Îles Yasawa

Les incontournables à Îles Yasawa

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  Le Blue Lagoon de Nanuya Lailai

  Sur la côte ouest de Nanuya Lailai, une baie de sable très fin s’ouvre sur une eau turquoise si calme qu’on la croirait peinte. Le nom vient du film Le Lagon bleu, tourné en 1980 sur l’île voisine de Nanuya Levu, aujourd’hui le domaine de Turtle Island. On y fait de l’apnée au-dessus des patates de corail, parmi les poissons-perroquets. Arrivez le matin, avant les bateaux de croisière, et apportez de l’eau : les commerces sont rares.

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  Les grottes de Sawa-i-Lau

  Au nord de l’archipel, l’île calcaire de Sawa-i-Lau cache une grotte où l’on descend par un escalier jusqu’à un bassin d’eau claire, éclairé par une ouverture dans la voûte. Les plus hardis plongent en apnée sous une paroi pour gagner une seconde chambre, dans l’obscurité, accompagnés d’un guide du village. Selon la légende, un chef y aurait caché la femme qu’il aimait. La visite se fait avec un droit d’entrée versé au village ; venez à marée basse et le matin, quand la lumière perce la voûte.

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  Waya Lailai et son piton

  Au sud de l’archipel, Waya Lailai dresse un éperon rocheux au-dessus d’une plage de sable clair, face à l’île de Kuata. Un sentier escarpé grimpe jusqu’au sommet, d’où la vue embrasse les baies de Waya et les îles du sud. Comptez une à deux heures aller-retour, avec de bonnes chaussures. C’est l’une des premières escales du Yasawa Flyer, à environ deux heures de Denarau.

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  Les baies de Waya

  Waya, la plus méridionale des grandes îles, aligne des criques de sable blanc au pied de collines abruptes. On y loge dans des resorts simples ou dans des adresses de village, et l’on randonne jusqu’aux crêtes pour admirer le lagon. Les récifs, accessibles depuis la plage, abritent tortues et poissons de récif. Une bonne première étape pour s’habituer au rythme des Yasawa.

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  Nacula et la baie du Blue Lagoon

  Au nord, Nacula est une grande île vallonnée dont la baie, abritée, fait face au Blue Lagoon. Ses plages de sable doré se prêtent au kayak et à la baignade en eau calme. Le village de Naisisili et l’église voisine se visitent avec respect, en sulu. La grotte de Sawa-i-Lau se rejoint en bateau en une demi-heure environ.

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  Les requins de Kuata

  Au large de Kuata, les guides emmènent les nageurs observer des requins à pointe blanche et à pointe noire, inoffensifs, qui patrouillent le récif. L’eau limpide permet de les suivre depuis la surface avec masque et tuba. Les sorties se font tôt le matin ; suivez les consignes, sans jamais toucher les animaux. Une expérience saisissante, même pour les nageurs peu expérimentés.

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  Naviti et ses plages du nord

  Naviti, l’une des plus grandes îles de l’archipel, se trouve au centre de la chaîne. Ses plages du nord, peu fréquentées, s’ouvrent sur un lagon peu profond et sur les îles voisines. Tout près, le chenal qui la sépare de Drawaqa attire les raies mantas de mai à octobre. Plusieurs resorts de milieu de gamme en font une bonne base pour une semaine.

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  Une plage déserte pour soi

  Dans les Yasawa, il n’est pas rare d’avoir une longue plage pour soi toute la matinée. Les collines couvertes d’herbes dorées, sèches pendant l’hiver austral, contrastent avec le bleu du lagon et le blanc du sable. Les resorts organisent des pique-niques sur des plages inaccessibles par la terre. Emportez un parasol, de l’eau et une crème solaire respectueuse du récif.

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  Le coucher de soleil sur le lagon

  Les Yasawa se trouvent du côté sec des Fidji, et les soirées dégagées y sont nombreuses. Les crêtes des îles se découpent en ombres chinoises sur un ciel orangé, et la mer prend des reflets cuivrés. Les resorts sortent les bateaux pour une croisière au coucher du soleil, ou l’on s’installe simplement sur la plage avec une coupe de kava. Venez une demi-heure avant pour la lumière dorée.

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  Le mouillage de Nanuya

  Entre Nanuya Lailai, Nanuya Levu et Matacawalevu, le lagon abrité est l’un des mouillages favoris des voiliers et des navires de croisière. Les eaux turquoise, bordées de cocotiers, invitent au kayak et à la planche à pagaie. Quelques familles de Nanuya Lailai tiennent des adresses simples et vendent colliers de coquillages et fruits. Passez-y une journée, même si vous logez sur une autre île.

