Costa Mujeres et Isla Mujeres

Les incontournables à Costa Mujeres et Isla Mujeres

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  La nouvelle zone hôtelière de Costa Mujeres

  Au nord de Cancún, entre Puerto Juárez et la presqu’île d’Isla Blanca, cette côte longtemps sauvage s’est couverte en une dizaine d’années de grands complexes tout-inclus récents. On y vient pour des hôtels neufs, des chambres spacieuses et une plage plus tranquille que celle de la zone hôtelière de Cancún, face à la silhouette d’Isla Mujeres. Au sud, Playa Mujeres réunit un parcours de golf dessiné par Greg Norman et quelques établissements haut de gamme ; plus au nord, Costa Mujeres aligne les grands noms de l’hôtellerie. L’envers du décor : il n’y a presque rien à pied hors des hôtels, et il faut compter sur les taxis ou les navettes pour sortir. L’aéroport de Cancún, relié toute l’année par vols directs à Montréal et à Québec, est à 40 minutes ou une heure de route selon la circulation.

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  Le traversier vers Isla Mujeres

  La traversée fait partie du plaisir : une vingtaine de minutes sur une mer turquoise, avec Cancún qui s’éloigne et l’île qui se rapproche. Depuis Costa Mujeres, le quai le plus pratique est celui de Puerto Juárez, à un quart d’heure de taxi, d’où les bateaux d’Ultramar partent environ toutes les demi-heures en journée. Les quais de Playa Tortugas et de Playa Caracol, dans la zone hôtelière, offrent moins de départs. Pour embarquer une voiture, le traversier de Punta Sam, à l’entrée même de Costa Mujeres, est le seul possible, mais rares sont les visiteurs qui en ont besoin. Vérifiez l’heure du dernier bateau du soir avant de vous attarder sur l’île.

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  Playa Norte

  À la pointe nord d’Isla Mujeres, à dix minutes à pied du quai, cette plage de sable très fin s’avance dans une eau transparente qui reste peu profonde sur des dizaines de mètres. Les enfants s’y baignent sans vagues, et les adultes y passent des heures, un verre à la main, sous les palapas des bars de plage. Arrivez avant onze heures pour trouver une place à l’ombre, car la plage se remplit avec les bateaux d’excursion du midi. Les vieux pieux de bois et les petits pontons qui bordent la baie en font un décor très photogénique. Louez chaise et parasol auprès d’un bar, plutôt que de vous installer au soleil de plomb.

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  Le coucher de soleil sur Playa Norte

  Tournée vers l’ouest, la pointe nord de l’île est l’un des rares endroits de la côte caraïbe du Mexique où l’on voit le soleil se coucher dans la mer. Vers la fin de l’après-midi, les baigneurs se regroupent sur Playa Norte et sur la petite plage voisine de Playa Sol pour attendre le spectacle. Les bars de plage allument alors leurs lampions et servent margaritas et bières fraîches. Si vous logez à Costa Mujeres, prenez l’un des derniers traversiers du soir pour profiter du moment, en vérifiant l’horaire de retour. De décembre à mars, le soleil se couche plus tôt : prévoyez d’être sur place vers 17 heures.

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  Le village d’Isla Mujeres

  Le centre de l’île, au nord, garde l’allure d’un village de pêcheurs, avec ses maisons colorées, ses rues étroites et ses voiturettes de golf qui remplacent les voitures. L’avenue Hidalgo, piétonne, concentre restaurants, boutiques d’artisanat et bars à tequila, et s’anime surtout le soir. Sur la place, l’église de l’Immaculée-Conception, blanche et sobre, fait face au terrain de basketball où se retrouvent les familles. Flânez tôt le matin ou en fin de journée, quand les excursionnistes de Cancún sont partis. Le soir, les chariots de marquesitas et de maïs grillé s’installent autour de la place.

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  Punta Sur

  Tout au sud de l’île, cette falaise battue par les vagues est le point le plus oriental du Mexique, celui où le soleil se lève en premier sur le pays. Un sentier longe les rochers jusqu’aux vestiges d’un petit temple maya dédié à Ixchel, déesse de la lune et de la fertilité, puis traverse un jardin de sculptures contemporaines. L’entrée est payante et la visite prend environ une heure. Venez au lever du soleil ou en fin d’après-midi, quand la lumière rase souligne le relief de la côte. En chemin, la route côtière de l’est, la plus spectaculaire de l’île, se parcourt idéalement en voiturette de golf.

