Puerto Vallarta

Les incontournables à Puerto Vallarta

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  Le Malecón

  Construite à partir de 1936, cette promenade de bord de mer longe la baie de Banderas sur une douzaine de rues du centre et forme un véritable musée à ciel ouvert. On y croise une série de sculptures devenues emblématiques, de l’hippocampe monté par un enfant à la « Nostalgie » et à l’escalier surréaliste de la Rotonda del Mar. De novembre à avril, une galerie du centre organise chaque mardi soir une visite commentée des sculptures, au départ du Malecón. Venez en fin d’après-midi : la chaleur tombe, les familles sortent et le soleil se couche sur la mer. Les restaurants à l’étage offrent la meilleure vue, mais les prix y sont plus élevés.

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  Les arches du Malecón et le centre historique

  Face à la place principale, les quatre arches de Los Arcos encadrent la baie et servent de scène à des spectacles gratuits de musique et de danse folklorique, surtout les fins de semaine. Derrière, le centre historique grimpe vers les collines en ruelles pavées bordées de maisons blanches aux toits de tuiles. Montez au belvédère du Cerro de la Cruz pour une vue d’ensemble sur la ville et la baie, de préférence tôt le matin. En chemin, le quartier de Gringo Gulch rappelle l’époque où Elizabeth Taylor et d’autres vedettes d’Hollywood y avaient leurs villas. Comptez une demi-journée à pied, avec de bonnes chaussures, car les pentes sont raides.

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  L’église Notre-Dame-de-Guadalupe

  Son clocher coiffé d’une grande couronne est le symbole de la ville, visible depuis tout le centre. L’intérieur, sobre et lumineux, accueille les fidèles tout au long de la journée ; une tenue correcte est de mise. Du 1er au 12 décembre, les fêtes de la Vierge de Guadalupe attirent chaque soir des processions de quartiers, d’associations et d’entreprises, avec danses, musique et offrandes. Venez en soirée pendant cette période pour vivre l’événement le plus populaire de l’année. Le reste du temps, la place voisine est agréable pour une pause à l’ombre.

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  La Zona Romántica et la plage de Los Muertos

  Au sud de la rivière Cuale, ce quartier bohème mêle petits hôtels, galeries, restaurants et bars, dans une ambiance détendue et très ouverte à la communauté LGBTQ+. La plage de Los Muertos, la plus animée de la ville, aligne parasols et restaurants de plage face à la baie. Sa jetée moderne, en forme de voile, est le point de départ des bateaux-taxis vers les plages du sud. Le soir, la rue Olas Altas et ses environs s’animent jusque tard. Passez aussi par l’île Cuale, au milieu de la rivière, où s’étend un marché d’artisanat et un parc ombragé.

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  Yelapa

  Accessible seulement par bateau, ce village de pêcheurs niché au fond d’une crique de la baie de Banderas a gardé une atmosphère hors du temps. On y débarque sur la plage, bordée de palapas où l’on déjeune de poisson grillé, avant de monter à pied vers la cascade du village, à une vingtaine de minutes. Les bateaux-taxis partent de la jetée de Los Muertos ou de Boca de Tomatlán, plus proche. Vendues sur la plage, les tartes à la noix de coco ou au citron sont une tradition locale. Prévoyez de l’argent comptant et vérifiez l’heure du dernier bateau du retour.

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  Le coucher du soleil sur la baie de Banderas

  Tournée vers l’ouest, la baie offre chaque soir un coucher de soleil spectaculaire sur le Pacifique. La statue de l’hippocampe, sur la plage de Los Muertos, et les terrasses du Malecón sont les meilleurs points de vue en ville. Pour le voir depuis la mer, embarquez sur une croisière en voilier ou en catamaran, qui part en fin d’après-midi. Les soirées d’hiver, plus sèches, donnent les ciels les plus nets. Entre décembre et mars, il n’est pas rare de voir une baleine souffler au loin.

