Dubaï

Les incontournables à Dubaï

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  Burj Khalifa

  Avec ses 828 mètres, la plus haute tour du monde se visite par ses terrasses d’observation : At the Top, aux 124e et 125e étages, et At the Top Sky, au 148e, plus intime. De là-haut, on distingue le désert d’un côté, Palm Jumeirah et la mer de l’autre, et les tours de Downtown paraissent minuscules. Le créneau du coucher du soleil est le plus demandé : réservez-le en ligne plusieurs jours d’avance, ou visez la première heure du matin, quand l’air est le plus limpide. Comptez une heure et demie avec l’attente des ascenseurs, puis enchaînez avec la fontaine, au pied de la tour.

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  La fontaine de Dubaï et le Dubai Mall

  Sur le lac du Burj Khalifa, les jets de la fontaine s’élèvent en musique à la tombée de la nuit, puis à intervalles réguliers une bonne partie de la soirée ; le spectacle est gratuit, vérifiez simplement l’horaire du jour. Les meilleures places se trouvent sur le pont du souk Al Bahar ou sur la promenade du Dubai Mall. Pour être au plus près, montez à bord d’un abra sur le lac, ou empruntez la passerelle flottante lorsqu’elle est ouverte. Le centre commercial voisin, l’un des plus vastes du monde, abrite un grand aquarium visible depuis les allées, une patinoire et des centaines de restaurants.

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  Le fort Al Fahidi et Bur Dubaï

  Construit à la fin du XVIIIe siècle en corail et en gypse, le fort Al Fahidi est le plus vieil édifice de la ville, témoin du temps où Dubaï vivait de la pêche et des perles. Il abritait le musée de Dubaï, fermé depuis plusieurs années pour rénovation : vérifiez s’il a rouvert. En attendant, le quartier d’Al Shindagha, à dix minutes de marche le long de la crique, raconte l’histoire de la ville dans ses maisons restaurées, dont celle du cheikh Saeed. Venez le matin ou en fin d’après-midi, quand la brise souffle sur l’eau.

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  Le quartier historique d’Al Fahidi

  Entre le fort et la crique, les ruelles étroites de l’ancien Bastakiya serpentent entre des maisons de corail coiffées de tours à vent, l’ancêtre de la climatisation. On y flâne de cour en cour : galeries d’art, musée du Café, maisons d’artisans et petits cafés à l’ombre. Le Centre Cheikh-Mohammed pour la compréhension culturelle y organise des repas et des visites de mosquée où l’on pose toutes les questions sur la culture émiratie ; réservez votre place. Prévoyez deux heures, puis traversez la crique en abra vers les souks.

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  Les souks de Deira

  Sur l’autre rive de la crique, le souk aux épices embaume le safran, le poivre noir et l’encens, entre les sacs de roses séchées et de citrons noirs. Quelques ruelles plus loin, le souk de l’or aligne ses vitrines de bijoux sous un toit de bois, et le souk des parfums vend oud et essences à la mesure. Le marchandage fait partie du jeu, avec le sourire. Allez-y en fin d’après-midi, quand les boutiques rouvrent après la pause et que la lumière rase la crique.

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  La traversée de la crique en abra

  Les abras, bateaux-taxis de bois à moteur, font la navette entre Bur Dubaï et Deira depuis des décennies, pour quelques pièces. La traversée dure à peine cinq minutes, mais offre la plus belle vue sur les deux rives, les boutres chargés de marchandises et les minarets. Payez le batelier une fois assis, en petite monnaie. Pour une balade plus longue, louez un abra à l’heure avec son pilote au quai d’Al Seef, idéalement au coucher du soleil.

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  Palm Jumeirah et l’Atlantis

  L’île artificielle en forme de palmier se découvre le mieux d’en haut : la terrasse The View at The Palm, au 52e étage de la Palm Tower, montre le tronc, les branches et le croissant d’un seul coup d’œil. Le monorail relie ensuite la tour à l’Atlantis, au bout du croissant, où l’aquarium des Chambres perdues et le parc aquatique Aquaventure occupent facilement une journée en famille. La promenade de la Pointe, face à l’hôtel, s’anime le soir avec ses restaurants et ses spectacles de fontaine. Réservez la terrasse panoramique pour la fin d’après-midi.