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  Nager avec les requins-baleines

  De la mi-mai à la mi-septembre environ, les plus grands poissons du monde viennent se nourrir de plancton au large d’Isla Mujeres, avec un pic en juillet et en août. Les bateaux partent à l’aube de l’île ou de Cancún et naviguent une à deux heures avant de repérer les animaux ; on se met à l’eau par petits groupes, avec un guide, pour nager à leurs côtés. L’activité est encadrée par les autorités mexicaines, qui fixent la saison, le nombre de personnes à l’eau et les distances à respecter. Réservez auprès d’un exploitant autorisé et renoncez à la crème solaire ordinaire ce jour-là. Si la mer est trop agitée, la sortie peut être reportée : gardez une journée de marge.

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  Plongée en apnée et musée sous-marin

  Les eaux entre Cancún et Isla Mujeres forment un parc marin où les récifs de Manchones et d’El Farito attirent poissons-sergents, chirurgiens et raies. Le musée sous-marin MUSA y a immergé des centaines de sculptures de béton, peu à peu colonisées par le corail, que l’on découvre en plongée bouteille ou, pour certaines, en apnée. Au sud de l’île, le parc Garrafón propose une formule tout compris avec plongée en apnée, kayak et tyrolienne. Préférez les sorties du matin, quand l’eau est la plus claire. Les jours de vent du nord, en hiver, les sorties sont souvent annulées.

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  L’île Contoy

  À une trentaine de kilomètres au nord d’Isla Mujeres, cette île étroite est un parc national protégé depuis 1998, refuge de milliers d’oiseaux marins : frégates, pélicans bruns, cormorans et sternes. Seuls quelques bateaux autorisés y accostent, avec un nombre quotidien de visiteurs limité, ce qui garantit une plage presque déserte. L’excursion d’une journée comprend souvent un arrêt de plongée en apnée sur le récif Ixlaché, la visite du petit musée et la montée à la tour d’observation au-dessus de la lagune. Réservez plusieurs jours d’avance en haute saison. Emportez chapeau et crème solaire biodégradable, car l’ombre se fait rare.

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  L’hacienda Mundaca

  Au centre de l’île, les vestiges de cette propriété du XIXe siècle rappellent Fermín Mundaca, négrier devenu planteur, dont la légende locale veut qu’il l’ait bâtie pour séduire une jeune femme de l’île qui ne voulut jamais de lui. On y visite des ruines envahies par la végétation, un jardin et un grand portail de pierre. L’endroit, ombragé, offre une pause fraîche entre Playa Norte et Punta Sur. Comptez une demi-heure. Le site est modeste, mais son histoire séduit les amateurs de récits de pirates.

Notre itinéraire à Costa Mujeres et Isla Mujeres

1. Jour 1 — Isla Mujeres, du quai à Playa Norte

   Prenez un taxi tôt pour Puerto Juárez et embarquez sur l’un des premiers traversiers du matin. À l’arrivée, marchez jusqu’à Playa Norte pour profiter de l’eau calme avant l’arrivée des groupes. Vers midi, remontez l’avenue Hidalgo et déjeunez de poisson tikin xic chez Picus, face aux barques. L’après-midi, louez une voiturette de golf pour visiter l’hacienda Mundaca, puis descendez jusqu’à Punta Sur par la route de l’est. Revenez à Playa Norte pour le coucher du soleil, dînez au Sunset Grill, puis prenez le traversier du soir.

2. Jour 2 — En mer, requins-baleines ou île Contoy

   En saison, de la mi-mai à la mi-septembre, partez à l’aube pour nager avec les requins-baleines, une journée qui se termine souvent par une escale à Playa Norte. Le reste de l’année, réservez l’excursion à l’île Contoy, avec plongée en apnée sur le récif Ixlaché en chemin. De retour vers le milieu de l’après-midi, profitez de la piscine de l’hôtel. En fin de journée, réservez une table dans l’un des restaurants à la carte de votre tout-inclus. Couchez-vous tôt : la journée en mer fatigue plus qu’on ne le croit.