Notre itinéraire à Puerto Vallarta

1. Jour 1 — Le centre, du Malecón à la Zona Romántica

   Commencez tôt par le belvédère du Cerro de la Cruz, pour voir la baie dans la lumière du matin. Redescendez vers l’église Notre-Dame-de-Guadalupe, puis longez le Malecón et ses sculptures jusqu’aux arches. Traversez la rivière Cuale par l’île, entre marché d’artisanat et galeries, pour rejoindre la Zona Romántica. Déjeunez de tacos de poisson à la Baja chez Maria Baja, puis passez l’après-midi sur la plage de Los Muertos. Au coucher du soleil, installez-vous près de la jetée ; le soir, réservez une table au Café des Artistes, dans son jardin éclairé.

2. Jour 2 — Les plages du sud et Yelapa

   Prenez l’autobus vers Boca de Tomatlán, au sud, puis embarquez sur un bateau-taxi pour Yelapa. Montez à la cascade avant la chaleur, puis déjeunez de poisson grillé sur la plage, en terminant par une tarte à la noix de coco. Au retour, arrêtez-vous à Mismaloya, où John Huston tourna La Nuit de l’iguane en 1963. En fin d’après-midi, regagnez la ville pour une baignade à Los Muertos. Le soir, dînez au Palomar de los González, perché sur la colline, face aux lumières de la baie.

Activités et loisirs

• Observation des baleines

  De décembre à mars, les baleines à bosse viennent mettre bas dans les eaux chaudes de la baie de Banderas. Les sorties en bateau partent de la marina de Vallarta ou de Nuevo Vallarta, avec biologistes à bord pour les meilleures. On observe souvent des sauts et des mères avec leurs baleineaux. Choisissez un exploitant certifié qui respecte les distances réglementaires.

• Les îles Marietas

  Au large de Punta de Mita, ces îles volcaniques protégées abritent oiseaux marins, raies et la célèbre Playa Escondida, plage cachée au fond d’un cratère. L’accès à cette plage est strictement limité et réglementé : vérifiez les conditions avant de réserver. Les excursions incluent plongée en apnée et observation des fous à pieds bleus. Partez le matin, quand la mer est calme.

• Le jardin botanique de Vallarta

  À une demi-heure au sud, dans la montagne, ce jardin présente orchidées, cactus et une riche collection de plantes mexicaines. Des sentiers descendent jusqu’à la rivière, où l’on peut se baigner. Le restaurant sert une cuisine régionale avec vue sur la jungle. Prenez l’autobus vers El Tuito depuis le centre.

• La promenade des sculptures

  De novembre à avril, une galerie du centre propose chaque mardi soir une visite guidée gratuite des sculptures du Malecón. On y découvre l’histoire des œuvres et de leurs auteurs. Le mercredi soir, la promenade artistique des galeries du centre prolonge la découverte. Arrivez un peu en avance.

• Excursion à Sayulita

  À une heure au nord, dans l’État de Nayarit, ce village de surfeurs coloré séduit par son ambiance bohème et ses boutiques. On y prend des cours de surf sur une vague douce, idéale pour les débutants. Déjeunez de tacos au village. Évitez les fins de semaine, souvent bondées.

• Plongée et plongée en apnée

  Los Arcos de Mismaloya, rochers percés au sud de la baie, forment un parc marin propice à la plongée en apnée. Les plongeurs certifiés partent aussi vers les îles Marietas ou El Morro. L’eau est plus claire en fin d’été et en automne. Réservez auprès d’un centre reconnu.

• Vie nocturne de la Zona Romántica

  Bars de plage, clubs sur le toit et spectacles de cabaret : la Zona Romántica est le cœur festif de la ville. Le Malecón a aussi ses boîtes de nuit, fréquentées par une clientèle plus jeune. La ville est réputée pour son accueil de la communauté LGBTQ+. Rentrez en taxi officiel.

• Randonnée vers les plages du sud

  Un sentier côtier relie Boca de Tomatlán à Las Ánimas et à Quimixto, en traversant la forêt au-dessus de la mer. La marche prend environ deux heures jusqu’à Las Ánimas. Prévoyez de l’eau, un chapeau et de bonnes chaussures. Revenez en bateau-taxi.

