On rentre d’un voyage avec quatorze cents photos et on en regarde douze. Le reste dort dans un dossier que personne n’ouvrira jamais. Photographier en voyage n’est pas une question de matériel : c’est une question de ce qu’on photographie, et de la manière dont on le fait.
Cet article parle de deux choses qui vont ensemble. D’abord, comment rapporter des images qui valent quelque chose, avec le téléphone que vous avez déjà. Ensuite — et c’est peut-être plus important — comment photographier des gens et des lieux sans être ce touriste-là.
Photographier des personnes
C’est le sujet qui produit les plus belles images et les pires comportements. Une règle suffit, et elle n’a rien de compliqué : demandez.
Un geste vers l’appareil, un regard interrogateur, un sourire. La réponse est presque toujours oui, et quand elle est non, elle est non. Ce petit échange change tout : il transforme un vol en rencontre, et il produit de meilleures photos, parce que la personne vous regarde au lieu de vous éviter.
Ce qui ne se photographie pas
- Les enfants sans l’accord d’un adulte, nulle part, jamais.
- La pauvreté comme décor. Photographier un bidonville depuis un autocar climatisé n’est pas du documentaire.
- L’intérieur des lieux de culte en pleine cérémonie, sauf autorisation explicite.
- Les installations militaires, les aéroports, les ponts et les postes-frontières dans de nombreux pays — c’est une infraction, parfois lourde.
- Les personnes qui ont dit non, y compris de loin avec un téléobjectif.
- Les cérémonies funéraires, sauf invitation.
Le cas du pourboire
Dans certains lieux très touristiques — la place Jemaa el-Fna à Marrakech, les marchés péruviens, certains villages d’Asie du Sud-Est —, poser pour les photos est devenu un métier. On demande alors un paiement, et c’est légitime.
La bonne pratique : demandez le prix avant, pas après. Et si vous ne voulez pas payer, ne photographiez pas — prendre l’image puis refuser de donner est la version la plus désagréable de cette scène.
Photographier en voyage : de meilleures images avec ce que vous avez
Le meilleur appareil est celui que vous avez sur vous. Un téléphone récent fait aujourd’hui des images excellentes, et les six principes qui suivent valent bien plus que n’importe quel objectif.
1. La lumière avant le sujet
La différence entre une photo ordinaire et une belle photo est presque toujours la lumière. L’heure qui suit le lever du soleil et celle qui précède son coucher donnent une lumière rasante et chaude qui transforme n’importe quel sujet. À midi, en plein soleil, même un paysage magnifique rend mal.
Conséquence pratique sur l’itinéraire : les sites les plus photogéniques méritent d’être visités tôt. C’est aussi le moment où ils sont vides.
2. Approchez
La faute la plus courante est de photographier de trop loin. Une place entière ne raconte rien ; un détail raconte quelque chose. Une porte, des mains, un étal, une paire de chaussures devant un temple.
3. Cherchez le premier plan
Une photo de paysage sans premier plan est plate. Une branche, un muret, une silhouette, un rocher au bord du cadre donne de la profondeur et fait entrer le regard dans l’image.
4. Mettez quelqu’un dans le cadre
Une cascade seule pourrait être n’importe où. Une cascade avec une personne au bord donne l’échelle, et fait de la photo un souvenir plutôt qu’une carte postale.
5. Photographiez ce qui va disparaître
Dans dix ans, la façade de la cathédrale sera identique et vous retrouverez la même image dans n’importe quel moteur de recherche. Ce qui aura disparu, c’est le petit-déjeuner sur la table, la rue au petit matin, la tête de votre fils devant son premier plat de poulpe, l’étiquette du vin, le billet de train.
Ce sont ces images-là qu’on regarde dans dix ans. Faites-en plus.
6. Posez l’appareil
Photographier est une manière de regarder ; c’en est aussi une de ne pas regarder. Décidez, une fois par jour, de ranger le téléphone pendant une heure. Ce que vous ne photographiez pas, vous le retenez souvent mieux.
