Serengeti

Les incontournables à Serengeti

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  La grande migration

  Plus d’un million de gnous, accompagnés de centaines de milliers de zèbres et de gazelles, parcourent chaque année une boucle entre le Serengeti et le Masai Mara, au rythme des pluies et de l’herbe nouvelle. Les colonnes s’étirent parfois sur des kilomètres, dans un concert de grognements et de sabots. Leur position change chaque mois : sud en début d’année, ouest en mai et juin, nord de juillet à octobre, retour vers le centre en novembre. Votre conseiller choisit le camp en fonction de vos dates, car il n’existe pas de base unique pour suivre le spectacle toute l’année.

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  Les traversées de la rivière Mara

  Dans le nord du parc, autour de Kogatende et de Lamai, les troupeaux franchissent la rivière Mara, souvent plusieurs fois, entre juillet et octobre. Les crocodiles guettent dans le courant, les berges sont raides et chaque traversée est un drame imprévisible. Les guides se positionnent tôt et attendent en retrait, moteur coupé, que les premiers gnous se lancent. Le secteur étant éloigné, on s’y rend en petit avion jusqu’à la piste de Kogatende et l’on dort sur place au moins trois nuits.

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  La vallée de la Seronera

  Au centre du parc, la rivière Seronera et ses affluents attirent l’eau et le gibier toute l’année, ce qui en fait l’un des meilleurs secteurs d’Afrique pour les grands félins. Les lions se prélassent sur les rochers ou à l’ombre des acacias, et les guides connaissent chaque troupe. Le centre d’accueil de la Seronera présente l’écologie du parc par un court sentier d’interprétation. Comptez au moins deux nuits dans ce secteur, surtout si vous ne visez pas une période précise de la migration.

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  Les kopjes

  Ces îlots de granit émergent des plaines comme des ruines, abritant arbres, damans et reptiles, et offrant aux lions des postes de guet parfaits. Aux kopjes de Moru, on découvre des peintures rupestres massaïes et le Gong Rock, un rocher qui résonne quand on le frappe, selon les règles fixées par les gardes. Les kopjes de Gol, plus au sud-est, sont réputés pour les guépards ; leur accès est réglementé, renseignez-vous auprès de votre opérateur. Prévoyez une demi-journée pour Moru depuis la Seronera.

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  Le vol en montgolfière

  Au départ de la Seronera et, selon la saison, du sud ou du nord du parc, les ballons s’élèvent au lever du soleil au-dessus des rivières bordées d’acacias et des troupeaux. Le vol dure environ une heure et se termine par un petit-déjeuner en brousse avec vue sur la plaine. La réservation se fait à l’avance, auprès d’un exploitant autorisé comme Serengeti Balloon Safaris. Les vols dépendent du vent et peuvent être annulés au dernier moment.

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  Les mises bas de Ndutu

  De janvier à mars, les gnous se rassemblent sur les plaines d’herbe courte du sud, autour du lac Ndutu, pour mettre bas en quelques semaines près d’un demi-million de petits. Lions, hyènes et guépards profitent de cette abondance, et les scènes de chasse sont fréquentes. Une partie du secteur se trouve dans l’aire de conservation du Ngorongoro, où la conduite hors piste est permise. C’est une période superbe, à combiner avec le cratère voisin.

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  Les léopards de la Seronera

  Les grands arbres à saucisses et les acacias qui bordent la Seronera abritent l’une des populations de léopards les plus faciles à observer du continent. On les découvre allongés sur une branche, la queue pendante, ou traînant une proie dans les hauteurs. Les guides scrutent chaque arbre en roulant lentement le long de la rivière, surtout en fin d’après-midi. Soyez patients et discrets : un léopard dérangé descend et disparaît dans les herbes.

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  Les guépards des plaines du sud

  Les immenses prairies du sud et de l’est conviennent parfaitement au guépard, qui chasse de jour à la vue. Les femelles élèvent leurs petits cachés dans les herbes, et les mâles se déplacent parfois en coalitions de deux ou trois frères. Les meilleures observations se font entre décembre et avril, lorsque les proies abondent. Restez à bonne distance pendant une chasse : un véhicule trop proche peut la faire échouer.

