Uluru

Les incontournables à Uluru

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  Le tour complet d’Uluru

  Le sentier de base, long d’environ dix kilomètres et presque plat, fait le tour du monolithe en trois ou quatre heures. On y découvre la roche de près : parois ravinées, grottes, bassins et bosquets de chênes du désert. Plusieurs portions, sacrées pour les Anangu, ne doivent pas être photographiées : des panneaux l’indiquent clairement, respectez-les. Partez à l’aube, car le sentier ferme aux randonneurs quand la chaleur devient dangereuse, souvent dès 11 heures en été ; emportez au moins un litre d’eau par heure de marche. On peut aussi en parcourir une partie à vélo, en location au centre culturel.

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  Le sentier Kuniya et la paroi sud

  Ce court sentier d’un kilomètre aller-retour longe la face sud du rocher, sculptée de cavités et de vagues de grès. Les panneaux racontent la légende de Kuniya, la femme python, et de son combat contre Liru, le serpent venimeux, dont les traces restent inscrites dans la paroi. Le sentier convient aux enfants et aux personnes à mobilité réduite. Venez en fin d’après-midi, quand la lumière rasante fait ressortir chaque relief.

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  Le point d’eau de Mutitjulu

  Au bout du sentier Kuniya, un bassin permanent se niche au pied d’une paroi où l’eau ruisselle après les rares pluies, entouré d’arbres et de peintures rupestres. Ce lieu vital pour les Anangu abrite oiseaux et petits kangourous. Après un orage, des cascades temporaires dévalent le rocher, un spectacle rare. Restez sur le sentier et parlez à voix basse : c’est un lieu de mémoire.

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  Kata Tjuta et la vallée des Vents

  À 50 kilomètres d’Uluru, les 36 dômes de Kata Tjuta, dont le plus haut dépasse Uluru de près de 200 mètres, forment un labyrinthe de gorges. La vallée des Vents est la plus belle randonnée du parc : 7,4 kilomètres en boucle, avec deux belvédères, Karu et Karingana, sur un paysage d’un autre monde. Le sentier ferme au-delà du premier belvédère lorsque la température dépasse 36 °C : partez tôt. Plus courte, la marche de Walpa pénètre dans une gorge étroite entre deux dômes. Au coucher du soleil, le belvédère de Kata Tjuta offre une vue sur l’ensemble.

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  Field of Light

  L’artiste britannique Bruce Munro a planté dans le désert plus de 50 000 tiges surmontées de sphères de verre, alimentées à l’énergie solaire, qui s’illuminent doucement à la tombée de la nuit. On s’y promène sur des sentiers, avec Uluru en silhouette sur l’horizon. La visite peut se combiner avec un souper sous les étoiles, comme Sounds of Silence, ou avec la visite à l’aube. Réservez au moins quelques jours d’avance ; les places sont limitées.

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  Kings Canyon

  À trois heures et demie de route d’Uluru, dans le parc de Watarrka, des falaises de grès rouge de plus de cent mètres dominent une gorge verdoyante. La boucle du Rim Walk, six kilomètres en trois ou quatre heures, grimpe sur le plateau parmi des dômes rocheux en forme de ruches, jusqu’au bassin ombragé du jardin d’Éden. Le départ est fermé aux randonneurs l’après-midi par forte chaleur : commencez à l’aube. On peut y passer une nuit ou le rejoindre en vol panoramique en hélicoptère.

• Le coucher et le lever du soleil sur Uluru

  Le spectacle vaut le voyage : au crépuscule, la roche passe de l’ocre au rouge vif puis au violet. L’aire d’observation du coucher de soleil, au nord-ouest, se remplit une heure à l’avance ; apportez un verre de mousseux et une chaise. À l’aube, le belvédère de Talinguru Nyakunytjaku montre Uluru et Kata Tjuta ensemble, avec des panneaux sur la culture anangu. Les horaires d’ouverture du parc changent au fil des saisons : vérifiez-les la veille.

