Kuala Lumpur

Les incontournables à Kuala Lumpur

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  Les tours Petronas et le parc KLCC

  Hautes de 452 mètres, les deux tours d’acier et de verre dessinées par César Pelli reprennent dans leur plan une étoile à huit branches, motif familier de l’art islamique. La visite mène d’abord à la passerelle qui les relie à mi-hauteur, puis à l’observatoire du 86e étage, d’où la ville s’étale jusqu’aux collines. Les créneaux se réservent en ligne et partent vite en fin de journée : visez l’heure qui précède le coucher du soleil. Redescendez ensuite dans le parc KLCC, dont l’allée longe le lac Symphony ; ses fontaines s’animent en musique et en lumière plusieurs fois par soirée. Le centre commercial Suria, au pied des tours, abrite l’aquarium Aquaria KLCC et une grande aire de restauration.

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  La place Merdeka et le bâtiment Sultan Abdul Samad

  C’est sur cette ancienne pelouse de cricket que le drapeau malaisien a remplacé l’Union Jack, dans la nuit du 31 août 1957 ; un très haut mât marque l’endroit. En face, le bâtiment Sultan Abdul Samad, achevé en 1897 pour l’administration coloniale, aligne arcades mauresques, dômes de cuivre et tour de l’horloge. Juste à côté, la galerie municipale de Kuala Lumpur raconte l’histoire de la ville autour d’une grande maquette. Venez en fin d’après-midi, quand la façade prend une teinte dorée, et restez pour l’illumination. Tout se fait à pied depuis la station Masjid Jamek.

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  Les grottes de Batu

  À une trentaine de minutes au nord du centre en train de banlieue KTM Komuter, une falaise de calcaire abrite le plus célèbre sanctuaire hindou de Malaisie, dédié au dieu Murugan. Une statue dorée de près de 43 mètres garde l’escalier de 272 marches, repeint de couleurs vives, qui grimpe jusqu’à la grande grotte-temple, ouverte sur le ciel par une brèche de la voûte. Couvrez épaules et genoux (des sarongs se prêtent ou se louent en bas), gardez nourriture et lunettes hors de portée des macaques, et montez tôt le matin, avant la chaleur. Lors de Thaipusam, entre la fin de janvier et le début de février, des centaines de milliers de pèlerins envahissent le site : spectacle saisissant, mais foule extrême. Prévoyez une demi-journée.

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  La mosquée Jamek et la rivière de la Vie

  La mosquée Jamek, achevée en 1909 par l’architecte britannique Arthur Benison Hubback, se dresse à la pointe où la Klang reçoit la Gombak : c’est cette « confluence boueuse » qui a donné son nom à Kuala Lumpur. Ses dômes blancs et ses minarets rayés de brique rose se visitent en dehors des heures de prière, en tenue couvrante (des robes sont prêtées à l’entrée). Les berges voisines ont été réaménagées : chaque soir, le bassin bleu s’enveloppe de brume et de jeux de lumière au pied de la mosquée. Combinez la visite avec la place Merdeka, à cinq minutes à pied, et restez jusqu’à la nuit pour les illuminations.

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  Le temple Thean Hou

  Perché sur la colline de Robson, au sud du centre, ce temple de six niveaux bâti par la communauté hainanaise à la fin des années 1980 est dédié à Mazu, déesse de la mer et protectrice des marins. Ses toits aux tuiles vernissées, ses dragons et ses rangées de lanternes rouges composent l’un des décors les plus photogéniques de la ville, avec les gratte-ciel en toile de fond. Dans la grande salle de prière, trois statues de divinités se partagent l’autel. L’endroit est magnifique à la tombée du jour et prend des airs de fête au Nouvel An chinois. Un taxi ou une voiture Grab est le moyen le plus simple d’y monter ; comptez une heure sur place.