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  Le couloir ouest et la Grumeti

  À l’ouest, une langue de parc s’étire vers le lac Victoria le long de la rivière Grumeti, bordée de forêts galeries où vivent des colobes. En mai et juin, la migration y traverse la rivière, peuplée d’énormes crocodiles. Les éléphants y sont nombreux toute l’année, tout comme dans la réserve privée voisine de Grumeti. Moins fréquenté que le centre, ce secteur séduit les voyageurs qui reviennent.

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  Naabi Hill et les plaines sans fin

  À l’entrée sud-est du parc, la colline de Naabi domine les plaines d’herbe courte qui ont donné son nom au Serengeti, « l’espace sans fin » en langue maa. Un court sentier grimpe au sommet, d’où la savane semble se prolonger jusqu’à l’horizon. C’est un arrêt obligé pour les formalités d’entrée, et une bonne halte pique-nique. Au lever du jour, les silhouettes d’acacias sur le ciel rose composent l’image même de l’Afrique des safaris.

Notre itinéraire à Serengeti

1. Jour 1 — Arrivée par les airs dans la Seronera

   Décollez d’Arusha le matin pour un vol d’environ une heure vers la piste de la Seronera, au cœur du parc. Votre guide vous attend et le safari commence immédiatement, en suivant la rivière à la recherche des lions et des léopards. Déjeunez au camp, puis profitez de la piscine ou d’une sieste pendant les heures chaudes. En fin d’après-midi, repartez vers les kopjes voisins pour guetter les félins qui se réveillent, jusqu’au sundowner. Dîner sous les étoiles, bercé par les cris des hyènes.

2. Jour 2 — Montgolfière et kopjes de Moru

   Levez-vous vers 5 h pour le vol en montgolfière au-dessus de la vallée de la Seronera, suivi du petit-déjeuner en brousse. Poursuivez vers les kopjes de Moru pour voir les peintures rupestres et le Gong Rock, avec un pique-nique à l’ombre des rochers. L’après-midi, cherchez les guépards dans les plaines environnantes et les éléphants dans les bosquets d’acacias. Rentrez au camp pour le coucher du soleil et un dîner autour du feu.

3. Jour 3 — Sur les traces de la migration

   Selon la saison, partez vers le secteur où se trouvent les troupeaux : les plaines du sud en début d’année, le couloir ouest en mai et juin, ou le nord par un court vol de juillet à octobre. Consacrez la journée entière aux troupeaux, avec pique-nique, en guettant les prédateurs qui les suivent. Hors migration, explorez les collines de Lobo, au nord-est, et leurs rochers habités par les lions. Terminez par une dernière soirée au camp, avant de reprendre l’avion vers Arusha, Zanzibar ou le Ngorongoro.

Activités et loisirs

• Le safari en véhicule

  On explore le parc en 4×4 à toit ouvrant, avec un chauffeur-guide qui connaît les pistes et les habitudes des animaux. Les sorties durent souvent la journée, avec pique-nique, en raison des distances. Demandez un véhicule privé si vous voyagez en famille ou si vous faites de la photo.

• La montgolfière

  Plusieurs exploitants autorisés, dont Serengeti Balloon Safaris, organisent des vols à l’aube au-dessus de différents secteurs du parc. Réservez dès la confirmation du camp : les places partent vite pendant la migration.

• La marche dans les réserves voisines

  La marche n’est permise que dans certaines zones et avec des guides armés autorisés, surtout dans les réserves privées voisines, comme celle de Grumeti. Les camps concernés l’indiquent dans leurs activités.

• La visite du centre de la Seronera

  Un petit centre d’interprétation et un sentier sur un kopje expliquent l’écologie du parc et l’histoire de sa protection. Une halte utile en milieu de journée, avec des toilettes et une aire de pique-nique.

• L’observation des oiseaux

  Plus de cinq cents espèces fréquentent le Serengeti : autruches, calaos terrestres, vautours, aigles, et de nombreux migrateurs de novembre à avril. Les guides ornithologues des grands camps sont précieux.

• Le pique-nique en brousse

  Les camps fournissent des paniers-repas ou dressent des tables à l’ombre d’un acacia, loin des autres véhicules. C’est souvent l’occasion d’observer tranquillement un troupeau ou une rivière.

• La photographie

  Les ciels d’orage des mois humides, la poussière dorée de la saison sèche et les silhouettes des kopjes offrent une grande variété de lumières. Emportez un sac de sable pour stabiliser l’objectif sur la portière et une housse contre la poussière.