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  Le Musée du futur

  Impossible de manquer cet anneau d’acier inoxydable couvert de calligraphie arabe, posé sur une colline au bord de la route Cheikh-Zayed. Ouvert en 2022, il propose un voyage en plusieurs étages vers l’année 2071 : station spatiale, forêt génétique, espace de bien-être et salle pour les enfants. Les billets sont vendus par créneaux horaires et s’épuisent souvent : réservez sur le site officiel. Comptez deux heures, et admirez la façade à la nuit tombée, quand les lettres s’illuminent.

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  Le désert en 4×4

  Les dunes commencent à 45 minutes de la ville. Les sorties partent en milieu d’après-midi : descente des dunes en 4×4, planche de sable, balade à dos de dromadaire, coucher de soleil depuis une crête, puis souper sous les étoiles avec démonstration de fauconnerie. Préférez un organisateur autorisé dans la réserve de conservation du désert de Dubaï, où les sorties sont encadrées et la faune protégée : on y croise des oryx et des gazelles. Pour les plus matinaux, la montgolfière au lever du soleil survole ces mêmes dunes.

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  Madinat Jumeirah et le Burj Al Arab

  Construit comme une ville arabe ancienne, avec ses tours à vent et ses canaux, Madinat Jumeirah réunit hôtels, souk couvert et restaurants au bord de l’eau. Promenez-vous en abra sur les canaux, puis installez-vous en terrasse pour voir le Burj Al Arab s’illuminer à la nuit tombée. La plage publique d’Umm Suqeim, juste à côté, offre la photo classique de la voile de l’hôtel. Allez-y en fin de journée, après une matinée à la plage.

Notre itinéraire à Dubaï

1. Jour 1 — Le vieux Dubaï au fil de la crique

   Commencez tôt au quartier historique d’Al Fahidi, avant la chaleur : ruelles aux tours à vent, galeries et musée du Café. Déjeunez d’un plateau émirati à l’Arabian Tea House, dans sa cour ombragée. En début d’après-midi, longez la crique jusqu’à Al Shindagha pour ses maisons restaurées, puis traversez en abra vers Deira. Flânez dans les souks aux épices, à l’or et aux parfums quand ils rouvrent, vers 16 h. Revenez à Al Seef au coucher du soleil et soupez de machboos chez Al Fanar, au bord de l’eau.

2. Jour 2 — Les tours et le futur

   Réservez le Musée du futur à l’ouverture, puis prenez le métro jusqu’à Downtown. Dînez léger dans l’un des cafés du Dubai Mall, jetez un œil à l’aquarium, et reposez-vous à l’hôtel pendant les heures chaudes. Montez au sommet du Burj Khalifa pour le créneau du coucher du soleil, réservé d’avance. Redescendez pour la fontaine, qui s’anime peu après, et soupez en terrasse au souk Al Bahar, face aux jets d’eau.

3. Jour 3 — Plage, Palm et désert

   Matinée à la plage de Kite Beach ou d’Umm Suqeim, avec le Burj Al Arab en toile de fond. Vers midi, filez vers Palm Jumeirah pour la vue de la Palm Tower et un dîner sur la Pointe. En milieu d’après-midi, votre 4×4 vous attend pour la soirée dans le désert : dunes, dromadaires et coucher de soleil. Le souper se prend au campement, sous les étoiles, avant le retour en ville vers 21 h.

Activités et loisirs

• Un souper croisière en boutre

  Les boutres de bois convertis en restaurants flottants naviguent le soir sur la crique ou autour de la marina. Sur la crique, on glisse devant les souks illuminés et les minarets ; dans la marina, entre les tours. Choisissez selon l’ambiance, et réservez une table sur le pont supérieur pour la vue.

• Global Village

  D’octobre à mai, ce grand parc de soirée réunit des pavillons de dizaines de pays, avec leur cuisine de rue, leur artisanat et leurs spectacles. C’est bruyant, familial et très populaire auprès des résidents. Allez-y en semaine, tôt en soirée, pour éviter la cohue.

• Le cadre de Dubaï

  Ce cadre de verre et d’or de 150 mètres de haut, dans le parc Zabeel, sépare le vieux Dubaï des tours modernes. Une passerelle au sol vitré relie les deux montants au sommet. Visitez-le en fin d’après-midi pour voir les deux villes changer de couleur.

• Le musée d’Al Shindagha et le quartier d’Al Seef

  Al Shindagha raconte la naissance de la ville dans une suite de maisons restaurées, dont un musée consacré au parfum. Al Seef, juste à côté, reconstitue un front de mer ancien avec cafés et boutiques. Une demi-journée tranquille, idéale en famille.

