Koh Samui

Les incontournables à Koh Samui

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  Le parc marin d’Ang Thong

  À l’ouest de Samui, ce parc national réunit plus de quarante îles calcaires couvertes de jungle, éparpillées sur une mer turquoise. Sur Koh Mae Ko, un escalier raide grimpe jusqu’au belvédère du lac Talay Nai, un lac d’eau salée d’un vert émeraude enclavé dans les falaises, relié à la mer par des passages souterrains. Sur Koh Wua Talab, un sentier plus exigeant mène à un point de vue sur tout l’archipel, et l’on explore les côtes en kayak. Les excursions d’une journée partent de Samui en bateau rapide ou plus lent ; comptez des frais de parc national sur place. Le parc ferme habituellement une partie de la saison des pluies, vers novembre et décembre : vérifiez les dates avant de réserver.

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  Le Grand Bouddha du Wat Phra Yai

  Sur l’îlot de Koh Fan, relié par une chaussée à la pointe nord-est de l’île, un Bouddha doré assis d’une douzaine de mètres de haut veille sur la mer depuis le début des années 1970. On y monte par un escalier gardé de nagas, pieds nus, avant de faire le tour de la terrasse d’où l’on voit les avions se poser à l’aéroport voisin. En contrebas, les étals vendent offrandes, souvenirs et collations. Venez en fin d’après-midi, quand la statue s’embrase au soleil couchant, et prévoyez une tenue couverte. Le Wat Plai Laem est à cinq minutes de route.

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  Le Wat Plai Laem

  Sur les rives d’un lac, ce temple moderne marie les traditions thaïe et chinoise dans une profusion de couleurs. Sa statue la plus célèbre, une Guanyin blanche aux dix-huit bras, se dresse sur un pavillon au milieu de l’eau, face à un Bouddha rieur, tandis qu’un temple aux toits étagés semble flotter à côté. Les fidèles y nourrissent les poissons-chats qui grouillent sous les passerelles. Comptez une demi-heure, idéalement le matin ou en fin de journée pour la lumière. Le Grand Bouddha et la plage de Choeng Mon sont tout proches.

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  Le village des pêcheurs de Bophut

  Sur la côte nord, les vieilles maisons de bois du village de Bophut, face à Koh Phangan, abritent aujourd’hui boutiques, galeries, bars et restaurants de poissons, sans perdre leur charme d’autrefois. Le vieux ponton de bois s’avance dans une eau calme où mouillent des bateaux de pêche. Le vendredi soir, la rue principale devient piétonne pour un grand marché de cuisine de rue et d’artisanat, le plus agréable de l’île : vérifiez qu’il a bien lieu pendant votre séjour. Venez au coucher du soleil, puis soupez sur une terrasse les pieds dans le sable. Les bateaux rapides vers Koh Phangan partent tout près.

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  Chaweng et Chaweng Noi

  La côte est concentre la plage la plus longue et la plus animée de Samui, Chaweng, avec son sable fin et son eau claire de janvier à septembre. Au nord, Chaweng Yai reste plus calme, avec un récif qui protège la baignade ; au sud, la petite baie de Chaweng Noi se niche entre deux caps boisés. Le soir, la rue parallèle à la plage s’anime de bars, de clubs et de marchés de nuit. Pour la vue d’ensemble, montez dîner dans les collines qui dominent la baie, comme à la Jungle Club. Évitez de vous baigner quand le drapeau rouge flotte, surtout d’octobre à décembre.

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  Silver Beach et le sud-est

  Entre Chaweng et Lamai, la petite crique de Thong Takhian, surnommée Silver Beach, cache une eau limpide entre des blocs de granit arrondis, parfaite pour le snorkeling. Plus au sud, Lamai déroule une longue plage plus décontractée que Chaweng, avec au bout les rochers de Hin Ta et Hin Yai, dont les formes évocatrices font sourire les visiteurs. Le point de vue de Lad Koh, sur la route côtière, offre une vue sur toute la côte. Venez le matin, avant les bateaux et la chaleur. Les restaurants de fruits de mer du village de Hua Thanon, plus au sud, complètent la balade.

• Les cascades de Na Muang et l’intérieur de l’île

  Au centre de Samui, les collines couvertes de cocotiers cachent deux cascades, Na Muang 1, facile d’accès avec un bassin où se baigner, et Na Muang 2, plus haute, que l’on atteint par une marche d’une trentaine de minutes. Plus haut encore, le jardin secret du Bouddha, créé par un planteur de durian, disperse des statues de pierre dans la jungle ; on y monte en 4×4 par une piste très raide. Les chutes sont plus spectaculaires pendant et après la saison des pluies. Portez des chaussures qui tiennent bien, car les rochers glissent. Une demi-journée suffit.