Notre itinéraire à Îles Yasawa

1. Jour 1 — Remonter l’archipel

   Embarquez le matin à Port Denarau sur le Yasawa Flyer, qui remonte l’archipel d’île en île ; des petits bateaux viennent chercher les passagers au large de chaque escale. Admirez en route les collines de Waya et de Naviti. Déjeunez à votre arrivée, puis installez-vous sur la plage. En fin d’après-midi, partez en kayak dans le lagon. Le soir, participez au sevusevu et à la coupe de kava offerte aux nouveaux venus.

2. Jour 2 — Grottes et Blue Lagoon

   Partez tôt en bateau vers les grottes de Sawa-i-Lau, pour profiter de la lumière qui perce la voûte et d’un bassin encore calme. Au retour, arrêtez-vous au Blue Lagoon de Nanuya Lailai pour une baignade et une séance d’apnée. Déjeunez de poisson grillé au resort. L’après-midi, visitez un village avec un guide, en sulu, puis revenez pour la baignade de fin de journée. Le soir, profitez du coucher de soleil sur le lagon.

3. Jour 3 — Mantas ou requins

   Selon la saison, nagez avec les raies mantas dans le chenal de Drawaqa, de mai à octobre, ou observez les requins de récif au large de Kuata. Déjeunez simplement, puis grimpez sur une colline pour voir l’archipel d’en haut. En fin d’après-midi, reprenez le Yasawa Flyer vers une autre île ou vers Denarau. Le soir, un lovo et un meke réunissent souvent tous les clients du resort.

Activités et loisirs

• Nager avec les raies mantas

  De mai à octobre environ, les mantas viennent se nourrir dans le chenal entre Drawaqa et Naviti. Barefoot Manta et les resorts voisins envoient un guide dès qu’elles sont repérées, souvent à marée montante. Un masque, un tuba et un gilet suffisent.

• Explorer les grottes de Sawa-i-Lau

  Les resorts du nord organisent la sortie en bateau vers les grottes calcaires. On se baigne dans la première chambre, puis on plonge avec un guide vers la seconde. Un droit d’entrée est versé au village.

• Voyager avec le Bula Pass

  Yasawa Adventures Fiji propose des forfaits d’île en île, avec transferts, hébergement et activités, du dortoir au bure privé. Idéal pour découvrir quatre ou cinq îles en une semaine, à son rythme.

• Croiser à bord d’un petit navire

  Blue Lagoon Cruises propose des croisières de trois, quatre ou sept nuits dans les Mamanuca et les Yasawa, avec escales de baignade, visites de village et soirées fidjiennes. Captain Cook Cruises offre des formules semblables.

• Randonner sur les crêtes

  Waya, Waya Lailai et Nacula offrent de belles randonnées jusqu’aux crêtes, avec vues sur l’archipel. Partez tôt, emportez de l’eau et demandez un guide au village pour les sentiers peu balisés.

• Plonger sur les récifs du nord

  Plusieurs resorts disposent d’un centre de plongée qui emmène vers des passes, des tunnels et des tombants peu fréquentés. Paradise Cove et Blue Lagoon Beach Resort, entre autres, proposent baptêmes et plongées pour brevetés.

• Visiter un village

  Les villages des Yasawa accueillent les visiteurs après le sevusevu : visite de l’école, de l’église et parfois d’un atelier d’artisanat. Portez un sulu, retirez votre chapeau et demandez avant de photographier.

• Pique-niquer sur une plage déserte

  Les resorts déposent les couples ou les familles sur une plage isolée avec un panier de pique-nique et reviennent les chercher quelques heures plus tard. Réservez la veille.

• Assister au dimanche au village

  Le dimanche, les chants a cappella de l’office dominical résonnent dans les églises des villages. Les visiteurs sont souvent les bienvenus, en tenue correcte ; renseignez-vous auprès du resort.

Où manger à Îles Yasawa

Les saveurs à goûter

• Le kokoda — Le poisson cru au citron vert et au lait de coco, préparé avec le poisson pêché le jour même par les villageois.
• Le lovo — Le repas cuit sous la terre, servi lors de la soirée fidjienne hebdomadaire des resorts.
• Le palusami — Les feuilles de taro fourrées au lait de coco, cuites au lovo, qu’on goûte souvent lors des visites de village.
• Le yaqona — La coupe de kava du sevusevu, offerte à l’arrivée dans les villages et les resorts.
• Les fruits de l’île — Papayes, bananes et noix de coco vertes, cueillies sur place, accompagnent tous les petits-déjeuners.

