Bruges

Les incontournables à Bruges

• 

  Le Markt et le beffroi

  La grande place de Bruges, bordée de maisons à pignons colorés et du palais provincial néogothique, est dominée par le beffroi de 83 mètres, inscrit à l’UNESCO avec les beffrois de Belgique et de France. Ses 366 marches mènent, avec six paliers pour souffler, à la salle du carillon et à ses 47 cloches, puis au sommet, d’où l’on voit par temps clair jusqu’à la mer. Toutes les vingt minutes, un petit groupe seulement peut entamer la montée : réservez votre créneau en ligne sur le site des musées de Bruges. Le carillon automatique sonne tous les quarts d’heure, et un carillonneur joue en direct les mercredis, samedis et dimanches de 11 h à midi. Comptez une heure, et venez à l’ouverture pour grimper sans attente.

• 

  Le Burg et la basilique du Saint-Sang

  À deux minutes du Markt, cette place plus intime réunit les pouvoirs de la ville médiévale. L’hôtel de ville, l’un des plus anciens des Pays-Bas bourguignons, abrite une salle gothique à la voûte de bois sculptée et aux grandes peintures murales qui racontent l’histoire de Bruges. Dans l’angle, la basilique du Saint-Sang superpose une chapelle romane du XIIe siècle, sombre et dépouillée, et une chapelle haute richement décorée, où une relique du sang du Christ est présentée aux fidèles à heures fixes. À l’Ascension, elle sort en procession dans les rues de la vieille ville. Comptez une heure pour l’ensemble, puis passez sous l’arche de la rue de l’Âne-Aveugle vers le marché aux poissons.

• 

  Le béguinage de la Vigne

  Fondé au XIIIe siècle et inscrit à l’UNESCO, le béguinage Ten Wijngaarde réunit autour d’une grande pelouse plantée d’arbres des maisons blanches où vécurent des générations de béguines. Des sœurs bénédictines y habitent aujourd’hui, et le silence est demandé aux visiteurs. Au printemps, des milliers de jonquilles fleurissent sous les arbres, un spectacle qui culmine en général à la fin de mars. Une maison-musée montre le quotidien d’une béguine d’autrefois. Venez tôt le matin, quand la lumière passe entre les troncs et que les groupes n’ont pas encore franchi le pont d’entrée.

• 

  Le lac d’Amour (Minnewater)

  Juste au sud du béguinage, cet ancien bassin où accostaient les bateaux venus de Gand est devenu un plan d’eau paisible, bordé de saules et fréquenté par les cygnes. La tour de la Poudrière, de 1398, veille encore sur l’écluse, vestige des anciennes fortifications. La légende en a fait le lac des amoureux : on raconte que ceux qui traversent ensemble son pont resteront unis. Le parc voisin se prête à un pique-nique, et la gare n’est qu’à une dizaine de minutes à pied. Venez au lever ou au coucher du soleil, quand le reflet des arbres est parfait.

• 

  Les remparts et les moulins du Kruisvest

  À l’est de la vieille ville, une promenade herbeuse suit l’ancien tracé des remparts, le long du canal, et porte encore quatre moulins à vent sur leurs buttes. Le Sint-Janshuismolen, construit en 1770 et toujours en état de moudre, se visite en saison, et son voisin le Koeleweimolen ouvre certains mois : vérifiez les horaires auprès des musées de Bruges. La porte de Sainte-Croix et la porte des Ânes, deux des quatre portes médiévales encore debout, jalonnent le parcours. Une heure de marche suffit ; le quartier Sainte-Anne, tout proche, reste l’un des plus calmes de la ville.

• 

  L’église Notre-Dame et l’hôpital Saint-Jean

  Sa tour de brique de plus de 115 mètres, l’une des plus hautes du monde dans ce matériau, se voit de partout. À l’intérieur, la Madone à l’Enfant de Michel-Ange, sculptée vers 1504, est l’une des rares œuvres de l’artiste à avoir quitté l’Italie de son vivant ; le chœur abrite les tombeaux de Charles le Téméraire et de sa fille Marie de Bourgogne. En face, l’ancien hôpital Saint-Jean, l’un des plus vieux d’Europe, conserve six chefs-d’œuvre de Hans Memling, dont la châsse de sainte Ursule. Comptez deux heures pour l’ensemble ; les billets du musée de l’hôpital s’achètent en ligne.

