Delhi

Les incontournables à Delhi

• Le tombeau d’Humayun

  Achevé vers 1570 pour le deuxième empereur moghol, ce mausolée de grès rouge et de marbre blanc au milieu d’un jardin quadrillé de canaux est le modèle direct du Taj Mahal. Il est inscrit à l’UNESCO et a été superbement restauré avec le concours de la fondation Aga Khan. Venez à l’ouverture ou en fin d’après-midi, quand la lumière chauffe la pierre, et comptez une heure et demie. Le parc voisin de Sunder Nursery, ancienne pépinière moghole aménagée en jardin, prolonge agréablement la visite. À quelques minutes à pied, le sanctuaire soufi de Nizamuddin accueille des chants qawwali certains soirs, notamment le jeudi.

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  Le Qutb Minar

  Commencé vers 1199 par le premier sultan de Delhi, ce minaret de grès rouge cannelé s’élève à 73 m, couvert de bandeaux de calligraphie coranique. Autour, la mosquée Quwwat-ul-Islam réemploie les colonnes de temples hindous et jaïns, et un pilier de fer vieux de seize siècles ne rouille toujours pas. On ne monte plus au sommet, mais le site, inscrit à l’UNESCO, mérite une heure et demie. Arrivez tôt ou en fin de journée pour la lumière, puis poursuivez dans le parc archéologique de Mehrauli, parsemé de tombeaux et de puits à degrés. Le quartier est au sud de la ville, à une trentaine de minutes du centre en métro.

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  Le Fort Rouge

  Shah Jahan fit élever cette citadelle au bord de la Yamuna lorsqu’il transféra la capitale d’Agra à Delhi, au milieu du XVIIe siècle. Passé la porte de Lahore, on remonte le bazar couvert de Chhatta Chowk, puis on découvre la salle des audiences publiques et les pavillons de marbre des appartements impériaux. Le fort est inscrit à l’UNESCO et ferme le lundi ; achetez le billet en ligne pour éviter la file. Comptez deux heures, et restez pour le spectacle son et lumière si vous logez à proximité. C’est depuis ses remparts que le premier ministre s’adresse à la nation chaque 15 août.

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  La Jama Masjid et Chandni Chowk

  La plus grande mosquée de l’Inde, bâtie par Shah Jahan, peut accueillir des milliers de fidèles dans sa cour pavée de grès rouge. On y entre pieds nus, épaules et jambes couvertes, en dehors des heures de prière ; un droit est perçu pour les appareils photo, et la montée au minaret sud offre une vue saisissante sur le vieux Delhi. En redescendant, plongez dans Chandni Chowk, l’ancienne grande artère moghole, et ses bazars spécialisés : épices de Khari Baoli, tissus, bijoux, papeterie de mariage. Un tour en cyclo-pousse permet de s’y faufiler sans s’y perdre. Prévoyez une demi-journée et évitez le vendredi midi, jour de la grande prière.

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  Le temple du Lotus

  Inauguré en 1986, ce lieu de culte bahá’í en forme de fleur de lotus, fait de 27 pétales de marbre blanc, accueille les fidèles de toutes les religions dans le silence. Neuf bassins l’entourent, comme les feuilles de la fleur flottant sur l’eau. On y entre gratuitement, en file et en silence, pour quelques minutes de recueillement. Il ferme le lundi ; venez en fin d’après-midi, quand le marbre se colore. Le temple de Kalkaji, tout proche, montre en contraste l’animation d’un grand sanctuaire hindou.

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  Les jardins Lodhi

  Poumon vert de New Delhi, ce parc aménagé dans les années 1930 enveloppe les tombeaux des dynasties Sayyid et Lodi, des XVe et XVIe siècles, dont le tombeau octogonal de Mohammed Shah et celui de Sikandar Lodi. Le matin, les habitants y font leur promenade, leur yoga ou leur jogging entre les dômes de pierre. L’entrée est libre et la visite se fait à son rythme. Les bars et cafés de Khan Market, à cinq minutes, et le quartier de Lodhi Colony, couvert de murales d’art urbain, complètent bien la balade.

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  Le gurdwara Bangla Sahib

  Ce grand temple sikh de marbre blanc aux coupoles dorées, près de Connaught Place, est ouvert à tous, jour et nuit. On y entre pieds nus, tête couverte d’un foulard prêté à l’entrée, pour écouter les chants sacrés et faire le tour du bassin. La cuisine communautaire sert gratuitement des repas à des milliers de personnes chaque jour ; les visiteurs peuvent aider à rouler les chapatis ou s’asseoir pour partager le repas. Une heure suffit, à n’importe quel moment de la journée. Une expérience d’hospitalité que l’on n’oublie pas.