• La baignade et les plages

  Les plages publiques de Jumeirah, de Kite Beach et de La Mer sont propres, gratuites et surveillées. Certaines portions, balisées, permettent même de se baigner le soir, sous éclairage. Apportez un parasol : l’ombre est rare.

• Le ski et les centres commerciaux

  Au Mall of the Emirates, Ski Dubai propose pistes, remontée mécanique et rencontre avec des manchots, par 40 °C à l’extérieur. Les grands centres commerciaux sont aussi des lieux de sortie : on y soupe, on y va au cinéma et on y marche au frais.

• Les galeries d’Alserkal Avenue

  Dans la zone industrielle d’Al Quoz, d’anciens entrepôts accueillent galeries d’art contemporain, cafés de torréfaction et cinéma indépendant. Une autre facette de la ville, loin du clinquant. Vérifiez les vernissages de la saison, surtout pendant l’Art Dubai, au printemps.

• Une soirée à l’Opéra de Dubaï

  Dessiné comme un boutre, l’Opéra de Dubaï, à Downtown, programme opéras, ballets, concerts et comédies musicales en tournée. Consultez la saison et réservez : une soirée de spectacle suivie d’une promenade devant la fontaine est un beau classique.

• Hatta pour une journée

  À 1 h 30 de route, l’enclave montagneuse de Hatta se vit en kayak sur le lac du barrage, à vélo de montagne ou à pied dans les wadis. Le village patrimonial complète la sortie. Partez tôt, en location de voiture ou en excursion organisée.

• Une excursion à Abou Dabi

  La capitale est à 1 h 30 : on y passe une journée pour la Grande Mosquée Cheikh-Zayed et le Louvre Abou Dabi, avec un détour par la Corniche. Réservez la mosquée en ligne, gratuitement, et habillez-vous en conséquence.

Où manger à Dubaï

Les saveurs à goûter

• Le machboos — Riz épicé au safran, au citron noir séché et à la cardamome, cuit avec du poulet, de l’agneau ou du poisson : le plat national, à goûter chez Al Fanar ou dans les cafés émiratis.
• Les luqaimat — Petites boules de pâte frites, croustillantes dehors et moelleuses dedans, arrosées de sirop de dattes et de sésame. On les trouve dans les cafés du vieux Dubaï et, le soir, à Global Village.
• Le karak — Thé noir bouilli avec du lait concentré, du sucre et de la cardamome, vendu dans les petites échoppes de bord de rue. La pause des chauffeurs de taxi et des étudiants.
• Le chawarma — Poulet ou agneau rôti à la broche, roulé dans un pain fin avec ail, cornichons et frites. Le repas de fin de soirée par excellence, dans les échoppes de Satwa et de Deira.
• Le balaleet — Vermicelles sucrés au safran et à l’eau de rose, servis avec une omelette : un déjeuner émirati étonnant et réconfortant.
• Les dattes et le café arabe — Le qahwa, café léger à la cardamome servi dans de petites tasses sans anse, accompagne toujours les dattes. On le boit en signe d’hospitalité, en secouant la tasse quand on n’en veut plus.
• Le chocolat au lait de chamelle — Le lait de chamelle, plus léger que le lait de vache, se boit nature ou se transforme en chocolat vendu dans les boutiques de l’aéroport et des centres commerciaux. Un souvenir original.

Nos tables

• Arabian Tea House

  Al Fahidi · Café émirati

  Dans la cour ombragée d’une maison ancienne du quartier historique, ce café ouvert en 1997 sert l’un des meilleurs déjeuners émiratis de la ville. Commandez le plateau du matin, avec balaleet, œufs et pain chebab, et un thé à la cardamome.

  Site officiel

• Al Fanar

  Al Seef · Cuisine émiratie

  Décor d’ancien Dubaï et vue sur la crique pour goûter la cuisine locale : machboos au poulet ou à l’agneau, jesheed au requin émietté et luqaimat au sirop de dattes en dessert. L’adresse d’Al Seef figure dans le Guide Michelin.

  Site officiel

• Orfali Bros

  Jumeirah, Wasl 51 · Table étoilée

  Trois frères originaires d’Alep réinventent la cuisine syrienne et moyen-orientale dans une salle décontractée. Une étoile Michelin, des menus dégustation et des plats à partager d’une grande finesse ; réservez pour le souper.

