pain moelleux à la banane, spécialité du port de San Blas, au nord de l’État, se vend en tranches dans les boulangeries et le long des routes de la côte.
• Tacos de pescado — Poisson pané et frit, chou, crème et salsa dans une tortilla de maïs : le déjeuner rapide de toute la côte, de Sayulita à Nuevo Vallarta.
• Tejuino — Boisson fraîche et légèrement fermentée à base de maïs, servie avec de la glace pilée, du jus de lime et du sel, que l’on achète aux vendeurs ambulants des places de village.

Nos tables

• Tuna Blanca

  Punta de Mita, El Anclote · Table du chef

  Face à la mer, le chef Thierry Blouet, figure de la gastronomie de la baie, y cuisine les poissons et fruits de mer du jour avec une grande finesse. Le thon, servi cru ou mi-cuit, est la signature de la maison. Réservez une table en terrasse au coucher du soleil.

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• Don Pedro’s

  Sayulita, plage principale · Restaurant de plage

  Ouverte en 1994 par deux cousins californiens venus pour le surf, cette palapa sur le sable est une institution du village. Pizzas cuites au four à bois, poissons grillés et cocktails s’y dégustent face aux vagues. Le brunch attire les foules en fin de semaine.

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• El Itacate

  Sayulita, avenue Revolución · Taquería

  Petite adresse de quartier connue pour ses tacos de viande grillée, garnis au comptoir de salsas maison. On y mange vite, bien et simplement, au milieu des habitants. Idéal pour un déjeuner entre deux sessions de surf.

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• El Coleguita Mariscos

  Nuevo Vallarta · Restaurant de fruits de mer

  Ce restaurant familial, né au centre de Puerto Vallarta, accueille chaque table avec un bouillon de crevettes et termine le repas par des bananes plantains frites. Ceviches, aguachiles et vivaneau frit entier s’y commandent à partager. L’ambiance est animée et le service rapide.

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• El Rincón de Ensenada

  Bucerías, rue Benito Juárez · Tacos de poisson

  Une petite adresse sans prétention, spécialiste des tacos de poisson frit à la mode de Basse-Californie et du ceviche. La pâte à frire est légère et les garnitures, fraîches. Parfait pour un déjeuner rapide avant la plage.

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• La Cruz Market

  La Cruz de Huanacaxtle, marina · Marché du dimanche

  Chaque dimanche matin de la saison touristique, quelque 170 exposants réunissent artisanat, produits fermiers et cuisine de rue autour du port. On y déjeune de tamales, de pain frais ou de poisson grillé, entre deux étals de céramique. Arrivez tôt pour profiter de la fraîcheur.

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• Bistro Orgánico

  San Pancho, hôtel Cielo Rojo · Bistro

  Le restaurant de ce petit hôtel de charme sert une cuisine régionale et biologique, préparée avec les produits des fermes voisines. Le petit-déjeuner, dans le jardin, est un moment de calme avant la plage. Le soir, l’ambiance devient intime, aux chandelles.

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• Tierra Tropical Beach Club

  San Pancho, avenue de las Palmas · Club de plage et restaurant

  À l’angle des rues Amapas et de las Palmas, le club de plage de Tierra Tropical sert sa cuisine face au Pacifique, à partir de l’heure du déjeuner. Le club de polo du même groupe organise des matchs en saison, mais il ferme une partie de l’année : vérifiez le calendrier. Réservez une table les jours de match.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Riu Palace Pacifico

  Playa Flamingos, Nuevo Vallarta · Tout-inclus, adultes seulement

  Ce grand hôtel de bord de mer est réservé aux adultes, avec service tout-inclus 24 heures sur 24, trois piscines et plusieurs restaurants. Il partage la plage de Flamingos avec deux hôtels Riu familiaux, ce qui le rend plus animé qu’un petit hôtel de charme.

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• Secrets Bahía Mita Surf & Spa

  Higuera Blanca, près de Punta de Mita · Tout-inclus haut de gamme, adultes seulement

  Réservé aux adultes, cet hôtel récent mise sur sa piscine à débordement sur le toit, ses suites avec accès direct à la piscine et un programme de surf. La plage de Destiladeras est à quelques minutes à pied, et les Marietas à une courte traversée.

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• Grand Velas Riviera Nayarit

  Nuevo Vallarta · Tout-inclus de luxe, familles et couples

  L’une des adresses les plus raffinées de la côte, avec des suites spacieuses face à la mer, une table gastronomique et un spa réputé. Les familles y trouvent un club enfants et un club ados, tandis que les couples profitent du calme des terrasses.

