Iguazú

Les incontournables à Iguazú

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  La Gorge du Diable, côté argentin

  C’est le moment fort de la visite : un petit train, le Tren Ecológico de la Selva, conduit de la station Cataratas à la station Garganta del Diablo, d’où une passerelle d’un kilomètre franchit les bras du fleuve Iguazú jusqu’au bord du gouffre. Là, une douzaine de sauts se jettent dans une faille en fer à cheval de plus de 80 mètres de haut, et les embruns montent en colonne au-dessus de la forêt. Prenez le premier train du matin pour y être avant la foule, ou le dernier de l’après-midi, quand la lumière passe de l’autre côté. Prévoyez un imperméable léger et une pochette étanche pour le téléphone. Comptez environ une heure et demie aller-retour, attente du train comprise.

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  Les circuits supérieur et inférieur

  Du côté argentin, deux boucles de passerelles complètent la Gorge du Diable. Le circuit supérieur, d’environ 1,7 kilomètre, longe le bord des chutes et passe au-dessus des sauts Dos Hermanas, Bossetti et San Martín, avec des vues plongeantes. Le circuit inférieur, d’environ 1,4 kilomètre, avec des escaliers, descend au pied des cascades, dans les arcs-en-ciel et la végétation ruisselante ; c’est de là que partent les bateaux. Faites le circuit inférieur le matin, quand le soleil éclaire les sauts, et le supérieur en début d’après-midi. Comptez une demi-journée pour les deux.

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  Le panorama du côté brésilien

  Sur la rive brésilienne, un sentier d’environ un kilomètre et demi longe la gorge en face des chutes argentines, avec la vue d’ensemble qu’on ne peut pas avoir de l’autre côté. Il se termine par une passerelle qui s’avance au milieu des rapides, sous le rideau de la Gorge du Diable, avant un ascenseur panoramique qui remonte au belvédère. Une demi-journée suffit, idéalement le matin. Les Canadiens doivent désormais obtenir un visa électronique pour entrer au Brésil : faites la demande longtemps d’avance. Des autocars et des taxis franchissent la frontière depuis Puerto Iguazú.

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  Les bateaux sous les chutes

  Du côté argentin, les grands pneumatiques de la « Gran Aventura » remontent le fleuve jusqu’au pied du saut San Martín et de la Gorge du Diable, pour une douche garantie. Côté brésilien, le Macuco Safari propose une sortie semblable, précédée d’une courte balade dans la forêt. Tout le monde en ressort trempé : prévoyez des vêtements de rechange et un sac étanche fourni à bord. Réservez directement dans le parc ou auprès de votre hôtel, et vérifiez que les sorties ne sont pas suspendues par une crue.

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  La vue d’ensemble depuis le sentier brésilien

  Les premiers belvédères du sentier brésilien, près de l’hôtel des Cataratas, offrent la vue la plus célèbre des chutes argentines : une muraille de sauts en gradins, séparés par des îlots de forêt, qui s’étire sur des centaines de mètres. Le matin, la lumière de face fait ressortir chaque cascade. Prenez le temps de vous arrêter à chaque plateforme en descendant, la perspective change à chaque détour. Les visiteurs qui dorment à l’hôtel du parc profitent du sentier avant l’ouverture au public.

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  La forêt et sa faune

  Le parc national argentin protège plus de 67 000 hectares de forêt atlantique, où vivent plus de 400 espèces d’oiseaux, dont les toucans toco, et des mammifères comme les coatis, omniprésents sur les passerelles. Le sentier Macuco, environ sept kilomètres aller-retour dans le sous-bois, mène à une petite cascade où l’on peut se baigner selon les conditions. Partez tôt pour voir les singes et les oiseaux. Ne nourrissez jamais les coatis : ils mordent et griffent quand on leur présente de la nourriture.

Notre itinéraire à Iguazú

1. Jour 1 — La rive argentine de bout en bout

   Soyez à l’entrée du parc argentin à l’ouverture, billet acheté, et prenez directement le train jusqu’à la Gorge du Diable. Revenez à la station Cataratas pour le circuit inférieur, puis embarquez à midi pour la Gran Aventura. Après un déjeuner au comptoir du parc, faites le circuit supérieur en début d’après-midi. Terminez par le sentier Macuco si vous avez encore des jambes. Le soir, soupez chez Aqva, à Puerto Iguazú, où la carte met en valeur les poissons de rivière.