• 

  Le Groenerei et le musée Groeninge

  Le quai vert, planté d’arbres et bordé de maisons de brique, est l’un des plus beaux de la ville, surtout du pont du Peerdenbrug. Il mène au Rozenhoedkaai, le quai du Rosaire, d’où l’on a la vue la plus célèbre sur le beffroi et les canaux. À deux pas, le musée Groeninge rassemble les primitifs flamands : La Vierge au chanoine Van der Paele de Jan van Eyck, des Memling, des Gérard David et un Jugement dernier de Jérôme Bosch. Prévoyez une heure et demie pour le musée, en semaine le matin si possible. En sortant, suivez le Dijver, où se tient un petit marché aux puces le week-end en saison.

• 

  Les canaux en bateau

  Les petits bateaux ouverts partent de plusieurs embarcadères du centre, près du Rozenhoedkaai, du Dijver et du Katelijnestraat, pour une boucle d’environ une demi-heure. Les pilotes, souvent drôles et polyglottes, glissent sous des ponts si bas qu’il faut rentrer la tête, et montrent des façades qu’on ne voit pas de la rue, comme la plus petite fenêtre gothique de la ville. Les départs sont fréquents de mars à la mi-novembre et plus rares en hiver ; ils peuvent être suspendus par gel ou par forte pluie. Évitez le milieu de journée en été, quand la file s’allonge. À l’heure bleue, depuis le quai, les bateaux amarrés sous les lanternes font une des plus belles images de Bruges.

• 

  La place Jan van Eyck et le quartier hanséatique

  Au nord du centre, la statue du peintre se dresse au bout du canal Spiegelrei, là où accostaient autrefois les marchandises du monde entier. Autour, la loge des Bourgeois, surmontée de sa tourelle, et l’ancien bureau des douanes rappellent le temps où Bruges accueillait les comptoirs de Gênes, de Florence ou de la Hanse. Le quartier, moins fréquenté, se prête à une flânerie le long de la Spiegelrei et de la Langerei, jusqu’au quartier Sainte-Anne. Comptez une heure en marchant sans but ; les terrasses de la place sont agréables en fin d’après-midi.

• 

  Damme, à vélo

  À sept kilomètres au nord-est, l’ancien avant-port de Bruges se rejoint en vélo par une route plate qui longe le canal de Damme, bordé de hauts peupliers inclinés par le vent. Le village a gardé un hôtel de ville gothique, l’église Notre-Dame et sa tour inachevée, et un moulin blanc, le Schellemolen, qui se reflète dans le canal. On y célébra en 1468 le mariage de Charles le Téméraire et de Marguerite d’York. En saison, un bateau à aubes, le Lamme Goedzak, relie Bruges à Damme ; vérifiez ses horaires. Comptez une demi-journée, pique-nique compris.

Notre itinéraire à Bruges

1. Jour 1 — Le cœur médiéval

   Grimpez au beffroi à l’ouverture, avec votre créneau réservé, puis descendez vers le Burg pour l’hôtel de ville et la basilique du Saint-Sang. Traversez le marché aux poissons et longez le Groenerei jusqu’au Rozenhoedkaai, pour la vue la plus célèbre de la ville. Déjeunez d’une carbonade chez De Vlaamsche Pot, ou d’un cornet de frites sur le Markt. L’après-midi, embarquez pour une boucle en bateau, puis entrez au musée Groeninge pour les primitifs flamands. Le soir, dînez d’une cuisine flamande au ’t Huidevettershuis, avant une tripel à De Garre, caché dans une impasse.

2. Jour 2 — Béguinage, Notre-Dame et bière

   Arrivez tôt au béguinage, encore silencieux, puis faites le tour du lac d’Amour. Entrez à l’église Notre-Dame pour la Madone de Michel-Ange, et à l’hôpital Saint-Jean pour les Memling. À midi, visitez la brasserie De Halve Maan et restez déjeuner dans sa cour. L’après-midi, promenez-vous dans les ruelles du quartier Sainte-Anne jusqu’aux moulins du Kruisvest. Goûtez les pralines de The Chocolate Line, et terminez la soirée chez Cambrinus, devant une carte de bières longue comme un annuaire.

