Prague

Les incontournables à Prague

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  La place de la Vieille-Ville

  Cœur battant de Prague depuis le Moyen Âge, la place réunit les deux flèches noires de l’église Notre-Dame-de-Týn, le palais rococo Kinský, l’église baroque Saint-Nicolas et le monument à Jan Hus, réformateur brûlé en 1415. Faites-en le tour lentement pour lire les façades : maisons gothiques à arcades, pignons Renaissance, stucs pastel. L’intérieur de Týn, sombre et chargé d’autels baroques, abrite la tombe de l’astronome Tycho Brahe ; l’entrée se fait par une maison de la rangée qui cache l’église. Le matin avant 9 h ou tard le soir, la place retrouve son calme ; de la fin novembre à Noël, elle accueille le principal marché de Noël de la ville.

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  L’horloge astronomique et l’hôtel de ville

  Installée en 1410 sur la façade de l’hôtel de ville de la Vieille-Ville, l’horloge (orloj) est la plus ancienne horloge astronomique encore en fonction. À chaque heure pleine, de 9 h à 23 h, la Mort tire sa cloche, les douze apôtres défilent aux fenêtres et un coq chante : le spectacle dure moins d’une minute, et la foule se masse bien avant. Regardez ensuite le cadran : il indique l’heure de Bohême, la position du Soleil et de la Lune et les signes du zodiaque, tandis que le calendrier peint en dessous illustre les travaux des mois. Montez à la tour de l’hôtel de ville, accessible par ascenseur, pour la meilleure vue sur la place et sur Týn ; les salles gothiques et les souterrains se visitent avec un guide.

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  Le pont Charles

  Commencé en 1357 sous Charles IV, le pont de pierre a été pendant plus de quatre siècles le seul passage sur la Vltava. Trente statues baroques le bordent ; la plupart sont aujourd’hui des copies, les originaux étant conservés au Lapidarium et dans les casemates de Vyšehrad. Les passants frottent la plaque de bronze du socle de saint Jean Népomucène, jeté du pont en 1393, en faisant un vœu. Venez au lever du soleil, quand les brumes montent du fleuve et que les portraitistes ne sont pas encore installés, puis grimpez à la tour du pont côté vieille ville pour la vue plongeante sur le tablier et le château.

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  Le château de Prague et la cathédrale Saint-Guy

  Siège du pouvoir depuis plus de mille ans et résidence du président, le château est un ensemble de palais, de cours et d’églises que domine la cathédrale Saint-Guy, achevée seulement en 1929. Dans la cathédrale, repérez le vitrail d’Alfons Mucha dans la chapelle archiépiscopale, le tombeau d’argent de saint Jean Népomucène et la chapelle Saint-Venceslas, tapissée de pierres semi-précieuses. Le billet de circuit donne aussi accès à l’ancien palais royal et à sa salle Vladislav, à la basilique romane Saint-Georges et à la ruelle d’Or. Comptez une demi-journée ; arrivez à l’ouverture ou en fin d’après-midi, et assistez à la relève de la garde, à la porte principale, avec fanfare à midi (vérifiez l’horaire). L’accès aux cours est libre, après un contrôle de sécurité.

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  La ruelle d’Or

  Adossées au rempart nord du château, ces maisonnettes colorées logeaient au XVIe siècle des gardes et des artisans ; Franz Kafka écrivit quelques nouvelles au numéro 22, loué par sa sœur en 1916 et 1917. Chaque maison reconstitue aujourd’hui un intérieur d’époque : atelier de tisserande, logis d’un herboriste, cabinet d’un amateur de cinéma. À l’étage, une galerie en bois expose des armures et une arbalète qu’on peut essayer. La ruelle est comprise dans le billet de circuit du château ; elle se vide en fin de journée, quand l’entrée devient parfois libre après la fermeture des bâtiments, une règle à vérifier sur place. Poursuivez vers la tour Daliborka, ancienne prison au cachot creusé dans le rocher.

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  Malá Strana, le « Petit Côté »

  Entre le château et la Vltava, ce quartier baroque de palais nobles et de jardins en terrasses se découvre en flânant. L’église Saint-Nicolas, coiffée d’une coupole verte, cache une nef baroque exubérante ; Mozart y joua de l’orgue en 1787. Plus bas, le jardin Wallenstein, avec ses paons et son mur de stalactites, est ouvert gratuitement en saison, tandis que les jardins étagés sous le château, dont le petit jardin Fürstenberg, se visitent sur billet d’avril à octobre. Terminez sur l’île de Kampa, séparée du quartier par le petit bras de la Čertovka, où tournent encore des roues de moulin.