Notre itinéraire à Delhi

1. Jour 1 — Le vieux Delhi et la ville moghole

   Commencez par le Fort Rouge à l’ouverture, puis rejoignez à pied la Jama Masjid et montez au minaret pour la vue sur les toits. Faites le tour de Chandni Chowk en cyclo-pousse, avec un arrêt au marché aux épices de Khari Baoli. Déjeunez chez Karim’s, dans une ruelle au pied de la mosquée, d’un korma de mouton et de pain tandoori. L’après-midi, prenez le métro jusqu’au gurdwara Bangla Sahib, puis marchez jusqu’à Connaught Place et Janpath pour les boutiques. En fin de journée, poussez jusqu’au tombeau d’Humayun, puis assistez, si c’est jeudi, aux qawwalis de Nizamuddin. Dînez à The Spice Route, à l’hôtel Imperial.

2. Jour 2 — New Delhi, du Qutb Minar aux jardins Lodhi

   Allez au Qutb Minar tôt le matin, puis flânez dans le parc archéologique de Mehrauli. Remontez ensuite vers le temple du Lotus, puis déjeunez dans le sud de la ville ou à Khan Market. L’après-midi, promenez-vous dans les jardins Lodhi, puis descendez l’avenue de Kartavya Path jusqu’à la Porte de l’Inde, à l’heure où les familles sortent se promener. Si vous aimez les musées, le Musée national présente des sculptures et des miniatures remarquables. Le soir, offrez-vous le menu dégustation d’Indian Accent, ou les grillades du Bukhara.

Activités et loisirs

• Une visite guidée à pied du vieux Delhi

  Des associations et des guides indépendants proposent des promenades de trois heures dans les ruelles de Chandni Chowk, entre havelis décrépies, temples jaïns et échoppes de sucreries. Plusieurs sont consacrées à la cuisine de rue, de la jalebi aux parathas. Réservez un guide reconnu, qui choisira des comptoirs sûrs.

• Les qawwalis de Nizamuddin

  Au sanctuaire du saint soufi Nizamuddin Auliya, des musiciens chantent la poésie mystique en fin d’après-midi, en particulier le jeudi soir. On s’assoit dans la cour, parmi les fidèles, tête couverte et pieds nus. Laissez une offrande modeste et évitez les faux gardiens qui réclament des dons à l’entrée des ruelles.

• Akshardham

  Ce vaste temple hindou de grès rose et de marbre, inauguré en 2005 au bord de la Yamuna, impressionne par la profusion de ses sculptures. Téléphones et sacs sont interdits et se déposent à la consigne ; vérifiez les jours et les heures d’ouverture. Le spectacle de fontaines du soir attire les familles.

• Le Musée national et le musée de l’Artisanat

  Le Musée national rassemble sculptures, bronzes chola, miniatures et trésors de la vallée de l’Indus. Le musée national de l’Artisanat, près du Vieux Fort, présente textiles, poteries et un village d’architecture régionale où travaillent des artisans. Deux visites idéales pour les heures chaudes de la journée.

• Dilli Haat et les marchés

  Ce marché en plein air réunit des artisans venus de tous les États, avec des stands de cuisine régionale ; on y marchande dans une ambiance détendue. Khan Market pour les librairies et les boutiques de créateurs, Sarojini Nagar pour les bonnes affaires, Janpath pour les souvenirs : chaque quartier a son style.

• Hauz Khas et le parc archéologique de Mehrauli

  Autour d’un réservoir du XIIIe siècle et des ruines d’une madrasa, le village de Hauz Khas est devenu un quartier de galeries, de boutiques et de bars. Le parc archéologique de Mehrauli, plus sauvage, réunit une centaine de monuments parmi les arbres. Prévoyez l’après-midi et restez pour la soirée.

• La Porte de l’Inde et Kartavya Path

  Arc de triomphe élevé en mémoire des soldats indiens de la Première Guerre mondiale, la Porte de l’Inde ferme la grande avenue cérémonielle qui mène au palais présidentiel. En soirée, les familles s’y promènent parmi les marchands de glaces et de ballons. Vérifiez les restrictions d’accès autour des bâtiments officiels.

• Le métro de Delhi

  Moderne, climatisé et bien indiqué en anglais, le métro relie l’aéroport, le vieux Delhi, Connaught Place et le Qutb Minar. Chaque rame compte une voiture réservée aux femmes. Évitez les heures de pointe avec des bagages et gardez votre sac devant vous.

