Cracovie

Les incontournables à Cracovie

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  La grand-place et la Halle aux draps

  Tracée en 1257, la Rynek Główny compte parmi les plus vastes places médiévales d’Europe, et la vie de la ville s’y concentre du matin jusqu’à tard le soir. En son centre, la Halle aux draps (Sukiennice), marché couvert Renaissance, abrite au rez-de-chaussée des étals d’ambre, de lainages et de bois sculpté, et à l’étage la galerie d’art polonais du XIXe siècle du Musée national, avec une terrasse ouverte sur la place. Sous vos pieds, le musée souterrain de la Rynek dévoile les vestiges de la ville médiévale ; les entrées se font par créneaux horaires, à réserver. Montez aussi à la tour de l’ancien hôtel de ville, seul vestige de l’édifice, pour la vue sur les toits. Revenez le soir, quand la halle et les façades s’illuminent.

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  La basilique Notre-Dame

  Ses deux tours inégales dominent l’angle de la grand-place ; de la plus haute, un trompettiste joue toutes les heures le hejnał, qu’il interrompt net, en souvenir d’un guetteur transpercé par une flèche lors d’une invasion. À l’intérieur, sous une voûte bleue constellée d’étoiles dorées, le grand retable de Veit Stoss, sculpté de 1477 à 1489, est le plus grand retable gothique d’Europe ; ses volets s’ouvrent chaque jour vers midi, lors d’une courte cérémonie. L’entrée des visiteurs se fait par la porte latérale, sur billet, et les murs peints de motifs polychromes par Jan Matejko méritent qu’on s’attarde. En saison, la tour du hejnał se visite par petits groupes, à heure fixe.

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  La colline du Wawel

  Siège des rois de Pologne jusqu’au début du XVIIe siècle, le Wawel domine la Vistule au bout de la Voie royale. La cathédrale, où furent couronnés et inhumés la plupart des souverains, abrite la chapelle de Sigismond à la coupole dorée et la cloche Sigismond, que l’on peut voir en gravissant le clocher. Dans les cryptes reposent rois, héros nationaux et poètes. Les billets de la cathédrale et ceux du château sont distincts ; comptez une demi-journée pour l’ensemble. En redescendant côté Vistule, saluez la statue du dragon du Wawel, qui crache du feu à intervalles réguliers.

• Le château royal du Wawel

  Autour de la cour Renaissance aux galeries à arcades superposées, bâtie par des architectes italiens au XVIe siècle, se répartissent plusieurs expositions : les salles d’apparat, les appartements royaux privés, le trésor de la Couronne et l’armurerie. Les salles d’apparat conservent une partie de la collection de tapisseries flamandes commandées par le roi Sigismond Auguste, dont les plafonds à caissons de la salle des Députés, ornés de têtes sculptées, sont célèbres. Les billets sont horodatés et leur nombre limité chaque jour : réservez en ligne sur le site officiel du château, surtout en été et la fin de semaine. Prévoyez une à deux heures par exposition.

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  Kazimierz, l’ancien quartier juif

  Ville distincte jusqu’au XIXe siècle, Kazimierz fut pendant des siècles l’un des grands centres de la vie juive en Europe. Autour de la rue Szeroka se succèdent la Vieille Synagogue, devenue musée, la synagogue Remuh et son cimetière aux stèles Renaissance, toujours utilisés par la petite communauté. Le quartier a retrouvé une vie animée : cafés à la décoration ancienne, galeries, et, sur la place Nowy, les kiosques de l’Okr� glak, rotonde de brique où l’on mange des zapiekanki, baguettes gratinées. Visitez les synagogues en journée, car la plupart ferment le samedi, puis revenez le soir pour l’ambiance des bars et des concerts de musique klezmer.