Où manger à Puerto Vallarta

Les saveurs à goûter

• Pescado zarandeado — Poisson ouvert, mariné aux épices et grillé sur la braise, spécialité de la côte du Nayarit servie dans les restaurants de plage.
• Raicilla — Eau-de-vie d’agave de la région de Jalisco, cousine du mezcal, à déguster dans les bars du centre.
• Tacos de poisson à la Baja — Poisson pané et frit, servi avec chou, crème et salsa, dans les taquerías de la Zona Romántica.
• Aguachile — Crevettes crues au citron vert et au piment, servies avec concombre et oignon rouge.
• Tartes de Yelapa — Tartes à la noix de coco, au citron ou au chocolat, vendues sur la plage de Yelapa par les habitantes du village.
• Birria — Ragoût de chèvre ou de bœuf épicé, spécialité du Jalisco servie au petit-déjeuner dans les cantines.

Nos tables

• Café des Artistes

  Centre · Table gastronomique

  Le chef Thierry Blouet y marie cuisine française et produits mexicains dans une maison aux multiples salles, dont un jardin tropical traversé par un ruisseau. Une des grandes adresses de la ville, idéale pour une soirée spéciale. Réservez.

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• El Palomar de los González

  Colline d’Altavista · Restaurant avec vue

  Perché sur la colline, il offre une vue spectaculaire sur la ville et la baie au coucher du soleil. On y sert des fruits de mer et des grillades, avec des cocktails généreux. Réservez une table en terrasse.

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• La Piazzetta

  Zona Romántica · Pizzeria

  Les habitants y viennent pour la pizza napolitaine cuite au four de briques, mais les pâtes et les plats du jour sont tout aussi bons. L’ambiance est familiale et animée. Une valeur sûre.

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• Lamara

  Centre · Bar à ceviches

  Plus de vingt sortes de ceviches et d’aguachiles, servis sur des tostadas ou en assiettes généreuses. Un lieu branché et décontracté. Parfait pour un repas léger en fin de journée.

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• Pancho’s Takos

  Zona Romántica · Taquería

  Réputée pour ses tacos al pastor, cette taquería ouvre le soir et reste animée tard. Arrivez tôt pour éviter l’attente. Une adresse incontournable des noctambules.

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• Maria Baja

  Zona Romántica · Tacos de poisson

  Tacos de poisson frit à la mode de Basse-Californie et généreux burritos au poisson, à goûter avec chacune des salsas maison. Simple, bon et abordable.

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• Mercado Río Cuale

  Île Cuale · Marché

  Derrière les étals d’artisanat, les petites cantines du marché servent tacos, quesadillas et plats régionaux. L’endroit idéal pour un repas rapide et local. Négociez les souvenirs.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Los Muertos

  Zona Romántica

  La plage la plus animée de la ville, avec restaurants, parasols et jetée pour les bateaux-taxis.

• Conchas Chinas

  Au sud de la Zona Romántica

  Petites criques rocheuses et eau claire, parfaites pour la plongée en apnée.

• Mismaloya

  Au sud de la ville

  Crique où fut tournée La Nuit de l’iguane, face aux rochers de Los Arcos.

• Las Ánimas

  Accessible en bateau

  Longue plage de sable doré bordée de restaurants de poisson, au sud de la baie.

• Yelapa

  Accessible en bateau

  Crique paisible au pied d’un village de pêcheurs, avec cascade à proximité.

• Playa de Oro

  Zone hôtelière

  Plage bordée de grands complexes, avec activités nautiques.

• Sayulita

  Nayarit, au nord

  Plage de surf animée, idéale pour les débutants.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Mousai Puerto Vallarta

  Sud de la ville · Tout-inclus luxe, adultes seulement

  Perché sur la colline, il offre une vue spectaculaire sur la baie depuis sa piscine sur le toit. Pour les couples en quête de raffinement.

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• Garza Blanca Resort & Spa

  Sud de la ville · Hôtel de luxe

  Suites spacieuses face à la mer, plage privée et spa, dans une crique au pied de la jungle.

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• Casa Velas

  Marina Vallarta · Tout-inclus luxe, adultes seulement

  Hôtel-boutique au cœur d’un terrain de golf, avec suites spacieuses et service personnalisé.

