Riviera albanaise

Les incontournables à Riviera albanaise

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  Himarë et la plage de Livadhi

  Au milieu de la Riviera, Himarë se divise entre sa petite ville côtière, sa promenade et ses plages, et Kastro, le vieux bourg fortifié perché sur la colline, où subsistent des églises byzantines et des maisons de pierre à moitié en ruine. À quelques minutes au nord, la plage de Livadhi déroule une longue anse de galets blancs au pied de collines d’oliviers, avec une eau d’une grande transparence. Montez à Kastro en fin d’après-midi pour la vue sur la baie, puis redescendez pour le coucher du soleil, qui se couche droit dans la mer à Livadhi. La ville est moins construite que Sarandë et garde une atmosphère de village, avec une communauté grecque encore présente. Juin et septembre y sont délicieux, la foule d’août en moins.

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  Sarandë et Butrint

  Principale ville du sud de la Riviera, Sarandë s’étire en amphithéâtre autour d’une baie face à l’île grecque de Corfou, visible à l’horizon. Sa promenade plantée de palmiers et de massifs fleuris s’anime le soir, entre glaciers, cafés et restaurants de poisson. Au centre, les vestiges d’une synagogue du Ve siècle et, sur la colline, le château de Lëkurësi offrent deux haltes faciles. À une vingtaine de kilomètres au sud, le site de Butrint, inscrit au patrimoine mondial, mêle théâtre grec, baptistère paléochrétien et remparts vénitiens au bord d’un lac, dans une forêt d’eucalyptus : comptez trois heures, idéalement tôt le matin. Des traversiers rejoignent Corfou en moins d’une heure pour une escapade d’une journée.

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  L’Œil bleu (Syri i Kaltër)

  Dans l’arrière-pays de Sarandë, à environ une demi-heure de route, une source karstique jaillit d’un gouffre dont le fond reste inconnu au-delà d’une cinquantaine de mètres. Le bleu profond du centre, cerné de turquoise et de vert, surprend même les habitués. L’eau reste froide toute l’année et la baignade y est encadrée, voire interdite pour protéger le site : respectez les consignes affichées. Un sentier ombragé longe la rivière jusqu’à la source depuis le stationnement, en une vingtaine de minutes. Venez tôt, avant l’arrivée des autocars de Sarandë et de Corfou.

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  La forteresse de Porto Palermo

  Entre Himarë et Borsh, une presqu’île boisée ferme une baie profonde et tranquille, dominée par une forteresse triangulaire attribuée à Ali Pacha de Tepelena, le puissant gouverneur ottoman du début du XIXe siècle. On traverse une chaussée étroite pour atteindre ses murs, puis on grimpe sur les remparts d’où la vue embrasse la baie et le large. La visite prend une demi-heure et se combine avec une baignade dans l’eau calme de la baie. Venez en fin de journée, quand la lumière rase la pierre. Un ancien tunnel à sous-marins de l’époque communiste, creusé dans la falaise voisine, rappelle l’histoire plus récente du lieu.

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  La crique de Gjipe

  Au débouché d’un canyon aux parois orangées, entre Dhërmi et Himarë, Gjipe est l’une des plages les plus sauvages de la côte. On y accède à pied, en une vingtaine de minutes de descente par une piste depuis le monastère de Saint-Théodore, ou en bateau depuis les plages voisines. Sur place, l’eau cristalline, les galets clairs et quelques paillotes composent un décor à part. Remontez un peu le canyon pour découvrir ses parois vertigineuses. Emportez de l’eau et de bonnes chaussures, la remontée étant raide et exposée au soleil.

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  Le vieux village de Dhërmi

  Accroché à la montagne au-dessus de la mer, le vieux Dhërmi aligne ses maisons blanches aux toits de tuiles rouges autour d’une trentaine d’églises et de chapelles, dont celle de Sainte-Marie, perchée sur un rocher. On s’y promène dans des ruelles de pierre, avant de descendre vers les plages de Dhërmi et de Drymades, parmi les plus prisées de la Riviera. Venez au coucher du soleil pour la vue sur toute la côte depuis la chapelle. Le village reste calme, même quand les plages en contrebas vibrent au rythme des bars en août. À une vingtaine de minutes, le col de Llogara offre des vues spectaculaires sur toute la Riviera.