Notre itinéraire à Koh Samui

1. Jour 1 — Le nord de l’île

   Commencez tôt au Wat Plai Laem, quand la lumière caresse la statue de Guanyin, puis rejoignez le Grand Bouddha avant la chaleur. Passez la fin de matinée sur la plage calme de Choeng Mon. Déjeunez ensuite de plats du sud sur la plage de Mae Nam, chez Jun Hom. L’après-midi, flânez dans les ruelles du village des pêcheurs de Bophut, entre galeries et cafés, puis installez-vous sur le ponton de bois pour le coucher du soleil face à Koh Phangan. Si c’est vendredi, restez pour le marché piéton ; sinon, soupez sur une terrasse de Bophut ou au FishHouse, sur la plage de Choeng Mon.

2. Jour 2 — Le parc marin d’Ang Thong

   Embarquez tôt le matin pour Ang Thong, avec une excursion qui inclut kayak et escale à Koh Mae Ko. Grimpez l’escalier jusqu’au lac émeraude de Talay Nai, puis pagayez le long des falaises. Déjeunez à bord ou sur une plage de l’archipel, avant de monter au belvédère de Koh Wua Talab si vous êtes en forme. De retour en fin d’après-midi, reposez-vous à l’hôtel. Pour le souper, rejoignez la côte sud-ouest, plus sauvage, et les tables de fruits de mer de Taling Ngam, comme Baan Suan Lung Khai, où le soleil se couche sur la mer.

Activités et loisirs

• Excursion à Koh Phangan

  À une trentaine de minutes en bateau rapide depuis Bophut ou Mae Nam, Koh Phangan offre des plages sauvages comme Thong Nai Pan et Bottle Beach, et des sentiers dans la jungle. Sa célèbre Full Moon Party, à Haad Rin, attire des milliers de fêtards chaque mois ; voyage.gc.ca y signale vols et agressions. Pour une journée, préférez la côte nord et est.

• Snorkeling à Koh Tao et Koh Nang Yuan

  Les excursions d’une journée vers Koh Tao s’arrêtent à Koh Nang Yuan, trois îlots reliés par des bancs de sable, entourés de coraux. Koh Tao est aussi l’un des endroits les plus prisés au monde pour passer un brevet de plongée. La traversée peut être agitée : vérifiez la météo.

• Le marché du vendredi de Bophut

  Le vendredi soir, la rue du village des pêcheurs devient piétonne pour un marché très animé : grillades, desserts, artisanat, musiciens. Venez tôt pour trouver où garer, ou prenez un taxi. D’autres marchés de nuit animent Lamai et Chaweng certains soirs.

• Un cours de cuisine thaïe

  Plusieurs écoles de l’île, en bord de mer ou dans des jardins, enseignent les currys, la soupe tom kha et les salades épicées, souvent après une visite de marché. Réservez quelques jours d’avance et signalez vos allergies.

• Kayak et planche à pagaie

  Tôt le matin, quand la mer est d’huile, louez un kayak ou une planche à pagaie sur les plages de Choeng Mon, de Bophut ou de Mae Nam. Évitez les sorties quand le vent se lève l’après-midi.

• Soirée de boxe thaïe

  Les stades de Chaweng accueillent régulièrement des combats de muay thaï. Achetez vos billets au guichet plutôt qu’auprès des voitures publicitaires qui sillonnent l’île.

• Spa et bien-être

  Samui compte de nombreux spas et centres de retraite, de la simple séance de massage thaï sur la plage aux programmes de détox et de yoga de plusieurs jours. Réservez les soins en fin de journée, après la plage.

• Coucher de soleil sur la côte ouest

  Les plages de Lipa Noi et de Taling Ngam, à l’ouest, sont les seules où le soleil se couche dans la mer. Installez-vous dans un restaurant de plage ou sur le sable avec un pique-nique.

Où manger à Koh Samui

Les saveurs à goûter

• Kaeng som — Un curry aigre et piquant au tamarin et au poisson, sans lait de coco, typique du sud.
• Poisson grillé au sel — Entier, farci de citronnelle et grillé en croûte de sel, vendu sur les marchés de nuit et au village de Bophut.
• Tom kha kai — Une soupe douce au lait de coco, au galanga et au poulet, parfumée à la citronnelle.
• Noix de coco — Samui vit depuis longtemps de ses cocoteraies : eau de coco fraîche, crèmes glacées et desserts se trouvent partout.
• Durian et ramboutan — Les vergers de l’intérieur produisent fruits tropicaux et durian, que l’on goûte en saison sur les marchés, entre mai et août.

Nos tables

• Jun Hom

  Mae Nam · Cantine de plage

  Une salle ouverte, sans prétention, posée sur la plage de Mae Nam, qui sert des plats simples du sud en portions généreuses, saluée par le Guide Michelin. Parfait pour un déjeuner les pieds dans le sable.

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• Baan Suan Lung Khai

  Taling Ngam · Cuisine du sud en menu

  Dans sa maison de jardin au milieu d’une cocoteraie, l’oncle Khai propose trois menus simples de cuisine du sud, avec des produits choisis avec soin. Une adresse pleine de charme sur la côte sud-ouest ; réservez.

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• Ko Seng

  Mae Nam, soi 5 · Fruits de mer

  Depuis plus de cinquante ans, cette adresse modeste cuisine la pêche du jour à la mode thaïe et du sud, avec des saveurs franches. On y va pour le poisson, pas pour le décor.