3. Jour 3 — Damme et le quartier hanséatique

   Louez un vélo et suivez le canal bordé de peupliers jusqu’à Damme, pour une matinée au rythme de la campagne flamande. Revenez à Bruges pour le déjeuner, puis flânez autour de la place Jan van Eyck et le long de la Spiegelrei. L’après-midi, choisissez entre le Choco-Story, musée du chocolat, le centre de la dentelle ou un concert au Concertgebouw du ’t Zand. Offrez-vous une gaufre chez Chez Albert. Le soir, attablez-vous au café Vlissinghe, qui sert ses clients depuis 1515, puis faites une dernière promenade le long des canaux illuminés.

Activités et loisirs

• La brasserie De Halve Maan

  Seule brasserie familiale encore en activité au centre de Bruges, depuis 1856, elle produit la Brugse Zot et la Straffe Hendrik. La visite guidée mène des anciennes salles de brassage au toit, d’où l’on voit toute la ville, et se termine par une dégustation. Un pipeline souterrain de plusieurs kilomètres achemine la bière vers l’usine d’embouteillage, une curiosité qu’on vous montrera. Réservez votre visite sur le site de la brasserie.

• Le chocolat sous toutes ses formes

  Bruges compte des dizaines de chocolatiers, du meilleur au plus touristique. Commencez par le Choco-Story, qui retrace l’histoire du cacao avec démonstration, puis goûtez les créations audacieuses de The Chocolate Line, où Dominique Persoone marie chocolat et saveurs inattendues. Achetez vos pralines dans une boutique artisanale, plutôt que dans les chaînes du Markt, et gardez-les au frais.

• La dentelle de Bruges

  Au Centre de la dentelle, dans le quartier Sainte-Anne, des dentellières font encore glisser les fuseaux l’après-midi, et le musée explique l’histoire de cet artisanat qui fit la réputation de la ville. Pour acheter, méfiez-vous des pièces bon marché fabriquées en Asie : une vraie dentelle aux fuseaux faite à la main porte une étiquette qui l’atteste.

• Les marchés

  Le mercredi matin, le Markt accueille un marché de fruits, fromages et fleurs ; le samedi, le grand marché du ’t Zand prend le relais. Le marché aux poissons, sous ses colonnades du XIXe siècle, vend du poisson le matin du mardi au samedi. D’avril à septembre, les week-ends, brocanteurs et antiquaires s’installent le long du Dijver.

• Un concert au Concertgebouw

  La salle de concert contemporaine du ’t Zand, habillée de tuiles rouges, programme musique classique, danse et musique contemporaine. Même sans billet, montez sur la terrasse de l’Expérience Concertgebouw pour une vue différente sur les tours de la ville. Le carillon du beffroi offre aussi des concerts gratuits, à écouter depuis la cour des Halles.

• La vie nocturne et les bars à bière

  Bruges n’est pas une ville de clubs, mais ses bars à bière sont légendaires. Le ’t Brugs Beertje affiche environ 300 bières belges, De Garre sert sa tripel maison au fond d’une impasse, et le Vlissinghe, ouvert en 1515, cache un jardin où l’on joue à la pétanque. Les rues autour du ’t Zand et du Kuipersstraat s’animent le vendredi et le samedi.

• Bruges la nuit

  Une fois les excursionnistes repartis, la ville se vide et les canaux s’éclairent : c’est le meilleur moment pour la découvrir. Une visite guidée à pied en soirée raconte ses légendes, mais une promenade libre du Burg au Groenerei, puis jusqu’au béguinage, suffit à saisir son atmosphère. Les photographes y trouvent leurs plus beaux reflets.

• En famille

  L’Historium, sur le Markt, plonge dans la Bruges de 1435 avec une visite en réalité virtuelle, appréciée des adolescents. Les plus jeunes aimeront les cygnes du lac d’Amour, les moulins du Kruisvest et la balade en bateau. Les aires de jeux du parc Sebrecht et du parc de la Reine Astrid offrent une pause entre deux visites.