Notre itinéraire à Riviera albanaise

1. Jour 1 — Butrint, Ksamil et l’Œil bleu

   Partez tôt de Sarandë pour Butrint, à explorer avant la chaleur, entre théâtre, baptistère et tour vénitienne. Revenez vers Ksamil pour une baignade face à ses îlots, que l’on rejoint à la nage ou en pédalo. Déjeunez de poisson grillé au bord de l’eau. L’après-midi, montez jusqu’à l’Œil bleu et promenez-vous le long de la rivière. Le soir, flânez sur la promenade de Sarandë et dînez face au soleil couchant sur Corfou.

2. Jour 2 — La route de la Riviera

   Remontez la côte vers le nord, avec un arrêt à la forteresse de Porto Palermo et une baignade dans sa baie. Poursuivez jusqu’à Himarë pour déjeuner, puis montez à Kastro pour la vue. En milieu d’après-midi, descendez à pied vers la crique de Gjipe pour une baignade dans un décor de canyon. Terminez la journée au vieux village de Dhërmi, où l’on regarde le coucher du soleil depuis la chapelle, avant un dîner sur la plage de Drymades.

Activités et loisirs

• La baignade à Ksamil

  Les petites îles boisées de Ksamil, à quelques dizaines de mètres de la rive, se rejoignent à la nage, en kayak ou en pédalo. L’eau y est calme et d’un bleu turquoise. En été, les transats occupent presque toute la plage : venez tôt, ou visez les semaines de juin et de septembre.

• L’escapade à Corfou

  Des traversiers relient le port de Sarandë à Corfou en moins d’une heure en saison. Prévoyez votre passeport, car on entre dans l’espace Schengen, et n’oubliez pas que la Grèce est à une heure d’avance sur l’Albanie. Vérifiez les horaires, qui changent selon la saison.

• Le col de Llogara

  La route qui franchit ce col à plus de 1 000 mètres d’altitude, entre Vlorë et la Riviera, offre l’un des panoramas les plus saisissants du pays. Les pins noirs du parc national abritent des restaurants de montagne ; le col est aussi un site réputé de parapente. Arrêtez-vous aux belvédères plutôt que dans les virages.

• Gjirokastër en excursion

  À environ une heure de Sarandë, la « ville de pierre » inscrite à l’UNESCO étage ses maisons ottomanes fortifiées sous un château imposant. Visitez la maison Skënduli et le bazar, puis dînez sur place. Une belle journée loin de la plage.

• La plongée et le snorkeling

  Les eaux claires de la côte ionienne se prêtent au snorkeling autour des îles de Ksamil et des criques rocheuses. Quelques centres de plongée, à Sarandë et Himarë, proposent des sorties vers des épaves et des grottes. Vérifiez la réputation de l’école et l’état de l’équipement.

• Les criques en bateau

  Au départ de Himarë, de Dhërmi et de Sarandë, des bateaux rejoignent les criques inaccessibles par la route, comme Gjipe ou la grotte des Pirates. Négociez l’itinéraire et l’heure de retour avant d’embarquer.

• La randonnée entre les villages

  D’anciens sentiers muletiers relient les villages perchés de la Riviera, comme Vuno, Qeparo et Dhërmi, au milieu des oliviers. Les meilleurs mois sont avril, mai et octobre. Emportez beaucoup d’eau et une carte hors ligne.

• Le vieux Qeparo

  Au-dessus du village côtier, le vieux Qeparo est un hameau de pierre presque abandonné, accroché à la montagne. La montée en voiture puis à pied offre une vue splendide sur la baie. Une excursion d’une heure ou deux, à faire en fin de journée.

Où manger à Riviera albanaise

Les saveurs à goûter

• Le poisson grillé et les moules de Butrint — Daurade, loup et moules élevées dans le lac de Butrint, simplement grillés ou cuits au vin. On les commande dans les restaurants du bord de mer de Ksamil et de Sarandë.
• Le byrek — Feuilleté garni de fromage, d’épinards ou de viande, vendu chaud dès le matin dans les boulangeries. Le petit-déjeuner le plus répandu du pays.
• Le tavë kosi — Agneau cuit au four sous une crème de yogourt et d’œufs, plat national venu d’Elbasan que l’on trouve sur toute la côte.
• Les olives et l’huile de la Riviera — Les terrasses d’oliviers de Himarë et de Qeparo donnent une huile d’olive réputée, servie avec le pain et les salades.
• Le raki — Eau-de-vie de raisin, parfois de mûre, offerte en signe d’hospitalité. On la boit en petites gorgées, souvent en début de repas.