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  La mine de sel de Wieliczka

  À une quinzaine de kilomètres du centre, cette mine exploitée du XIIIe siècle jusqu’à 1996 est inscrite à l’UNESCO. Le parcours touristique, long de 3,5 km, descend à 135 mètres sous terre par plus de 800 marches, entre galeries boisées, lacs salés et chapelles taillées dans le sel ; la remontée se fait en ascenseur. Le clou de la visite est la chapelle Sainte-Kinga, avec ses lustres de cristaux de sel et ses bas-reliefs, dont une Cène sculptée dans la paroi. La visite dure de deux à trois heures et se fait en groupe guidé, en plusieurs langues ; il fait 17 à 18 °C toute l’année. Réservez votre créneau en ligne et rejoignez Wieliczka en train régional depuis la gare centrale.

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  Le mémorial d’Auschwitz-Birkenau

  À environ une heure et demie de route, à Oświęcim, l’ancien camp de concentration et d’extermination nazi est aujourd’hui un lieu de mémoire et un musée, inscrit à l’UNESCO. Plus d’un million de personnes y furent assassinées, pour l’immense majorité des Juifs d’Europe. La visite comprend Auschwitz I, avec ses blocs de brique transformés en expositions, puis Birkenau, à trois kilomètres, où la rampe, les ruines des chambres à gaz et l’immensité du site laissent sans voix. Les cartes d’entrée se réservent uniquement en ligne sur visit.auschwitz.org ; prévoyez au moins trois heures et demie, une tenue sobre, un petit sac seulement, et une attitude de recueillement. Beaucoup de visiteurs choisissent un guide-éducateur, pour mieux comprendre ce qu’ils voient ; la visite n’est pas conseillée aux jeunes enfants.

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  Le Collegium Maius

  Plus ancien bâtiment de l’université Jagellonne, fondée en 1364, cette maison gothique de brique entoure une cour à arcades où Copernic a étudié. Le musée présente l’aula aux boiseries, les salles des professeurs, des instruments astronomiques anciens et le plus ancien globe connu figurant l’Amérique. Plusieurs fois par jour, l’horloge de la cour fait défiler des figurines historiques au son d’un air étudiant ; vérifiez les heures. La visite de l’intérieur se fait en groupe guidé, sur réservation ; la cour, elle, est libre d’accès.

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  La Barbacane, la porte Saint-Florian et les Planty

  Des remparts médiévaux, il reste la porte Saint-Florian et, juste devant, la Barbacane, ouvrage de défense circulaire de brique surmonté de sept tourelles, l’une des rares encore debout en Europe. Le long du mur, des peintres exposent leurs toiles en plein air. Autour de la vieille ville, les Planty, ceinture verte de quatre kilomètres aménagée à l’emplacement des fortifications, se parcourent à pied en une heure. C’est aussi le début de la Voie royale, qui mène par la rue Floriańska jusqu’à la grand-place et au Wawel.

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  Excursion au parc national d’Ojców

  Vingt kilomètres au nord de la ville, ce petit parc national creusé de vallées calcaires, de grottes et de rochers en aiguilles se découvre en une journée. Le château Renaissance de Pieskowa Skała, perché sur son éperon, abrite une branche du château du Wawel, et la Massue d’Hercule, rocher en forme de gourdin, se dresse juste en dessous. La grotte du roi Łokietek, où le souverain se serait caché, se visite en saison. Venez en voiture ou avec un autobus depuis Cracovie, et vérifiez les horaires, réduits hors saison.

Notre itinéraire à Cracovie

1. Jour 1 — La Voie royale, de la Barbacane au Wawel

   Commencez à la Barbacane, puis franchissez la porte Saint-Florian et descendez la rue Floriańska en jetant un œil au café Jama Michalika. Sur la grand-place, visitez la basilique Notre-Dame à temps pour l’ouverture du retable vers midi, puis la Halle aux draps. Déjeunez de pierogi chez Pod Baranem ou dans une adresse de la rue Grodzka. L’après-midi, remontez la rue Kanonicza, la plus ancienne de la ville, jusqu’au Wawel pour la cathédrale et les salles du château, réservées d’avance. En fin de journée, descendez sur les bords de la Vistule saluer le dragon, puis revenez dîner chez Pod Aniołami, dans ses caves gothiques.

