Île de Pâques

Les incontournables à Île de Pâques

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  Le Rano Raraku, la carrière des moaïs

  Presque tous les moaïs de l’île ont été taillés dans le tuf de ce volcan éteint, sur la côte sud-est. Près de 400 statues y sont encore visibles, à tous les stades : ébauches couchées dans la roche, géants dressés et enfouis jusqu’aux épaules dans les pentes herbeuses, comme le moaï agenouillé Tukuturi, et le Te Tokanga, le plus grand jamais sculpté, resté inachevé dans la paroi. Le sentier balisé se parcourt en une heure et demie à deux heures, accompagné d’un guide agréé ; il monte aussi jusqu’au lac du cratère. Selon les règles du parc, on ne peut y entrer qu’une seule fois avec le billet : choisissez votre moment, idéalement en fin d’après-midi, quand la lumière dore les visages. L’ahu Tongariki, à quelques minutes, se visite dans la foulée.

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  Anakena et l’ahu Nau Nau

  La plus belle plage de l’île, au nord, est aussi un haut lieu de la tradition : c’est là que, selon la légende, débarqua le roi fondateur Hotu Matu’a. Au-dessus du sable blanc, sous les cocotiers plantés au XXe siècle, l’ahu Nau Nau aligne sept moaïs, dont quatre portent leur pukao, coiffe de scorie rouge ; enterrés dans le sable pendant des siècles, ils ont gardé des détails de sculpture remarquables. Un peu à l’écart, l’ahu Ature Huki porte le premier moaï relevé au XXe siècle. Baignez-vous le matin en semaine, puis déjeunez aux kiosques d’empanadas. Anakena fait partie du parc national : présentez votre billet.

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  Orongo et le culte de l’homme-oiseau

  Accroché au bord du cratère du Rano Kau, face à la mer, ce village cérémoniel de maisons de pierre servait au rite du Tangata Manu, l’homme-oiseau. Chaque printemps austral, des champions nageaient jusqu’à l’îlot Motu Nui pour rapporter le premier œuf de sterne ; le vainqueur faisait de son chef l’homme-oiseau de l’année. Les rochers du site sont couverts de pétroglyphes représentant ce personnage à tête d’oiseau. Un petit centre d’interprétation présente l’histoire du rite. Comme au Rano Raraku, l’entrée n’est permise qu’une fois : prévoyez une heure et demie, par temps clair si possible.

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  Le cratère du Rano Kau

  À la pointe sud-ouest de l’île, ce volcan éteint abrite un lac de cratère d’environ un kilomètre et demi de diamètre, couvert d’un patchwork de roseaux de totora et de miroirs d’eau. Une brèche dans la paroi s’ouvre directement sur le Pacifique. On monte en voiture depuis Hanga Roa, ou à pied par un sentier d’environ deux heures qui offre de belles vues sur la ville. Le belvédère est au bord du cratère, juste avant Orongo, qu’on visite dans la foulée. Le vent peut être très fort au bord : restez sur le sentier.

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  L’ahu Akivi

  À l’intérieur des terres, sur les pentes du Maunga Terevaka, sept moaïs identiques se dressent sur une plateforme restaurée en 1960 ; ce sont les seuls de l’île à regarder vers l’océan. La tradition y voit les sept explorateurs envoyés par Hotu Matu’a avant l’arrivée des colons, et leur alignement serait lié aux équinoxes. La visite prend une demi-heure et se combine avec la grotte d’Ana Te Pahu, un tunnel de lave où poussent des bananiers, et la carrière de pukao de Puna Pau. Venez en fin de matinée, quand les faces sont éclairées.

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  Le coucher du soleil à Tahai

  À dix minutes à pied du centre de Hanga Roa, le complexe de Tahai réunit trois ahu restaurés face à la mer, dont l’ahu Ko Te Riku, dont le moaï a retrouvé ses yeux de corail blanc, et l’ahu Vai Uri, aux cinq statues dressées. C’est le rendez-vous du soir de toute l’île : on s’installe sur l’herbe une heure avant le coucher du soleil, quand les silhouettes se découpent sur le ciel embrasé. Le site est en accès libre et gratuit. Le musée anthropologique Sebastián Englert, juste à côté, présente l’histoire de l’île et le seul œil de moaï original retrouvé.

• L’ahu Tongariki au lever du soleil

  Sur la côte sud-est, quinze moaïs alignés sur une plateforme de près de 100 mètres forment l’ensemble le plus impressionnant de l’île. Renversés par les guerres claniques, puis dispersés par un tsunami en 1960, ils ont été relevés dans les années 1990 avec l’aide d’une entreprise japonaise. Le soleil se lève derrière eux : arrivez dans l’obscurité pour voir le ciel s’allumer et les statues se découper en contre-jour. Près de l’entrée, un moaï isolé, le « moaï voyageur », a été exposé au Japon. Le site se visite avec votre guide.