3. Jour 3 — Costa Mujeres, golf, lagune et plage

   Les golfeurs réservent un départ à l’aube au parcours de Playa Mujeres, entre mangroves et mer. Les autres se lèvent pour une séance de planche à pagaie sur la lagune de Chacmuchuch, derrière Isla Blanca, quand l’eau est encore lisse. Déjeunez à l’hôtel, puis consacrez l’après-midi à la plage, en vérifiant l’état de la mer et la présence de sargasses. En fin de journée, marchez vers le nord, le long du sable, pour voir le soleil descendre derrière la lagune. Le soir, filez au centre-ville de Cancún pour une soirée au parc de las Palapas, à une demi-heure de taxi.

Activités et loisirs

• Le tour de l’île en voiturette de golf

  Sur Isla Mujeres, longue d’environ sept kilomètres, la voiturette de golf est le moyen roi pour tout voir en une journée. Les loueurs demandent un permis de conduire valide et une pièce d’identité. La route côtière de l’est offre des haltes pour photographier les vagues qui frappent les rochers. Roulez prudemment : les rues du village sont étroites et partagées avec les taxis et les scooters.

• Catamaran vers Isla Mujeres

  Plusieurs catamarans partent de la zone hôtelière ou des marinas du nord de Cancún pour une journée combinant voile, plongée en apnée et escale sur l’île, boissons et repas compris. Certains hôtels de Costa Mujeres organisent la navette jusqu’au quai. Préférez les sorties en petit groupe. Les enfants doivent avoir un gilet adapté à leur taille.

• Kitesurf à Isla Blanca

  Passé les derniers hôtels, la presqu’île d’Isla Blanca sépare la mer d’une vaste lagune peu profonde, balayée par les vents réguliers de l’hiver et du printemps. Les écoles y donnent des cours de kitesurf sur une eau plate, idéale pour débuter. La route qui y mène se dégrade au fil des kilomètres : un transfert organisé est plus simple qu’une voiture de location. Apportez de l’eau et de l’ombre, car les services sont rares.

• Planche à pagaie et kayak dans la lagune

  La lagune de Chacmuchuch, derrière Isla Blanca, se découvre en planche à pagaie ou en kayak, entre mangroves, hérons et aigrettes. Le matin, l’eau est lisse et le vent faible. Certaines excursions incluent une halte sur les bancs de sable. Protégez vos pieds : le fond est parfois tapissé de coquillages.

• Plongée bouteille autour d’Isla Mujeres

  Les centres de plongée de l’île visitent les récifs de Manchones, le musée MUSA et, pour les plongeurs confirmés, des sites plus profonds au large. L’eau est chaude toute l’année et la visibilité souvent excellente. Des baptêmes sont proposés aux débutants, en piscine puis en mer. Apportez votre carnet de plongée et votre certification.

• Golf à Playa Mujeres

  Le parcours de Playa Mujeres, dessiné par Greg Norman, serpente entre dunes, mangroves et bords de mer, avec de nombreux obstacles d’eau. Plusieurs hôtels voisins offrent des conditions préférentielles à leurs clients. Réservez un départ tôt, car l’après-midi est chaud et venteux. Les iguanes font partie du paysage.

• Soirée sur l’avenue Hidalgo

  Le soir, la rue piétonne d’Isla Mujeres s’anime de terrasses, de bars à tequila et de musiciens de rue. L’ambiance reste décontractée et familiale jusqu’à tard. C’est l’endroit pour goûter un mezcal ou une tequila artisanale. Gardez un œil sur l’heure du dernier traversier si vous dormez à Costa Mujeres.

• Journée à Cancún

  Le centre-ville de Cancún, ses marchés et ses taquerías, ainsi que la zone hôtelière et ses plages, sont à une demi-heure de Costa Mujeres. On peut aussi y rejoindre les excursions vers les cénotes ou Chichén Itzá, à environ deux heures et demie de route. La fiche Cancún détaille ces sorties. Réservez un taxi ou une navette aller-retour, plus sûr qu’un chauffeur trouvé au hasard.

• Pêche au large

  Les bateaux de pêche partent d’Isla Mujeres et des marinas du nord de Cancún pour traquer le dorado, le thon et, au printemps, le voilier. Les capitaines fournissent l’équipement et nettoient la prise, que certains restaurants de l’île acceptent de cuisiner. Les sorties durent une demi-journée ou une journée entière. La mer est plus calme en été.