2. Jour 2 — Auschwitz-Birkenau, puis Kazimierz

   Partez tôt pour Oświęcim en bus, en minibus ou avec une excursion organisée, avec votre carte d’entrée réservée. Consacrez la matinée et le début d’après-midi à Auschwitz I et à Birkenau, en prenant le temps de vous recueillir. De retour à Cracovie en fin d’après-midi, marchez dans Kazimierz, autour de la rue Szeroka, sans chercher à tout voir. Le soir, dînez simplement chez Hamsa ou chez Starka, et assistez peut-être à un concert de musique klezmer dans l’un des cafés du quartier.

3. Jour 3 — Wieliczka, Podgórze et la vieille ville au soir

   Prenez le train régional pour Wieliczka en début de matinée et descendez dans la mine avec l’un des premiers groupes. Revenez pour déjeuner, puis traversez la Vistule par la passerelle Bernatek jusqu’à Podgórze pour visiter l’usine d’Oskar Schindler, dont l’exposition raconte Cracovie sous l’occupation, sur réservation. Passez par la place des Héros du ghetto et ses chaises vides en bronze, mémorial saisissant. En fin d’après-midi, montez au tertre Kościuszko ou flânez dans les Planty, puis terminez par un dîner chez Wierzynek ou chez Albertina, et un dernier tour de la grand-place illuminée.

Activités et loisirs

• Le musée de l’usine d’Oskar Schindler

  Dans les bâtiments de l’usine d’émail où l’industriel sauva plus d’un millier de Juifs, l’exposition « Cracovie sous l’occupation nazie » retrace, par des décors reconstitués, des témoignages et des objets, la vie de la ville de 1939 à 1945. La visite, forte et documentée, prend deux heures. Les billets sont horodatés et partent vite : réservez en ligne sur le site du Musée de Cracovie.

• Le musée souterrain de la grand-place

  Sous la Rynek, des fouilles archéologiques ont mis au jour les fondations des étals médiévaux, des routes pavées et des sépultures. Le parcours, mêlant vestiges, hologrammes et écrans tactiles, fait revivre le commerce de la ville il y a huit siècles. Réservez un créneau, car le nombre de visiteurs est limité.

• Une croisière sur la Vistule

  Des bateaux partent des quais, au pied du Wawel, pour des croisières d’une heure environ jusqu’au monastère bénédictin de Tyniec, ou le long de Kazimierz. En été, les péniches amarrées sous le château se transforment en bars et en restaurants, et les berges se remplissent de promeneurs au coucher du soleil.

• Nowa Huta, la ville idéale socialiste

  Construite à partir de 1949 autour d’un immense combinat sidérurgique, Nowa Huta devait être une ville ouvrière modèle, aux avenues monumentales et aux immeubles de style réaliste socialiste. Une visite guidée, parfois en Trabant, permet de comprendre cette époque, avec l’église de l’Arche du Seigneur, symbole de la résistance catholique. Le tram 4 y mène en une demi-heure.

• Le tertre de Kościuszko

  À l’ouest de la ville, ce tumulus artificiel élevé au XIXe siècle en hommage au héros national Tadeusz Kościuszko offre, depuis son sommet, une vue sur toute la ville et, par temps clair, sur les Tatras. On y monte à pied en suivant une allée en spirale ; le quartier de Salwator, à ses pieds, invite à la promenade le long de la Vistule.

• Les concerts de musique klezmer

  Plusieurs cafés et restaurants de Kazimierz, autour de la rue Szeroka, proposent le soir des concerts de musique klezmer, parfois accompagnés d’un repas juif traditionnel. À la fin de juin et au début de juillet, le Festival de la culture juive transforme le quartier en une grande scène, avec un concert final en plein air rue Szeroka.