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• Phensiri

  Bophut, route de Suan Uthit · Cuisine thaïe

  La cheffe propriétaire prépare une cuisine thaïe et du sud équilibrée et savoureuse, avec des produits locaux, sans chichis. Une valeur sûre à l’écart des zones touristiques.

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• Kapi Sator

  Chaweng, soi 5 · Cuisine du sud

  Ce restaurant célèbre la cuisine classique et du sud avec des ingrédients venus des marchés de Bophut et des provinces voisines. On mange en salle ou en terrasse, en plein cœur de Chaweng.

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• FishHouse

  Choeng Mon, au Kimpton Kitalay · Cuisine de la mer

  Face à la plage de Choeng Mon, la terrasse du Kimpton Kitalay sert une cuisine européenne à la carte, centrée sur le poisson et les produits locaux, à déguster dans la brise marine.

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• Long Dtai

  Cape Fahn, îlot privé au nord-est · Cuisine du sud

  On rejoint ce restaurant en traversant une eau peu profonde jusqu’à l’îlot de l’hôtel Cape Fahn. La terrasse offre une vue panoramique sur la baie, et la carte explore la cuisine du sud avec finesse. Réservation conseillée.

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• Koh Thai Kitchen

  Four Seasons, côte nord-ouest · Cuisine thaïe

  Sur une colline du Four Seasons, ce restaurant au style rustique sert des plats du sud et du centre en plein air, avec vue sur la mer et les îles d’Ang Thong au loin.

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• Supattra Thai Dining

  Bangrak · Cuisine thaïe raffinée

  Dans un jardin près de la plage de Bangrak, cette table sert une cuisine thaïe soignée et une belle carte de vins, dans une ambiance intime.

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• The Jungle Club

  Collines au-dessus de Chaweng Noi · Restaurant avec vue

  Fondé par une famille franco-thaïe au milieu d’une cocoteraie, ce restaurant perché offre une vue panoramique sur la baie de Chaweng. On y monte en 4×4 ou en navette par une route très raide, pour un verre au coucher du soleil ou un souper décontracté.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Chaweng

  Côte est

  La plage la plus longue et la plus animée, au sable très fin, entourée d’hôtels, de restaurants et de bars. Plus calme au nord, à Chaweng Yai.

• Chaweng Noi

  Côte est

  Au sud de Chaweng, une petite baie abritée entre deux caps, avec quelques hôtels. Plus paisible que sa grande voisine.

• Lamai

  Côte sud-est

  Une longue plage plus décontractée que Chaweng, avec ses rochers de Hin Ta et Hin Yai à l’extrémité sud. Bonne base pour les familles.

• Silver Beach (Thong Takhian)

  Entre Chaweng et Lamai

  Crique d’eau limpide nichée entre des rochers de granit, idéale pour le snorkeling. Venez tôt, elle est vite occupée.

• Bophut

  Côte nord

  Devant le village des pêcheurs, une plage calme avec vue sur Koh Phangan et de nombreux restaurants de plage. L’eau est souvent peu profonde.

• Mae Nam

  Côte nord

  Longue et tranquille, bordée de cocotiers, cette plage est prisée des familles et des longs séjours. Les bateaux vers Koh Phangan partent tout près.

• Choeng Mon

  Pointe nord-est

  Une baie en croissant, protégée, à l’eau calme et peu profonde, parfaite avec de jeunes enfants et pour le kayak.

• Taling Ngam

  Côte ouest

  Une côte sauvage face aux îles d’Ang Thong, où le soleil se couche dans la mer. Peu d’hôtels, beaucoup de calme.

Notre sélection d’hôtels

• Four Seasons Resort Koh Samui

  Pointe nord-ouest · Luxe

  Dans une cocoteraie en pente, des villas avec piscine privée face à la mer et aux îles d’Ang Thong, à l’écart de toute agitation.

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• Kimpton Kitalay Samui

  Choeng Mon · Luxe

  Un hôtel coloré et décontracté, directement sur la plage de Choeng Mon, avec plusieurs restaurants, dont FishHouse, et une grande pelouse en bord de mer.

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• Anantara Bophut Koh Samui Resort

  Bophut · Hôtel de charme

  Un jardin tropical qui descend jusqu’à la plage, à quelques minutes à pied du village des pêcheurs et de ses restaurants.

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• Hansar Samui

  Bophut · Boutique-hôtel

  Des chambres contemporaines tournées vers la mer, une piscine à débordement et un bistro en bord de plage, à deux pas du village des pêcheurs.

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• The Library

  Chaweng · Boutique-hôtel

  Design minimaliste et célèbre piscine rouge : cet hôtel du cœur de Chaweng reste étonnamment paisible.

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• Cape Fahn Hotel

  Îlot privé, pointe nord-est · Luxe

  Villas réparties sur un petit îlot que l’on rejoint en traversant des eaux peu profondes, avec le restaurant Long Dtai.

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• Zazen Boutique Resort & Spa

  Bophut · Adresse abordable et bien située

  Jardins zen, en bord de plage, avec restaurant, spa et studio de yoga, à courte distance du village des pêcheurs.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.