Sur un navire, la langue ne sert pas qu’à commander un café. C’est celle des consignes de sécurité, du médecin de bord, des excursions et de l’annonce qui change l’escale du lendemain. Or, sur la plupart des compagnies, tout se passe en anglais.
Une croisière en français reste possible, mais le mot recouvre des réalités très différentes : une langue de bord à part entière chez quelques compagnies, de simples menus traduits chez d’autres. Voici qui parle vraiment français à bord, et ce que ça couvre.
Trois niveaux de français à bord
| Compagnie | Place du français | À savoir |
|---|---|---|
| Ponant | Langue de bord, avec l’anglais ; signalisation bilingue | Compagnie française, petits navires d’expédition |
| CroisiEurope | Langue officielle, avec l’anglais ; consignes dans les deux langues | Croisières fluviales, surtout en Europe |
| MSC Croisières | Une des six langues de communication ; livret et imprimés en français | L’ordre des langues suit la clientèle de chaque départ |
| Hurtigruten | Menus et programme du jour en français | Annonces et conférences en anglais et en norvégien |
| Silversea | Hôtesse francophone et documents en français annoncés sur la plupart des départs | Annonces et excursions en anglais ; à faire confirmer |
Le premier niveau, celui de Ponant et de CroisiEurope, est le seul où vous pouvez tout vivre en français : les annonces, les consignes et l’essentiel des échanges avec l’équipage. Au deuxième niveau, MSC, vous trouverez des documents et du personnel francophones, sans garantie que le français passe en premier. Au troisième, on traduit l’écrit, mais la vie du bord reste en anglais.
Ponant : le français comme langue de bord
Compagnie française, Ponant fait du français une langue de bord, à égalité avec l’anglais. Ses navires sont petits : le Bellot, qui fait escale à Montréal et à Québec cet automne, accueille 184 passagers. Boissons et wifi sont compris, et les pourboires restent à votre discrétion, autour de 10 à 12 € par jour selon la compagnie.
Ponant navigue sur le Saint-Laurent, dans l’Arctique, en Antarctique et en Méditerranée. C’est aussi elle qui possède Paul Gauguin, en Polynésie française.
CroisiEurope : les fleuves en français
La compagnie strasbourgeoise est la référence francophone de la croisière fluviale. Français et anglais y sont les deux langues officielles, les boissons sont incluses aux repas et au bar, et le wifi est gratuit sur ses bateaux européens. Les pourboires sont libres, de 5 à 10 € par jour en moyenne. Nous avons présenté ses itinéraires 2027, redessinés face au climat.
MSC : le français parmi six langues
MSC communique en anglais, italien, allemand, français, espagnol et portugais du Brésil. Livret de cabine et imprimés existent dans ces six langues, et l’ordre des annonces dépend de la proportion de chaque clientèle à bord. Plus les francophones sont nombreux sur un départ, plus le français passe tôt.
C’est la solution la plus accessible pour une famille qui veut un grand navire sans renoncer au français. Au Canada, MSC propose aussi son site en français.
Hurtigruten et Silversea : le français à moitié
Sur l’Express côtier norvégien, l’anglais et le norvégien sont les seules langues officielles. Les menus et le programme du jour existent pourtant en français, et certains départs comptent un accompagnateur francophone, garanti à partir de 20 participants. Il ne peut toutefois pas guider les excursions en français.
Chez Silversea, une hôtesse francophone et des documents traduits sont annoncés sur la plupart des départs. Les annonces et les excursions restent en anglais. L’information venant de son agence partenaire, faites-la confirmer au moment de réserver.
Et les compagnies anglophones ?
Royal Caribbean, Celebrity, Princess, Holland America, Viking ou Cunard fonctionnent en anglais. Certains navires ont des membres d’équipage francophones ou quelques documents traduits, mais rien que ces compagnies garantissent officiellement en 2026.
Si l’anglais vous freine, une autre voie existe : les départs de groupe accompagnés par une agence québécoise, où un accompagnateur francophone voyage avec vous, sur n’importe quelle compagnie.
Notre comparatif des compagnies de croisière détaille ce que chacune inclut, ses pourboires et ses départs de Montréal ou de Québec.
Questions fréquentes
Existe-t-il des croisières entièrement en français ?
Oui, chez Ponant en mer et chez CroisiEurope sur les fleuves : le français y est langue de bord, avec l’anglais. Des départs de groupe accompagnés par une agence québécoise permettent aussi de voyager en français sur d’autres compagnies.
MSC Croisières parle-t-elle français ?
Le français fait partie de ses six langues de communication. Livret et imprimés existent en français, et l’ordre des annonces dépend de la clientèle du départ.
Parle-t-on français sur Royal Caribbean ou Princess ?
Ces compagnies fonctionnent en anglais. Des membres d’équipage peuvent parler français, mais rien n’est garanti officiellement.
Hurtigruten propose-t-il des croisières en français ?
Les menus et le programme du jour y sont traduits, et certains départs comptent un accompagnateur francophone dès 20 participants. Les annonces restent en anglais et en norvégien.
Quelles questions poser avant de réserver une croisière en français ?
La langue des annonces de sécurité, celle des excursions, celle du personnel médical et la traduction des menus.