Notre itinéraire à Uluru

1. Jour 1 — Uluru de près

   Levez-vous avant l’aube pour voir le soleil se lever sur Uluru depuis Talinguru Nyakunytjaku. Partez ensuite sur le sentier de base, en commençant par la marche guidée Mala, gratuite, animée par des rangers du parc ; vérifiez l’heure de départ la veille. Revenez vers midi au centre culturel, qui présente la loi tjukurpa et l’art des Anangu, et dînez à l’ombre à l’hôtel. L’après-midi, reposez-vous à la piscine, puis revenez au rocher pour le sentier Kuniya et le point d’eau de Mutitjulu. Admirez le coucher de soleil depuis l’aire d’observation, puis rejoignez à la nuit le Field of Light.

2. Jour 2 — Kata Tjuta et un souper sous les étoiles

   Partez tôt vers Kata Tjuta pour faire la vallée des Vents dans la fraîcheur du matin, avec une halte au belvédère des dunes sur la route. Enchaînez avec la courte marche de Walpa si vous avez encore de l’énergie. Dînez au café du centre de Yulara, sur la place du village, puis assistez à une démonstration de peinture à points ou à une présentation de la nourriture du bush. En fin de journée, faites un tour à dos de chameau vers les dunes au coucher du soleil. Terminez par le souper Sounds of Silence ou Tali Wiru, dans les dunes, avec une présentation du ciel austral.

Activités et loisirs

• Suivre la marche Mala avec un ranger

  Chaque matin, un ranger du parc guide une marche gratuite de deux kilomètres aller-retour le long de la face nord-ouest d’Uluru. On y apprend la signification des peintures rupestres et des cavités, et le rôle du rocher dans la culture anangu. Rendez-vous au stationnement Mala ; l’heure change selon la saison.

• Visiter le centre culturel

  Près d’Uluru, ce bâtiment en forme de serpents entrelacés présente la loi tjukurpa, l’histoire de la restitution du parc aux Anangu en 1985 et l’art de la région. Deux galeries vendent des peintures d’artistes locaux avec certificat d’authenticité. On y trouve aussi une petite cafétéria.

• Faire le tour en vélo

  Des vélos se louent au centre culturel pour faire le tour du rocher sur le sentier de base. C’est une façon agréable de couvrir les dix kilomètres en moins de temps, en s’arrêtant aux points d’intérêt. Partez tôt pour éviter la chaleur.

• Partir à dos de chameau

  Les chameaux, introduits au XIXe siècle pour le transport dans le désert, vivent aujourd’hui en liberté par milliers en Australie. Des balades d’une heure à une heure et demie partent au lever ou au coucher du soleil vers les dunes, avec vue sur Uluru et Kata Tjuta.

• Survoler le parc

  En hélicoptère ou en petit avion, on mesure l’immensité du désert et la position des deux massifs. Les vols de 15 à 30 minutes partent de l’aéroport ou de Yulara ; le lever du soleil offre la lumière la plus spectaculaire.

• Assister au spectacle Wintjiri Wiru

  Au crépuscule, un spectacle de drones, de lumières et de narration raconte une histoire anangu dans le ciel au-dessus des dunes. Il se vit avec un repas au coucher du soleil ou seul, et se réserve à l’avance.

• S’initier à la peinture à points

  Des artistes anangu animent des ateliers de peinture où l’on apprend les symboles et les techniques de l’art du désert, en repartant avec sa propre toile. Une activité authentique, idéale en famille.

• Observer le ciel austral

  Loin de toute pollution lumineuse, le ciel du Centre rouge est d’une clarté exceptionnelle. Des séances d’astronomie commentées, avec télescopes, permettent de voir la Croix du Sud, les nuages de Magellan et la Voie lactée.

• Parcourir la route de Kings Canyon

  La Lasseter Highway et la Luritja Road traversent un désert plus varié qu’on ne le croit, avec le mont Conner, souvent confondu avec Uluru. Prévoyez de l’eau, faites le plein à chaque station et évitez de rouler à l’aube et au crépuscule à cause des animaux.

