Cebu

Les incontournables à Cebu

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  La croix de Magellan

  Plantée selon la tradition par l’expédition de Magellan lors du baptême du rajah Humabon et de ses proches, en avril 1521, cette croix marque les débuts du christianisme aux Philippines. Elle est aujourd’hui protégée par une croix de bois de tindalo, abritée dans un petit pavillon octogonal au toit de tuiles. Levez les yeux vers le plafond, peint d’une scène du baptême. Le pavillon se visite en quelques minutes, idéalement tôt le matin, avant les groupes et les vendeuses de cierges. Il fait face à l’hôtel de ville et jouxte la basilique du Santo Niño.

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  La basilique du Santo Niño

  Le cœur spirituel de Cebu abrite la statuette de l’Enfant Jésus offerte, dit-on, par Magellan à l’épouse du rajah en 1521 : c’est la plus ancienne image catholique du pays. La basilique actuelle, de pierre de corail, date du XVIIIe siècle et a été restaurée après le séisme de 2013. Les fidèles font la queue pour passer devant la statuette, derrière une vitre, et les messes du vendredi débordent sur la place. Chaque troisième dimanche de janvier, le festival Sinulog envahit la ville de danses et de processions : réservez des mois à l’avance si vos dates coïncident.

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  Les sardines de Moalboal

  À trois heures de route au sud-ouest de Cebu City, un immense banc de sardines tourbillonne à quelques mètres du rivage de Panagsama, au bord d’un tombant. Il suffit d’un masque et d’un tuba pour nager au milieu de ces millions de poissons, qui forment des boules argentées lorsqu’un prédateur approche. Le banc se déplace le long de la côte : demandez aux centres de plongée où il se trouve le jour même. Venez le matin, quand la mer est plus calme et la lumière meilleure, et prévoyez des chaussons pour entrer dans l’eau sur le corail mort.

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  Les tortues de Moalboal et l’île de Pescador

  Les herbiers et les récifs de Moalboal attirent des tortues vertes que l’on croise régulièrement en snorkeling, à quelques brasses de la plage de Panagsama. Au large, l’île de Pescador, un rocher couvert de végétation entouré d’un tombant, compte parmi les sites de plongée les plus réputés de Cebu. Les sorties en bangka combinent souvent l’île, le banc de sardines et un arrêt baignade. Gardez vos distances avec les tortues, ne les touchez jamais et utilisez une crème solaire sans danger pour les récifs.

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  Le canyon de Kawasan

  Entre Alegria et Badian, la rivière Kawasan a creusé dans le calcaire un canyon aux bassins d’un bleu laiteux. Le canyoning consiste à le descendre en sautant de rocher en rocher, en nageant et en glissant, pendant trois à quatre heures, jusqu’aux chutes de Kawasan. Portez casque et gilet, et partez uniquement avec un guide accrédité, en tout début de matinée pour devancer la foule. Après une forte pluie, la rivière devient boueuse et dangereuse : les sorties sont alors annulées.

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  Malapascua et ses requins-renards

  Au large de la pointe nord de Cebu, à quatre ou cinq heures de route et une traversée en bangka, cette petite île sans voitures est l’un des rares endroits au monde où l’on observe régulièrement le requin-renard. Les plongeurs partent avant l’aube vers le haut-fond de Monad, où ces squales aux longues queues viennent se faire déparasiter. Le reste de la journée se passe sur Bounty Beach ou à Gato Island, riche en petits requins de récif. Prévoyez au moins deux nuits, et un niveau de plongée confirmé pour Monad.

Notre itinéraire à Cebu

1. Jour 1 — Le vieux Cebu

   Commencez à 8 h par la croix de Magellan, puis entrez dans la basilique du Santo Niño avant la chaleur. Marchez jusqu’au fort San Pedro, le plus petit fort espagnol du pays, puis jusqu’à la maison Yap-San Diego, demeure de marchands du XVIIe siècle. À midi, goûtez le linarang d’Esmen, près du marché de Pasil, ou le pares batchoy de la rue Rodriguez. L’après-midi, montez vers Busay pour le temple taoïste et la vue sur la ville. Terminez par un souper sur la terrasse de Lasa, face aux lumières de Cebu.

2. Jour 2 — Kawasan et Moalboal

   Partez à l’aube vers le sud-ouest pour une descente du canyon de Kawasan, en commençant vers 7 h. Déjeunez près des chutes, puis remontez la côte jusqu’à Moalboal pour nager au milieu des sardines de Panagsama en milieu d’après-midi. Assistez au coucher du soleil sur l’île de Negros depuis la plage, puis soupez de poisson grillé dans le village. Dormez sur place pour enchaîner le lendemain avec une sortie de plongée à Pescador.