Le côté technique, en six lignes
- Nettoyez l’objectif avant chaque série. C’est la cause numéro un des photos floues et laiteuses.
- Bloquez l’exposition en appuyant longuement sur le sujet, puis ajustez la luminosité vers le bas : il vaut mieux une image un peu sombre qu’un ciel brûlé.
- Évitez le zoom numérique : marchez plutôt. Le zoom dégrade l’image, vos jambes non.
- Format RAW ou ProRAW si vous comptez retoucher ; JPEG sinon.
- Sauvegardez chaque soir dans le nuage ou sur une clé. Un téléphone volé sans sauvegarde, c’est le voyage perdu.
- Gardez une batterie externe : photographier vide une batterie en une demi-journée.
Les drones
Ils font de belles images et ils sont interdits ou strictement réglementés dans beaucoup plus de pays qu’on ne l’imagine. Le Maroc, Cuba, l’Inde et plusieurs autres les saisissent à l’entrée du territoire. Ailleurs, un enregistrement préalable est exigé, et le survol des sites historiques, des parcs nationaux et des zones habitées est prohibé.
Vérifiez avant de partir, et pas seulement pour la destination finale : un pays de transit peut aussi poser problème. Notre article sur le matériel spécial détaille les règles de transport.
Publier, ou attendre
Publier en direct que vous êtes à l’autre bout du monde renseigne aussi sur le fait que votre maison est vide. C’est le seul argument vraiment solide contre la publication en temps réel — et il suffit.
Deux autres considérations méritent une pensée. D’abord, géolocaliser précisément un lieu fragile et peu fréquenté contribue à le rendre moins fragile et beaucoup plus fréquenté. Ensuite, les personnes que vous photographiez n’ont pas consenti à figurer sur un réseau social : demander l’accord de publier n’est pas la même chose que demander l’accord de photographier.
Au retour : faire quelque chose de ces images
C’est l’étape que presque personne ne fait, et c’est celle qui donne leur valeur aux photos.
- Triez dans les deux semaines, pendant que vous vous souvenez encore de ce que vous regardiez.
- Soyez impitoyable : gardez une image sur vingt. Soixante photos racontent un voyage ; quatorze cents le noient.
- Classez par jour, et renommez les dossiers avec les lieux.
- Faites un livre, ou tirez vingt photos. Une image imprimée est regardée cent fois ; un fichier, deux fois.
- Écrivez trois lignes par journée pendant que c’est frais. Dans cinq ans, ce sera ce que vous relirez.
Questions fréquentes
Faut-il demander avant de photographier quelqu’un ?
Oui, toujours. Un geste et un regard suffisent. La réponse est presque toujours oui, et l’image en est meilleure parce que la personne vous regarde.
Peut-on photographier des enfants ?
Jamais sans l’accord explicite d’un adulte responsable. C’est la règle la plus simple et la moins négociable du voyage.
Faut-il payer pour photographier ?
Dans certains lieux très touristiques, poser est devenu un métier et le paiement est légitime. Demandez le prix avant, et renoncez à l’image si vous ne voulez pas payer.
Un téléphone suffit-il ?
Largement, pour la quasi-totalité des voyages. La lumière, le cadrage et la proximité comptent infiniment plus que le capteur.
Quelle est la meilleure heure pour photographier ?
L’heure qui suit le lever du soleil et celle qui précède le coucher. C’est aussi le moment où les sites sont vides, ce qui vaut le réveil.
Les drones sont-ils autorisés ?
Cela dépend entièrement du pays. Plusieurs les interdisent et les saisissent à l’entrée. Vérifiez avant le départ, y compris pour les pays de transit.
Peut-on photographier dans les lieux de culte ?
Souvent oui hors cérémonie, sans flash, et en respectant les zones interdites. Pendant un office, abstenez-vous sauf autorisation explicite.
Comment sauvegarder ses photos en voyage ?
Chaque soir, dans le nuage ou sur une clé, idéalement les deux. Un téléphone volé sans sauvegarde emporte le voyage avec lui.