Où manger à Uluru

Les saveurs à goûter

• La viande de kangourou — Maigre et goûteuse, elle se sert grillée saignante ou en brochette dans les restaurants du complexe et lors des soupers dans les dunes.
• Le crocodile — Chair blanche au goût entre poulet et poisson, souvent servie en brochettes ou en tapas lors des buffets du bush.
• Les fruits et graines du bush — Quandong, figue du désert, graine de wattle et tomate du bush parfument les desserts et les sauces des chefs de Yulara.
• Le damper — Un pain rustique cuit dans les braises, traditionnel des éleveurs et des voyageurs de l’outback, à goûter avec du beurre et du golden syrup.
• Le barramundi — Ce poisson du Nord figure au menu des buffets, grillé avec une croûte d’épices indigènes.

Nos tables

• Tali Wiru

  Dunes près d’Uluru · Souper gastronomique en plein air

  Un repas de quatre services avec accords de vins, servi à une vingtaine de convives sur une dune face à Uluru, avec récits anangu et joueur de didgeridoo. L’expérience la plus raffinée du Centre rouge ; réservez longtemps d’avance.

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• Sounds of Silence

  Dunes près d’Uluru · Buffet sous les étoiles

  Mousseux au coucher du soleil sur une dune, puis buffet de saveurs du bush, kangourou, crocodile et barramundi, sous le ciel étoilé, avec une présentation des constellations.

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• Ilkari Restaurant

  Sails in the Desert · Buffet international

  La grande salle de l’hôtel Sails in the Desert propose le matin et le soir un buffet où figurent des produits australiens et des ingrédients indigènes. Pratique après une journée de marche.

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• Arnguli Grill

  Desert Gardens Hotel · Grill

  Le restaurant à la carte du Desert Gardens Hotel sert des grillades et des plats aux saveurs du bush, dans une salle ornée d’art aborigène. Réservez pour le souper.

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• Bough House

  Outback Hotel · Cuisine familiale

  Au cœur de l’hôtel le plus décontracté du complexe, une grande salle chaleureuse au mobilier de bois, pour des repas simples en famille. Juste à côté, un bar propose des grillades que l’on cuit soi-même sur le barbecue.

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• Geckos Cafe

  Place du village de Yulara · Café-restaurant

  Pizzas, pâtes et salades, avec une terrasse sur la place centrale du complexe. Une adresse simple et pratique pour le dîner.

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• Kulata Academy Cafe

  Place du village de Yulara · Café

  Tenu par des stagiaires autochtones en formation hôtelière, ce café sert cafés, sandwichs et pâtisseries. Chaque visite soutient un programme de formation.

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• Wintjiri Wiru Sunset Dinner

  Dunes près d’Uluru · Panier gastronomique

  Un panier gastronomique et des vins servis au coucher du soleil, avant le spectacle de drones et de lumières qui illumine le ciel au-dessus des dunes.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Longitude 131°

  Dunes face à Uluru · Luxe

  Des pavillons de toile surélevés face au rocher, repas, vins et excursions guidées compris. L’hébergement le plus exclusif du parc, à réserver longtemps d’avance.

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• Sails in the Desert

  Yulara · Luxe

  L’hôtel phare du complexe, reconnaissable à ses voiles blanches, avec une grande piscine ombragée, un spa et le restaurant Ilkari. Certaines chambres ont un balcon tourné vers les dunes.

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• Desert Gardens Hotel

  Yulara · Hôtel confortable et bien situé

  Des chambres dans des jardins d’arbres indigènes, dont certaines avec vue lointaine sur Uluru, et le restaurant Arnguli Grill.

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• The Lost Camel Hotel

  Yulara · Boutique-hôtel

  Un petit hôtel coloré et contemporain autour d’une piscine, à deux pas de la place du village. Chambres compactes, mais bien conçues.

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• Emu Walk Apartments

  Yulara · Appartements

  Des appartements d’une ou deux chambres avec cuisine, pratiques pour les familles qui veulent préparer une partie des repas.

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• Outback Hotel

  Yulara · Adresse abordable et bien située

  L’option la plus économique du complexe, avec chambres privées, dortoirs et une ambiance décontractée autour du barbecue et du bar.

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• Discovery Resorts – Kings Canyon

  Watarrka, Kings Canyon · Hôtel confortable et bien situé

  Le seul complexe proche du canyon, avec chambres, tentes aménagées et camping, pour attaquer le Rim Walk dès l’aube.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.