Activités et loisirs

• Les requins-baleines d’Oslob : la question éthique

  À Tan-awan, au sud de l’île, des pêcheurs nourrissent chaque matin des requins-baleines de krill pour que les visiteurs puissent nager à côté d’eux. Le spectacle est garanti, mais des chercheurs et des organismes de conservation ont constaté que ce nourrissage modifie le comportement des animaux, prolonge leur séjour près de la côte et les expose aux hélices des bateaux. Nous préférons ne pas le recommander. Si vous tenez à observer ces géants, visez une rencontre sans nourrissage, en saison, dans la baie de Sogod, au sud de Leyte, ou à Donsol, sans garantie de les voir.

• L’île de Sumilon

  À quelques minutes de bateau d’Oslob, ce petit sanctuaire marin possède un banc de sable qui change de forme au gré des marées, une eau très claire et un récif protégé. On y passe la journée, depuis la plage ou depuis l’hôtel de l’île. C’est l’excursion la plus agréable du sud de Cebu.

• Le pic Osmeña

  Point culminant de l’île, près de Dalaguete, ce sommet aux pitons herbeux se gravit en une vingtaine de minutes depuis le village de Mantalongon. Au lever du soleil, la vue porte sur les deux côtes de Cebu et, par temps clair, jusqu’à Bohol et Negros. On l’enchaîne facilement avec le canyon de Kawasan.

• Plongée à Moalboal

  Tombants, grottes, tortues et banc de sardines : Moalboal convient autant aux débutants qu’aux plongeurs confirmés. Plusieurs centres reconnus proposent baptêmes et formations. Choisissez un opérateur bien équipé, qui briefe sérieusement et limite la taille des groupes.

• Le temple taoïste de Beverly Hills

  Sur les hauteurs résidentielles de Cebu City, ce temple aux toits de tuiles vertes et rouges a été bâti par la communauté chinoise en 1972. On y monte pour ses escaliers ornés de dragons et la vue sur la ville. Tenue correcte exigée.

• Le fort San Pedro

  Élevé par les Espagnols au XVIe siècle, puis agrandi au XVIIIe, ce petit fort triangulaire est le plus ancien du pays. Ses remparts, son jardin et son petit musée se visitent en une demi-heure, près du port. Une bonne pause à l’ombre entre deux visites.

• Le marché de Carbon

  Le plus grand marché de Cebu déborde de fruits, de poissons séchés, de légumes et de fleurs, entre étals couverts et ruelles. Allez-y tôt, avec peu d’objets de valeur, pour acheter du danggit, ce poisson séché que les Cebuanos rapportent en souvenir. Rénové ces dernières années, il reste un lieu très vivant.

• L’île de Bantayan

  Au nord-ouest de Cebu, cette île plate aux plages de sable blanc, autour de Santa Fe, attire ceux qui cherchent la tranquillité. On la rejoint par traversier depuis Hagnaya. Elle s’anime surtout pendant la Semaine sainte.

• Les plages de Mactan

  L’île de Mactan, reliée à Cebu par des ponts et où se trouve l’aéroport, concentre les grands complexes balnéaires. Les plages y sont surtout privées, mais les sorties en bateau vers les îlots d’Olango et de Hilutungan, riches en coraux, sont faciles à organiser. Pratique pour une première ou une dernière nuit.

Où manger à Cebu

Les saveurs à goûter

• Le lechon de Cebu — Cochon de lait farci de citronnelle, d’ail et d’épices, rôti à la broche jusqu’à ce que la peau devienne vitreuse ; à Cebu, il se mange sans sauce tant il est parfumé.
• Le puso — Riz cuit dans une petite pochette de feuilles de palmier tressées, que l’on déchire pour accompagner grillades et lechon dans les échoppes de rue.
• Le linarang — Soupe de poisson acidulée et légèrement grasse, à base de poisson-globe ou de poisson de roche, spécialité des cantines de marché.
• Le danggit — Petit poisson ouvert, salé et séché au soleil, frit au petit déjeuner avec du riz à l’ail ; on en rapporte des sachets du marché.
• Le ngohiong — Rouleau frit inspiré du lumpia, parfumé aux cinq épices, que l’on trempe dans une sauce aigre-douce : un en-cas typique de Cebu.
• Le sutukil — Contraction de trois modes de cuisson, grillé, en soupe et cru mariné : on choisit son poisson et ses fruits de mer, et la cuisine les prépare à la demande.
• Les mangues séchées — Les mangues de Cebu, réputées parmi les plus sucrées du pays, se rapportent séchées en sachets.

Nos tables

• Abaseria Deli & Cafe

  Cebu City, Kasambagan · Cuisine familiale

  Une maison chaleureuse décorée d’artisanat local, où l’on partage sinigang de crevettes, humba, porc mijoté à la sauce soja et au sucre, et poisson au tofu à la sauce aux haricots noirs. Gardez de la place pour le mango float et le café, réputé. Retenu comme Bib Gourmand par le Guide Michelin.

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• Lasa

  Busay, hauteurs de Cebu City · Terrasse panoramique

  Perchée dans la verdure au-dessus de la ville, une grande terrasse qui regarde jusqu’à la mer. La cuisine philippine y est modernisée : kinilaw de crevettes au kimchi, chips de peau de poulet et crispy pata, jarret de porc croustillant. Montez-y pour le coucher du soleil ; Bib Gourmand au Guide Michelin.