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  Josefov, l’ancien quartier juif

  Le Musée juif de Prague regroupe plusieurs synagogues et l’ancien cimetière juif, où quelque 12 000 stèles penchées se serrent sous les sureaux. À la synagogue Pinkas, les murs portent les noms des quelque 78 000 Juifs de Bohême et de Moravie victimes de la Shoah, et l’étage expose des dessins d’enfants du camp de Terezín : un moment de recueillement. La synagogue Espagnole, aux décors mauresques dorés, surprend par sa splendeur ; la synagogue Vieille-Nouvelle, du XIIIe siècle, toujours en activité, demande un billet séparé. Comptez trois heures. Le musée ferme le samedi et lors des fêtes juives : vérifiez le calendrier avant de venir.

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  Le monastère de Strahov

  Fondé au XIIe siècle au sommet de la colline de Hradčany, le monastère des prémontrés abrite l’une des plus belles bibliothèques historiques d’Europe. La salle théologique, voûtée de stucs et de fresques baroques, et la salle philosophique, haute de deux étages de rayonnages en noyer, se contemplent depuis le seuil, pour protéger les livres. Le cabinet de curiosités, avec ses animaux marins naturalisés, amuse les enfants. Venez à l’ouverture ou en fin de journée, puis faites une halte à la brasserie du monastère avant de descendre vers le château par la rue Loretánská, ou vers Petřín par les vergers.

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  Vyšehrad

  Sur son rocher au-dessus de la Vltava, au sud du centre, cette ancienne forteresse est entourée de légendes sur la fondation de Prague. On y vient pour la basilique Saints-Pierre-et-Paul, aux décors Art nouveau, et surtout pour le cimetière voisin, où reposent Dvořák, Smetana et Alfons Mucha, sous les arcades et autour du panthéon de Slavín. Les remparts offrent une vue superbe sur le fleuve et le château au loin, sans la foule du centre. Les casemates abritent plusieurs statues originales du pont Charles. Comptez deux heures ; le métro C s’arrête à la station Vyšehrad, à dix minutes à pied.

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  Excursion à Kutná Hora

  À un peu plus d’une heure de train, cette ancienne cité minière, enrichie par l’argent au Moyen Âge, est inscrite à l’UNESCO. L’église Sainte-Barbe, avec ses arcs-boutants en forêt et ses voûtes en étoile, est un chef-d’œuvre du gothique tardif ; la Cour italienne, où l’on frappait le gros de Prague, se visite avec un guide. À Sedlec, en périphérie, l’ossuaire décoré avec les ossements de dizaines de milliers de personnes impressionne : il se visite en silence et avec respect, et les billets s’achètent sur un créneau horaire en haute saison. Une journée suffit ; descendez à la gare de Kutná Hora hlavní nádraží pour commencer par Sedlec, puis gagnez le centre en bus local.

Notre itinéraire à Prague

1. Jour 1 — La vieille ville et le quartier juif

   Arrivez sur la place de la Vieille-Ville vers 8 h 30, avant les groupes, puis montez à la tour de l’hôtel de ville et attendez le défilé des apôtres de 10 h. Traversez la rue Pařížská pour rejoindre Josefov et consacrez la fin de matinée aux synagogues et à l’ancien cimetière juif. Déjeunez de goulash et de pilsner à la pression chez Lokál Dlouhááá, à dix minutes à pied. L’après-midi, suivez la Voie royale par les rues Celetná et Karlova jusqu’au pont Charles, en faisant un détour par le Clementinum et sa bibliothèque baroque. En fin de journée, redescendez sur les quais de la Vltava pour voir le château s’illuminer, puis offrez-vous un concert à la Maison municipale (Obecní dům) ou au Rudolfinum.