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  Le quartier chinois et la rue Petaling

  Sous sa grande verrière, la rue Petaling aligne étals de fruits, marchands de souvenirs et cantines, et s’anime surtout en fin de journée. Dans les rues voisines, le temple Sri Mahamariamman, fondé en 1873, dresse une tour-porche couverte de divinités sculptées, à deux pas du temple taoïste Guan Di, dédié au dieu de la guerre et de la loyauté. Glissez-vous ensuite dans la ruelle Kwai Chai Hong, décorée de fresques qui évoquent la vie du quartier dans les années 1960. Terminez au marché central, un ancien marché Art déco reconverti en halle d’artisanat, pratique pour les batiks et les objets en étain. Une matinée ou une fin d’après-midi suffit, en marchant.

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  Putrajaya, la capitale administrative

  À une trentaine de minutes au sud par le train KLIA Transit, la ville nouvelle qui abrite les ministères depuis la fin des années 1990 s’organise autour d’un grand lac artificiel. La mosquée Putra, coiffée d’un dôme de granit rose, s’avance sur l’eau ; les visiteurs non musulmans y sont admis en dehors des prières, vêtus d’une robe prêtée à l’entrée. Juste à côté, le bâtiment du premier ministre, au dôme vert, ferme la grande esplanade. Une croisière sur le lac permet de voir les ponts monumentaux de la ville. Une demi-journée suffit ; en venant de l’aéroport, on peut y faire halte avant d’entrer en ville.

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  Jalan Alor et Bukit Bintang

  Le soir, la rue Jalan Alor se couvre de tables en plastique et de fumées de barbecue : brochettes de satay, ailes de poulet grillées, fruits de mer, nouilles sautées et durian en saison. Les restaurants se ressemblent, et le plaisir tient surtout à l’ambiance ; commandez quelques plats à partager plutôt qu’un repas complet au même endroit. À deux rues de là, Bukit Bintang concentre les grands centres commerciaux, dont le Pavilion, et les salons de massage des pieds. Venez après 19 h, quand la chaleur tombe et que les lanternes s’allument. Le quartier est desservi par le monorail et le métro.

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  Le musée des Arts islamiques

  Installé en bordure du jardin botanique Perdana, ce musée compte parmi les plus riches collections d’art islamique d’Asie du Sud-Est : corans enluminés, céramiques, bijoux, armures, textiles et une galerie de maquettes des grandes mosquées du monde. Levez les yeux vers ses coupoles décorées par des artisans iraniens, dont le dôme turquoise visible depuis la rue. Comptez deux heures, idéalement pendant les heures chaudes de l’après-midi, puis prolongez par la Mosquée nationale voisine, de 1965, et son toit en étoile plissée. Le parc aux oiseaux de Kuala Lumpur et les jardins Perdana sont à quelques minutes de marche.

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  Kampung Baru, le village au pied des tours

  Fondé à la fin du XIXe siècle comme réserve agricole malaise, Kampung Baru a conservé ses maisons de bois sur pilotis, ses jardins et ses mosquées de quartier à quelques centaines de mètres des tours Petronas. Le contraste est saisissant quand on flâne dans ses ruelles en fin d’après-midi, entre les cocotiers et les gratte-ciel. Le quartier est surtout réputé pour sa cuisine malaise : nasi lemak, satay et gâteaux traditionnels se vendent sur les étals de la rue principale. Le soir, la passerelle Saloma, illuminée, relie le quartier au secteur KLCC en enjambant la rivière et l’autoroute. Pendant le ramadan, le marché du soir y est particulièrement animé.

Notre itinéraire à Kuala Lumpur

1. Jour 1 — Du vieux centre aux tours

   Commencez à la mosquée Jamek à l’ouverture aux visiteurs, puis traversez la place Merdeka et entrez à la galerie municipale pour saisir l’histoire de la ville. Descendez ensuite vers le quartier chinois : temple Sri Mahamariamman, temple Guan Di, ruelle Kwai Chai Hong et marché central. Déjeunez d’un canard laqué chez Sek Yuen, à Pudu, ou d’un plat nyonya au Old China Café. Pendant les heures chaudes, profitez des collections du musée des Arts islamiques. En fin d’après-midi, montez à la passerelle et à l’observatoire des tours Petronas, puis flânez dans le parc KLCC jusqu’au spectacle des fontaines. Soupez à Jalan Alor.

