El Nido

Les incontournables à El Nido

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  Le Big Lagoon

  Sur l’île de Miniloc, une étroite passe entre deux falaises de calcaire ouvre sur un vaste lagon dont l’eau passe du vert jade au turquoise à mesure que le fond remonte. On y entre en kayak, le seul moyen autorisé, en glissant sous des parois hautes de plusieurs dizaines de mètres couvertes de végétation accrochée à la roche. Le lagon fait partie de la tournée A, la plus demandée. Pour protéger le site, le nombre de visiteurs est plafonné et les créneaux sont répartis entre les bateaux : réservez la tournée la veille au plus tard, auprès d’un opérateur accrédité. Le matin, la lumière rasante révèle toutes les nuances de l’eau.

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  Le Small Lagoon

  Toujours sur Miniloc, un petit trou dans la falaise, que l’on franchit en kayak ou à la nage à marée basse, donne accès à un bassin intérieur entièrement cerné de rochers. L’eau y est calme et claire, et une petite grotte s’ouvre au fond du lagon. L’accès est lui aussi limité et encadré : suivez les indications du guide et gardez le gilet de sauvetage. Évitez les heures de pointe, en fin de matinée, quand les kayaks se bousculent dans l’entrée. Le Secret Lagoon, tout proche, se découvre en se faufilant par une fente de la roche.

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  Les îles de la baie de Bacuit

  Une cinquantaine d’îles et d’îlots de calcaire aux parois noires et tranchantes émergent de la baie, sculptés par la pluie et la mer. Les bangkas des quatre tournées, A, B, C et D, les relient en une journée, avec arrêts baignade, déjeuner de grillades sur la plage et snorkeling. La tournée C passe par l’île Matinloc, son sanctuaire abandonné et ses plages cachées, la tournée B par l’île aux Serpents et sa langue de sable sinueuse. Une taxe écotouristique, payée en espèces à l’arrivée, est valable pour la durée du séjour : gardez le reçu sur vous.

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  Les plages cachées de Matinloc

  La tournée C mène aux plages les plus secrètes de la baie : Hidden Beach, accessible par une brèche dans la roche, et Secret Beach, qu’on rejoint en nageant à travers une ouverture dans la falaise, par mer calme uniquement. Sur la plage de sable blanc, les bangkas se rangent au pied des parois calcaires pour le déjeuner. La tournée est souvent annulée quand la houle se lève, surtout de juin à octobre. Emportez des chaussons d’eau pour marcher sur les rochers et un sac étanche pour votre téléphone.

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  Les jardins de corail

  Sous les falaises, les récifs de Bacuit abritent coraux durs et mous, bénitiers géants, poissons-perroquets, tortues et, parfois, raies. Les sorties de snorkeling s’arrêtent notamment aux abords de Shimizu et des Seven Commandos, et plusieurs centres de plongée proposent baptêmes et sorties vers les tombants. Ne touchez à rien, ne vous tenez pas debout sur le corail et utilisez une crème solaire sans danger pour les récifs. La visibilité est meilleure de février à mai.

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  Nacpan

  À une heure de route au nord du village, cette longue plage de sable doré s’étire sur plusieurs kilomètres, bordée de cocotiers, et forme avec sa voisine Calitang une double baie qu’on admire depuis la colline qui les sépare. Le sable y est plus doux et l’espace plus vaste qu’ailleurs à El Nido, loin des bangkas. On y va en tricycle ou en scooter pour la journée ; de petits restaurants de plage servent poisson grillé et jus de coco. La baignade peut être agitée par les vagues de juin à octobre : restez près des autres baigneurs.

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  Corong-Corong et ses rochers

  Au sud du village, la baie de Corong-Corong regarde plein ouest, face aux îles de la baie. Ses rochers sculptés par la mer, posés sur l’eau claire, dessinent un décor paisible à marée basse, quand le sable apparaît. Plusieurs restaurants et bars y attendent le coucher du soleil, et quelques tournées partent directement de la plage. C’est un bon compromis pour loger au calme sans s’éloigner du centre, à quelques minutes de tricycle.