Notre itinéraire à Île de Pâques

1. Jour 1 — La côte sud et la carrière

   Levez-vous avant l’aube pour le lever du soleil à l’ahu Tongariki. Poursuivez avec votre guide vers le Rano Raraku, que vous parcourez en milieu de matinée, puis longez la côte sud et ses ahu renversés, comme Akahanga, où les statues gisent encore face contre terre. Déjeunez à Hanga Roa, puis reposez-vous en début d’après-midi. En fin de journée, marchez jusqu’à Tahai pour le coucher du soleil, puis soupez de poisson cru à la noix de coco chez Te Moana.

2. Jour 2 — Orongo, l’intérieur et Anakena

   Le matin, montez au cratère du Rano Kau, puis visitez le village cérémoniel d’Orongo et ses pétroglyphes. En fin de matinée, traversez l’intérieur de l’île vers Puna Pau et l’ahu Akivi. Rejoignez Anakena pour une baignade et un déjeuner d’empanadas au thon aux kiosques de la plage. L’après-midi, rentrez à Hanga Roa pour le musée anthropologique Sebastián Englert. Le soir, assistez à un spectacle de danses traditionnelles, comme celui de Kari Kari, en réservant votre place.

Activités et loisirs

• La plongée et le masque-tuba

  Les eaux de l’île sont parmi les plus limpides du monde, avec une visibilité qui dépasse souvent 40 mètres. Des centres de plongée de Hanga Roa proposent baptêmes et sorties vers les tombants, et même un moaï immergé pour les photos. Le masque-tuba se pratique dans la baie de Hanga Roa, en eau calme.

• Les spectacles de danses rapanui

  Plusieurs troupes, comme Kari Kari ou Ballet Cultural Vai Te Mihi, présentent chants et danses polynésiennes en costume, avec percussions et haka. Une soirée vivante pour comprendre la culture de l’île ; réservez la veille.

• Le festival Tapati Rapa Nui

  Chaque année, en février, deux semaines de fête opposent deux clans pour élire la reine de l’île : glissades sur des troncs de bananier le long des pentes, courses de pirogues, triathlon traditionnel et peintures corporelles. Réservez l’hébergement très longtemps d’avance.

• Le vélo et le cheval

  Des loueurs de Hanga Roa proposent vélos et chevaux pour rejoindre Tahai, la côte ouest et les grottes. Les distances sont courtes, mais les routes sont vallonnées et le soleil tape fort.

• La randonnée du Maunga Terevaka

  Le point culminant de l’île, à 507 mètres, se gravit à pied ou à cheval depuis l’ahu Akivi, pour une vue sur tout le triangle volcanique et l’océan à 360 degrés. Comptez trois ou quatre heures aller-retour ; un guide est exigé dans le parc.

• La baie d’Ovahe

  À quelques minutes d’Anakena, cette petite crique de sable rosé sous des falaises volcaniques est plus sauvage et moins fréquentée. Attention aux courants et aux chutes de pierres ; renseignez-vous avant de vous baigner.

• Les grottes d’Ana Kakenga

  Sur la côte ouest, un tunnel de lave s’ouvre par deux « fenêtres » sur l’océan, au-dessus des vagues. Une lampe frontale est indispensable ; la balade se fait avec un guide.

• Le surf et le bodyboard

  Les vagues de Hanga Roa, près du port de pêche, attirent surfeurs locaux et visiteurs ; des écoles louent planches et donnent des cours pour débutants. Les meilleures conditions vont de l’automne au printemps austral.

Où manger à Île de Pâques

Les saveurs à goûter

• Le ceviche de thon — Le thon pêché le matin, mariné au citron et parfois à la noix de coco, est le plat le plus répandu de l’île. Toutes les tables du front de mer en proposent.
• L’umu — Four traditionnel creusé dans la terre, où viandes, poissons, patates douces et bananes cuisent sur des pierres chaudes, sous des feuilles de bananier. On le goûte lors des fêtes et de certains spectacles.
• Le po’e — Gâteau de banane, de citrouille et de farine, cuit au four ou dans l’umu, servi en dessert.
• Le tunu ahi — Poisson grillé sur des pierres brûlantes au bord de la mer, avec patates douces et manioc. Une cuisine de pêcheur que l’on retrouve chez Mamma Nui.
• Les empanadas au thon — Version insulaire du chausson chilien, garnie de thon et de fromage, vendue aux kiosques d’Anakena et chez Tía Berta.
• Les fruits tropicaux — Ananas, bananes, goyaves et papayes poussent sur l’île ; on les trouve au marché artisanal et en jus frais dans les cafés.

