Bruxelles

Les incontournables à Bruxelles

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  La Grand-Place et le Manneken-Pis

  Encadrée par l’hôtel de ville gothique, dont la tour de 96 mètres porte saint Michel terrassant le dragon, et par les maisons des corporations aux façades baroques rehaussées d’or, la Grand-Place est inscrite à l’UNESCO depuis 1998. Face à l’hôtel de ville, la Maison du Roi abrite le musée de la Ville, où l’on voit l’original du Manneken-Pis et une maquette de Bruxelles au Moyen Âge. La statuette elle-même, haute d’une cinquantaine de centimètres, est à trois rues ; ses quelque mille costumes sont exposés tout près, au GardeRobe MannekenPis. Venez tôt le matin pour la place déserte, puis à la nuit tombée, quand l’éclairage souligne les sculptures. En août des années paires, un tapis de fleurs recouvre la place pendant quelques jours ; le prochain est prévu en 2028.

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  Les Galeries royales Saint-Hubert

  Inaugurées en 1847, ces galeries couvertes comptent parmi les premières d’Europe : trois passages en enfilade, la galerie du Roi, celle de la Reine et celle des Princes, sous une verrière posée sur une charpente de fonte. On y flâne entre chocolatiers, gantiers, librairies et cafés ; c’est ici qu’en 1912 Jean Neuhaus aurait inventé la praline fourrée, dans la boutique familiale toujours ouverte. Le Théâtre royal des Galeries et un cinéma d’art et d’essai animent les soirées. Traversez-les en venant de la Grand-Place, idéalement en fin de journée, quand les vitrines s’allument ; la rue des Bouchers, voisine, est à éviter pour dîner.

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  Le Mont des Arts et ses musées

  Entre la ville basse et le quartier royal, les jardins en terrasses du Mont des Arts offrent l’une des plus belles vues sur la flèche de l’hôtel de ville, surtout au coucher du soleil. Tout autour se concentrent les grands musées : les Musées royaux des Beaux-Arts, avec leurs Bruegel, leurs Rubens et le musée Magritte, qui réunit la plus grande collection au monde du peintre surréaliste. L’Old England, magasin Art nouveau de fer et de verre, abrite le musée des Instruments de musique, dont le café du dernier étage domine la ville. Réservez vos billets en ligne et comptez une demi-journée ; en été, le palais royal voisin ouvre ses salons au public, en général de la fin juillet au début de septembre.

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  L’Atomium

  Construit pour l’Exposition universelle de 1958, cet édifice de 102 mètres représente un cristal de fer agrandi des milliards de fois : neuf sphères d’acier reliées par des tubes, où l’on circule par des escaliers mécaniques et un ascenseur rapide. La sphère du sommet offre une vue panoramique sur Bruxelles, et plusieurs autres présentent des expositions sur l’Expo 58 et le design. Réservez un créneau en ligne et comptez une heure et demie ; au pied du monument, le parc Mini-Europe plaît aux familles. Le métro, ligne 6, mène à la station Heysel en une vingtaine de minutes du centre.

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  Le parc du Cinquantenaire

  Voulue par Léopold II pour célébrer le cinquantenaire de l’indépendance, l’arcade monumentale, achevée en 1905 et surmontée d’un quadrige de bronze, ferme un grand parc aux allées rectilignes. Ses deux ailes abritent l’Autoworld, riche collection d’automobiles anciennes, et le musée Art & Histoire, aux antiquités et arts décoratifs du monde entier. Le quartier européen est à deux pas : le Parlamentarium, centre d’accueil du Parlement européen, explique gratuitement le fonctionnement de l’Union. Prévoyez une demi-journée ; le métro dessert les stations Mérode et Schuman.

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  Le Sablon

  Quartier chic des antiquaires et des chocolatiers, le Sablon s’organise autour de l’église Notre-Dame du Sablon, chef-d’œuvre du gothique flamboyant aux immenses vitraux. En face, le square du Petit Sablon aligne sur ses grilles 48 statuettes de bronze représentant les métiers de la ville ancienne. Le week-end, un marché d’antiquités s’installe sur la place du Grand Sablon, bordée des boutiques de Wittamer et de Pierre Marcolini. Venez le samedi ou le dimanche matin, puis descendez vers les Marolles et le marché aux puces de la place du Jeu de Balle.