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  Le coucher de soleil sur la baie

  Chaque soir, le soleil descend derrière les silhouettes des îles de Bacuit, embrasant le ciel de rose et d’orange. Le meilleur point de vue est la plage de Las Cabanas, au sud de Corong-Corong, où l’on s’installe en terrasse à partir de 17 h. Une tyrolienne relie la plage à l’îlot voisin de Depeldet, pour qui veut s’offrir la traversée au-dessus de l’eau. Réservez une table les soirs de haute saison.

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  Le village d’El Nido et la falaise de Taraw

  Le village, serré entre la mer et d’immenses falaises de calcaire, garde un charme de bourg de pêcheurs malgré l’afflux de voyageurs. Sa plage principale sert de port aux bangkas, face à l’île de Cadlao. La falaise de Taraw, qui domine les toits, se gravit avec un guide et un équipement fourni : la vue sur la baie et le village récompense l’effort, mais l’ascension exige une bonne condition physique. Vérifiez auprès de l’office du tourisme local si les montées sont ouvertes.

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  L’île de Cadlao et la tournée D

  Face au village, la plus grande île de la baie dresse ses sommets boisés au-dessus de hauts-fonds turquoise. La tournée D, plus courte et moins fréquentée, en explore le lagon et plusieurs plages voisines, comme Paradise Beach et Pasandigan. On peut aussi la rejoindre en kayak depuis le village, par mer calme, pour une baignade au pied de la forêt. Une bonne option pour une journée plus douce ou une demi-journée.

Notre itinéraire à El Nido

1. Jour 1 — Les lagons de Miniloc

   Embarquez vers 8 h 30 pour la tournée A : Big Lagoon en kayak, Small Lagoon et Secret Lagoon, puis snorkeling à Shimizu et déjeuner de grillades sur la plage. Baignade aux Seven Commandos avant le retour vers 16 h. Douche rapide, puis tricycle jusqu’à Las Cabanas pour le coucher du soleil. Soupez au village, d’une pizza au four chez Altrove ou d’un plat philippin chez Sarap Society.

2. Jour 2 — Plages cachées et vie de village

   Partez pour la tournée C, qui mène aux plages cachées de Matinloc et à l’île de l’Hélicoptère ; par houle trop forte, rabattez-vous sur la tournée B et l’île aux Serpents. De retour en fin d’après-midi, flânez dans les ruelles du village et prenez un verre chez Happiness, à deux pas de la plage. Soupez en terrasse chez Artcafe, en musique certains soirs.

3. Jour 3 — Nacpan et la côte nord

   Louez un tricycle ou un scooter pour gagner Nacpan vers 9 h, montez sur la colline qui domine la double baie de Nacpan et Calitang, puis baignez-vous. Déjeunez de poisson grillé sur la plage. Au retour, arrêtez-vous aux chutes de Nagkalit-kalit si le niveau de l’eau le permet. Terminez à Corong-Corong, où l’on regarde la nuit tomber sur la baie un verre à la main.

Activités et loisirs

• Les tournées A, B, C et D

  Quatre circuits standardisés se partagent la baie : A pour les lagons, B pour les grottes et l’île aux Serpents, C pour les plages cachées et les îles de l’ouest, D pour les criques proches du village. Tous partent le matin et rentrent en fin d’après-midi, déjeuner compris. Une bangka privée permet de combiner les sites et de décaler les horaires pour éviter la foule.

• Le kayak dans la baie

  Kayaks et planches se louent sur la plage du village ou à Corong-Corong. Par mer d’huile, on rejoint les plages de Cadlao ou les rochers voisins en autonomie. Restez près des côtes et rentrez avant que le vent ne se lève, en milieu d’après-midi.

• La plongée

  Plusieurs centres du village organisent des sorties vers les tombants de South Miniloc, Twin Rocks ou Dilumacad, où l’on croise tortues, bancs de carangues et nudibranches. La mer est plus calme de novembre à mai. Choisissez un centre bien équipé qui limite la taille des groupes.