Nos tables

• Te Moana

  Hanga Roa, front de mer · Cuisine polynésienne

  Face à la mer, dans une salle décorée de sculptures, on sert les poissons du jour et un sandwich au thon réputé. Des musiciens jouent souvent le mercredi et le week-end ; arrivez tôt.

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• Tataku Vave

  Hanga Roa, près de la caleta Hanga Piko · Poissons et fruits de mer

  Un peu à l’écart du centre, cette table au bord de l’eau est connue pour sa langouste et sa vue sur l’océan, avec un service soigné. Réservez pour le coucher du soleil.

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• Kuki Varua

  Hanga Roa, rue Atamu Tekena · Cuisine de l’île

  Tous les classiques de l’île à prix raisonnables, dont un menu du jour avantageux, dans une salle conviviale de la rue principale.

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• Au Bout du Monde

  Hanga Roa, front de mer · Cuisine belge et polynésienne

  Une table tenue par une Belge, au-dessus de la mer, qui travaille poissons et fruits de mer avec soin. Plus chère que la moyenne, mais la vue et la cuisine valent le détour.

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• La Kaleta

  Hanga Roa, caleta Hanga Piko · Poissons et fruits de mer

  Réputée pour sa cuisine et sa vue splendide sur l’océan, avec des prix en conséquence. Idéale pour un souper d’exception au coucher du soleil.

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• Mamma Nui

  Hanga Roa · Cuisine traditionnelle

  Une adresse familiale spécialisée dans le tunu ahi, poisson et légumes cuits sur des pierres brûlantes. Une bonne introduction aux saveurs de l’île.

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• Empanadas Tía Berta

  Hanga Roa, rue Atamu Tekena · Comptoir d’empanadas

  Des empanadas toutes prêtes ou préparées à la commande ; celle au thon est la préférée des habitués. Parfait pour un pique-nique à Anakena.

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• Club Sandwich

  Hanga Roa, rue Te Pito o Te Henua · Sandwicherie

  Grands sandwichs, empanadas et jus de banane ou d’orange frais, pour un déjeuner rapide entre deux sites. Fermé le matin.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Anakena

  Côte nord

  La plus grande plage de sable blanc de l’île, bordée de cocotiers et surmontée des moaïs de l’ahu Nau Nau. L’eau est claire et assez calme ; venez tôt en semaine.

• Ovahe

  Côte nord, près d’Anakena

  Une petite crique de sable rosé au pied de falaises volcaniques, plus sauvage et peu fréquentée. Attention aux courants et aux chutes de pierres.

• Pea

  Hanga Roa, près du port

  Une minuscule plage et une piscine naturelle protégée par les rochers, en pleine ville, où les familles se baignent l’après-midi. Des tortues passent souvent devant.

Notre sélection d’hôtels

• Nayara Hangaroa

  Hanga Roa, front de mer · Luxe

  Des chambres disposées en arc face au Pacifique, inspirées des maisons traditionnelles, avec spa et piscines, à quelques minutes à pied du site de Tahai.

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• Explora Rapa Nui

  Route d’Anakena, intérieur de l’île · Tout-inclus haut de gamme

  Le seul hôtel hors du village, au milieu des prairies, propose une vingtaine de chambres vitrées et des explorations guidées quotidiennes, repas compris.

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• Hotel O’Tai

  Hanga Roa, rue Te Pito o Te Henua · Hôtel confortable et bien situé

  L’un des hôtels les plus appréciés de l’île, face à la poste, avec un grand jardin tropical, une piscine et une quarantaine de chambres avec terrasse.

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• Tupa Hotel

  Hanga Roa, rue Sebastián Englert · Hôtel confortable et bien situé

  Une trentaine de chambres avec une vue spectaculaire sur l’océan, à deux rues de la rue principale, et un transfert depuis l’aéroport.

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• Hotel Manutara

  Hanga Roa · Hôtel de charme

  Un hôtel paisible entouré de jardins, rattaché à une agence locale de circuits, dans un secteur calme du village.

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• Hotel Vai Moana

  Hanga Roa · Hôtel de charme

  Un petit hôtel de bungalows dans un jardin, à l’atmosphère tranquille et à l’accueil familial, à quelques minutes du centre de Hanga Roa.

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• Hotel Gomero

  Hanga Roa, centre · Adresse abordable et bien située

  Un hôtel familial près de la rue principale, lié à une agence de circuits de l’île. Une base simple et pratique.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.