Notre itinéraire à Bruxelles

1. Jour 1 — De la Grand-Place au Mont des Arts

   Arrivez sur la Grand-Place avant 9 h pour la voir presque vide, puis faites le détour par le Manneken-Pis. Traversez les Galeries royales Saint-Hubert, et goûtez une gaufre ou un speculoos chez Maison Dandoy. À midi, attablez-vous au Cirio, café de 1886, près de la Bourse. L’après-midi, montez au Mont des Arts pour les Musées royaux des Beaux-Arts et le musée Magritte, puis prenez un verre sur le toit de l’Old England. Au coucher du soleil, redescendez vers le Sablon ; le soir, dînez de moules ou de stoemp au Pré Salé, dans le quartier Sainte-Catherine.

2. Jour 2 — Art nouveau, Atomium et bière

   Commencez par le musée Horta, à Saint-Gilles, dont la visite se réserve à heure fixe, puis admirez les façades Art nouveau des rues voisines. Revenez en tram vers le Sablon pour le marché d’antiquités s’il se tient, et descendez vers les puces des Marolles. Déjeunez d’un cornet de poisson à la Noordzee, place Sainte-Catherine. L’après-midi, prenez le métro vers l’Atomium et son panorama. En fin de journée, goûtez une gueuze à À la Mort Subite, puis dînez chez Nüetnigenough, où la cuisine se marie à la bière.

Activités et loisirs

• L’Art nouveau de Victor Horta

  Bruxelles fut le berceau de l’Art nouveau, et quatre maisons de Victor Horta sont inscrites à l’UNESCO. Sa maison et atelier de Saint-Gilles, devenue le musée Horta, se visite sur réservation d’un créneau horaire : escalier en coup de fouet, verrières et mobilier dessinés par l’architecte. Poursuivez à pied dans les rues voisines, où les façades de Paul Hankar et d’autres architectes de l’époque se succèdent.

• Le parcours de la bande dessinée

  Patrie de Tintin, des Schtroumpfs et de Spirou, la ville consacre à la BD un musée installé dans d’anciens magasins de tissus dessinés par Horta, le Centre belge de la bande dessinée. Dans les rues du centre, une soixantaine de murs peints forment un parcours, de Tintin sur la rue de l’Étuve à Blake et Mortimer. Demandez la carte à l’office du tourisme ou suivez-la en ligne.

• Les marchés

  Tous les matins, le marché aux puces de la place du Jeu de Balle, dans les Marolles, déballe vaisselle, vieux vêtements et curiosités ; les meilleures trouvailles se font tôt, le week-end. Le dimanche, le grand marché du Midi, autour de la gare, mêle fruits, épices et produits du Maghreb. Le week-end, les antiquaires du Grand Sablon offrent un contraste plus chic.

• La tournée des cafés à bière

  Les cafés historiques valent autant pour leur décor que pour leur carte : À la Mort Subite et ses banquettes de 1928, le Cirio et sa salle Belle Époque, ou le Délirium, dans une impasse, avec des milliers de références. Pour comprendre la gueuze, visitez la brasserie Cantillon, à Anderlecht, où la bière fermente encore spontanément dans des cuves ouvertes ; vérifiez ses jours de visite.

• Les serres royales de Laeken

  Pendant trois semaines environ, entre avril et mai, le roi ouvre au public les serres du château de Laeken, un ensemble de pavillons de verre et de fer du XIXe siècle remplis de camélias, de fougères et de palmiers. Les dates changent chaque année et les billets se réservent en ligne ; la visite du soir, avec les verrières illuminées, est la plus belle.

• Le quartier européen

  Au Parlamentarium, le centre d’accueil du Parlement européen, une exposition interactive et gratuite explique le fonctionnement de l’Union, et la Maison de l’histoire européenne retrace le passé du continent. Le parc Léopold, le rond-point Schuman et l’hémicycle, qu’on visite sur réservation, complètent une demi-journée instructive.