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• Dreams Bahía Mita Surf & Spa

  Higuera Blanca, près de Punta de Mita · Tout-inclus, familles

  Le pendant familial du Secrets Bahía Mita, dans le même secteur, avec un club pour les 3 à 12 ans, un espace pour les ados et des cours de surf. Le cadre, entre jungle et mer, est plus sauvage que celui de Nuevo Vallarta.

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• Grand Palladium Vallarta Resort & Spa

  Route de Punta de Mita · Tout-inclus, familles

  Ce vaste complexe entouré de jungle, au bord d’une plage paisible, réunit plusieurs restaurants, de nombreuses piscines et une section Family Selection au service plus personnalisé. Pratique pour les grandes familles qui veulent tout sur place.

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• Iberostar Selection Playa Mita

  Litibú, près de Punta de Mita · Tout-inclus, familles et couples

  Ouvert face à une plage isolée de Litibú, il aligne des suites presque toutes tournées vers la mer, une piscine à débordement sur deux niveaux et un petit parc aquatique pour les enfants. Comptez environ trois quarts d’heure depuis l’aéroport.

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• Hotel Riu Jalisco

  Playa Flamingos, Nuevo Vallarta · Tout-inclus, familles

  Hôtel familial de la plage de Flamingos, avec piscines pour enfants munies de glissades et animation RIU Land pour les petits. Un choix simple et efficace, à une vingtaine de minutes de l’aéroport.

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• Hotel Riu Vallarta

  Playa Flamingos, Nuevo Vallarta · Tout-inclus, familles

  Voisin du Riu Jalisco, il propose le même programme RIU Land pour les 4 à 12 ans et une grande piscine face à la mer. Les clients profitent de l’animation des deux hôtels.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Riviera Nayarit

• Grand Palladium Vallarta Resort & Spa

  Route de Punta de Mita · Baby club 1-3 ans, club 4-12 ans, club ados, parc aquatique

  Accroché à une colline au-dessus de la mer, il réserve un baby club aux 1 à 3 ans, un club aux 4 à 12 ans et un espace aux ados, avec en prime un parc aquatique, une pataugeoire et une minidisco. La section Family Selection ajoute une piscine réservée aux familles et un majordome dédié. L’aéroport est à 35 km, soit une quarantaine de minutes de route.

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• Dreams Bahía Mita Surf & Spa

  Higuera Blanca, près de Punta de Mita · Explorer’s Club 3-12 ans, Core Zone 13-17 ans, cours de surf

  L’Explorer’s Club occupe les 3 à 12 ans avec jeux et bricolages, pendant que les 13 à 17 ans se retrouvent à la Core Zone. Les ados s’essaient au surf sur les vagues de la pointe, sous l’œil des moniteurs. Comptez près d’une heure de route depuis l’aéroport, et vérifiez chaque jour l’état de la mer avant la baignade.

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• Iberostar Selection Playa Mita

  Litibú, près de Punta de Mita · Baby club, club 4-12 ans, club ados, parc aquatique

  Le parc aquatique, avec glissades, bassins peu profonds et jeux d’eau, occupe les petits dès le matin, et chaque âge a son espace : baby club, club des 4 à 12 ans et club ados. Une aire de jeux et une minidisco complètent l’offre en soirée. La plage de Litibú, longue et peu fréquentée, reçoit parfois des vagues fortes : fiez-vous aux drapeaux, et prévoyez 45 minutes de route depuis l’aéroport.

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• Hotel Riu Jalisco

  Playa Flamingos, Nuevo Vallarta · RIU Land 4-7 et 8-12 ans, piscines pour enfants avec glissades

  Le programme RIU Land sépare les 4 à 7 ans et les 8 à 12 ans, avec des activités tous les jours, et les piscines des enfants sont munies de glissades. La plage de Flamingos, longue et en pente douce, permet de beaux châteaux de sable. L’aéroport est à une vingtaine de minutes.

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• Hotel Riu Vallarta

  Playa Flamingos, Nuevo Vallarta · RIU Land 4-7 et 8-12 ans, animation familiale

  Le même encadrement RIU Land que son voisin, avec des activités par tranche d’âge et des soirées pensées pour les familles. Les deux hôtels se touchent, ce qui double le choix de restaurants et d’animations. Pratique pour un premier voyage avec de jeunes enfants.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.