2. Jour 2 — Grottes de Batu et temples

   Prenez le train de banlieue vers 7 h 30 pour arriver aux grottes de Batu avant la chaleur et gravir les 272 marches. De retour en ville vers midi, déjeunez d’un repas sur feuille de bananier à Brickfields, la Petite Inde, près de KL Sentral. L’après-midi, rejoignez le temple Thean Hou sur la colline de Robson, puis reposez-vous à l’hôtel. En soirée, flânez à Kampung Baru pour un nasi lemak ou un satay, puis traversez la passerelle Saloma illuminée vers les tours. Terminez par un verre sur un toit-terrasse de Bukit Bintang ou du centre.

3. Jour 3 — Putrajaya ou la forêt

   Filez à Putrajaya en KLIA Transit pour visiter la mosquée Putra le matin et faire une courte croisière sur le lac. De retour pour le déjeuner, goûtez le rôti de porc croustillant de Wong Mei Kee, servi à partir de midi, ou une table plus contemporaine comme Limapulo, à Chow Kit. L’après-midi, marchez sur les passerelles de la forêt de Bukit Nanas, au pied de la tour KL, puis faites vos derniers achats au Pavilion. Pour la dernière soirée, réservez un menu dégustation chez Dewakan ou Beta, pour un tour de Malaisie en une dizaine de services.

Activités et loisirs

• La forêt de Bukit Nanas

  En plein centre, une des plus anciennes réserves forestières du pays entoure la tour KL. Des passerelles suspendues à hauteur de canopée y relient les grands arbres, avec la tour en arrière-plan. Une heure suffit ; venez le matin, avant la chaleur, et prévoyez de l’eau.

• Les jardins Perdana et le parc aux oiseaux

  Autour d’un lac, les anciens jardins du Lac, aménagés à l’époque coloniale, rassemblent orchidées, hibiscus et sentiers ombragés. Juste à côté, le parc aux oiseaux de Kuala Lumpur couvre ses volières d’un grand filet sous lequel circulent calaos, flamants et ibis. Comptez une demi-journée pour l’ensemble, idéalement le matin.

• La tour KL

  La tour de télécommunications, plantée sur la colline de Bukit Nanas, offre une vue complète sur la ville et les tours Petronas depuis son pont d’observation. Les plus audacieux s’avancent dans le Sky Box, une cabine de verre en surplomb du vide. Le coucher du soleil y est très demandé : réservez votre créneau.

• Les bars sur les toits

  Kuala Lumpur cultive l’art du verre en hauteur, avec des bars installés au sommet des hôtels et des tours de bureaux, face aux Petronas. Certains exigent une tenue correcte ou une consommation minimale, et ferment en cas d’orage. Arrivez avant le coucher du soleil pour avoir une place près de la rambarde.

• Le magasinage

  Le Pavilion et Lot 10, à Bukit Bintang, et le centre Suria, au pied des tours, regroupent grandes marques et magasins d’électronique. Pour l’artisanat, préférez le marché central : batiks, étains de Selangor, songket et objets en rotin. Les centres commerciaux sont aussi un refuge climatisé pendant les heures chaudes et les orages.

• Les lucioles de Kuala Selangor

  À environ une heure et demie de route au nord-ouest, les mangroves de la rivière Selangor s’illuminent chaque soir de milliers de lucioles, qu’on observe depuis une barque silencieuse. La sortie se fait en fin de journée, souvent combinée avec la colline de Bukit Melawati et ses macaques. Évitez les soirs de pleine lune et de pluie, moins spectaculaires.

• Brickfields, la Petite Inde

  Près de KL Sentral, la rue Tun Sambanthan déroule ses boutiques de saris, ses marchands de guirlandes de jasmin et ses cantines végétariennes. On y mange sur feuille de bananier, on y boit un teh tarik et on y achète épices et encens. La décoration du quartier est particulièrement belle pendant Deepavali, en octobre ou en novembre.

• Le marché de Chow Kit

  Au nord du centre, le plus grand marché frais de la ville aligne poissons, poulets vivants, montagnes de piments, fruits tropicaux et petits restaurants de cuisine malaise. L’ambiance est brute et authentique, loin des centres commerciaux. Venez le matin, en chaussures fermées, et goûtez les kuih, petits gâteaux colorés, sur les étals.