• Les étangs d’Ixelles et la forêt de Soignes

  Au sud du centre, les étangs d’Ixelles, bordés de maisons Art déco et de terrasses autour de la place Flagey, se prêtent à une fin d’après-midi. Plus loin, le bois de la Cambre prolonge l’avenue Louise, puis la forêt de Soignes, hêtraie inscrite à l’UNESCO, déploie ses sentiers sur des milliers d’hectares, accessibles en tram.

• En famille

  Le Musée des sciences naturelles et sa galerie des dinosaures, où trônent une trentaine d’iguanodons découverts à Bernissart, enchantent les enfants. Train World, installé dans une ancienne gare de Schaerbeek, fait monter à bord de locomotives anciennes. Au pied de l’Atomium, Mini-Europe présente en maquettes les monuments du continent.

• Excursions d’une journée

  Grâce à des trains fréquents, Gand se rejoint en une demi-heure, Bruges en une heure, Anvers et Louvain en moins de cinquante minutes. Pour l’histoire, le champ de bataille de Waterloo, à une vingtaine de kilomètres au sud, se découvre depuis la butte du Lion et un musée souterrain. Consultez les horaires de la SNCB et partez tôt.

Où manger à Bruxelles

Les saveurs à goûter

• Les moules-frites — Cuites en cocotte au vin blanc, au céleri et aux oignons, ou à la crème, elles arrivent dans leur marmite avec un cornet de frites. La saison commence en juillet et se prolonge jusqu’au printemps.
• Les frites — Coupées épaisses, cuites deux fois et servies dans un cornet avec une sauce au choix, elles se mangent debout devant une friterie. Fritland, près de la Bourse, et les baraques des places de quartier sont les meilleures adresses.
• La gaufre de Bruxelles — Rectangulaire, légère et croustillante, elle se mange en principe simplement saupoudrée de sucre glace. Les versions noyées de chocolat et de fruits sont surtout destinées aux touristes.
• Le speculoos — Biscuit croquant à la cassonade et aux épices, moulé dans des formes de bois qui représentent saint Nicolas ou des personnages anciens. Maison Dandoy en fait depuis 1829.
• Les pralines — Bouchées de chocolat fourrées, qu’on doit à Jean Neuhaus en 1912, selon la tradition. Neuhaus aux Galeries royales, Wittamer et Marcolini au Sablon en vendent les plus belles.
• La gueuze et la kriek — Bières de fermentation spontanée, produites dans la vallée de la Senne, la gueuze est acidulée et pétillante, la kriek parfumée à la cerise. Cantillon, à Anderlecht, en brasse encore selon la méthode ancienne.
• Le stoemp — Purée de pommes de terre mêlée de légumes, carottes, poireaux ou chou, servie avec une saucisse ou du lard. Le plat réconfortant des brasseries bruxelloises en hiver.
• Les chicons au gratin — Endives braisées, roulées dans une tranche de jambon et gratinées sous une béchamel au fromage. Un classique de la cuisine familiale belge, à goûter dans les brasseries traditionnelles.

Nos tables

• Aux Armes de Bruxelles

  Îlot sacré, rue des Bouchers · Brasserie traditionnelle

  Une des rares maisons sérieuses de la rue des Bouchers, ouverte depuis les années 1920, avec ses salles aux boiseries et ses serveurs en veston. On y commande les moules-frites à la marinière, les croquettes aux crevettes grises ou le waterzooi. Réservez pour éviter l’attente.

  Site officiel

• À la Mort Subite

  Centre, près des Galeries royales · Café historique

  Un grand café de 1928, avec ses miroirs, ses banquettes et ses colonnes, qui a donné son nom à une gueuze et à une kriek. On y boit une bière à la cerise en grignotant une tartine au fromage blanc et aux radis, ou une omelette. L’ambiance est authentique, du matin au soir.

  Site officiel

• Le Cirio

  Centre, près de la Bourse · Café historique

  Ouvert en 1886 comme épicerie fine, ce café Belle Époque a gardé ses boiseries, ses cuivres et ses banquettes de velours. Commandez un half en half, mélange de vin blanc mousseux et de vin blanc tranquille, spécialité de la maison, avec un croque-monsieur ou une assiette de fromage.