• Excursion à Gand ou sur la côte

  Gand est à une demi-heure de train, avec son château des Comtes et l’Agneau mystique des Van Eyck. Pour une journée d’air marin, le train mène en un quart d’heure à Ostende, et en une vingtaine de minutes à Knokke-Heist ou à Blankenberge ; le tramway de la côte relie ensuite toutes les stations. En été, emportez un maillot, mais l’eau reste fraîche.

• À vélo dans la campagne

  Au-delà de Damme, les routes plates mènent à Oostkerke, Hoeke et Sluis, de l’autre côté de la frontière néerlandaise, à travers polders et fermes. Plusieurs loueurs près de la gare et du centre proposent vélos classiques et électriques, avec cartes des circuits. Évitez de pédaler dans les rues pavées du centre, bondées l’été.

Où manger à Bruges

Les saveurs à goûter

• La carbonade flamande (stoofvlees) — Bœuf mijoté longuement dans la bière brune avec des oignons, une tranche de pain d’épices tartinée de moutarde et un peu de cassonade. Servie avec des frites, elle se goûte chez De Vlaamsche Pot ou chez Cambrinus.
• Les croquettes aux crevettes grises — Petites croquettes dorées, fourrées d’une béchamel riche aux crevettes grises de la mer du Nord, servies avec du persil frit et du citron. L’entrée classique des brasseries flamandes.
• Les pralines — Bouchées de chocolat fourrées de ganache, de praliné ou de crème, inventées en Belgique au début du XXe siècle. Chez les artisans de Bruges, on les choisit une à une.
• Les bières de Bruges — La Brugse Zot, blonde ou brune, et la Straffe Hendrik, tripel ou quadrupel, sont brassées au centre-ville par De Halve Maan. Chaque bière se sert dans son propre verre, à une température précise.
• Les gaufres — La gaufre de Bruxelles est légère et croustillante ; celle de Liège, plus dense, est parsemée de sucre perlé qui caramélise à la cuisson. Chez Albert, les deux se cuisent devant vous.
• Les frites — Coupées épaisses et cuites deux fois dans la graisse de bœuf, elles se mangent en cornet avec une mayonnaise ou une sauce andalouse. Les baraques à frites du Markt en vendent toute la journée.
• Les kletskoppen — Fines tuiles croustillantes au beurre, au sucre et aux amandes, dont la dentelle rappelle celle de la ville. On les trouve dans les boulangeries, à croquer avec un café.

Nos tables

• De Halve Maan

  Walplein · Brasserie

  Dans la cour de la brasserie, on accompagne une Brugse Zot à la pression de plats flamands, comme la carbonade à la bière ou les croquettes aux crevettes grises. L’ambiance est animée à midi, après les visites guidées ; venez un peu avant 12 h pour avoir une table au soleil.

  Site officiel

• Café Vlissinghe

  Quartier Sainte-Anne, Blekerstraat · Estaminet historique

  Ouvert en 1515, c’est l’un des plus anciens cafés de la ville : boiseries sombres, tables usées, peintures anciennes et un jardin où l’on joue à la pétanque. On y boit une bière régionale avec une assiette de fromage ou une croque. Un vrai café de quartier, loin des foules.

  Site officiel

• ’t Brugs Beertje

  Centre, Kemelstraat · Bar à bière

  Un petit bar aux murs couverts d’affiches, qui propose environ 300 bières belges, dont bien des raretés. Le personnel conseille volontiers selon vos goûts ; commandez une Westvleteren si elle figure sur l’ardoise, ou laissez-vous guider vers une gueuze. Accompagnez-la de cubes de fromage.

  Site officiel

• Staminee De Garre

  Centre, impasse De Garre · Bar à bière

  Au fond d’une ruelle étroite entre le Markt et le Burg, ce café sur deux étages ouvert en 1984 sert sa propre tripel, blonde puissante à 11 %, dans un grand verre à pied, avec quelques cubes de fromage. Musique classique, poutres apparentes et clientèle de tous les pays.

  Site officiel

• Zet’joe

  Quartier Sainte-Anne, Langestraat · Table gastronomique

  Le chef Geert Van Hecke, longtemps figure de la gastronomie belge, y propose une cuisine fine qui met en valeur les produits de la mer du Nord et de la campagne flamande. Salle feutrée, service attentionné ; réservez, la maison ferme le dimanche et le lundi.