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• Esmen

  Cebu City, Pasil · Cantine de marché

  Depuis soixante ans, cette cantine du marché ne sert presque qu’un plat : le linarang, soupe acidulée de poisson-globe mijotée au feu de bois. Venez avant midi, quand le poisson est le plus frais. Une adresse populaire distinguée d’un Bib Gourmand.

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• Pares Batchoy Food House

  Cebu City, rue Rodriguez · Cuisine populaire

  Une salle simple aux murs couverts de photos, où l’on commande le pares batchoy, soupe de nouilles au bœuf mijoté, le sinigang de crevettes et le bangus, poisson-lait farci. Paiement en argent comptant seulement. Bib Gourmand au Guide Michelin.

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• The Pig & Palm

  Cebu Business Park · Bistrot européen

  Un chef britannique propose de petites assiettes à partager d’inspiration européenne, avec une prédilection pour le porc, dont une poitrine confite devenue la signature de la maison. Bois, brique, terrasse et bar animé. Fermé le lundi ; Bib Gourmand au Guide Michelin.

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• Rico’s Lechon

  Cebu City et Mactan · Rôtisserie de lechon

  L’une des maisons de lechon les plus connues de Cebu, qui propose une version épicée à côté du cochon de lait classique. On y vient en famille, et l’on commande souvent un lechon à emporter pour le partager. Une bonne introduction à la grande spécialité de l’île.

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• Casa Verde

  Cebu City · Cuisine réconfort

  Ouverte en 2002, la maison a bâti sa réputation sur les côtes levées de Brian, fondantes et généreuses, et sur ses portions à partager. Une adresse décontractée, prisée des étudiants et des familles.

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• Maya’s Native Garden

  Moalboal, Panagsama · Restaurant de plage

  Au cœur de Panagsama, un jardin tropical où l’on mange mexicain et philippin après une journée de plongée, avec des jus de fruits frais. Pratique à deux pas des centres de plongée.

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• The Craic House

  Malapascua, Evolution Diving Resort · Bar-restaurant

  Le restaurant du centre de plongée Evolution sert des plats du jour à base de produits locaux et des classiques de pub, face à Bounty Beach. L’endroit où les plongeurs se retrouvent au retour de Monad.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• White Beach de Basdaku

  Moalboal

  Une plage de sable blanc à quelques kilomètres au nord de Panagsama, plus propice à la baignade que la côte rocheuse du village. On y passe l’après-midi, entre deux sorties de snorkeling.

• Bounty Beach

  Île de Malapascua

  Une anse de sable blanc face à une eau claire, bordée de petits hôtels et de centres de plongée. Le matin, les bangkas partent de là vers les requins-renards de Monad.

• Le banc de sable de Sumilon

  Île de Sumilon, Oslob

  Une langue de sable qui change de forme avec les marées, entourée d’une eau très transparente et d’un sanctuaire marin. Venez à marée basse, quand elle s’étire le plus.

• Santa Fe

  Île de Bantayan

  Des plages de sable fin et une mer peu profonde, loin de l’agitation, idéales pour des familles qui cherchent du calme. Évitez la Semaine sainte si vous voulez la plage pour vous.

Notre sélection d’hôtels

• Shangri-La Mactan

  Île de Mactan · Luxe

  Un grand complexe balnéaire au bord d’une plage privée et d’un sanctuaire marin, avec piscines, clubs pour enfants et restaurants variés, à une demi-heure de l’aéroport.

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• Crimson Resort and Spa Mactan

  Île de Mactan · Luxe balnéaire

  Des villas à piscine privée dans un jardin tropical, en bord de mer ; une étape agréable avant ou après les îles.

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• Abaca Resort Mactan

  Île de Mactan · Boutique-hôtel

  Une poignée de suites et de villas contemporaines tournées vers la mer, avec une piscine à débordement et une table réputée.

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• Marco Polo Plaza Cebu

  Cebu City, Nivel Hills · Grand hôtel

  Accroché aux collines au-dessus de la ville, il offre une vue dégagée jusqu’à la mer et une grande piscine, à l’écart du bruit du centre.

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• Quo Vadis Dive Resort

  Moalboal, Panagsama · Hôtel de plongée

  En bord de mer, à quelques brasses du banc de sardines, avec son propre centre de plongée, une piscine et un restaurant face au coucher du soleil.

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• Pescadores Suites

  Moalboal, Panagsama · Adresse abordable et bien située

  Des suites face à l’eau, à deux pas des récifs et des restaurants de Panagsama ; pratique pour enchaîner les sorties en mer.

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• Bluewater Sumilon Island Resort

  Île de Sumilon, Oslob · Hôtel d’île

  Le seul établissement de l’île, avec une piscine à débordement face à Cebu et un accès direct au sanctuaire marin et au banc de sable.

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• Evolution Diving Resort

  Malapascua, Bounty Beach · Hôtel de plongée

  Un petit hôtel de plongeurs, tenu avec rigueur, point de départ des sorties matinales vers les requins-renards.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.