2. Jour 2 — Le Brésil et la triple frontière

   Traversez tôt vers le Brésil, visa électronique en poche, et descendez le sentier des chutes en vous arrêtant à chaque belvédère jusqu’à la passerelle de la Gorge du Diable. En fin de matinée, visitez le Parque das Aves, en face de l’entrée du parc, pour voir toucans et aras de près. Revenez en Argentine en début d’après-midi. En fin de journée, marchez jusqu’au belvédère des Trois-Frontières, à Puerto Iguazú, pour voir le coucher du soleil sur la rencontre de l’Iguazú et du Paraná, face au Brésil et au Paraguay.

Activités et loisirs

• Les promenades de pleine lune

  Quelques soirs par mois, autour de la pleine lune, le parc argentin organise des visites nocturnes guidées jusqu’à la Gorge du Diable, en petit groupe. Les places sont très limitées et dépendent de la météo : réservez dès que vos dates sont connues.

• Le Parque das Aves

  Juste à l’entrée du parc brésilien, ce centre de conservation présente plus d’un millier d’oiseaux dans de grandes volières immersives, où l’on marche parmi les aras et les toucans. Une visite d’une heure et demie, idéale avec des enfants.

• Le barrage d’Itaipu

  Sur le Paraná, à une vingtaine de kilomètres de Foz do Iguaçu, l’un des plus puissants barrages hydroélectriques du monde se visite en autocar panoramique ou en circuit technique. Visa brésilien nécessaire ; réservez l’horaire à l’avance.

• Le belvédère des Trois-Frontières

  À Puerto Iguazú, un obélisque aux couleurs argentines marque la confluence de l’Iguazú et du Paraná, face aux bornes du Brésil et du Paraguay. Un marché artisanal et un spectacle de fontaines lumineuses s’y installent certains soirs.

• L’île San Martín

  Au milieu du fleuve, cette île se rejoint par une courte traversée gratuite en bateau depuis le circuit inférieur, puis par un escalier raide jusqu’à un belvédère au cœur des chutes. L’accès dépend du niveau de l’eau et est souvent fermé : renseignez-vous à l’entrée.

• La Güira Oga

  Ce refuge pour animaux sauvages, sur la route du parc, recueille oiseaux et mammifères blessés ou saisis au trafic et les relâche quand c’est possible. La visite guidée sensibilise à la faune de la forêt atlantique.

• Le kayak et le rafting sur l’Iguazú supérieur

  En amont des chutes, des sorties en kayak ou en canot pneumatique descendent le fleuve au calme, entre les îles boisées, à l’écoute des oiseaux. Une manière paisible de voir la forêt depuis l’eau.

• Les ruines jésuites de San Ignacio Miní

  À environ trois heures de route au sud, les ruines de grès rouge de cette mission guaranie du XVIIe siècle sont classées par l’UNESCO. Une excursion d’une journée pour prolonger le séjour, avec un spectacle son et lumière certains soirs.

Où manger à Iguazú

Les saveurs à goûter

• Le surubí — Grand poisson-chat du Paraná à la chair ferme, servi grillé, en milanesa ou en sauce. Aqva et les restaurants de Puerto Iguazú en font leur spécialité.
• La chipa — Petit pain au fromage et au manioc hérité des Guaranis, vendu chaud dans les boulangeries et par les marchands ambulants. Parfait pour le petit-déjeuner avant le parc.
• La yerba maté de Misiones — La province produit la plus grande partie du maté argentin. Plusieurs établissements des environs se visitent et vendent leurs yerbas.
• Le mbeyú — Galette de manioc et de fromage cuite à la poêle, d’origine guaranie. On la trouve sur les marchés et dans certains restaurants régionaux.
• Le tereré — Le maté glacé, souvent parfumé aux herbes ou aux jus d’agrumes, que l’on boit toute la journée pour affronter la chaleur humide de Misiones.
• La feijoada côté brésilien — Ragoût de haricots noirs et de viandes de porc, servi avec riz, farofa et orange : un plat incontournable si vous déjeunez côté Brésil.

