Mer Morte

Les incontournables à Mer Morte

• 

  La baignade et la boue

  À plus de 400 mètres sous le niveau de la mer, le point le plus bas des terres émergées, l’eau contient environ dix fois plus de sel que l’océan : on s’y allonge et on flotte sans le moindre effort, comme dans un fauteuil. Entrez doucement, allongez-vous sur le dos et ne mettez jamais la tête sous l’eau, car le sel brûle les yeux. Dix à quinze minutes suffisent, suivies d’une douche d’eau douce. Sur les plages des hôtels, on s’enduit ensuite de boue noire, qu’on laisse sécher au soleil avant de se rincer : la peau en ressort étonnamment douce. Baignez-vous le matin ou en fin d’après-midi, quand le soleil est moins fort.

• 

  Béthanie au-delà du Jourdain

  Sur la rive est du Jourdain, à une vingtaine de minutes des hôtels, ce site inscrit au patrimoine mondial en 2015 est considéré comme le lieu du baptême du Christ par Jean-Baptiste. La visite se fait obligatoirement avec un guide, en navette depuis le centre des visiteurs : on longe les vestiges d’églises byzantines et de bassins baptismaux, puis on descend à la rive du Jourdain, où l’on peut tremper les pieds. Couvrez épaules et genoux. Comptez deux heures, et venez le matin, avant la chaleur ; l’entrée demande un supplément avec le Jordan Pass.

• 

  Le mont Nébo

  Selon la tradition, Moïse aurait contemplé la Terre promise depuis ce sommet avant d’y mourir. Le mémorial franciscain, restauré et rouvert en 2016, protège de superbes mosaïques byzantines de chasse et de vendanges. Sur l’esplanade, la sculpture du serpent d’airain domine un panorama sur la vallée du Jourdain, la mer Morte et, par temps clair, Jéricho et les collines de Jérusalem. La lumière est la plus belle en fin d’après-midi, au coucher du soleil. Comptez une heure, et combinez avec Madaba, à quinze minutes.

• 

  Le siq du Wadi Mujib

  Dans la réserve de biosphère de Mujib, la plus basse réserve naturelle du monde, un canyon de grès s’ouvre juste au-dessus de la mer Morte. Le sentier du Siq remonte la rivière entre des parois ocre et rouges jusqu’à une cascade : on marche, on nage parfois, on s’aide de cordes. Il faut un maillot, des chaussures qui vont dans l’eau et un sac étanche. Le sentier n’ouvre qu’en saison sèche, généralement d’avril à octobre, et ferme au moindre risque de crue : vérifiez avant de partir.

• 

  Les sources chaudes de Hammamat Ma’in

  Au creux d’une gorge qui descend vers la mer Morte, des sources à plus de 45 °C jaillissent en cascades le long de la falaise, tapissée de mousses et de dépôts minéraux. Un hôtel-spa occupe le site et donne accès aux bassins et à la cascade chaude. Venez tôt en semaine, le vendredi étant très fréquenté par les familles jordaniennes. La route, spectaculaire, descend en lacets depuis Madaba en une trentaine de minutes.

• Madaba, la ville des mosaïques

  Madaba, à 30 minutes des hôtels, conserve dans l’église grecque orthodoxe Saint-Georges la plus ancienne carte de la Terre sainte, une mosaïque du VIe siècle qui montre Jérusalem, le Jourdain et ses poissons. Le parc archéologique, l’église des Apôtres et l’école de mosaïque complètent la visite. Flânez ensuite dans les rues du centre, où les ateliers vendent des mosaïques faites à la main. Comptez une demi-journée avec le mont Nébo.

Notre itinéraire à Mer Morte

1. Jour 1 — Flotter et se reposer

   Arrivez d’Amman en fin de matinée : 45 minutes de route seulement vous séparent de la mer Morte. Dînez à l’hôtel, puis faites une sieste pendant les heures chaudes. Vers 16 h, descendez à la plage pour votre première baignade, suivie de la boue, qu’on laisse sécher avant de se rincer. Regardez le soleil se coucher derrière les collines de la rive opposée, puis offrez-vous un soin au spa. Soupez sur une terrasse de l’hôtel, face à l’eau.

2. Jour 2 — Béthanie, Nébo et Madaba

   Partez tôt pour Béthanie au-delà du Jourdain, à 20 minutes, et suivez la visite guidée jusqu’au fleuve avant la chaleur. Montez ensuite au mont Nébo pour la vue et les mosaïques du mémorial de Moïse. Dînez à Madaba, puis visitez l’église Saint-Georges et sa carte en mosaïque, avant de flâner dans les ateliers. En fin d’après-midi, redescendez par la route de Hammamat Ma’in pour un bain chaud sous la cascade, ou rentrez directement pour une dernière baignade au coucher du soleil.

Activités et loisirs

• Un soin au spa

  Les grands hôtels de la rive disposent de spas qui utilisent la boue, le sel et les minéraux de la mer Morte : enveloppements, gommages et bains flottants. Réservez à l’avance, surtout le week-end jordanien, du jeudi soir au samedi.