• La tyrolienne de Las Cabanas

  Depuis la plage de Las Cabanas, un câble relie la côte à l’îlot de Depeldet, au-dessus de l’eau turquoise. Une activité spectaculaire, courte et accessible aux enfants à partir d’un certain poids ; vérifiez les conditions sur place.

• Les chutes de Nagkalit-kalit

  À une demi-heure au nord du village, un sentier dans la forêt, avec plusieurs traversées de rivière, mène à une cascade et à son bassin. La marche prend environ une heure ; venez de préférence après la saison sèche, quand le débit est suffisant. Un guide local connaît le chemin.

• Duli Beach et le surf

  Au nord, face à la mer de Chine méridionale, Duli Beach reçoit des vagues de novembre à mars. Une petite école loue planches et donne des cours dans un cadre presque désert. Le trajet se fait en scooter sur une piste parfois difficile.

• L’escalade de Taraw

  Des guides locaux accompagnent l’ascension de la falaise de Taraw, par un itinéraire qui mêle marche et escalade sur roche coupante. Le panorama sur la baie est unique. Gants, bonnes chaussures et guide sont indispensables ; renseignez-vous sur l’ouverture du site.

• La plage de Lio

  Près de l’aéroport, le secteur de Lio a été aménagé autour d’une longue plage, de restaurants et de boutiques, avec une ambiance plus policée que le village. Une bonne sortie de fin de journée, en tricycle.

• Une journée sur une île-hôtel

  Certains hôtels des îles, comme ceux d’El Nido Resorts, proposent des forfaits d’une journée ou des séjours tout compris. C’est l’occasion de profiter d’un lagon ou d’une plage sans la foule des tournées. Renseignez-vous sur les conditions auprès de votre conseiller.

Où manger à El Nido

Les saveurs à goûter

• Le kinilaw — Poisson cru mariné au vinaigre de coco, au gingembre, à l’oignon et au piment, que l’on sert en entrée au retour de la mer.
• Les grillades des tournées — Poissons, calmars, porc et poulet grillés sur la plage par l’équipage de la bangka, servis avec riz, fruits et sauce soja au calamansi.
• Le crabe de mangrove — Gros crabe des palétuviers de Palawan, cuisiné à l’ail et au beurre ou en sauce pimentée.
• Le lato — Algue verte en grappes qui éclatent sous la dent, servie en salade avec tomate et vinaigre.
• Le chao long — Soupe de nouilles de riz héritée des réfugiés vietnamiens installés à Palawan, parfumée au bœuf et aux herbes, que l’on trouve aussi à Puerto Princesa.
• Le jus de coco frais — Servi dans la noix, au sortir d’un kayak ou d’une baignade, sur toutes les plages de la baie.

Nos tables

• Artcafe

  Village, rue Sirena · Café-restaurant

  Une institution d’El Nido, à l’étage, avec vue sur la baie, qui sert fruits de mer, grillades, pizzas et salades, avec de la musique certains soirs. On y trouve aussi une agence de voyages et une boutique. Pratique pour un souper sans surprise.

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• Altrove Trattoria

  Village, rue Hama · Pizzeria

  Une trattoria dont la réputation repose sur ses pizzas au four à briques, sa pâte fine et ses pâtes fraîches. La file d’attente s’allonge vite le soir : arrivez tôt ou tentez votre chance en fin de soirée.

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• Big Bad Thai

  Village, rue Hama · Cuisine thaïe

  Des recettes de famille venues de l’Isan, servies en terrasse avec vue sur la baie de Bacuit : pad thaï, curry vert, salade de papaye verte et, pour deux, un grand seau de fruits de mer à tremper dans une sauce au piment vert. Complet presque tous les soirs : arrivez tôt.

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• Barakuda Seafood Restaurant

  Village, rue Hama · Fruits de mer

  À l’étage, on traverse la cuisine ouverte pour gagner sa table. La pêche du jour, achetée aux pêcheurs d’El Nido, y marie saveurs philippines et techniques européennes ; goûtez le calmar rôti. Service du soir seulement, réservation possible en ligne.