Où manger à Costa Mujeres et Isla Mujeres

Les saveurs à goûter

• Tikin xic — Poisson ouvert en deux, mariné au rocou et à l’orange amère, puis grillé enveloppé dans une feuille de bananier : la grande spécialité d’Isla Mujeres, servie dans les cantines du bord de mer.
• Ceviche — Poisson ou crevettes marinés au jus de lime, avec tomate, oignon et coriandre, servis avec des tostadas croustillantes sur toutes les plages de l’île.
• Cochinita pibil — Porc effiloché mariné au rocou et cuit lentement dans la feuille de bananier, en tacos ou en torta au petit-déjeuner, dans les marchés de Cancún et d’Isla Mujeres.
• Sopa de lima — Bouillon de poulet parfumé à la lime yucatèque, garni de lanières de tortilla frite, servi dans les restaurants de cuisine régionale.
• Marquesitas — Gaufres roulées et croustillantes, fourrées de fromage de Hollande et de Nutella ou de cajeta, vendues le soir par les chariots de rue de la place.
• Panuchos — Petites tortillas frites farcies de purée de haricots noirs, garnies de dinde ou de poulet, d’oignon mariné et d’avocat, à goûter dans les petites loncherías.

Nos tables

• Sunset Grill

  Isla Mujeres, Playa Norte · Restaurant de bord de mer

  Ouvert en 2005 face à la baie, il marie saveurs mexicaines, fruits de mer et influences européennes du propriétaire. On y réserve pour le coucher du soleil, en commandant le poisson du jour. Un cadre romantique, idéal pour une dernière soirée sur l’île.

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• Picus

  Isla Mujeres, avenue Rueda Medina · Cantine de fruits de mer

  Face aux barques, cette cantine sans chichis sert le poisson apporté le matin par les pêcheurs. Le ceviche et le poisson tikin xic y sont excellents. Parfait pour un déjeuner simple, les pieds presque dans l’eau.

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• Qubano

  Isla Mujeres, avenue Hidalgo · Cuisine cubaine

  Sandwichs cubains, ropa vieja et haricots noirs, servis dans une petite salle animée de l’avenue piétonne. Une adresse abordable et généreuse, appréciée des habitués. Idéale pour un déjeuner entre deux baignades.

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• El Mexicano

  Isla Mujeres, avenue Hidalgo · Cuisine mexicaine

  Sur l’avenue piétonne, cette table de cuisine mexicaine sert du midi jusqu’à minuit, ce qui en fait une valeur sûre pour un souper tardif, après le coucher du soleil à Playa Norte. On peut y réserver sa table, un atout en haute saison, quand l’avenue déborde.

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• Fredy’s

  Isla Mujeres, avenue Hidalgo · Restaurant de poissons

  Spécialiste des poissons et des crevettes, préparés grillés, à l’ail ou à la mode du Yucatán. L’ambiance familiale et le service attentionné en font une valeur sûre du centre. Commandez le plateau de fruits de mer pour deux.

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• Al Natural

  Isla Mujeres, avenue Guerrero · Cuisine mexicaine

  Installé à l’hôtel Carmelina, à une rue de l’avenue Hidalgo, ce petit restaurant mexicain ouvre dès huit heures : une bonne adresse pour le petit-déjeuner, avant de louer une voiturette. Il ferme en début de soirée. Très bien noté par les voyageurs, il se remplit vite le matin.

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• Asia Caribe

  Isla Mujeres, avenue Hidalgo · Cuisine asiatique

  Des produits frais de la région, cuisinés à l’asiatique : sushis préparés à la commande, currys thaïs et sautés. Une belle option quand on a envie de changer des tacos. Ouvert le soir.

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• La Adelita

  Isla Mujeres, avenue Hidalgo · Bar à tequila

  Plus de 150 tequilas et mezcals à découvrir dans ce petit bar de l’avenue piétonne, où l’on vous guide volontiers dans la dégustation. Une bonne adresse pour l’apéro ou pour finir la soirée. Demandez une tequila d’agave des hauts plateaux de Jalisco.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Excellence Playa Mujeres

  Playa Mujeres · Tout-inclus de luxe, adultes seulement

  Réservé aux adultes, ce grand hôtel de Playa Mujeres aligne des suites avec baignoire sur la terrasse, plusieurs restaurants à la carte et un spa, à côté du parcours de golf. Son espace Excellence Club offre un service plus personnalisé.

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• TRS Coral Hotel

  Costa Mujeres · Tout-inclus haut de gamme, adultes seulement

  Hôtel pour adultes du complexe Palladium, avec service de majordome, restaurants à la carte et accès aux installations du grand hôtel voisin. Pour les couples qui veulent le calme sans renoncer à l’animation.