• Le siq du Wadi Mujib

  Une randonnée aquatique dans un canyon étroit jusqu’à une cascade, d’une durée de deux à trois heures. Accessible aux personnes en bonne forme qui savent nager, en saison sèche seulement.

• Le coucher de soleil depuis les hauteurs

  Plusieurs belvédères, sur la route qui monte vers Madaba et Ma’in, dominent la mer Morte. La vue porte sur la rive opposée et, les jours clairs, jusqu’à Jérusalem. Arrêtez-vous en fin de journée, quand l’eau prend des reflets d’argent.

• Madaba et ses ateliers de mosaïque

  Au centre de Madaba, des ateliers montrent comment se taille et se pose la mosaïque, et vendent des pièces de toutes tailles. Achetez à un atelier qui travaille devant vous.

• Les sources chaudes de Ma’in

  Un bain sous une cascade d’eau chaude, dans une gorge spectaculaire. Le complexe hôtelier donne accès aux bassins à la journée ; vérifiez les conditions.

• La plage publique d’Amman

  Pour ceux qui ne logent pas dans un grand hôtel, la plage d’Amman offre piscines, douches et accès à la mer à la journée. L’ambiance est familiale, surtout le vendredi.

• Le château de Machéronte

  Au sud, sur une colline dominant la mer Morte, les ruines de Machéronte, où Hérode aurait fait décapiter Jean-Baptiste, offrent une vue immense. Une excursion d’une demi-journée, pour les amateurs d’histoire.

• La route vers Kérak

  En longeant la mer Morte vers le sud, puis en remontant vers Kérak, on rejoint la route des Rois et son grand château croisé. Une belle façon de continuer vers Pétra.

Où manger à Mer Morte

Les saveurs à goûter

• Le mansaf — Agneau au jameed, yogourt séché, sur un lit de riz et de pain, servi pour les grandes occasions. On le goûte au buffet des hôtels et à Madaba.
• Le moutabal — Purée d’aubergines grillées au tahini et au citron, fumée à souhait, pilier des mezzés.
• Le musakhan — Pain taboun garni d’oignons caramélisés au sumac et de poulet rôti, spécialité palestinienne très répandue en Jordanie.
• Les tomates de la vallée du Jourdain — La vallée voisine est le potager du pays : tomates, concombres, aubergines et bananes y mûrissent toute l’année, et se retrouvent dans les salades des hôtels.
• Le thé à la menthe fraîche — Servi très sucré, avec des brins de menthe dans le verre, à toute heure du jour sur les terrasses.

Nos tables

• Al Saraya

  Mövenpick Resort & Spa Dead Sea · Buffet et cuisine du monde

  Le grand restaurant de l’hôtel, au cœur d’un complexe aménagé comme un village de pierre. Buffet varié midi et soir, avec des plats jordaniens.

  Site officiel

• The Grill

  Mövenpick Resort & Spa Dead Sea · Grillades

  Viandes et poissons grillés dans un cadre plus décontracté, idéal après une journée de plage.

  Site officiel

• Chopsticks

  Mövenpick Resort & Spa Dead Sea · Cuisine asiatique

  Pour changer des mezzés, une table asiatique sur place, pratique pour un souper sans sortir de l’hôtel.

  Site officiel

• Ma’in Hot Spring Resort & Spa

  Hammamat Ma’in · Restaurants de l’hôtel

  Les restaurants du complexe permettent de dîner sur place entre deux bains, au pied des cascades chaudes.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Plages des hôtels de Sweimeh

  Rive nord-est de la mer Morte

  Chaque grand hôtel dispose de sa plage aménagée, avec douches d’eau douce, boue et surveillance. C’est la façon la plus confortable et la plus sûre de se baigner.

• Plage d’Amman

  Au sud de la zone hôtelière

  Plage publique payante avec piscines, douches et vestiaires. Une option simple pour une baignade à la journée.

Notre sélection d’hôtels

• Kempinski Hotel Ishtar Dead Sea

  Sweimeh · Palace

  Inspiré des jardins suspendus de Babylone, avec des cascades de piscines qui descendent vers la mer et un grand spa. L’adresse la plus élégante de la rive.

  Site officiel

• Mövenpick Resort & Spa Dead Sea

  Sweimeh · Luxe

  Un complexe aménagé comme un village de pierre, au milieu des jardins, avec plage, plusieurs restaurants et le spa Zara, réputé. Idéal en couple ou en famille.

  Site officiel

• Ma’in Hot Spring Resort & Spa

  Hammamat Ma’in · Hôtel-spa

  Au fond d’une gorge, à 264 mètres sous le niveau de la mer et à une vingtaine de kilomètres des plages, cet hôtel donne accès aux cascades d’eau chaude et à un spa. Pour une nuit hors des sentiers battus.

  Site officiel

Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.