Nos tables

• Principotes

  Ksamil · Restaurant de plage

  Face à la mer Ionienne, le restaurant de ce complexe sert fruits de mer grillés et longs déjeuners en bord de plage, avec transats et salon. Une adresse élégante pour une journée à Ksamil.

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• Restaurant du Drymades Inn

  Plage de Drymades, Dhërmi · Restaurant de plage

  Le complexe propose un restaurant et une table de plage, avec poisson du jour et cuisine albanaise, à quelques pas du sable. Pratique pour un déjeuner après la baignade.

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• Santa Quaranta

  Sarandë · Cuisine traditionnelle

  Le restaurant de l’hôtel met en avant une cuisine traditionnelle, dans une ambiance détendue. Réservez pour le dîner en haute saison.

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• Rapo’s

  Himarë, quartier de Potam · Bar et restaurant

  À cinquante mètres de la plage, le bar et restaurant de l’hôtel sert grillades et poisson sur une terrasse, près de la piscine.

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• Haxhi

  Sarandë · Cuisine albanaise

  Une adresse de catégorie moyenne signalée pour sa cuisine du pays, à l’écart de la promenade. Vérifiez les horaires sur place.

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• Cafe Kanda

  Himarë, Spile · Cuisine traditionnelle

  Dans une maison ancienne du centre de Himarë, on y mange une cuisine traditionnelle simple et abordable, du matin jusque tard le soir.

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Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Ksamil

  Sud de Sarandë

  Sable blanc, eau turquoise et îlots boisés accessibles à la nage : la plage la plus célèbre du pays. En juillet et en août, arrivez tôt pour trouver de la place.

• Drymades

  Dhërmi

  Une longue plage de galets clairs bordée de pins, avec bars de plage et hôtels. Animée en été, plus calme en début de saison.

• Gjipe

  Entre Dhërmi et Himarë

  Une crique sauvage au pied d’un canyon, accessible à pied ou en bateau. Pas de route jusqu’à la plage : apportez de l’eau.

• Jale

  Près de Himarë

  Petite baie de galets encadrée de collines, prisée des familles pour son eau calme. Quelques restaurants de poisson au bord de l’eau.

• Livadhi

  Himarë

  Longue anse de galets blancs à l’eau très claire, face au coucher du soleil. Bars et locations de transats au centre, coins plus tranquilles aux extrémités.

• Borsh

  Entre Himarë et Sarandë

  La plus longue plage de la Riviera, au pied d’oliveraies et d’une forteresse en ruine. Rarement bondée, même en été.

Notre sélection d’hôtels

• Principotes Suites

  Ksamil · Luxe

  Un complexe en bord de mer qui réunit suites, plage privée, espace bien-être et restaurant, face aux îlots de Ksamil.

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• Santa Quaranta Premium Resort

  Sarandë · Hôtel de charme

  Chambres élégantes et chambres familiales avec balcon ou terrasse, et restaurant de cuisine traditionnelle. Une adresse confortable pour rayonner dans le sud.

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• Porto Eda Hotel

  Sarandë, front de mer · Adresse abordable et bien située

  Sur le boulevard principal, à quelques mètres de la plage et de la place centrale, avec des chambres climatisées dotées de balcons sur la mer.

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• Rapo’s Resort Hotel

  Himarë, Potam · Hôtel de plage

  À cinquante mètres d’une plage et à un kilomètre et demi du centre de Himarë, avec piscine extérieure, plage privée, bar et restaurant.

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• Drymades Inn Resort

  Plage de Drymades, Dhërmi · Hôtel de plage

  Complexe en bord de mer parmi les pins, avec restaurant, table de plage et espace bien-être. Idéal pour profiter de la plage de Drymades.

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• Himara Hostel

  Himarë · Adresse abordable et bien située

  Maison de pierre traditionnelle rénovée avec jardin et verger, à cinq minutes à pied de la plage principale, avec dortoirs, chambres privées et location de vélos et de kayaks.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.