Milford Sound
Un fjord de quinze kilomètres avec des parois de 1 200 mètres, et une pluie de six mille millimètres par an — les cascades y sont meilleures sous l’averse. La route depuis Te Anau demande deux heures et ferme parfois pour avalanches. La croisière dure deux heures.
Comment y aller
Choisissez l’approche qui vous ressemble, nous transmettons le reste.
Les incontournables à Milford Sound
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La croisière dans le fjord
Creusé par les glaciers, Milford Sound, Piopiotahi en maori, s’enfonce sur une quinzaine de kilomètres entre des parois qui plongent presque à la verticale, au cœur du parc national du Fiordland inscrit au patrimoine mondial. Les croisières de deux heures environ partent du terminal au bout de la route et vont jusqu’à l’embouchure sur la mer de Tasman, face au pic Mitre, haut de 1 692 mètres. On croise souvent des otaries sur les rochers et parfois des dauphins ou des manchots du Fiordland. Choisissez une croisière en petit bateau pour plus d’intimité, ou une croisière avec nuit à bord pour profiter du fjord désert au lever du jour. La pluie, fréquente, fait naître des centaines de cascades : c’est souvent le plus beau moment.
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Les chutes Stirling et Lady Bowen
Les deux grandes chutes permanentes du fjord tombent directement dans la mer. Les bateaux s’approchent au pied des chutes Stirling, hautes de 151 mètres, au point de doucher les passagers restés à l’avant. Les chutes Lady Bowen, près du terminal, alimentent en électricité le petit village de Milford. Prévoyez un imperméable et protégez votre appareil photo.
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La route de Milford
Les 120 kilomètres qui séparent Te Anau du fjord comptent parmi les plus spectaculaires du pays. On longe la vallée d’Eglinton, on s’arrête aux Mirror Lakes, où les montagnes Earl se reflètent par temps calme, puis on franchit le tunnel Homer, creusé dans le granit, avant de descendre en lacets vers la mer. Comptez deux heures sans arrêts, et au moins trois avec les haltes. Il n’y a ni station-service ni réseau cellulaire sur le trajet : faites le plein à Te Anau.
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Te Anau, la porte du Fiordland
Au bord du plus grand lac de l’île du Sud, cette petite ville est la base idéale pour Milford Sound, le Milford Track et le Kepler Track. Le soir, des bateaux traversent le lac jusqu’aux grottes de Te Anau, où l’on glisse en barque sous des milliers de vers luisants. Le centre des visiteurs du parc informe sur l’état des sentiers et de la route.
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Le Milford Track
Surnommé la plus belle randonnée du monde, ce Great Walk de 53,5 kilomètres se parcourt en quatre jours, du lac Te Anau au fjord, par le col de Mackinnon et les chutes Sutherland. Le nombre de marcheurs est limité et les refuges se réservent des mois d’avance auprès du Department of Conservation ; il faut suivre le sens imposé. Des séjours guidés avec refuges privés existent pour plus de confort. La saison va de la fin d’octobre à la fin d’avril.
Activités et loisirs
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Pagayer dans le fjord
Des sorties guidées en kayak de mer partent tôt le matin de Deepwater Basin, avant l’arrivée des bateaux de croisière. On longe les parois au ras de l’eau, avec parfois des dauphins en compagnie. Aucune expérience n’est nécessaire.
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Survoler le Fiordland
Des avions et des hélicoptères relient Queenstown et Te Anau au fjord en survolant glaciers, lacs et sommets, avec parfois un atterrissage sur la neige. L’option la plus rapide, mais tributaire du temps ; beaucoup de visiteurs combinent l’aller en autocar et le retour par les airs.
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Randonner sur les sentiers courts
Le long de la route, les promenades de Lake Gunn, du Chasm et de Key Summit, sur le Routeburn Track, offrent un aperçu de la forêt de hêtres et des cascades en moins de trois heures.
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Passer la nuit sur le fjord
Quelques bateaux proposent une croisière avec nuit à bord, repas et sortie en kayak. On profite du fjord au coucher du soleil et au lever du jour, loin des foules de la journée.
Notre sélection d’hôtels
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Milford Sound Lodge
Milford · Hôtel de charme
Le seul hébergement au bout de la route, avec des chalets au bord de la rivière Cleddau, face aux montagnes. On profite ainsi du fjord tôt le matin, avant l’arrivée des autocars.
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Fiordland Lodge
Te Anau · Luxe
Un grand chalet de rondins sur les hauteurs du lac Te Anau, avec vue sur les montagnes du Fiordland et une table soignée.
Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.
Où aller, où loger
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Te Anau
La petite ville la plus proche du fjord, à deux heures de route, avec hôtels, motels, restaurants et départs de randonnées. La meilleure base pour visiter Milford Sound en voiture.
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Milford
Au bout de la route, seul le Milford Sound Lodge permet de dormir sur place, en dehors des croisières avec nuit à bord. Pour vivre le fjord sans la foule.
Les pièges à éviter
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La météo du Fiordland
C’est l’un des endroits les plus pluvieux du monde. Plutôt que d’annuler, profitez de la pluie qui multiplie les cascades, mais prévoyez des vêtements imperméables.
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La route en hiver
De mai à novembre, la route peut fermer à cause des avalanches, et les chaînes sont obligatoires à bord. Vérifiez l’état de la route auprès de l’agence néo-zélandaise des transports avant de partir.
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Les sandflies
Ces petites mouches piqueuses sont particulièrement nombreuses au terminal et le long de la route. Portez des vêtements longs et un insectifuge efficace.
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L’aller-retour depuis Queenstown
En voiture, comptez plus de huit heures de route aller-retour. Préférez un autocar, pour profiter du paysage sans fatigue, ou dormez à Te Anau.
Sources
- Te Wahipounamu – South West New Zealand — UNESCO, Centre du patrimoine mondial
- Visit Fiordland — Destination Fiordland (office du tourisme)
- RealNZ — RealNZ (site officiel)
- Southern Discoveries — Southern Discoveries (site officiel)
- Cruise Milford — Cruise Milford (site officiel)
- Milford Sound Lodge — Milford Sound Lodge (site officiel)
- Fiordland Lodge — Fiordland Lodge (site officiel)
Repères pratiques
- Capitale
- Wellington
- Langues
- Anglais, maori
- Monnaie
- Dollar néo-zélandais (NZD)
- Décalage avec Montréal
- 18 heures de plus qu’à Montréal, en ce moment.
- Visa pour un passeport canadien
- Pas de visa, mais une autorisation électronique (NZeTA) est exigée avant l’embarquement. Les règles changent sans préavis et varient selon l’itinéraire. Information à jour : exigences d’entrée et de sortie sur voyage.gc.ca, la seule source qui fasse foi.
- Aéroport d’arrivée
- Auckland (AKL) — avec correspondance depuis Montréal
- Meilleure période
- Elle dépend de ce que vous voulez y faire. Un conseiller vous le dira en une conversation.
- Formalités
- Passeport valide requis. Les conditions d’entrée changent : votre conseiller les vérifie pour vous.
Avis officiel — Nouvelle-Zélande
Prendre des mesures de sécurité normales
Source : Conseils aux voyageurs et avertissements — gouvernement du Canada, mis à jour le 15 octobre 2026 05:45 HAE.
Cet avis change sans préavis, et il ne couvre ni les exigences d’entrée, ni la santé, ni les lois locales — tout cela figure sur la fiche officielle. Consultez-la avant de réserver, puis de nouveau avant de partir. Votre conseiller la vérifie également pour votre itinéraire.
En images — Milford Sound
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