• L’aquarium Aquaria KLCC

  Au sous-sol du centre des congrès, près des tours, un tunnel de verre traverse un grand bassin où glissent requins-taureaux, raies et tortues. Une bonne sortie en famille pour les après-midi de pluie, à combiner avec le parc KLCC et ses jeux d’eau pour enfants.

Où manger à Kuala Lumpur

Les saveurs à goûter

• Le nasi lemak — Riz cuit au lait de coco et parfumé au pandan, servi avec sambal pimenté, anchois frits, arachides, concombre et œuf. Plat national, il se mange à toute heure, des étals de Kampung Baru aux cantines de bureau.
• Le satay — Brochettes de poulet ou de bœuf marinées au curcuma, grillées au charbon et trempées dans une sauce aux arachides, avec des cubes de riz compressé. À goûter le soir à Jalan Alor ou à Kampung Baru.
• Le bak kut teh — Bouillon de côtes de porc aux herbes chinoises et à l’ail, qu’on mange au petit-déjeuner avec du riz et des beignets. Klang, à l’ouest de la ville, revendique sa paternité.
• Le roti canai — Galette feuilletée cuite sur la plaque, trempée dans du dhal ou un cari, dans les cantines indiennes musulmanes ouvertes souvent jour et nuit. Accompagnez-la d’un teh tarik, thé au lait « tiré » d’un verre à l’autre.
• Le chili pan mee — Nouilles faites à la main, servies sèches avec du porc haché, des anchois frits, un œuf poché et une cuillerée de piment grillé à doser avec prudence. Une spécialité de Kuala Lumpur.
• Le cendol — Dessert glacé de lait de coco, de sucre de palme, de haricots rouges et de petits vermicelles verts au pandan, parfait par temps chaud.
• Le durian — Le roi des fruits, à l’odeur puissante et à la chair crémeuse, se goûte sur les étals de Jalan Alor et de SS2 pendant la saison, surtout en milieu et en fin d’année. Il est interdit dans la plupart des hôtels et des transports.

Nos tables

• Dewakan

  KLCC, 48e étage de la tour Naza · Table gastronomique

  Deux étoiles au Guide Michelin : le chef Darren Teoh y défend une cuisine malaisienne contemporaine fondée sur des ingrédients locaux, parfois oubliés, souvent fermentés ou maturés sur place. Le menu dégustation se savoure face à une vue panoramique sur les tours. Réservez longtemps à l’avance.

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• Beta

  Jalan Perak, près de KLCC · Table gastronomique

  Étoilé au Guide Michelin, le chef Raymond Tham propose un « tour de Malaisie » en plusieurs services, qui revisite les classiques du pays. Le riz de Lawas, un riz ancien du Sarawak, servi crémeux avec de l’ormeau, est devenu sa signature. Service le soir seulement, fermé le lundi.

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• Limapulo

  Chow Kit, rue Doraisamy · Cuisine nyonya

  Dans une salle au décor de cantine d’autrefois, cette adresse peranakan sert le laksa nyonya et un satay nappé d’une sauce à la carambole et à l’ananas. Certains plats ne sont proposés que certains jours : demandez les suggestions. Ouvert le midi en semaine et le samedi.

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• Sek Yuen

  Pudu, rue Jalan Pudu · Cuisine cantonaise

  Ouvert depuis 1948, le plus ancien restaurant chinois de la ville occupe trois boutiques de la même rue, avec ses cuisines au feu de bois. Commandez le canard pipa, à la peau croustillante ; le canard aux huit trésors et le cochon de lait se réservent deux jours à l’avance.

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• Wong Mei Kee

  Pudu, rue Jalan Nyonya · Comptoir de viandes rôties

  La file se forme avant midi pour le siew yok, un rôti de porc à la couenne craquante qui sort du four à heure fixe. Service le midi seulement, du mardi au dimanche, et tant qu’il en reste. Arrivez tôt.