Nos tables

• Aqva

  Puerto Iguazú, avenue Córdoba · Cuisine régionale

  Dans une salle de bois lumineuse, la carte met en valeur les poissons de rivière comme le surubí et le pacú, les viandes argentines et une longue carte de vins. Réservez le soir.

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• Tatú Carreta

  Puerto Iguazú, avenue Victoria Aguirre · Parrilla

  L’ancienne Vitrina grille ses viandes sur un grand barbecue extérieur, avec des salades et des accompagnements généreux. Une bonne adresse pour un asado sans chichis.

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• La Rueda

  Puerto Iguazú, avenue Córdoba · Parrilla et cuisine familiale

  Une institution de la ville au décor rustique, appréciée pour ses grillades et son poulet « al diablo ». Arrivez tôt le soir, la salle se remplit vite.

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• Restaurant du Gran Meliá Iguazú

  Parc national, côté argentin · Cuisine internationale

  Le seul hôtel à l’intérieur du parc argentin ouvre sa salle et son bar, tournés vers les chutes, aux visiteurs qui veulent souper face au paysage. Réservez et vérifiez l’accès en soirée.

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• Restaurant de l’Hotel das Cataratas

  Parc national, côté brésilien · Cuisine brésilienne

  Dans l’hôtel rose de style colonial, le restaurant propose une cuisine brésilienne raffinée, dont la feijoada ; une pause élégante après le sentier des chutes.

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• La Aldea de la Selva

  Puerto Iguazú, route des cataractes · Table de lodge

  Le restaurant de ce lodge dans la forêt sert une cuisine régionale soignée dans un cadre de jardins tropicaux. Pratique si vous logez sur la route du parc.

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• Les comptoirs du parc argentin

  Station Cataratas · Restauration rapide

  Empanadas, sandwichs et jus se prennent près de la station centrale du parc. Gardez vos aliments hors de vue : les coatis n’hésitent pas à les voler sur les tables.

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• Porto Canoas

  Parc national, côté brésilien · Buffet brésilien

  Au-dessus des chutes, au bout du sentier brésilien, ce restaurant sert un buffet régional avec une terrasse au bord du fleuve, juste avant qu’il ne plonge. Une halte rare pour déjeuner face à l’eau.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Gran Meliá Iguazú

  Parc national Iguazú, Argentine · Luxe

  Le seul hôtel du côté argentin du parc, avec des chambres tournées vers les chutes, un spa et une piscine à débordement face à la forêt. On marche jusqu’aux passerelles avant l’ouverture au public.

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• Hotel das Cataratas, A Belmond Hotel

  Parc national do Iguaçu, Brésil · Palace

  L’hôtel rose de style colonial portugais, seul établissement du parc brésilien, donne directement sur le sentier des chutes, que ses hôtes parcourent seuls au lever du jour.

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• Awasi Iguazú

  Puerto Iguazú, bord de l’Iguazú · Tout-inclus haut de gamme

  Quatorze villas dans la forêt, chacune avec sa piscine, un guide et un véhicule privés pour chaque chambre, et des visites des deux côtés des chutes comprises dans la formule.

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• Loi Suites Iguazú

  Route des cataractes, Puerto Iguazú · Hôtel confortable et bien situé

  Un grand hôtel relié par des passerelles au milieu de la forêt, avec piscines et spa, à mi-chemin entre la ville et le parc. Une bonne option pour les familles.

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• La Aldea de la Selva

  Route des cataractes, Puerto Iguazú · Hôtel de charme

  Des bungalows sur pilotis reliés par des passerelles dans la végétation, une piscine et un restaurant : l’atmosphère d’un lodge à quelques minutes du centre.

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• Hotel St. George

  Puerto Iguazú, centre · Adresse abordable et bien située

  Un hôtel classique en plein centre, près de la gare routière et des restaurants, avec piscine dans le jardin. Pratique pour prendre l’autocar du parc au petit matin.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.