Où manger à Delhi

Les saveurs à goûter

• Le butter chicken — Né dans les cuisines de Delhi après la Partition, le poulet tandoori nappé d’une sauce onctueuse à la tomate et au beurre se déguste avec un naan. Chaque grand restaurant du Nord en propose sa version.
• Les parathas du vieux Delhi — Des galettes feuilletées, farcies de pomme de terre, de radis ou de paneer et frites dans le ghee, servies avec des achars. Les échoppes des ruelles de Chandni Chowk en ont fait leur spécialité.
• Le chaat — Un mélange sucré, salé et acidulé de galettes croustillantes, de pois chiches, de yaourt et de chutneys de tamarin et de coriandre. Le papdi chaat et les golgappas se goûtent dans les bons comptoirs de Chandni Chowk ou de Bengali Market.
• La nihari — Un ragoût de viande mijoté toute la nuit et servi à l’aube, héritage de la cuisine moghole. Les restaurants autour de la Jama Masjid en servent au petit-déjeuner, en particulier pendant l’hiver.
• Les kebabs — Seekh, galouti ou boti : les brochettes et galettes de viande hachée aux épices sont reines dans les restaurants de la vieille ville comme chez Bukhara.
• Le kulfi et la jalebi — Pour finir, une glace au lait réduit parfumée à la pistache, ou des spirales frites trempées dans le sirop, servies bien chaudes au coin de la rue.

Nos tables

• Indian Accent

  The Lodhi, Lodhi Road · Table gastronomique

  La table qui a révolutionné la cuisine indienne contemporaine, avec des menus dégustation inventifs où les recettes régionales rencontrent des produits du monde. Le service est attentionné et la carte des vins solide. Réservez longtemps d’avance.

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• Bukhara

  ITC Maurya, Chanakyapuri · Grillades de la frontière du Nord-Ouest

  Ouvert en 1977, ce restaurant au décor de pierre et de bois brut a fait la réputation des kebabs cuits au tandoor et du dal Bukhara, mijoté toute une nuit. On mange avec les doigts, un tablier noué autour du cou. Réservez, surtout le soir.

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• Dum Pukht

  ITC Maurya, Chanakyapuri · Cuisine d’Awadh

  La cuisine lente des nababs de Lucknow, où les plats cuisent à l’étouffée dans des marmites scellées de pâte. Le biryani et les kormas sont d’une grande finesse. Une salle élégante pour un dîner de fête.

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• Karim’s

  Gali Kababian, près de la Jama Masjid · Restaurant moghol populaire

  Une institution fondée au début du XXe siècle par une famille qui se dit descendante des cuisiniers de la cour moghole. On y vient pour le korma de mouton, la nihari du matin et les kebabs, avec du pain chaud. Salle simple et animée, service rapide.

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• The Spice Route

  The Imperial, Janpath · Cuisine d’Asie du Sud-Est

  Un voyage culinaire du Kerala à la Thaïlande, en passant par le Sri Lanka et l’Indonésie, dans un décor de temple sculpté et peint à la main. Les currys de fruits de mer y sont remarquables. Réservez pour le soir.

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• 1911

  The Imperial, Janpath · Restaurant d’hôtel historique

  Nommé d’après l’année où Delhi devint capitale de l’Inde britannique, ce restaurant sert une carte indienne et internationale sous les photographies d’époque. Le thé de l’après-midi dans le salon voisin est une belle pause entre deux visites.

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• Chor Bizarre

  Hotel Broadway, Asaf Ali Road · Cuisine cachemirie

  À la lisière du vieux Delhi, un décor de brocante et un menu dédié au wazwan, le festin cachemiri : rogan josh, gushtaba et yakhni. Une bonne adresse avant ou après une balade à Chandni Chowk.

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• Saravanaa Bhavan

  Janpath et Connaught Place · Cuisine végétarienne du Sud

  La chaîne tamoule sert dosas croustillants, idlis et thalis du Sud dans des salles simples, toujours pleines. Une halte rapide et fiable pour un déjeuner léger au centre-ville.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• The Imperial

  Janpath · Hôtel historique

  Ouvert en 1931, l’hôtel conserve une riche collection d’art colonial, une allée de palmiers et plusieurs restaurants réputés, dont The Spice Route. À pied de Connaught Place.

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• The Leela Palace New Delhi

  Chanakyapuri · Palace

  Un palais contemporain au décor inspiré de l’architecture de Lutyens, avec piscine sur le toit et spa. Dans le calme du quartier diplomatique.

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• The Oberoi, New Delhi

  Dr Zakir Hussain Marg · Luxe

  Entièrement rénové, l’hôtel domine le golf de Delhi et le tombeau d’Humayun, visible depuis certaines chambres. Une adresse élégante et discrète.

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• Taj Mahal Hotel

  Mansingh Road · Luxe

  Un grand classique de New Delhi, à quelques minutes de la Porte de l’Inde et de Khan Market, réputé pour ses restaurants et son service. Pratique pour visiter la ville de Lutyens.

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• The Lodhi

  Lodhi Road · Boutique-hôtel de luxe

  Des chambres spacieuses, dont beaucoup ont une piscine privée sur la terrasse, et la table d’Indian Accent au rez-de-chaussée. À deux pas des jardins Lodhi.

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• Haveli Dharampura

  Vieux Delhi · Haveli

  Une demeure restaurée au cœur des ruelles de Chandni Chowk, avec vue sur la Jama Masjid depuis la terrasse. Pour ceux qui veulent dormir au cœur du vieux Delhi.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.