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• Sarap Society

  Village, rue Hama · Cuisine philippine

  Une jeune table consacrée aux saveurs du patrimoine philippin, très bien notée par les voyageurs, pour découvrir autre chose que les grillades de plage. Elle n’ouvre qu’en fin d’après-midi.

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• Happiness Beach Bar

  Village, rue Sirena, près de la plage · Cuisine méditerranéenne et moyen-orientale

  À quelques mètres du sable, des chaises-balançoires et une cuisine maison aux accents méditerranéens et moyen-orientaux : houmous, falafels, chakchouka et pita au poisson local. On y vient du petit déjeuner au coucher du soleil, cocktail en main.

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• Taas

  Corong-Corong · Table gastronomique

  Ouverte par un chef français, cette table plus ambitieuse que la moyenne mêle influences françaises, produits de la mer de Palawan et saveurs philippines, dans un service attentionné mais sans raideur. Réservez pour une soirée à part ; service du soir seulement.

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• Misto

  Seda Lio, plage de Lio · Restaurant d’hôtel

  Le restaurant de l’hôtel Seda Lio, ouvert toute la journée près de la plage de Lio, tout près de l’aéroport : pratique si vous logez dans le quartier ou en attendant un vol.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Nacpan

  Nord d’El Nido

  Une longue plage de sable doré bordée de cocotiers, peu construite et très spacieuse. Venez tôt ou en semaine, et restez prudent avec les vagues pendant la saison des pluies.

• Las Cabanas

  Sud de Corong-Corong

  Une plage de sable blanc face aux îles, célèbre pour ses couchers de soleil et sa tyrolienne. Le soir, les terrasses se remplissent pour le spectacle.

• Seven Commandos

  Baie de Bacuit

  Une plage de sable blanc bordée de cocotiers, au pied d’une falaise, étape classique de la tournée A. Idéale pour une baignade après les lagons.

• L’île aux Serpents

  Baie de Bacuit

  Une langue de sable sinueuse qui relie l’île à une autre à marée basse, visible depuis le sommet de l’île. Une étape de la tournée B.

• Duli Beach

  Nord-ouest d’El Nido

  Une plage sauvage, prisée des surfeurs de novembre à mars, où l’on croise peu de monde. Le chemin est cahoteux mais le cadre en vaut la peine.

• Lio

  Près de l’aéroport

  Une longue plage de sable clair aménagée, bordée d’hôtels et de restaurants récents. Calme et pratique pour les familles.

Notre sélection d’hôtels

• El Nido Resorts Pangulasian Island

  Île de Pangulasian · Luxe

  Des villas contemporaines le long d’une plage de sept cent cinquante mètres, un sanctuaire marin et une démarche écologique affirmée ; l’établissement a reçu une Clé du Guide Michelin.

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• El Nido Resorts Lagen Island

  Île de Lagen · Luxe

  Des chambres tournées vers un lagon abrité, au pied d’une forêt tropicale, idéales pour les familles et les amateurs de kayak.

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• El Nido Resorts Miniloc Island

  Île de Miniloc · Hôtel d’île

  Blotti au pied des falaises de Miniloc, tout près du Big et du Small Lagoon, avec des cottages sur pilotis ; l’hôtel mise sur la vie marine et les activités nautiques.

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• Cauayan Boutique Private Island

  Île de Cauayan · Hôtel de charme

  Des villas en bord de plage et à flanc de colline sur une île isolée au nord d’El Nido, pour une retraite romantique loin de tout.

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• Casa Kalaw

  Lio · Boutique-hôtel

  Un petit hôtel au design raffiné, en bord de plage à Lio, à quelques minutes de l’aéroport.

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• Huni Lio

  Lio · Hôtel de charme

  Des chambres claires et reposantes face à la plage de Lio, dans un cadre aménagé et paisible.

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• Seda Lio

  Lio · Adresse abordable et bien située

  Un hôtel contemporain au bord de la plage de Lio, avec piscine, pratique pour les familles et proche de l’aéroport.

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• Cadlao Resort

  Près du village · Hôtel de charme

  Accroché à la colline au-dessus de la baie, face à l’île de Cadlao, avec une piscine et une vue sur la mer, à quelques minutes du village.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.