Nos tables

• Donu

  Blue Lagoon Beach Resort, Nacula · Cuisine japonaise

  Au bord de la piscine, des tapas le midi et un menu de dégustation japonais en dix services le soir, une surprise dans un archipel aussi isolé. Réservez dès l’arrivée.

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• DUA

  Paradise Cove Resort, Naukacuvu · Omakase

  Le resort de Paradise Cove sert un omakase réputé, préparé devant les convives. Une expérience à réserver à l’avance.

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• Black Rock

  Paradise Cove Resort, Naukacuvu · Table gastronomique

  Un souper en cinq services, face au lagon, pour une soirée plus habillée pendant le séjour.

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• Turtle Island

  Nanuya Levu · Tout-inclus haut de gamme

  Petit-déjeuner face à la mer, pique-nique sur une plage privée et souper au clair de lune sur un ponton flottant : la cuisine fait partie intégrante du séjour.

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• Yasawa Island Resort & Spa

  Île de Yasawa · Restaurant de resort

  Recettes locales partagées par le personnel, presque entièrement originaire de l’île, et produits de la mer du jour, dans un resort qui est le seul hébergement de l’île.

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• Barefoot Manta Island Resort

  Drawaqa · Restaurant de resort

  Des repas simples servis au bord de la plage, entre deux sorties vers les mantas. Une adresse abordable et conviviale.

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• Mantaray Island Resort

  Nanuya Balavu · Restaurant de resort

  Petit déjeuner continental, déjeuner à la carte et souper en trois services, autour du poisson local et des fruits tropicaux, avec un bar de plage et, certains soirs, un festin fidjien. Les raies manta croisent tout près, en saison.

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• Navutu Stars

  Yaqeta · Restaurant de resort

  Une carte qui marie la Méditerranée et les Fidji, avec des légumes bios cultivés sur place, servie face à l’océan dans ce petit resort de charme. Si vous logez ailleurs, renseignez-vous avant de venir : on n’y accède qu’en bateau.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Le Blue Lagoon

  Nanuya Lailai

  L’eau turquoise la plus célèbre de l’archipel, idéale pour l’apnée au-dessus des patates de corail. Calme presque toute l’année.

• La baie de Nacula

  Nacula

  Une longue plage de sable doré au bord d’un lagon abrité, parfaite pour les familles et le kayak.

• La plage de Waya Lailai

  Waya Lailai

  Du sable clair au pied d’un piton rocheux, avec vue sur Kuata. Le point de départ de la randonnée vers le sommet.

• Les plages du nord de Naviti

  Naviti

  Des plages désertes face aux îles voisines, près du chenal des mantas.

• Les plages de Yasawa

  Île de Yasawa

  Une dizaine de plages de sable blanc sur l’île la plus septentrionale, dont une longue plage d’un kilomètre devant le resort.

Notre sélection d’hôtels

• Turtle Island

  Nanuya Levu · Tout-inclus haut de gamme

  Quatorze villas pour quatorze couples seulement, douze plages privées et une cuisine incluse. L’île du film Le Lagon bleu.

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• Yasawa Island Resort & Spa

  Île de Yasawa · Tout-inclus haut de gamme

  Dix-huit bures de chaume en bord de plage, seul hébergement de l’île, avec onze plages privées et un spa.

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• Navutu Stars

  Yaqeta · Hôtel de charme

  Dix bures élégants répartis sur trois plages, réservés aux adultes, avec yoga et cuisine soignée.

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• Paradise Cove Resort

  Naukacuvu · Hôtel de charme

  Trois piscines, plusieurs restaurants, un centre de plongée et la proximité des mantas.

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• Blue Lagoon Beach Resort

  Nacula · Adresse abordable et bien située

  Des villas, des bures et des dortoirs sur la baie du Blue Lagoon, avec club pour enfants et restaurant japonais.

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• Barefoot Manta Island Resort

  Drawaqa · Adresse abordable et bien située

  Des bures de plage et un dortoir au bord d’une réserve marine, à deux pas du chenal des mantas.

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• Blue Lagoon Cruises

  Croisière Mamanuca et Yasawa · Croisière

  De petits navires pour des croisières de trois à sept nuits, avec escales dans des baies désertes et visites de village.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.