  Site officiel

• Bierbrasserie Cambrinus

  Centre, Philipstockstraat · Brasserie

  À quelques pas du Markt, une brasserie à l’ancienne qui propose une carte de plusieurs centaines de bières et une cuisine flamande copieuse : carbonade, croquettes aux crevettes, lapin à la bière. Plusieurs plats sont cuisinés à la bière choisie. Réservez le soir en haute saison.

  Site officiel

• De Vlaamsche Pot

  Centre, Helmstraat · Cuisine flamande

  Une salle chaleureuse où la carbonade flamande, mijotée longuement selon une recette de grand-mère, arrive dans sa marmite de fonte. La maison, réservée aux adultes et aux enfants de 14 ans et plus, n’a volontairement pas de Wi-Fi. Réservez : la salle est petite.

  Site officiel

• ’t Huidevettershuis

  Huidevettersplein · Cuisine flamande

  Dans la maison de la corporation des tanneurs, sur une petite place près du Rozenhoedkaai, on sert une cuisine flamande classique : anguilles au vert, waterzooi, moules en saison. La salle, avec son plafond de poutres, évoque la ville des marchands.

  Site officiel

• Chez Albert

  Centre, Breidelstraat · Gaufrerie

  Entre le Markt et le Burg, ce petit comptoir cuit à la minute des gaufres de Bruxelles, légères et rectangulaires, et des gaufres de Liège, denses et caramélisées. La version simple, au sucre glace, est la meilleure pour juger de la cuisson. On mange debout ou sur le pouce.

  Site officiel

• The Chocolate Line

  Simon Stevinplein · Chocolatier

  La boutique du chocolatier Dominique Persoone, célèbre pour ses pralines aux saveurs inattendues, du wasabi à la bière. On y achète au poids, en choisissant ses bouchées une à une. Demandez conseil aux vendeurs, qui connaissent chaque création.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Hotel Dukes’ Palace

  Centre, Prinsenhof · Palace

  Installé dans l’ancien palais des ducs de Bourgogne, dont certaines parties remontent au XVe siècle, cet hôtel cinq étoiles possède un grand jardin, une chapelle et un espace de bien-être. Le Markt est à cinq minutes à pied.

  Site officiel

• Hotel Heritage

  Centre, Niklaas Desparsstraat · Luxe

  Membre des Relais & Châteaux, cet hôtel particulier du XIXe siècle, à deux pas du Markt, marie salons anciens, restaurant gastronomique et spa. Un service attentionné, dans une maison à taille humaine.

  Site officiel

• Relais Bourgondisch Cruyce

  Centre, au bord des canaux · Boutique-hôtel

  Seize chambres élégantes dans une maison historique posée sur l’un des canaux les plus célèbres de la ville, près du Rozenhoedkaai. Demandez une chambre avec vue sur l’eau.

  Site officiel

• The Pand Hotel

  Centre, Pandreitje · Hôtel de charme

  Un boutique-hôtel intime et raffiné dans une rue calme, à quelques minutes du Rozenhoedkaai, du musée Groeninge et du Markt. Décor classique, antiquités et petit-déjeuner soigné.

  Site officiel

• Hotel de Orangerie

  Centre, Kartuizerinnenstraat · Hôtel de charme

  Un ancien monastère chartreux du XVe siècle, restauré, dont certaines chambres donnent sur le canal du Dijver. Le musée Groeninge et le Rozenhoedkaai sont à deux pas.

  Site officiel

• Hotel Ter Brughe

  Quartier hanséatique · Hôtel de charme

  Une maison historique au bord d’un canal, dans le quartier calme au nord du centre, à quelques minutes de la place Jan van Eyck. Petit-déjeuner servi sous des voûtes anciennes.

  Site officiel

• Hotel Adornes

  Quartier Sainte-Anne · Adresse abordable et bien située

  Un hôtel familial chaleureux, installé dans des maisons anciennes au bord d’un canal, au calme, à une dizaine de minutes à pied du Markt. Pratique pour qui arrive en voiture, avec stationnement.

  Site officiel

Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.