2. Jour 2 — Le château, Hradčany et Malá Strana

   Montez tôt au château par le tram 22 jusqu’à l’arrêt Pražský hrad, ou à pied par les marches du Château (Zámecké schody). Visitez la cathédrale Saint-Guy à l’ouverture, puis l’ancien palais royal, la basilique Saint-Georges et la ruelle d’Or, avant la relève de la garde de midi. Déjeunez dans le quartier de Hradčany, puis grimpez au monastère de Strahov pour sa bibliothèque et une bière de l’abbaye. L’après-midi, descendez par les vergers de Petřín jusqu’à Malá Strana : église Saint-Nicolas, jardin Wallenstein, île de Kampa. Le soir, attablez-vous chez U Modré kachničky pour un canard rôti aux deux choux, puis traversez le pont Charles à la nuit tombée.

3. Jour 3 — Vyšehrad, la Vltava et Letná

   Commencez par Vyšehrad, sa basilique, son cimetière des artistes et ses remparts au-dessus du fleuve, puis descendez le long de la Vltava. Le samedi matin, le marché fermier de la Náplavka s’installe sur les quais ; les autres jours, louez un pédalo à l’île Slovanský ou embarquez pour une croisière d’une heure. Déjeunez d’un svíčková chez Kantýna, près de la place Venceslas, puis visitez le Musée national ou le Musée Mucha. En fin d’après-midi, montez au parc de Letná pour la vue en enfilade sur les ponts, et prenez une bière au jardin à bière sous les marronniers. Pour la dernière soirée, réservez une table à La Degustation ou chez Field, ou restez simplement dans une brasserie de Vinohrady.

Activités et loisirs

• La Vltava en bateau ou en pédalo

  Plusieurs compagnies proposent, depuis les quais de la vieille ville et de Na Františku, des croisières d’une heure qui passent sous le pont Charles, et des croisières-soupers au coucher du soleil. Pour plus de liberté, louez un pédalo ou une barque à rames sur l’île Slovanský, face au Théâtre national : on pagaie tranquillement jusqu’à Kampa. Évitez les heures chaudes en juillet, et gardez un œil sur la météo, car la location ferme par vent fort.

• Un concert classique

  Prague vit au rythme de la musique : l’Orchestre philharmonique tchèque joue au Rudolfinum, et la salle Smetana de la Maison municipale, Art nouveau jusqu’aux lustres, accueille l’Orchestre symphonique de Prague. Le Théâtre des États, où Mozart créa Don Giovanni en 1787, programme opéras et ballets. Achetez vos billets sur les sites officiels des salles plutôt qu’auprès des vendeurs en costume d’époque qui abordent les passants.

• Le marché fermier de la Náplavka

  Chaque samedi matin, les quais de Rašínovo nábřeží, près de la Maison dansante, se couvrent d’étals de fromages, de charcuteries, de pains au levain et de cidres de producteurs. On y déjeune debout d’une saucisse grillée, d’huîtres ou de langos, en regardant passer les bateaux. Le soir, en été, les péniches amarrées se transforment en bars et en salles de concert.

• Petřín et son funiculaire

  La colline boisée de Petřín, au-dessus de Malá Strana, se gravit à pied à travers les vergers ou en funiculaire, avec le billet de transport public. Au sommet, la tour d’observation, petite sœur de la tour Eiffel, offre après 299 marches, ou en ascenseur, un panorama sur les cent clochers. Les enfants aimeront le labyrinthe de miroirs ; au printemps, la roseraie et les cerisiers en fleurs attirent les photographes.

• Letná et son jardin à bière

  Sur le plateau de Letná, au nord de la vieille ville, les Pragois se retrouvent aux beaux jours dans le jardin à bière, sous les marronniers, avec une vue en enfilade sur les ponts de la Vltava. On commande au comptoir des verres en plastique de pilsner et on s’installe sur les longues tables. Plus loin, le parc mène vers le quartier de Holešovice, ses galeries d’art contemporain, le centre DOX et le marché couvert de la Pražská tržnice.

• La tournée des brasseries

  La bière est ici une affaire sérieuse : chez U Fleků, on brasse une lager brune depuis 1499, servie par des serveurs qui passent avec des plateaux. Ailleurs, cherchez les brasseries qui servent la pilsner « de tank », livrée non pasteurisée dans des cuves. Apprenez les trois façons de la servir : hladinka, classique avec sa mousse crémeuse, šnyt, un demi-verre, et mlíko, presque toute en mousse, qui se boit d’un trait.