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• Crown Paradise Club

  Zone hôtelière · Tout-inclus

  Complexe familial avec parc aquatique et bateau pirate, clubs pour enfants et animation. Un favori des familles québécoises.

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• Villa del Palmar Puerto Vallarta

  Zone hôtelière · Hôtel-résidence

  Bâtiments de style hacienda autour de jardins fleuris, suites avec cuisinette et plage. Pratique pour les longs séjours.

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• Grand Palladium Vallarta

  Riviera Nayarit, au nord de la baie · Tout-inclus

  Grand complexe au bord d’une plage paisible, entouré de jungle, avec nombreux restaurants et activités. Idéal pour les familles.

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• Hotel Rosita

  Centre, début du Malecón · Hôtel abordable

  L’un des premiers hôtels de la ville, au début du Malecón, simple et bien situé. Parfait pour vivre au rythme du centre.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.

En famille : nos tout-inclus à Puerto Vallarta

• Crown Paradise Club Puerto Vallarta

  Zone hôtelière nord de Puerto Vallarta · AquaPark avec bateau pirate, Kids Paradise Club, Baby Paradise Club

  L’AquaPark, avec son bateau pirate et son château à toboggans, emporte l’adhésion des enfants, relayé par le Kids Paradise Club et, pour les plus petits, le Baby Paradise Club. Les chambres familiales font 41 m², et certaines suites reçoivent jusqu’à huit personnes. L’aéroport est tout proche, à une dizaine de minutes, et la plage donne sur la baie de Banderas, où l’état de la mer se vérifie chaque matin.

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• Grand Velas Riviera Nayarit

  Nuevo Vallarta · Club enfants, club ados, piscine pour enfants, mer souvent douce

  Ce tout-inclus haut de gamme sépare les plus jeunes et les ados dans deux clubs distincts, et prévoit une piscine pour les enfants. La plage de Nuevo Vallarta, large et en pente douce, a souvent des vagues modérées qui permettent la baignade, drapeaux à l’appui. L’aéroport est à une quinzaine de minutes, le centre de Puerto Vallarta à une demi-heure.

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• Hard Rock Hotel Vallarta

  Nuevo Vallarta · Club Roxity Kids, piscines familiales

  Roxity Kids, le club maison, et des piscines pensées pour les familles occupent les enfants pendant que les parents restent au bord de l’eau, sur la même plage que ses voisins de Nuevo Vallarta. Les âges du club et les types de chambres familiales sont à faire préciser par votre conseiller. Comptez de 15 à 20 minutes depuis l’aéroport.

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• Marival Distinct

  Nuevo Vallarta · Club enfants et ados, suites d’une à quatre chambres, programme pour bébés

  Ses suites, d’une à quatre chambres dont certaines avec accès direct à la piscine, conviennent aux familles élargies qui veulent un vrai salon. Le club enfants et ados est compris, et le programme Little Voyagers fournit l’équipement pour les bébés. La plage de Nuevo Vallarta y porte le label Pavillon Bleu, et l’aéroport est à une vingtaine de minutes.

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• Occidental Nuevo Vallarta

  Nuevo Vallarta · Club 4-12 ans, bassin peu profond avec toboggan

  De taille modeste, il réserve aux 4 à 12 ans un club et un programme d’activités, avec un bassin peu profond muni d’un toboggan. Les chambres reçoivent jusqu’à quatre personnes, ce qui suffit à une famille de deux enfants. La plage est au bout du jardin, et l’aéroport à environ 25 minutes.

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• Barceló Puerto Vallarta

  Mismaloya, au sud de Puerto Vallarta · Club Barcy 5-12 ans, suites familiales à deux chambres, pataugeoire

  Adossé aux montagnes, au fond de la crique de Mismaloya, il offre un cadre plus sauvage que les hôtels du nord. Le club Barcy accueille les 5 à 12 ans, une pataugeoire complète les piscines, et les suites familiales à deux chambres dépannent les familles nombreuses. Le centre historique est à une dizaine de kilomètres, l’aéroport à plus de vingt : prévoyez une quarantaine de minutes de route.

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Âges d’admission aux clubs, chambres familiales et politiques pour les enfants changent d’une saison à l’autre : votre conseiller les confirme pour vos dates.