  Site officiel

• 3Fils

  Port de pêche de Jumeirah · Cuisine asiatique contemporaine

  Petite adresse sans réservation, au bord des bateaux de pêche, sacrée meilleure table du Moyen-Orient en 2022. Rouleau dragon, carpaccio de sériole et brochettes de wagyu ; venez tôt pour éviter l’attente.

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• Bait Maryam

  Jumeirah Lakes Towers · Cuisine levantine familiale

  La cheffe Salam Dakkak cuisine comme à la maison les plats de son enfance levantine : mezzés, fatteh, plats mijotés et desserts à la fleur d’oranger. Une salle chaleureuse, loin des tables d’hôtel.

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• Trèsind Studio

  Palm Jumeirah · Grande table

  Seul restaurant de Dubaï à détenir trois étoiles Michelin, cette table de quelques couverts revisite la cuisine indienne en un long menu dégustation. Une expérience à réserver longtemps d’avance, pour une grande occasion.

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• Zuma Dubai

  DIFC · Izakaya japonais

  Dans le centre financier, une salle vibrante autour du bar à sushis et du grill robata. Morue noire au miso et côtelettes d’agneau épicées font sa réputation ; la terrasse s’anime le soir.

  Site officiel

• Operation: Falafel

  Plusieurs adresses · Comptoir de rue levantin

  Chaîne locale de sandwichs falafel, manakish et saj, pratique entre deux visites et bon marché. Le falafel farci au fromage et la limonade à la menthe sont les classiques.

  Site officiel

Adresses choisies de façon indépendante. Réservez, surtout le soir et le week-end, et vérifiez les jours d’ouverture.

Plages et stations balnéaires

• Plage publique d’Umm Suqeim

  Jumeirah

  La vue classique sur le Burj Al Arab, une eau calme et des douches publiques. Venez tôt le matin ou au coucher du soleil, quand la voile se découpe sur le ciel.

• Kite Beach

  Jumeirah

  Une longue plage sportive et familiale : cafés, pistes de course, volley et, l’hiver, kitesurf. Les portions éclairées permettent la baignade le soir.

• JBR

  Dubai Marina

  Entre la mer et les tours de la marina, une plage vivante bordée d’une promenade de restaurants. Parfaite pour une baignade en fin de journée, puis un souper en terrasse.

• La Mer

  Jumeirah 1

  Plage aménagée avec parc aquatique, boutiques et restaurants, idéale avec des enfants. L’ambiance est décontractée et la vue porte sur les tours du centre.

• Plage d’Al Mamzar

  Deira

  Un grand parc de plage au nord de la ville, avec pelouses, barbecues et criques abritées. Fréquenté par les résidents le week-end, très calme en semaine.

Notre sélection d’hôtels

• Jumeirah Burj Al Arab

  Umm Suqeim · Palace

  La voile emblématique de Dubaï, posée sur son île, ne compte que des suites en duplex avec majordome. On peut aussi y réserver le thé de l’après-midi pour voir l’atrium doré.

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• Jumeirah Al Qasr

  Madinat Jumeirah · Luxe

  Un palais aux allures arabes entre plage privée et canaux, relié au souk de Madinat par des abras. L’une des adresses les plus élégantes de la côte.

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• Jumeirah Beach Hotel

  Umm Suqeim · Hôtel de plage familial

  Dessiné comme une vague, face au Burj Al Arab, avec une longue plage, des clubs pour enfants et un grand choix de restaurants.

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• Atlantis The Palm

  Palm Jumeirah · Hôtel de villégiature familial

  Plus de 1 500 chambres au bout du croissant, avec Aquaventure, l’aquarium des Chambres perdues et une trentaine de restaurants. Les enfants ne s’y ennuient jamais.

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• Palace Downtown

  Downtown · Luxe

  Architecture arabe au bord du lac, face au Burj Khalifa, et accès à pied au Dubai Mall et à la fontaine. Les terrasses du restaurant sont aux premières loges pour le spectacle.

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• XVA Hotel

  Al Fahidi · Boutique-hôtel

  Quinze chambres autour des cours d’une maison à tours à vent, dans le quartier historique, avec galerie d’art et café. Pour ceux qui préfèrent le vieux Dubaï aux tours.

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• Rove Downtown

  Downtown · Adresse abordable et bien située

  Chambres simples et modernes, piscine et ambiance jeune, à distance de marche du Dubai Mall et du métro. Un excellent rapport qualité-emplacement.

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Sélection indépendante, sans lien commercial avec ces établissements. Votre conseiller confirme les disponibilités, les catégories de chambres et les tarifs pour vos dates.