• Les musées d’art et de design

  Consacré à l’affichiste le plus célèbre du pays, le Musée Mucha présente les affiches Art nouveau, les dessins et les photographies d’atelier de l’artiste. La Galerie nationale expose ses collections d’art moderne au palais des Foires (Veletržní palác), un immense bâtiment fonctionnaliste, de Klimt et Schiele à Kupka. Les amateurs d’architecture iront voir la maison À la Vierge noire, chef-d’œuvre du cubisme tchèque, qui abrite un café au premier étage.

• Excursion au château de Karlštejn

  Bâti au XIVe siècle par Charles IV pour abriter les joyaux de la couronne, le château se dresse au-dessus d’un village de la vallée de la Berounka, à environ quarante minutes de train de Prague. Depuis la gare, comptez une petite demi-heure de montée à pied. L’intérieur se visite seulement en visite guidée à heure fixe ; la chapelle de la Sainte-Croix, aux murs incrustés de pierres semi-précieuses, demande une réservation particulière.

• Une journée à Plzeň

  À environ une heure et demie de train, la ville qui a donné son nom à la pilsner se visite pour la brasserie Pilsner Urquell, dont la visite guidée descend dans les caves, où l’on goûte la bière non filtrée au tonneau. La cathédrale Saint-Barthélemy, sur la grande place, possède le plus haut clocher du pays ; on y grimpe pour la vue.

• Prague avec des enfants

  Le zoo de Prague, dans un grand parc boisé au nord de la ville, est l’un des plus réputés d’Europe ; on s’y rend en bus ou, en été, en bateau sur la Vltava. Le labyrinthe de miroirs de Petřín, le musée des Transports publics et le tram historique n° 41, qui circule certains week-ends de printemps et d’été, plaisent aussi aux plus jeunes. Vérifiez les jours de circulation du tram historique avant de planifier.

Où manger à Prague

Les saveurs à goûter

• Le svíčková — Filet de bœuf braisé, nappé d’une sauce crémeuse aux légumes racines, servi avec des knedlíky, une cuillerée de canneberges et de la crème fouettée. Le plat des dimanches en famille, à goûter chez Kantýna ou chez Lokál.
• Le vepřo knedlo zelo — Porc rôti, knedlíky et chou braisé : l’assiette nationale, généreuse, qui accompagne à merveille une pilsner. Presque toutes les brasseries la servent.
• Le goulash tchèque — Plus épais que sa cousine hongroise, cette sauce de bœuf au paprika se sauce avec des knedlíky de pain. Parfait après une matinée de marche par temps froid.
• Le smažený sýr — Tranche épaisse d’edam panée et frite, servie avec des frites et une sauce tartare. Un classique des brasseries et des kiosques, à partager.
• Les chlebíčky — Petites tartines ouvertes garnies de salade de pommes de terre, de jambon, d’œuf et de cornichon, qu’on mange debout dans les comptoirs spécialisés, avec un café ou une bière.
• La pilsner de tank — Livrée non pasteurisée dans des cuves, la Pilsner Urquell garde une fraîcheur et une amertume remarquables. Cherchez la mention « tankové pivo » à l’entrée des brasseries.
• Les koláče — Petits gâteaux ronds briochés, garnis de fromage blanc, de graines de pavot ou de confiture de prunes, vendus dans les boulangeries du matin. Plus authentique que le trdelník des rues touristiques, importé récemment.
• La Becherovka — Liqueur d’herbes et d’épices née à Karlovy Vary, servie en digestif bien fraîche, ou allongée de tonic sous le nom de « beton ».

Nos tables

• Lokál Dlouhááá

  Staré Město, rue Dlouhá · Brasserie tchèque

  Une très longue salle voûtée, des tables de bois et de la Pilsner Urquell servie de tank : c’est la brasserie tchèque dans sa version la plus fidèle. Commandez le goulash, le fromage frit avec sauce tartare ou les saucisses marinées (utopenci). Service rapide, ambiance bruyante et joyeuse jusqu’à tard.

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• Kantýna

  Nové Město, près de la place Venceslas · Boucherie et cantine

  Dans un ancien hall de banque, on choisit sa viande au comptoir de la boucherie, puis on mange debout ou attablé, au milieu d’une foule animée. Le tartare, la côte de bœuf et le svíčková sont les valeurs sûres. Aucune réservation : venez tôt le soir.