  Site officiel

• De Noordzee – Mer du Nord

  Sainte-Catherine · Comptoir de poisson

  Une poissonnerie doublée d’un bar debout, où l’on mange sur des tables hautes en plein air, au coin de la place Sainte-Catherine. Soupe de poisson maison, croquettes aux crevettes grises et scampis à l’ail s’accompagnent d’un verre de vin blanc. Pas de réservation : on fait la file, qui avance vite.

  Site officiel

• Fritland

  Centre, près de la Bourse · Comptoir de frites

  Depuis 1978, ce comptoir sert des frites cuites deux fois, dorées et croustillantes, à emporter dans un cornet. Choisissez parmi une longue liste de sauces, de la mayonnaise à l’andalouse, et ajoutez une fricadelle pour l’expérience complète. Ouvert tard, idéal après une soirée.

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• Maison Dandoy

  Centre, rue au Beurre · Biscuiterie

  La plus ancienne biscuiterie de Bruxelles, fondée en 1829, est célèbre pour ses speculoos au sucre candi, moulés dans des formes de bois sculptées. Son salon de thé sert aussi des gaufres de Bruxelles et de Liège. Un cadeau de retour tout trouvé.

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• Comme chez Soi

  Place Rouppe · Table gastronomique

  Maison familiale ouverte en 1926, dont la salle au décor inspiré de Victor Horta est un monument en soi. La cuisine, classique et raffinée, célèbre les produits belges, du homard au gibier. Réservez longtemps à l’avance, surtout pour une table près de la cuisine.

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• Nüetnigenough

  Centre, rue du Lombard · Estaminet

  Un petit bistrot au décor d’estaminet ancien, où l’on marie cuisine belge et bières artisanales, souvent utilisées dans les sauces. Essayez la carbonade ou le lapin à la bière, avec la bière recommandée par le personnel. Salle minuscule : réservez le soir.

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• Le Pré Salé

  Sainte-Catherine, rue de Flandre · Brasserie bruxelloise

  Une institution de quartier depuis plus de quarante ans, avec cuisine ouverte et carrelage blanc, où l’on vient pour les moules, la carbonade flamande, le stoemp saucisse et les croquettes aux crevettes. Ambiance familiale et bruyante ; réservez le week-end.

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• Wittamer

  Place du Grand Sablon · Pâtisserie et chocolatier

  Pâtissier de la cour, cette maison familiale du Sablon propose gâteaux, macarons, pralines et glaces. Asseyez-vous au salon de thé, face à la place, pour un gâteau et un chocolat chaud, avant de remplir une boîte de pralines.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Amigo

  Îlot sacré, à côté de la Grand-Place · Palace

  Membre de la collection Rocco Forte, cet hôtel cinq étoiles occupe un bâtiment ancien à quelques pas de la Grand-Place et du Manneken-Pis. Chambres élégantes, clins d’œil à Tintin et restaurant italien.

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• Hôtel des Galeries

  Galeries royales Saint-Hubert · Boutique-hôtel

  Un hôtel intime installé dans les Galeries royales Saint-Hubert, au décor sobre et raffiné. La Grand-Place est à deux minutes à pied, mais on s’y endort au calme.

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• Hôtel Juliana

  Place des Martyrs · Luxe

  Un hôtel cinq étoiles sur l’élégante place des Martyrs, néoclassique et piétonne, à quelques minutes de la rue Neuve et de la Grand-Place. Spa et piscine intérieure.

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• The Dominican

  Centre, derrière la Monnaie · Hôtel de charme

  Un hôtel au design contemporain situé à l’emplacement d’un ancien couvent dominicain, derrière le théâtre de la Monnaie. Son grand salon sous verrière accueille expositions et événements.

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• LaTroupe Le Berger

  Ixelles, près de la porte de Namur · Boutique-hôtel

  Un ancien hôtel des années 1930 au décor Art déco, transformé en adresse pleine de charme avec jardin secret et piscine chauffée. Le quartier Louise et le Sablon sont à distance de marche.

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• Motel One Brussels

  Rue Royale · Adresse abordable et bien située

  Chambres compactes au design soigné, rue Royale, près de la colonne du Congrès et à quelques minutes de la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule. La Grand-Place est à une quinzaine de minutes à pied.

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