• La combinaison avec le Ngorongoro

  La route qui relie le Serengeti au cratère du Ngorongoro traverse les hautes terres massaïes et passe près des gorges d’Olduvai. Prévoyez une demi-journée de route, avec une halte au musée d’Olduvai.

Où manger à Serengeti

Les saveurs à goûter

• Mishkaki — Des brochettes de bœuf marinées au gingembre, à l’ail et au citron vert, grillées sur le charbon ; les camps en servent souvent lors des soirées autour du feu.
• Ugali et nyama choma — La pâte de maïs blanc et la viande grillée, le repas de fête tanzanien, qu’on mange avec les doigts.
• Chipsi mayai — Une omelette garnie de frites, en-cas populaire que l’on trouve dans toutes les villes du pays, et parfois au petit-déjeuner des camps.
• Mtori — Une soupe onctueuse de bananes plantains et de bœuf, spécialité des Chaggas des pentes du Kilimandjaro.
• Café tanzanien — Des arabicas cultivés sur les pentes du Kilimandjaro et du mont Meru, servis dans la plupart des camps au réveil.
• Bière Kilimanjaro — Une blonde locale légère, servie fraîche au sundowner après une journée de poussière.

Nos tables

• Four Seasons Safari Lodge Serengeti

  Centre-nord du parc · Table de lodge

  Dans le parc, on mange là où l’on dort : il n’y a ni village ni restaurant indépendant. Ce lodge propose plusieurs espaces de restauration, avec vue sur un point d’eau où viennent boire les éléphants, et une carte qui mêle cuisine tanzanienne, indienne et internationale.

  Site officiel

• Serengeti Serena Safari Lodge

  Centre du parc · Table de lodge

  Le restaurant du lodge, installé dans des bâtiments inspirés des huttes massaïes, sert des buffets généreux et des dîners en terrasse face à la plaine.

  Site officiel

• Singita Sasakwa Lodge

  Réserve de Grumeti · Grande table de brousse

  Une cuisine raffinée, des vins sud-africains d’exception et des dîners servis dans les salons édouardiens ou sous les étoiles. On y mange sur réservation seulement si l’on séjourne dans la réserve.

  Site officiel

• Lemala Kuria Hills

  Nord du parc, près de Kogatende · Table de lodge

  Un lodge moderne au milieu de rochers de granit, qui sert une cuisine soignée à deux pas des points de traversée de la rivière Mara.

  Site officiel

• Nomad Lamai Serengeti

  Nord du parc, Lamai · Table de camp

  Des repas conviviaux dans un camp posé entre les kopjes de Kogakuria, face aux plaines du nord. Pique-niques à la rivière pendant la saison des traversées.

  Site officiel

• Elewana Serengeti Migration Camp

  Nord du parc, rivière Grumeti · Table de camp

  Un camp permanent au bord de la rivière Grumeti, où les repas se prennent sur une terrasse de bois face aux hippopotames.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Four Seasons Safari Lodge Serengeti

  Centre-nord du parc · Luxe

  Un lodge sur pilotis autour d’un point d’eau, avec piscine à débordement, spa et club pour enfants, rare dans un parc.

  Site officiel

• Singita Sasakwa Lodge

  Réserve de Grumeti · Palace de brousse

  Un manoir édouardien sur une colline de la réserve privée, avec cottages à piscine privée et écurie pour les safaris à cheval.

  Site officiel

• Serengeti Serena Safari Lodge

  Centre du parc · Lodge classique

  Des chambres dans des rondavelles inspirées des villages massaïs, sur une colline qui domine la plaine, avec piscine.

  Site officiel

• Lemala Kuria Hills

  Nord du parc · Lodge de luxe

  Des suites vitrées avec piscine privée, entre les rochers de granit, à proximité des points de traversée.

  Site officiel

• Nomad Lamai Serengeti

  Nord du parc, Lamai · Camp de charme

  Des chambres nichées dans les kopjes, au cœur d’un secteur isolé, idéal pour la migration du nord.

  Site officiel

• Elewana Serengeti Migration Camp

  Nord du parc, rivière Grumeti · Camp de toile haut de gamme

  Des tentes sur plateformes de bois au bord de la rivière, dans une zone traversée par les troupeaux.

  Site officiel

Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.