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• Naše maso

  Staré Město, rue Dlouhá · Boucherie de quartier

  Une boucherie artisanale où l’on s’assoit sur des tabourets pour manger un pain de viande (sekaná), un hamburger ou une saucisse sortie du fumoir. Les places sont rares : prenez votre repas pour emporter si le comptoir est plein.

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• Café Louvre

  Nové Město, avenue Národní · Café historique

  Ouvert en 1902 au premier étage, ce grand café fréquenté jadis par Kafka et Einstein a gardé ses plafonds hauts, ses boiseries et sa salle de billard. On y vient pour le petit-déjeuner, une part de gâteau ou un repas tchèque simple, dans une ambiance feutrée.

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• Café Savoy

  Malá Strana, rue Vítězná · Café viennois

  Plafond néo-Renaissance peint, grandes fenêtres et pâtisseries maison : le café idéal pour un petit-déjeuner avant de monter au château ou de traverser le pont de la Légion. Les œufs, les viennoiseries et le chocolat chaud font l’unanimité.

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• U Modré kachničky

  Malá Strana, rue Nebovidská · Cuisine tchèque traditionnelle

  Petites salles aux murs peints et aux meubles anciens, lumière tamisée : une adresse pour un dîner à deux. La spécialité est le canard rôti, servi avec chou rouge et knedlíky, mais le gibier en saison vaut aussi le détour. Réservez.

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• U Fleků

  Nové Město, rue Křemencova · Brasserie historique

  Une brasserie où l’on produit de la bière depuis 1499, avec ses salles lambrissées et sa grande cour ombragée. On y boit la lager brune maison, servie sans qu’on la commande, avec un plat de jarret de porc ou de goulash. Très touristique, mais l’expérience reste unique.

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• Eska

  Karlín, rue Pernerova · Boulangerie et restaurant

  Dans une ancienne usine textile de Karlín, un quartier rénové à l’est du centre, une boulangerie ouverte sur un restaurant moderne qui revisite les produits tchèques : pommes de terre cuites dans la cendre, poissons fermentés, pain au levain. Le brunch de la fin de semaine est très couru.

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• La Degustation Bohême Bourgeoise

  Staré Město, rue Haštalská · Table gastronomique

  Un long menu de dégustation qui réinterprète la cuisine bourgeoise tchèque du XIXe siècle, d’après les livres de cuisine de Marie Svobodová. Service précis, cuisine ouverte et accords de vins de Moravie. Réservation indispensable, plusieurs semaines d’avance.

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• Field

  Staré Město, rue U Milosrdných · Table gastronomique

  Étoilée au Guide Michelin, la table du chef Radek Kašpárek travaille les produits de la terre et de la forêt tchèques dans des assiettes graphiques. Le menu du midi permet de découvrir la maison plus simplement. Réservez.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Notre sélection d’hôtels

• Mandarin Oriental, Prague

  Malá Strana · Palace

  Installé dans un ancien monastère dominicain, entre les jardins de Petřín et le pont Charles, avec un spa aménagé dans une ancienne chapelle. Service irréprochable et chambres calmes.

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• Hotel U Zlaté studně (Golden Well)

  Malá Strana, sous le château · Luxe

  Une maison Renaissance nichée sous les jardins du château, dont la terrasse du dernier étage offre l’une des plus belles vues sur les toits de Prague.

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• Aria Hotel Prague

  Malá Strana · Boutique-hôtel

  Un hôtel sur le thème de la musique, chaque étage dédié à un genre, avec un accès au jardin baroque Vrtba voisin et une terrasse sur le toit.

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• The Emblem Hotel

  Staré Město · Boutique-hôtel

  Design contemporain à deux minutes de la place de la Vieille-Ville, avec un spa et un bain à remous sur le toit face aux clochers.

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• Hotel Pod Věží

  Malá Strana, au pied du pont Charles · Hôtel de charme

  Une adresse à taille humaine, juste à côté de la tour du pont Charles côté Malá Strana : on traverse le pont à l’aube, avant tout le monde.

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• Mosaic House

  Nové Město · Adresse abordable et bien située

  Hôtel et auberge de design, avec chambres privées et dortoirs, un bar animé et une démarche écoresponsable, à quelques minutes à pied de la rivière et du Théâtre national.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.