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• Sri Nirwana Maju

  Bangsar, rue Telawi 3 · Cuisine indienne sur feuille de bananier

  Une institution de Bangsar où l’on s’assoit devant une feuille de bananier que les serveurs garnissent de riz, de légumes au cari et de sauces, avant d’ajouter poisson frit, poulet ou agneau. Le biryani au poulet mérite aussi le détour. Mangez avec la main droite, comme les habitués.

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• Madam Kwan’s

  Centre Suria KLCC et plusieurs succursales · Cuisine malaisienne familiale

  Une petite chaîne locale, pratique et régulière, pour découvrir les grands classiques du pays dans une salle climatisée : nasi lemak, nasi bojari aux trois garnitures, laksa au cari et cendol en dessert. Idéal après la visite des tours.

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• Old China Café

  Quartier chinois, rue Balai Polis · Cuisine nyonya

  Installé dans l’ancien local d’une association de blanchisseurs, ce café aux murs couverts de photos anciennes et de meubles d’époque sert une cuisine peranakan réconfortante. Essayez le rendang de bœuf, le poulet ayam pongteh et le laksa nyonya.

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• Lot 10 Hutong

  Bukit Bintang, sous-sol de Lot 10 · Aire de restauration

  Une aire de restauration qui a rassemblé des vendeurs de rue réputés de la ville et du pays : nouilles frites Hokkien, poulet au riz, porridge, bak kut teh. Pratique pour goûter plusieurs spécialités en un seul repas, à l’abri de la chaleur.

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• Jalan Ipoh Claypot Chicken Rice

  Jalan Ipoh, au nord du centre · Cuisine de rue

  Retenue par le Guide Michelin dans la catégorie Bib Gourmand, cette adresse populaire cuit à la commande le riz au poulet en pot de terre, au charbon, avec saucisse chinoise et poisson salé. Grattez le fond croustillant du pot, c’est la meilleure part.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Mandarin Oriental, Kuala Lumpur

  KLCC · Palace

  Adossé au parc KLCC, au pied des tours, il offre depuis nombre de chambres une vue directe sur les Petronas, ainsi qu’une piscine à débordement tournée vers le parc.

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• The Ritz-Carlton, Kuala Lumpur

  Bukit Bintang · Luxe

  Au cœur du quartier commerçant, un hôtel au service réputé, avec spa et suites spacieuses, relié par des passerelles au quartier commerçant, à quelques minutes à pied du Pavilion.

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• The Majestic Hotel Kuala Lumpur

  Près de l’ancienne gare · Hôtel historique

  Ouvert en 1932 dans un bâtiment colonial, il conserve un salon de thé, une orchideraie et un bar à cigares, dans une aile ancienne prolongée par une tour moderne. Il fait aujourd’hui partie de l’Autograph Collection.

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• Four Seasons Hotel Kuala Lumpur

  KLCC · Luxe

  Une tour contemporaine voisine des Petronas, avec de grandes chambres aux baies vitrées ouvertes sur les tours, un spa et plusieurs restaurants.

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• EQ Kuala Lumpur

  Jalan Sultan Ismail · Luxe contemporain

  Un hôtel récent aux étages supérieurs d’une tour, avec piscine à débordement et bar panoramique face aux tours Petronas, à mi-chemin entre KLCC et Bukit Bintang.

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• The RuMa Hotel and Residences

  Jalan Kia Peng, KLCC · Boutique-hôtel

  Une adresse élégante inspirée de la maison malaise traditionnelle, avec bois sombres, piscine sur le toit et service attentionné, à quelques pas du parc KLCC.

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• Hotel Stripes Kuala Lumpur

  Jalan Kamunting, près de Chow Kit · Boutique-hôtel

  Un hôtel au design graphique avec piscine sur le toit, dans un quartier de boutiques anciennes proche de Kampung Baru, de Chow Kit et des cantines de quartier.

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• The Chow Kit, an Ormond Hotel

  Chow Kit · Adresse abordable et bien située

  Un petit hôtel de caractère, aux chambres compactes inspirées des années 1960, avec restaurant animé au rez-de-chaussée, à deux pas du monorail et du marché de Chow Kit.

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