• Les crèches de Cracovie

  Tradition inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, les szopki sont des crèches étincelantes en forme de monuments de la ville, faites de papier d’aluminium coloré. Le premier jeudi de décembre, les artisans les présentent au pied du monument Mickiewicz, sur la grand-place ; les plus belles sont ensuite exposées au Musée de Cracovie.

• Une journée à Zakopane et dans les Tatras

  Deux heures de bus environ suffisent pour gagner Zakopane, capitale d’hiver du pays, qui se découvre par la rue Krupówki, les villas de bois du style de Zakopane et le funiculaire du mont Gubałówka. Les randonneurs visent le lac Morskie Oko ou la vallée de Kościeliska. Partez tôt et vérifiez la météo en montagne.

• La vieille ville à vélo

  Les pistes le long de la Vistule relient le Wawel au monastère de Tyniec, à une douzaine de kilomètres au sud-ouest, par des chemins plats et verdoyants. Plusieurs loueurs sont installés près de la vieille ville, et des visites guidées à vélo font le tour des principaux quartiers en trois heures.

• Les marchés de Kleparz

  Au nord de la vieille ville, le marché de Stary Kleparz vend depuis des siècles fruits, légumes, fleurs, fromages fumés des montagnes et charcuteries. On y croise plus de Cracoviens que de touristes ; venez le matin pour l’ambiance, et goûtez les pâtisseries des stands de boulangers.

Où manger à Cracovie

Les saveurs à goûter

• Les pierogi — Raviolis farcis de pommes de terre et de fromage blanc (ruskie), de viande, de chou et de champignons, ou de fruits l’été. On les sert bouillis ou poêlés, avec des oignons frits ou de la crème aigre.
• Le żurek — Soupe aigrelette au seigle fermenté, avec saucisse blanche et œuf dur, souvent servie dans une miche de pain évidée. Réconfortante par temps froid.
• L’obwarzanek krakowski — Anneau de pain tressé, bouilli puis cuit au four, parsemé de pavot, de sésame ou de sel. Vendu dans des chariots bleus à tous les coins de rue ; il bénéficie d’une appellation protégée européenne.
• L’oscypek — Fromage de brebis fumé des Tatras, moulé en fuseau décoré, servi grillé avec de la confiture d’airelles. On le trouve sur les marchés et dans les kiosques de la grand-place en hiver.
• La zapiekanka — Demi-baguette gratinée aux champignons et au fromage, garnie de sauces : le casse-croûte nocturne des étudiants, à manger place Nowy, à Kazimierz.
• Le bigos — Choucroute mijotée longuement avec plusieurs viandes, saucisse, champignons séchés et pruneaux. Un plat d’hiver, encore meilleur réchauffé.
• Le sernik — Gâteau au fromage blanc, plus dense et moins sucré que le cheesecake nord-américain, parfois garni de raisins secs. À goûter au Café Noworolski ou dans une pâtisserie de quartier.
• Les vodkas aromatisées — Au raifort, à l’herbe de bison (żubrówka), à la cerise ou au miel (krupnik) : on les goûte en petits verres, en dégustation, dans les bars de Kazimierz ou chez Starka.

Nos tables

• Pod Aniołami

  Vieille ville, rue Grodzka · Cuisine polonaise traditionnelle

  Dans des caves gothiques voûtées, à mi-chemin entre la grand-place et le Wawel, cette table sert une cuisine polonaise généreuse, avec viandes grillées au feu de bois, gibier et soupe au seigle fermenté. Cadre chaleureux, parfait pour un dîner d’hiver.

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• Wierzynek

  Grand-place · Grande table historique

  Installée dans une maison de la grand-place, cette maison revendique l’héritage du célèbre festin offert en 1364 par le marchand Wierzynek aux rois d’Europe. Salons feutrés, cuisine polonaise raffinée et service à l’ancienne. Réservez une table avec vue sur la place.