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• Hotel Riu Latino

  Costa Mujeres · Tout-inclus, adultes seulement

  Service tout-inclus 24 heures sur 24, spa et clientèle exclusivement adulte : il fait partie du complexe Riu de Costa Mujeres. Un choix plus abordable que les hôtels de luxe voisins, avec une ambiance animée.

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• Impression Isla Mujeres by Secrets

  Isla Mujeres · Tout-inclus haut de gamme, adultes seulement

  Une centaine de suites seulement, réservées aux adultes, sur la pointe nord d’Isla Mujeres, avec service de majordome. On y vit l’île au calme, une fois les excursionnistes repartis.

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• Finest Playa Mujeres

  Playa Mujeres · Tout-inclus de luxe, familles

  La version familiale d’Excellence, avec des espaces pour les enfants, d’autres réservés aux adultes, et une section Excellence Club au service personnalisé. Des dunes de sable séparent l’hôtel de la mer.

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• Grand Palladium Select Costa Mujeres

  Costa Mujeres · Tout-inclus, familles

  Vaste complexe familial avec baby club, mini club et club ados, et une section Family Selection dotée de sa piscine, de sa zone de plage et de son majordome. Les nombreux restaurants évitent la monotonie sur une semaine.

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• Majestic Elegance Costa Mujeres

  Costa Mujeres · Tout-inclus, familles et adultes

  Un hôtel mixte, avec une section familiale et sa piscine réservée aux enfants, et The Club, espace réservé aux 18 ans et plus. Bowling, spa et golf complètent l’offre.

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• Hotel Riu Palace Costa Mujeres

  Costa Mujeres · Tout-inclus, familles

  Les enfants profitent du programme RIU Land et du parc aquatique Splash Water World, pendant que les parents se partagent les piscines face à la mer et le spa. Le service tout-inclus fonctionne 24 heures sur 24.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Costa Mujeres et Isla Mujeres

• Grand Palladium Select Costa Mujeres

  Costa Mujeres · Baby club, mini-club 4-12 ans, club ados, piscine pour enfants

  Du baby club au club ados, chaque âge a son encadrement, le mini-club accueillant les 4 à 12 ans, et les parents qui choisissent la section Family Selection disposent d’une piscine, d’un restaurant et d’une zone de plage réservés. Jusqu’à deux enfants peuvent partager la chambre des parents, selon les conditions en vigueur au moment de réserver. L’aéroport est à 29 km, soit 35 à 45 minutes de route.

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• Hotel Riu Palace Costa Mujeres

  Costa Mujeres · RIU Land, parc aquatique Splash Water World

  Le parc aquatique Splash Water World, avec ses toboggans, fait le bonheur des enfants, relayé par les activités quotidiennes du programme RIU Land. Les parents gardent un œil sur eux depuis les piscines face à la mer. La plage, abritée par Isla Mujeres, est souvent calme, mais la sargasse peut s’y échouer certaines saisons.

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• Finest Playa Mujeres

  Playa Mujeres · Espaces enfants, zones réservées aux adultes, suites familiales

  Pensé pour les familles qui veulent un cadre haut de gamme, il réserve des espaces aux enfants tout en gardant des zones calmes pour les adultes. Les suites spacieuses accueillent une famille de quatre sans se marcher sur les pieds. Faites préciser par votre conseiller les âges admis au club et les activités incluses.

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• Majestic Elegance Costa Mujeres

  Costa Mujeres · Club enfants, piscine réservée aux enfants, bowling

  La section familiale réunit un club enfants, une piscine réservée aux petits et une salle de bowling, qui dépanne les jours de pluie. Les parents peuvent s’offrir une pause dans The Club, l’espace réservé aux adultes. Les âges et horaires des activités pour enfants sont à confirmer au moment de réserver.

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• Hotel Riu Dunamar

  Costa Mujeres · RIU Land, parc aquatique Splash Water World, chambres communicantes

  Voisin du Riu Palace Costa Mujeres, il offre le même programme RIU Land et l’accès au parc aquatique Splash Water World. Ses chambres communicantes conviennent aux familles de cinq ou six personnes. La mer, protégée par Isla Mujeres, est souvent plus calme que dans la zone hôtelière de Cancún.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.