  Site officiel

• Albertina Restaurant & Wine

  Vieille ville, rue Dominikańska · Table gastronomique

  Recommandée par le Guide Michelin, elle propose une cuisine moderne autour des poissons et des produits de saison, avec une belle carte de vins. Une adresse élégante pour un dîner spécial, à deux pas de la basilique franciscaine.

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• Starka

  Kazimierz, rue Józefa · Cuisine polonaise et vodkas maison

  Salle intime et bougies sur les tables : on y vient pour les pierogi, le jarret de porc et, surtout, les vodkas aromatisées maison, au raifort, à la cerise ou au miel. Réservez le soir, la salle est petite.

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• Pod Baranem

  Stradom, rue Świętej Gertrudy · Cuisine polonaise

  Au pied du Wawel, une salle aux murs couverts de tableaux, où l’on sert une cuisine polonaise classique très soignée : żurek, canard aux pommes, pierogi maison. Une bonne adresse avant ou après la visite du château.

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• Hamsa

  Kazimierz, rue Szeroka · Cuisine du Proche-Orient

  Sur la place principale de Kazimierz, un restaurant qui sert houmous, falafels, salades et grillades à partager, dans une ambiance détendue. La terrasse, face aux synagogues, est très agréable en été.

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• Café Noworolski

  Halle aux draps, grand-place · Café historique

  Sous les arcades de la Halle aux draps, un café Art nouveau ouvert en 1910, avec boiseries, vitraux et fresques. On y prend un café et une part de sernik, le gâteau au fromage polonais, en regardant la place.

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• Jama Michalika

  Vieille ville, rue Floriańska · Café historique

  Ouvert en 1895, ce café où naquit le cabaret satirique du Petit Ballon vert (Zielony Balonik) a conservé son décor Art nouveau, ses vitraux et ses caricatures. Idéal pour un chocolat chaud et une pâtisserie, loin de la frénésie de la rue.

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• Hawełka

  Grand-place · Cuisine polonaise

  Maison ouverte en 1876, qui fut fournisseur de la cour impériale, avec des salles cossues à l’étage et une terrasse sur la grand-place. Commandez un żurek servi dans une miche de pain ou des pierogi aux champignons.

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• Stary Kleparz

  Kleparz, au nord de la vieille ville · Marché

  Le marché le plus ancien de la ville, avec ses étals de fruits, de fromages de montagne, de charcuteries et de gâteaux. Parfait pour composer un pique-nique ou goûter l’oscypek, fromage fumé des Tatras.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Stary

  Vieille ville, rue Szczepańska · Luxe

  Une demeure aristocratique restaurée à une minute de la grand-place, avec piscines dans les caves voûtées, spa et terrasse sur le toit.

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• Hotel Copernicus

  Rue Kanonicza, au pied du Wawel · Hôtel de charme

  Dans la plus ancienne rue de la ville, deux maisons historiques aux plafonds peints, avec terrasse sur le toit face au château.

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• Hotel Pod Róż�

  Vieille ville, rue Floriańska · Hôtel de charme

  L’un des plus anciens hôtels de la ville, sur la Voie royale, avec une cour intérieure couverte et des chambres au mobilier d’époque.

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• Hotel Wentzl

  Grand-place · Hôtel de charme

  Au-dessus d’un restaurant réputé, sur la grand-place, des chambres dont certaines donnent sur la basilique Notre-Dame et la Halle aux draps.

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• PURO Kraków Kazimierz

  Kazimierz · Boutique-hôtel

  Design contemporain et prix raisonnables, à la lisière de Kazimierz et à deux pas de la Vistule, pratique pour sortir le soir dans le quartier.

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• Klezmer-Hois

  Kazimierz, rue Szeroka · Adresse abordable et bien située

  Des chambres d’hôtes au charme ancien, au-dessus d’un café-restaurant où se donnent des concerts de musique klezmer, au cœur de l’ancien quartier juif.

  Site officiel

Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.